“太子妃娘娘，前段时间闹得满城风雨的李贞案，怎么没消息了？”
“小兰，这种事情怎么能问太子妃呢！”
徐妙锦瞪了一眼自己的丫鬟小兰。
小兰轻轻低下头，撇撇嘴，低声道：“小主，人家好奇嘛。”
“呵呵，徐姨娘，你怪小兰姑娘，”太子妃张氏圆润的脸上露出谦和的笑容，“这李贞案，我还真知道一些内幕。”
“太子妃娘娘，什么内幕？”小兰眨了眨眼睛，一脸期待。
太子妃张氏时常来尼姑庵上香，时常找徐妙锦说话。
徐妙锦是朱高炽的姨娘，从辈分上来说也就是太子妃的姨娘。
徐妙锦没有仗着姨娘的辈分摆架子，而是谦恭有礼。
太子妃张氏也没有仗着尊贵的太子妃身份摆谱，相反，她为人谦和，办事周到。
她与徐妙锦很谈得来，这一来二去两人就成了几乎无话不谈的密友。
这种情况下，小兰在太子妃马氏面前也就变得无所顾忌了。
“李贞确实死得冤枉，”太子妃轻声说道，“我可以跟你们说一些秘密，但小兰姑娘可不能对外说……”
“嗯，娘娘放心，小兰我保证，绝不对外人说。”
“这个案子与都察院有关……”
“娘娘，这个我知道，我还听说有两名御史都被抓了！”小兰心直口快竟打断了太子妃的话。
“小兰，不许无礼！”徐妙锦瞪了小兰一眼，“听太子妃说，不要随便插话。”
小兰欠身向太子妃行礼：“小兰不该插话，小兰向娘娘赔礼。”
“无事，这里就我们几个，不必多礼。”太子妃笑了笑。
“被抓的两名御史，一人叫袁纲，另一人叫覃珩，可你们知不知道，他们背后还有一个大官？”太子妃故意卖了个关子。
小兰与徐妙锦对视一眼，两人都摇摇头。
太子妃道：“据袁纲与覃珩供述，他们是左都御史陈瑛授意才这么做的。”
“啊？这竟是左都御史的？”小兰一脸惊讶。
太子妃慢慢向徐妙锦与小兰讲述李贞案的经过。
这兵部主事李贞被御史袁纲、覃珩（héng）污蔑收受下属四名皂隶的贿赂，被弹劾，关入都察院的监狱。
在监狱中，李贞被严刑拷打，但矢口否认自己收受贿赂。
李贞的妻子深知自己丈夫的为人，在大理寺击鼓鸣冤，请求三司会审，还丈夫清白。
为此，太子朱高炽主持六部大臣重新提审此案，却发现李贞与其手下三名皂隶已经死于都察院的狱中，只要一名叫叶转的皂隶幸存。
据幸存皂隶叶转供述，李贞是被诬陷的，他们是被屈打成招，刑讯致死。
“娘娘，那左都御史陈瑛，为何要这么做？”徐妙锦有些不解。
左都御史是三品大元，这么一个大官为何要跟一个小小的六品主事过不去呢？
“姨娘问得好，”太子妃面色微沉，解释道，“殿下说，这或许与李贞的表兄嘉兴知县李鉴有关……”
太子妃又向徐妙锦和小兰讲述了有关陈瑛与李鉴的事情。
嘉兴县知县李鉴奉都察院的文书抓捕前朝“奸臣”姚瑄，却没有抓捕姚瑄的弟弟姚亨。
为此，李鉴被都察院的御史弹劾，在朝廷上主动向皇帝朱棣请罪。
朱棣询问李鉴犯了什么罪，陈瑛上前回答说是李鉴查抄奸党姚瑄时，却放过了姚瑄的弟弟姚亨，没有执行连坐，因此要问罪。
李鉴辩解说，都察院的文书只说抓姚瑄，没有姚亨的名字，他只是照章办事。
皇帝知道是如此，免除了李鉴的罪。
李鉴也因此得罪了都察院左都御史陈瑛。
“小主，你说这个陈瑛该有多坏啊！”
小兰有些义愤填膺，噘着嘴说道：“就算与李鉴有仇，那陈瑛也不该构陷李贞啊！就因为李贞与李鉴是表亲关系？”
