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四郎与十娘被困在家中,没有办法出来报信,急的在屋内乱转,十娘扒着赵氏的胳膊哭,“娘,不能让三姐嫁给那个老头子,这是毁了三姐的下半辈子……”

赵氏笑着劝女儿,“十娘,那秀才不过是年龄大一点,你三姐嫁过去可不吃亏,她那名声在咱们村都坏了,还想嫁什么正经人家?娘这也是为她好,你听话,等明年你爹考上秀才,咱们一家就搬去云州住,等你爹中举当了官,娘给你说门好亲事……”

“我不听我不听,娘,你去跟爹说,让那秀才去找别人,三姐不能嫁给他!”十娘不依,缠着赵氏不休不止。

夏承平在外间听的真切,脸色阴沉动了怒,瞪四郎,“你大哥要不拦着你,你想干啥?去偷偷报信儿?让你爹我下不来台?让我马上要到手的举人没了?你还是不是我儿子?!”

四郎拧着脖子,“爹,考秀才考举人凭的是真文采,您能考上我们以你为荣,您考不上我们一家一样好好过日子,您干啥非得跟三叔三婶过不去?”

“我跟他们过不去?你睁开你的眼睛看清楚,是他们跟你爹我过不去!家里有多难你不知道?爹穷的连请客的钱都没了,去找他帮忙他说了什么,他就差大耳刮子当着一条街人的面抽到你爹我脸上了!你还向着他说话……”夏承平抬起手想打儿子,忍了忍,气恼的重重放下,“你真是要气死我!”

四郎委屈,“爹怎么不说先前你要把二姐、三姐卖去云州府的事?怎么不说三叔与咱们分了家,咱们没在分家时给人家什么帮助,凭什么上门讨要银子?三叔他们也不欠咱们家什么,真要说起来,是咱们亏欠三叔一家……”

“混账!你们一个两个的是被他们一家迷了心窍不成?!”夏承平一巴掌拍在桌子上,震的虎口发麻,恨不得抽儿子几个嘴巴子。

赵氏与十娘在屋内听到动静,一个顿住了哭声,一个急忙轻拍女儿的手背安抚一下,立刻起身出去,“老爷,怎么生这么大气?”

“我生气?我马上就要被这对不孝儿女气死!”夏承平甩袖出门,临出去吩咐,“这两日看着他们俩,哪都不许去,再发现他们与三房偷偷报信儿,直接送回老宅去给爹娘过,我们就当没这对吃里扒外的儿女!”

赵氏吓了一跳,挡在儿子身前,“他爹,孩子做错事你说教两句得了,咋还来真的?”

“慈母多败儿!”夏承平恼怒的瞪了赵氏一眼,“你也给我留在家里反省!”

“爹……”四郎还想说什么,被赵氏一拉,“行了,少说两句,看你爹还不够生气是不是?”

四郎与十娘对视一眼,满是无助。

……

有句古话怎么说的来着,“无巧不成书!”就是这句。

十一娘与八娘一寻夏承祥不在,问清他是去了城东夏家后,转回家,路过一道街口时恰遇在宋家铺子里购买攒盒的秀才和媒婆。

不能怪姐妹俩敏感,实在是那媒婆的造型很是引人注目,一朵大红的头花喜庆也就罢了,偏还引了几只蜜蜂追,更夸张的是她明明很胖,偏穿了一身大红的衣裙,赘肉被勒着,一走一颤。

八娘忍不住捂着嘴偷笑,十一娘也抿了唇笑,错身而过间,听到那媒婆一句恭维话,“哎哟,这夏家小姑娘嫁给秀才老爷可真是好福气,进门就是秀才娘子,吃喝不愁……”

十一娘的脚步瞬间顿住,看了那媒婆边上的秀才老爷一眼,四十左右的模样,两鬓挑着几根白丝,双眸无神,下巴留着长长的胡须,一身倨傲之气。

“你快着点,今日买好礼品,明日赶午饭时分过去提亲,可千万别搞错了时辰!坏了老爷我的好事,媒人钱半文你也甭想拿!”秀才老爷捋着胡须斜媒婆。

媒婆一怔,“午时过去?”她说了这么多年也没见过赶大中午去说亲的,这是哪算的好时辰?

不过出钱的是大爷,媒婆也只是随口问了一句,立刻带了笑应声,“是是是,保准掐着时辰去,不早一刻也不晚一刻。秀才老爷就等着当新郎官吧!”

