早上，湘琴在厨房听见佣人说今天赶场，她来了兴趣，跑上吊脚楼后，再跑进父亲的书房，央求父亲允许她和雪春去赶场。杨炳江坐在书桌边，侧过身，见到湘琴穿着便服，为赶场已准备好了，他放下手里的笔道：
“你婆婆会反对的，有些地方应该顺从她老人家。有时，她高兴了也会顺从你的。你又来为难爹了。”
湘琴听着父亲的话，站在书架边翻动着手里的书不做声，杨炳江问道：“怎么不说话？你呀你，在我们父女俩中间，爹只有顺从你，别想不通，爹答应你，买得东西早些回来，不要贪玩。”
湘琴高兴地谢过父亲后，跑出了房间。姚二娘走来书房，知道丈夫答应了湘琴去赶场后说：
“炳江，你不应该宠溺湘琴，那些太太们对湘琴存有异议，婆婆说的不冤枉你，是你娇惯了湘琴。”杨炳江双手抱在脑后，望着窗外说：
“我这个女儿，锁得住她吗？让她走动走动，知晓些外界事情，或多或少也能调节她单纯的心情。已是大姑娘了，还是儿时有的娇气，甚至对自己婚事，也没有什么想象意识。你看她，离开田家坳这段时间了，在我们面前从没有提到过田志清，这不让人暗自替她忧虑？田家那方人，可是把这门亲事惦记在心里头的。”
“是的，真是你这样说的。”姚二娘也面带忧愁地说着，在书房里和丈夫说了几句，转身去忙她的。
湘琴站在坪场上欢喜地唤道：“雪春，收拾完了吗？我们去赶场。”吊脚楼上雪春伸出头来在应她。
祖母听到她的叫唤，人已站在了门槛内，湘琴看见祖母变起脸，严肃地看着她，顿时消失了刚才的欢喜。
雪春手提篮子走下楼，见她站在那儿，转头看到了祖母，她也不敢做声了。
“婆婆，我爹让我去赶场，你想我给你买些什么带回来？”湘琴伸手拿过雪春手里的篮子说。把篮子举过头顶，再倒过来，故意往篮子里瞧着。
“你爹，你爹，都是你爹娇宠惯了，才无法无天。你姐在外面闯，你在家里，在我眼前，当面也不把我这老骨头当回事，不知道你爹那个湘潭大学的才子是怎么想的！”
杨炳江走出书房，站在了母亲的面前，温和地说：
“娘，让湘琴去这回，天天将她锁在家里太枯燥了。那些留下来的许多观念，到了今天都要有些改变。娘，你那个时代要求女子缠足，现在女子不缠足了。在长沙还设有女子学校，女子在那里可以得到高等教育和深造。所以，湘蓉才去长沙读书，更让人吃惊的是，那些学生竟敢与政府作对，上街示威游行。”
“什么？那不是造反吗？”祖母听后，睁大了凹陷的眼睛说。
“是的”杨炳江背起双手，目光朝向了远方。
“要变天了！要变天了！不得了了！”祖母惊异地唠叨着，转过身去，杨炳江仍沉默不语地站在那里，湘琴轻声唤道：“爹。”
“去吧，去吧。”杨炳江开口说道，望着女儿走出了院门，他深深地叹息着，唤来张伯，让他在湘琴雪春后面跟着，有个照应。
湘琴走在堤坝上，仍想着刚才父亲说的话，雪春在后面问道：“那些读书的女子为什么要造反？”
“我也不知道，我想，她们那样勇敢，真是给我们女子出尽了风头，那是件多么有趣的事，让我羡慕极了。”
“你要是那学府里的学生，你也会参加造反队伍？”
“肯定的。”
“你不怕官府抓起来？”
“哪有什么怕的？”突然湘琴想到了什么，脱口说出：“我姐”在此同时，雪春也说出：“湘蓉姐？”
“我姐不会吧……。”湘琴对湘蓉担心起来，雪春也在对自己说：湘蓉姐不会的。其中的内容她们不敢再往下说。
走上街，湘琴没有直接去场上，走去了后街。雪春乐了，知道湘琴是去邀姐姐碧春的。湘琴告诉她，往后街走，遇到碧春邀她去赶场。
走到张家大院外，她俩扫视遍张家院内，没见到碧春，丫鬟翠珍也没见到，她俩便直接去了场上。