叹了一口气，徐妙锦轻声道：“朝堂争斗，党同伐异。陈瑛此人睚眦（yá zi）必报，实属奸佞。”
“那为什么，太子只抓御史袁纲、覃珩，不抓陈瑛？”小兰愤愤不满地看向太子妃。
太子妃神色暗淡，叹了一口气，无奈道：“殿下也想惩治陈瑛，但他不能这么做……”
“陈瑛就是个大坏蛋，太子殿下为什么不能惩治这个大奸臣？”
“小兰，不要跟娘娘置气。”徐妙锦瞟了小兰一眼。
小兰一脸不乐意道：“娘娘，小兰不是对娘娘和太子殿下有意见，小兰是看不惯那个大坏蛋陈瑛！”
太子妃微微点头：“殿下这么做，也是听从了辅国公的意思……”
“辅国公？娘娘是说郑海？”小兰微微惊讶，“他不是下西洋了吗？”
“没错！辅国公是下西洋了，不过，他临走时给了殿下三个字？”
“哪三个字？”徐妙锦有些好奇。
“慎，稳，宽。”
太子妃解释道：“辅国公说，殿下是第一次代表陛下监国，因此做事要十二分谨慎，以稳重为主，待人处事从宽。殿下正是遵从辅国公的意思，这才没有直接抓拿陈瑛……”
“这个郑海，怎么能这样教太子殿下做事呢！”
小兰一脸不满，将责任归咎于郑海。
一提到郑海，徐妙锦就沉默了。
她的心思一下子就飞到了九天之外，飞到浩瀚的大海之上。
她想着，郑海现在在做什么呢？
此时，郑海已经踏上了南下南洋的行程，且与郑和的船队分开了。
在甲板上，搬来一张躺椅，郑海正坐在椅子上，悠闲地晒着太阳。
“小云，给船队下令，变换队形，以楔形队形行进。”
“得令！”狄云应了一声，扭头冲着船上的传令兵喊道，“来人，传副使命令……”
“等等，我是叫你传令，不是叫别人。”郑海打断狄云的话。
“啊？哥，你叫我，亲自传令？”
“是，”郑海掷地有声道，“你亲自打旗语。”
“哦。”狄云有些不乐意。
拿着旗帜，狄云亲自打出旗语。
“小云，前方不远处是不是有一个岛礁？”
拿起单筒望远镜，狄云认真地查看一番，回答道：“哥，你真厉害！前面确实有一个岛礁，你怎么知道的？”
郑海语重心长地说道：“作为一个合格船队指挥者，你要对走过的航海路线了如指掌，这样指挥船队才能做到得心应手。小云，你想不想当一个伟大的航海家？”
“哥，我不想。”
“为什么？”
“航海一点都不好玩，而且很危险，遇到大风大浪，船晃得很，我还是喜欢在陆地上……”
“如果海的尽头，有一样与榴莲一般好吃的美食……”
“哥，什么美食？”狄云的眼睛亮晶晶，“真的有比榴莲还好吃东西？”
“哥什么时候骗过你，”郑海一本正经道，“我就问你，你愿不愿意驾船去那里寻找美食？”
“哥，在哪里？”
指着远处的海天交界处，郑海说道：“行到水穷处。”
“哥，海的那一头，不就是旧港吗？”
“旧港往南还有其他的陆地，那里有更多新奇的东西。”
“哥，那我们什么时候去那里？”
瞥了狄云一眼，郑海笑着道：“等你当上指挥的时候。现在，我命你指挥士兵炮击左前方的岛礁。
“五法炮弹之内打中岛礁，算合格，否则，你今晚不许吃饭。”
“哥，不带这样整人的吧！”狄云苦着脸，眉毛都挤在一起了。
“你自己看着办啊，太阳就要落下了，你不抓紧些，天黑后就看不到了……”
“哥，我这就开始！”
狄云将信号旗塞给传令兵，迅速冲向甲板上的指挥哨位。
轻轻靠在椅背上，郑海望着狄云的背影，喃喃自语道：
“小云，在旧港往南很远的地方，有一块大陆，叫澳洲……”