十一娘唇角勾了抹冷笑,能寻着这样一个人为她三姐着想,大房可真是煞费苦心!

寻了个由头,十一娘将八娘先支使回去,边走边逛一路跟着那秀才到了他家门。

胡同里同住的人家看见媒婆也都笑着与秀才老爷道贺,秀才老爷笑着请他们大喜当日来喝喜酒,众人也都笑着应了,却有个小女孩冲撞出来,抱着秀才老爷的腿哭,“爹,玉儿不想要后娘,后娘会吃了玉儿……”

另有两个十五六岁的男孩儿女孩儿从院子里出来,一脸不情愿的看着秀才老爷,秀才老爷立刻沉了脸,朝不远处的婆子使眼色,那婆子忙过来将小女孩儿抱走,“三小姐乖,咱们回去吃糖糕……”

“奶娘,玉儿再也不吃糖糕了,你别让爹娶后娘,后娘吃了玉儿就见不到奶娘了……”

“后娘不会吃掉我们玉儿的,那都是别人瞎说的……”

人群里就有人小声嘀咕,“我可没胡说,有了后娘就有后爹,看胡同口那谁家,后娘没过门前亲爹是啥样?后娘过门后亲爹是啥样?”

十一娘看了说话的年轻媳妇一眼,眉眼一弯,笑了

她悄悄走过去,扯了扯那媳妇的衣角,“姐姐,听说秀才老爷娶的小后娘才十五,是真的吗?”

“啥?才十五!那咋能?!”那年轻媳妇眼睛一瞪,声音猛然高了八度,引的周围的人齐刷刷看过来,十一娘垂下头,对着手指,“刚才媒婆好像说跟秀才老爷家大闺女一样的年纪,我就猜……”

那年轻媳妇眼睛一亮,“秀才老爷家的闺女今年可不就是十五,及笄礼就在下个月!俺的娘哎,这老黄瓜瓢子还想蹭嫩叶,真够不要脸的!”

身边有人拉那年轻媳妇,“说什么老黄瓜?说谁呢?”

那年轻媳妇朝秀才老爷撇了撇嘴,“还能有谁,咱们这胡同的秀才老爷呗,平日看着挺正派一个人,你说娶妻不该娶个能持家的,人倒好,娶的姑娘才十五,跟他闺女一般大,啧啧……”

“什么?真的假的?没听说啊,不是说老太太给秀才老爷娶妻是为了给他一双半儿女操持亲事吗?怎么说了个十五的继室,那还是个孩子,能干什么事儿?”

“嘿嘿,所以说……平日看着挺正派的,其实啊,里子全是龌蹉……”

有人嫌弃年轻媳妇说话难听,也有人觉得这高人一等的秀才老爷确实龌蹉,再看过去的目光就变了,那年轻媳妇唯恐天下不乱,磕着一把瓜子扬声问,“哎,秀才老爷,听说你说的那新媳妇才十五,你闺女是叫她娘啊还是叫姐姐?”

一群人轰然大笑,秀才老爷的脸瞬间难看起来,狠瞪了媒婆一眼,对那媳妇道,“我的家事与外人无关。”

年轻媳妇张口吐出瓜子皮,“谁说与我们无关?赶明儿你新媳妇儿进门,我们去窜门儿,是叫妹子还是叫婶子?”说着故作恶寒的抖了两抖,“叫你家闺女一样大的人喊婶子我可是叫不出来的,太恶心了。”

周围人纷纷侧目,且点头者居多,“还真是这么回事儿,叫一个十五六岁的姑娘当婶子……想想真是怪别扭的。”

秀才老爷撵了媒婆走,就要不搭理这群闹事的人往院子里走,从院子里走出一位拄着拐杖的老人,“什么十五六岁的姑娘婶子?儿啊,他们说的可是真的?”

有人就告诉回答老太太的话,“秀才老爷给您找了个十五六岁的新媳妇儿,哎哟,这娶回家您是当孙女养还是当媳妇使唤?”