湘琴雪春穿着普通便装，她俩的身材和脸蛋，吸引着赶场人的目光，雪春挨湘琴走着不敢乱看。
出了后街，雪春瞧着街上，往来赶场的人。她想到了丫窝山的三婶一家人：怎么不见他们？也没瞧见丫窝山寨的人来赶场。
雪春正想得心焦，听见有人在唤她。见到姐姐和姐夫，从对面柜台前走向她俩。湘琴与他俩招呼后，对碧春说：
“我和雪春从后街来的，想邀你来赶场，想不到我们还是见到了。”
张宏源说：“常古城就这么大，转来转去，遇到的还是左邻右舍，说不定等下会遇到王绍潇王少爷的。”他们说说笑笑走进了人群里。
杨湘琴和李碧春说着话，见到张宏源走上前，人已进了裁缝店内。他再从店里走出，朝他们这里挥了挥手。碧春、湘琴和翠珍进了店，雪春站在店旁边。现在她最想见到丫窝山寨的人，想见到吕德虎、三婶和德彪。在心里盼望着：他们知道我在常古城，难道不想来这里赶场？来看看我，也让我看看他们，是出了什么事吗？
李雪春想到了三婶一家人是否安全，在她心里有了担心。
“雪春！”湘琴站在店内唤道，她弄不懂雪春怎么不进裁缝店？雪春应着，她看了看湘琴，还是没有进店。
在店内，碧春准备做件旗袍，她对湘琴说，让湘琴也做件。湘琴来了兴趣，问彭裁缝需要的布料尺寸。张宏源是来裁缝店取衣的，从彭裁缝手里，接过做好的白色绸缎夏装，张宏源笑着道了谢，走出店。
这回彭裁缝丢下手里活，特意送他们出店，在心里念着：雪春、雪春，雪春怎么不进店？这是第二回了。
他走出店来瞧她，想着是自己和王少爷在茶坡上，从茶园坎下，牵上来的那个姑娘。上回她不进店，这回赶场来也不进店，这是为什么呢？她对走在场上中的他们看去。只见雪春的目光再边走边望，像在找个人似的，他明白了，想到：雪春准是想在场上见到她想见的人。他知道后，进了店。
杨湘琴、李碧春挨着走在一起，碧春说：“来场上，我只想来布摊上看布，宏源他每年要我换套新装。所以他喜欢带我来赶场，让我挑选自己喜欢的布料，做衣服，他只看得起彭裁缝。”碧春说着，满是幸福地望着坐在前面的丈夫。她朝湘琴笑来，问道：“听说你田家坳有婚事了。打算几时订婚？田家的少爷，叫什么，田二少爷。”
“田志清，”湘琴告诉她道。碧春叨念道：“田志清，田二少爷，田志清。”
“哎呀，你怎么要念着他？”
“我担心下回见了你，还会问起田家坳的叫什么名字？多念几遍好记住。”她的话，令湘琴笑个不停，说：
“我见你说到张少爷，也笑得很甜。喜欢了上了他，心里是不是很甜？”碧春双手握在胸前，点着头说：
“被人喜欢了，确实心里好满足。只是，只是，我不敢那么放肆，因为，因为……，”
“因为，你身边还没有一男半女，是吗？”湘琴站住了，看着碧春说。
“是的，我的安慰全在宏源那里。他说，等着吧，你这么善良，老天会让你有儿有女的。”
“说得好，张少爷说得真好。所以，你莫愁眉寡言的，莫在张少爷的心里头於积你的愁苦。这会让他的日子不开朗。”
“二小姐，你好会开导人。”
“我娘，有时会劝我家的家佣，他们有愁苦，我娘知道了，会安慰他们。”碧春点着头，领会了湘琴的意思。
她俩站在那儿说话，张宏源在布摊前唤起她们，雪春看着赶场的人，湘琴边唤边扯起她，同去了布摊前。那些看布的，见到湘琴雪春他们，目光集中来了他们这里，有人啧啧道：
“从哪里来的这几个人儿，让我的眼睛都亮了。”有人在说：
这几个姑娘是谁家的，长得这么标致。”
周围人的议论，他们没有理会，看着布摊上挂着的布的颜色和花纹，摸着布料的质感。围着他们的人没有走散，摊主也无意赶开他们。在热情地介绍布料的质量和花纹。
