清晨，当第一缕阳光洒在山间，长工们准时到达山上。
元木早已将工作安排妥当，于是，长工们便陆陆续续地开始了他们一天的劳作。
此时，孟菱正在院子里逗弄着小侄女。
阳光透过树梢，斑驳地洒在她们身上，温馨而宁静。
突然，院子外面传来了阵阵嘈杂声，那是一群人的喧闹声，越来越近。
孟菱听得出，那是长工们的声音。
她皱了皱眉，心中不禁有些疑惑：难道才第一天就出了什么问题吗？
孟菱让洛青莲把孩子抱进屋内，然后缓缓打开院门。
只见二十多个长工们站在外面，脸上都带着伤痕。
有的流着鼻血，有的揉着眼睛，有的捂着脸颊，各种各样的情况都有，不过看起来伤势并不严重。
孟菱还没等众人开口，就冷冷地看向元木问道：“这是怎么回事！”
元木淡淡地回答：“他们二十个人打我一个，我只好教训他们一顿，就是这样。”
他语气中毫无波澜，仿佛这件事对他来说根本不算什么。
这时，一名村民站出来说道：“孟菱，你别听他胡说，明明是他打了我们！”
“到底是怎么回事？”孟菱看向众人，心中有些恼火。
这才不到半天的时间，就闹出了这么大的动静，如果不处理好，以后还怎么管理这些人？
元木不紧不慢地说道：“东家，你别听他们胡说。这些人偷懒、不服管教，还敢打我。我只好出手教训教训他们了。”
孟菱当然知道这些村民有时候会偷懒，但她毕竟不能天天盯着他们，只好睁一只眼闭一只眼了。
现在这种情况，她必须得好好处理才行。
她万万没想到的是，冲突会来得如此之快，但这也有一个好处，考验元木的机会来了。
元木是专门负责监督这些长工的，至少要对的起他那份工钱，这是他做人的准则。
对于偷奸耍滑的事情，他向来不屑一顾。
这时，村民张风站出来说道：“孟菱，你可别听他胡说，明明是他仗着自己有两下子，欺负人，可不能这么算了。”
张风是这群人里的头头，自然要站出来说话。今天的事情也是他挑的头。
孟菱的眉头紧皱，疑惑地问道：“元木，是他们说的这样吗？”
元木闻言，对众人怒目而视，然后大声说道：“东家，你别信他们。要不是我有两下子，哪里还有命在！”
孟菱闻言看向众人，她的目光锐利如刀，看得众人不敢与她对视，纷纷把头转向一边。
结果已经很明显了，是这些人在挑事情。
孟菱缓和了一下语气，说道：“好了，事情我已经大概了解了，你们自己应该也清楚，我就不多说了。”
这些人心里很清楚自己干的那些事情，孟菱肯定也能猜到。一个个也都没什么话说。
元木虽然有些本事，但肯定还是得听孟菱的，所以他们只好找孟菱来解决这件事情。
孟菱接着说道：“元木第一天来，可能下手是重了一些。所以，每个人去领五十文钱的汤药费，然后好好回去干活吧。”
她的话刚刚说完，就有人忍不住站出来说话了。
“孟菱，五十文钱可不行！”这个人显然是想要争取更多的利益。
张风听到这个价格，心里也觉得不舒服。
挨了一顿揍，就只值五十文钱？他觉得非常不甘心。
孟菱听到有人反对，却没有立即回应，而是将目光转向了元木。
元木看到孟菱在看自己，立刻明白了这是他表现的机会。
他走到张风的面前，指着他的鼻子说道：“张风，东家已经很有诚意地给了你汤药费，你可不要不识好歹。”
“如果不是东家心好，像你这样的人早就被赶回家奶孩子去了。”
这些人平时仗着同村的关系，总想着耍一些滑头，却没有想到今天会遇到这么难缠的人。
元木的话虽然有些严厉，但其实并没有错。
毕竟打人的并不是孟菱，而且她已经给了他们汤药费作为补偿，这已经是相当仁慈了。
然而，他们哪里知道，这一切其实都在孟菱的掌控之中。
元木的那句“奶孩子”，差点让孟菱忍不住笑出声来，但她还是努力忍住了。
张风被元木说得一时语塞，他们确实在理上站不住脚。
首先动手的是他们，现在挨打的也是他们，没有一点是站得住脚的。
孟菱看到事情差不多到此为止了，于是出来缓和一下气氛：“好了，说出的话如同泼出的水。”
“钱我不会少给大家的。”
“元木是我请来的人，既然他伤了人，我自然会承担你们的汤药费。”
“但是……”
“你们同样有错，这我就不多说了，这件事情我们就此打住，以后山上的事情都听元木的安排。”
“如果有谁还有意见，可以找元木提出来。”
众人也不是傻子，自然能听出孟菱的意思，以后都得听元木的，他说让谁离开就得离开。
这些人难得有个挣钱的机会，谁都不想错过，一个月一两二钱银子这么好的事情上哪找去。
一个人的收入，比得上全家种地一年的收入，没人想要放弃。
元木看向众人说道：“你们听到东家说的没有，现在谁有意见都可以说说。”
但没人真的会站出来说话，除非他不想挣这个钱了。
元木看到众人都不说话了，心中明了他们已经接受了现状。于是他沉声说道：“既然大家都没什么意见，那就赶紧回去继续干活。”
“记住，把刚才浪费的时间补上，没有补上的部分，工钱要扣除半天。”
听到要扣工钱，众人纷纷感到慌张。
他们知道元木不是好惹的，于是赶紧乖乖地到山上去继续劳作。
此时，只有张风一个人还留在院子里，元木看着他，略带不屑地问道：“怎么？你不服气吗？”
“如果你不想干，我现在就可以帮你结清工钱回家带孩子去。”
张风脸色涨红，眼中闪过怒火，但最终还是没能说出什么。
“还想干的话就赶紧滚去干活！”元木几乎是吼着对他说的。
张风捏紧拳头，内心在激烈挣扎。最终，他还是选择乖乖地回去干活。
“为了生活，低头不算丢人！”元木在张风临走前对他说了这句话。
等到众人都离开后，孟菱对元木赞赏道：“你处理得很好，继续保持。”
元木缓缓说道：“东家，你放心，这些人翻不起什么大浪。”
“嗯，那就好。”
孟菱对元木的表现很满意，她放心地将果园的事情交给他处理。
现在果园那边有人在管理，孟菱打算将村口的路修到山脚下，这样会更加方便。
这个计划已经在她的心中酝酿，等待着合适的时机会实现。
这一段路确实比村子外面的那段路要难修，因为它需要经过各家田地，这才是最棘手的问题。
修路不仅涉及到土地的使用，还可能对农田造成影响。
孟菱深知这一点的难度，所以她决定寻求她娘的帮助。
于是，沈氏首先拜访了村长。
修路的事情必须得到村长的支持才能顺利进行。
沈氏特意准备了一些礼物，包括两斤上好的五花肉、一些蜜饯和糕点。
她提着礼物来到了村长家的院门外，轻轻敲了敲门。
门开了，开门的正是村长的儿媳许娇。
许娇看到沈氏提着礼物，知道她是来找她爹办事的。她热情地招呼沈氏进屋。
沈氏笑着对许娇说道：“妹子，我来找你爹谈点事情，他在家吗？”
许娇回答道：“在屋里呢！”说着让开位置，请沈氏进院子。