“娘,您别听那些人胡说,没有的事儿。”秀才老爷扶着老太太往屋里去,名叫玉儿的小姑娘扑过来抱着老太太的腿哭,“奶,爹要娶个小后娘,玉儿不要……”

“嗳,我们不要,我们不要!”老太太抱住孙女瞪秀才老爷,“敢娶个小妖精进门祸害我孙子孙女,看我不打断你的腿!跟我回去。”

“哈哈,这下有好戏看了,老太太会让秀才老爷娶个小姑娘进门才怪了!”年轻媳妇伸手从兜里再掏出一把瓜子,嗑着。

旁边的媳妇也笑,“秀才老爷是个孝子,这事儿保不齐是瞒着老太太应下的,说不准回头就能给退了。”

媒婆滴溜溜的转着眼珠,“这不能吧?都说好明天去提亲了?”这关口的怎么闹这么一出,这亲散了,她的媒人银子可怎么办?

十一娘躲在角落里看戏,没过多久有婆子出来跟那媒婆说了几句,媒婆的脸变了变,片刻又荡漾起笑容,十一娘耳尖听到两句,“哎哟,都是一码事一码事,娶个年龄适中的好持家,那夏家……好,都听老太太的,成,那我明日跑一趟城南,保准说成了……”

十一娘长松一口气,悄悄出了胡同,路上拐去西市挑着稀罕的买了几样,才转回家。

到家时,夏承和与罗氏正要出门,一家三*换了信息,确定了那秀才老爷正是大房要说给三娘的,听到十一娘说那秀才的样貌家里还有三个孩子,大的比三娘还要大一些,罗氏气的咬牙,“瞧瞧这一肚子的坏水,安的啥心思?唯恐咱们日子比他们好过了!亏着十一娘机灵,不然让那样一个人闹上门来,咱们三娘还做不做人?以后还怎么说亲?我真是想咬那姓赵的两口!黑了心的玩意儿……”

夏承和张了张嘴,却什么都没说,这种事他能说什么?亲大哥给自己闺女说了这样一门亲事,还让老爷子压着他答应?!

他能说什么?

他什么都不想说,他心里寒!

这件事如果这样落幕也不错,偏那秀才老爷被亲娘羞了一番,忘记知会夏承平,私自换了新娘人选,以至于第二日夏承平前去助威时,秀才家一个人也没来。

夏承平不知道啊,见到夏承和与罗氏脸色不好看,还以为三房被逼无奈已经答应了亲事,笑着就道恭喜,气的八娘拿着扫帚将人打了出去!

“大伯不算计我们,我们就阿弥陀佛了!店小容不下大佛,大伯还是请回吧!”

夏承平丈二和尚摸不着头脑,自认为他们是在生气,一边躲一边耐心的与八娘解释,“你那姐夫虽说年纪大了一些,但家里条件好……”

十一娘眼神一冷,从柜台上取了枚铜钱扔了过去,夏承平只觉身上一痛,怎么也发不出声音了,吓出一身冷汗。

十一娘走过去,笑眯眯道,“大伯是不是吃坏东西了?话都不会说了,我看这病……得治。”

十一娘毫不掩饰眼底的冷意,夏承平突然想起三房的外家都是练家子的,眼睛瞪圆了看十一娘,张着嘴无声叫,“你……你……”

是这丫头搞的鬼!

他说不出话跟娘上次说不出话都是这丫头搞的鬼!

十一娘弯腰捡起地上的铜钱在手里掂了掂,目光掠过夏承平,淡淡的笑,“我爹最近身子不好,我跟着大夫也学了点把脉的功夫,要不我给大伯看看?我记得上次奶也是突然说不出话,喝了药两个时辰就好了……”

夏承平连连摇头,娘那次被灌了三大碗黄连才能开口说话,嘴苦了半个月才好,他可不想尝黄连的滋味。

“你……你给我等着!”丢下一句无声的威胁,夏承平转身就走,脚步极快的远离夏家小店,那丫头有点邪乎,他还是离远点的好

果不其然,去了药店,人家大夫一把脉就奇怪的看他,“你这是被人封了哑穴,穴位不通自然无法发声。”

“啊?那我什么时候才能出声?”他比划了许久才让大夫瞧明白他想表达的意思,大夫急了一头汗,末了道,“这个我可看不出来,你去找点你穴的人解开不就行了。”

夏承平当然不愿意去找十一娘,知道十一娘一个铜钱就能封住他的穴道后多少是有些后怕的,记得在哪本书上看过,人身上有一处死穴点到死穴就会死!