李雪春被这场面吓着了。扯了扯湘琴，湘琴旁若无人地展开挂着的布料欣赏着。摊主说：
“几位姑娘多看看，选好了穿在身上才满意。”布摊老板还是那么热情，显然，他乐意湘琴他们站在自家的布摊前。湘琴搭上话道：
“老板，你挺和气的。”
布老板整理着布摊上的布，他；已是不惑之年的人，长脸，中等个子，是那种实干之人。他说：
“做生意求‘和气’二字。这两年来，生意越来越不好做。你们居住在这大深山里不知道，现在外面战火不断，到处都见流浪逃难的人。走到哪里都胆颤心惊的。其实，你们这里也不太平，听到‘土匪’二字，整个人魂已丢了一半。”
布老板搭着话，手里在给湘琴扯出一段花布。此时，张宏源和碧春翠珍去了前面的布摊。雪春无心去瞧那些布料，见布老板说起了外面，她担心起了三婶一家，心想：他们过得怎么样了？他们也安全吗？丫窝山寨做不成生意了，要去二十里路外的河蓬场上，路上会遇到土匪吗？
李雪春看着场上麻麻的人群，仍然希望能见到她想见的人。雪春见到总有人投来异样的目光瞧她们。湘琴唤声雪春，她接过了布老板折好的布料。然后，布老板笑脸相送望着她俩离开。雪春走在湘琴身边说：
“这场真不来赶，看你的人太多了，看得我也不好意思的。”
“你那嘴也学得滑里滑气了。他们是在看你。”
我是丫鬟，你是小姐；你是漂亮嘛，还不承认？”
湘琴转过身来朝她刻意地笑道：
“你怕被人看上？有人看上你，这是好事。”
“到场上，快莫说这些。”
“那好，难得出来赶回场，我们到场上多转转。”
“谁要与你过一辈子，那才叫神仙哩。”
“田志清，”她俩异口同声说道。湘琴的风趣，惹得雪春捂嘴笑起。她说：
“田志清要是来场上了，你会和他赶场吗？”
“有你在身边陪我，我会的。”
雪春被湘琴的回答吓着了，她真想不到这么多人，湘琴也敢和田志清来赶场。她的手再次捂在嘴上往身后看去，同时告诫自己女儿家在大街上，不能随便嘻嘻哈哈，这时，她的目光停在一个人身上，刚好那人的目光也朝她这里看过来。雪春慌张地在心里说：怪了，怪了。我看他，怎么刚好他也在看我？
于是雪春轻声地唤道：“湘琴姐，在河里的那个少爷……”话还没说话，湘琴打断她的话问道：
“什么少爷？哪个少爷？”湘琴欣赏着捆捆布匹，对那些布匹的喜爱还余兴未尽。忽然，想起雪春的话，有意识地问道：
“是哪个王少爷？”
湘琴说着话，头还对着布摊上。对面的张宏源在唤道：“王少爷。”
来人正是王绍潇，走过来与他们打起招呼，然后和宏源站在一起说了几句话。他走去了湘琴那边。
雪春见了，扯了扯湘琴的衣边，湘琴偏过头去，王绍潇便与她打着招呼，湘琴回了他道：
“张少爷说对了，真还遇见了你。”王绍潇对宏源那边瞧了瞧说：
“是吗？二小姐，你不知道，张少爷只要不去外地跑生意，我和他便是这场上的主角。”转而对雪春说：“雪春，你与二小姐可是形影不离。真羡慕你们姑娘家，好如姊妹。”
这时，王绍潇整个人聚精会神起来，神乎乎地想着雪春，是个丫鬟，也是这般人见人爱，美丽的让人想见到她。
“王少爷……”湘琴欲再说下去，见王绍潇的眼光傻傻地盯着雪春不放。在心里嘀咕道：这是怎么回事，难道王少爷看上了雪春？
湘琴笑了笑说：“你、张少爷还有那个彭裁缝，你们不也很有话说的。那回，在茶坡上，彭裁缝同你去茶园，可见你们关系还不错。当时，是那个彭裁缝拉雪春上了坎的。”
王绍潇嘿嘿地笑着，同湘琴朝张宏源那边走去，王绍潇看着走在前的雪春，笑得好阳光，眼睛没有离开她：漂亮的脸蛋，漂亮的身材，像杨二小姐身边这样容貌出众的丫鬟，也只有杨家才留的住。在别人家，早也是主人的妾了。怪不得，杨老爷在常古城比父亲有威望，杨老爷的人品，让人敬佩。