那丫头不知道学了多久,万一一个铜钱点了他的死穴……

夏承平摸了摸发凉的后脖根,丢了几文诊费,出医馆回了家。

到家自然脸色不好,躲在屋里看书,赵氏与他怎样说话,他都不搭理。

到半夜,别人都睡了,他才在黑夜里呜呜啊啊的试着说话,一直折磨到第二日早上,他起身去茅房,碰到房主打招呼,笑着嗯了一声,居然出声了!

过几日,再见那秀才老爷,才得知人家已经娶了他家老太太娘家一个守寡的侄女当填房,夫妻相处和睦,新妻子因在婆家没有生育孩子,对秀才老爷留下的几个儿女格外好,可谓事得圆满。

但夏承平这个始作俑者就尴尬了,因为人秀才老爷一看见他就想起被街坊邻居议论的闲言碎语,对他打招呼态度也冷淡了许多。

夏承平自然将三房恼了个千千万万遍。

秀才老爷手里攥着几年的举人试题,听说下一次乡试主考官就是其中一界的主考官,他想借试题参阅啊!

如今,全泡汤了……

三姨家的小儿子到八月十三过满月,一家人早早准备了礼物,租马车去六安村,外公外婆因住的近,老早就与大舅二舅两家过来了,大姨在十一娘一家后一刻来到,一个院子热热闹闹的挂着喜庆的红绸。

院子正中搭了个戏台,有人咿咿呀呀的唱着戏,戏台周围是摆放规整的桌椅,坐满了村里的老人孩子和媳妇们,桌子上摆着零嘴吃食,一群人笑着说着话,有丫鬟过来领路,笑着解释,“老太太说请云鹊班来唱戏,让村里人都跟着热闹热闹。”

大舅妈许氏站在门口迎罗氏和罗大姨,“可算来了,三姑奶奶正闹着不肯喝汤,非要跟你们说过话再喝。”

“咋?”罗氏笑着与大嫂打了招呼,一边掀帘子往里走,一边问,“大夫不是说竹娘身子不稳妥,要多坐一个月的月子吗?”

许氏笑,“娘说多坐的归多坐的,今儿个按照惯列还是要发发汗,免得身子骨寒着了,以后不好要孩子。”

“是这个理儿。”罗大姨跟着笑,“不过,到我们竹娘身上,娘怕是要费一番功夫了。”

大舅妈抿唇笑,跟在罗氏和罗大姨身后进了屋。

里间,罗三姨果然在闹别扭,“娘,我还要在床上呆一个月,这会儿喝完汤浑身粘兮兮的,还是等下个月再喝吧。”

“不听老人言,吃亏在眼前!”罗老太太瞪女儿,“生个孩子你要死要活的,不养好身子,再生孩子你又要临到头喊不生的话!这次不管你说啥,驱寒的汤必须喝……”

“娘……”罗三姨还想撒娇,罗氏与罗大姨已笑着进来,“娘,竹娘。”

小小的人儿躺在床尾,一手攥着拳头往嘴里塞,一手扒着自己的小脚掌使劲儿往嘴边拽,一双黑珍珠般的大眼睛滴溜溜的四处乱转,看的进门的姐妹几个都扑了过去。

“娘,弟弟是香的……”小十二嘻嘻笑,粉嫩的小手轻轻戳着小人儿肉呼呼的脸颊,小人儿就瞪着眼睛看她。

罗氏笑,抬头问罗三姨,“可给孩子取名字了?”

“嗯,相公取了名字赟,寓文武双全之意。”罗三姨柳眉微挑,双眸含笑,一脸慈爱的看向床头的儿子。

罗氏起初还带着笑打趣罗三姨,不知怎地双眸突然暗淡了下来,却又强撑笑容,与姐妹几个周旋,罗大姨叹气将她从房间拉出来,“你啊你,让我说你啥好?才三十出头再要一个孩子又没啥,小十二都四岁了,你这几年咋就不想着再要一个?是不是坐月子的时候寒着了……”

“大姐,没有……”

罗老太太不知什么时候也走了出来,听到大女儿的话,看了罗氏一眼,上前道,“你妹妹请了大夫在家坐诊,择日不如撞日,枝娘,你领你妹妹去客厅,我去找亲家太太请大夫,给你妹妹看看身子。”

“娘……”罗氏去拦罗家老太太,被罗家老太太瞪了一眼,忙收了手,罗大姨不赞同的摇了摇头,拉着妹妹往客厅走,“走吧,我跟娘还会害你不成,再不趁年轻要个孩子,你们百年去了,可是让她们姐妹几个连个可依靠的娘家兄弟都没了!”

“大姐,我没说不要孩子,这不是我的问题。”罗氏有些哭笑不得,她早就下定决心要孩子了,可最近她爹不是身子不好吗?她也没往这方面寻摸……

罗大姨一听,愕然看她,“不是你的问题?那是妹夫不想要?不能吧?他不想要个儿子传宗接代……”

“大姐,不是你想的那样!”罗氏无奈,只好将夏承和身子不好,大夫嘱咐了要好生养着的事说了,罗大姨跟着无奈叹气,“这事赶的……亏着你们分家了,这不分家指定比这还要闹腾。”

罗氏扯了扯嘴角,没有说话。

不多会儿,罗家老太太与莫家老太太相携而来,后面跟着一个老大夫,问了好,就要给罗氏把脉,罗氏本说不用了,却被罗大姨摁住手,“看看也好让娘安心。”

罗氏应了。

大夫把完脉捋了捋胡须,笑,“姨奶奶身体好着呢,想怀个孩子不是难事,不过要注意怀孕初期切忌过于劳作,免的动了胎气。”

罗家老太太松了一口气,笑着与老大夫道谢,送走大夫罗家老太太拉了女儿说话,“你跟女婿也抓点紧,别老想着守着几个闺女过!没有个儿子怎么也说不过去,听到没有?”

“娘……”罗氏臊的脸红,罗家老太太却看着她冷脸,“跟你说正经的,听到没?”

“听到了,听到了。”罗氏忙应话。

罗老太太还想再说落两句,外面传来莫家老太太喊她的声音,她只得顿了,去应莫老太太

罗大姨在旁边发笑,罗氏无奈的跺脚,“大姐……”

期间,十一娘偷偷去找了莫守谆,向他借京城的人。

“你要去京城?”莫守谆皱眉,“不行,你一个人去京城太危险了。”

十一娘知道他定不会答应,只得将她会跟莫三小姐一起进京,但进京之后不宜动用孟元浪的人等一些事说了。

京城,她是一定要去的,一是看大姐,二是……有些事她得明白清楚。

莫守谆瞪着她,好半响,“你这丫头确实是岳母跟岳父的外孙女吗?”初生牛犊不怕虎的性格像极了罗家老爷子,这份心思缜密又像谁?

十一娘轻弯眉眼,嘿嘿笑,“这话你可以去问问我外公外婆。”

莫守谆摇头,“我要问出这样的话,你外公保准一锤砸死我。一定要去?”

“非去不可。”十一娘点头。

莫守谆叹了一口气,“也罢,反正接到那封信开始,再不相信我也得相信!”说着轻声嘀咕,“现在的孩子一个两个都成精了……”

十一娘挑眉,她可不是孩子。

莫守谆击掌,上次出现的冷面帅哥瞬间出现在屋内,抱拳,“爷。”

“江一,让你找的人可找好了?”

“两个,一个排行十九,一个排行二十三,两人联手可过我五十招。”

莫守谆皱了皱眉,看了十一娘一眼,与江一道,“传书,让她们立刻来清水。”

“是。”江一应声出门。

“与你年龄相当,功夫好的太少,这两个都比你大上两岁,你先用着,过两年我再帮你换。”莫守谆拧着眉头看十一娘,“你自己也多注意一些,京城四方街有我们的铺子,你若有紧急危险状况,可拿着我给你的印信去那找铺子的二掌柜。”

十一娘瞧着莫守谆,眨了眨眼睛,小声但清晰道,“三姨夫在暗中培植势力,不怕忠勤侯府……”

“所以是在暗中!”莫守谆瞪了十一娘一眼,“说,你想干什么?”

十一娘转了转眼珠,笑,“一句话说不清楚,等过几天我写好了给三姨夫,三姨夫一看便知。”

她要将她在现代受训的那一套照搬过来,取其精华去其糟粕,为己所用!

有现代精密的雇佣军培养计划,有古代卓绝的武功资源,她很期待能打造出什么样的精兵强将。

十一娘眸底泛着兴味的光芒,杀伐血腥一闪而过,看的莫守谆一怔,有那么一刻,他以为眼前站的并不是一个孩子,而是一个有着丰富猎杀经验的——猎人!

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