大家离开布摊往前走，王绍潇这样想着。
这阵，李雪春不自在了，刚才王绍潇瞧她的目光，还在侵扰着她。好像从来没有被那样的目光镇住过。从来没有发现别人的笑容，在朝向自己时是这般亲昵。此刻，她为心里的这层麻烦无法摆脱。
他们在首饰摊前停下，湘琴说要买些头饰，雪春知道湘琴对那些饰品不有兴趣，见她选中了几样，觉得奇怪说道：
“湘琴姐，你从不戴着些的”。湘琴边选边说：
“送给曹姨张婶她们，雪春、翠珍你们喜欢哪种式样自己选，我付钱。”雪春说：
“翠珍我们去选，不然，湘琴姐不会离开着首饰摊的。”
翠珍领会，与雪春围上了首饰摊。选了一会儿，湘琴掏出钱付给摊主。他摇了摇头说：“找不开”。他接过钱朝旁边的摊主望去，自言自语道：哪有钱找，小姐。”王绍潇听到了，从旁边靠近首饰摊前说：
“二小姐，是不是没有零钱给摊主？”那摊主赶忙说：
“是的。这位少爷，你们相识，与这位小姐换换零钱，行吗？”
王绍潇偏头瞧着雪春，见她低着头，那也不敢看。他说：
“我先给你付上。”
“这不好。上回，我们买茶篓，也是你付的。”湘琴说着，眼光看着雪春，她从摊主手里接过钱，不知道怎么办好。王绍潇诚恳地说：
“都是一城人，有什么不好的？”
“二小姐，让王少爷先给你付上。”张宏源说后，湘琴依了他，说：
“王少爷，先欠着，”王绍箫听到湘琴的话，和张宏源笑了起来。
“这位少爷爽快，解了这位小姐的麻烦。谢谢！谢谢！”摊主做着像模像样地感谢。让他们又都笑起。雪春低着头对王绍潇说了声：
“谢谢你，王少爷。”
“谢什么，我做了件让自己感到满意的事。”
他笑着目光转向了雪春，雪春正有意识地看了他一眼，撞见了他的目光，她的脸顿时羞红。这下被湘琴瞧见了，差点笑出声。捂着嘴的瞬间，看见王绍潇从那想象里才回过了神。她说：
“王少爷，有时间再还你钱。”王绍潇认真地说：
“二小姐，你太小看人了。”
张宏源的手搭在了王绍潇的肩上，在首饰摊前。湘琴和雪春与他们告辞，往场这头走回家去。
王绍潇傻傻地看着她俩往场那头走去。虽然，与张宏源在说着话，但是，心思在翻腾着；今天，我几回唤了雪春这个名字，转眼她俩离开了，我的心里像没有了目的。身处喧闹的集市，似乎这里的繁华都是多余的。
在他的心中有了种失望，然后，萌生起要再次见到她们的念头。走着走着，王绍潇与张宏源告辞，见到张宏源往前走去，他站在原地，茫然无措地在人群里瞧寻。他弄不懂自己为何变得这般傻态，他摆了摆头，走进了赶场的人群里。
走回的路上，湘琴在雪春身上找到了新鲜话题。逗起她道：
“现在你的芳名、芳容已有人留意在心里了。”
“那是你自己认为的，别揽到我的身上。”
“这么说，你心里也懂我的意思了，对吗？”
“不对！不对！什么都不对。”雪春不停地否定道。
“离开首饰摊前，我看见王绍潇站在那儿，痴痴地望着你。”
湘琴说的越多，雪春害羞的越深。伸手要去打她，湘琴跑上前，她追几步，便不去理睬湘琴。
“你不承认没关系，在碾坊边，我发现了那个人的目光，在你跑走后，追到了我家院门口。”
“什么啊！你没有看见不要乱说嘛。”雪春不知如何辫答，慌乱地看了看湘琴。
雪春看到湘琴站在了自己面前左瞧右瞧，见雪春对她不嗤不理，湘琴还是那样歪着头瞧着自己不放。雪春忍不住地笑了，跑上前要去制止她。湘琴见雪春跑来，她转身往前跑去。雪春去追她，到了堤坝上，她俩还在追着。