按之前那个神秘声音的提示，今晚要开启的是第二环试炼，『黑白的皇后』。
当云魏来到宿舍一楼的大厅时，却发现谢慕琅与理查德都已经到了。
“哟，小家伙，怎么一个人？”理查德冲云魏吹了个口哨，眼神却落在了对方的身后，“你的骑士先生呢？”
“在后头呢，马上下来。”云魏故作轻松地说着，却是走到谢慕琅身旁，只见后者正打量着门外的浓雾，眉头深锁。
他开口道：“谢少侠，看得这么入神，可是有什么发现？”
谢慕琅摇了摇头，却道：“刚才我和龙先生已经分析过，其实从走廊开始，我们就已经步入了另一个空间，换句话说，从我们踏出宿舍的那一刻起，挑战就已经开始了。”
“空间么……”云魏闻言，仔细地探察了一番四周，却未曾发觉异样，忍不住开口问道：“何以见得？”
在他的眼里，整个大厅的陈设与他白天看到的大厅别无二致，甚至连他在石柱上偷偷留下的一道划痕都保存完好。
“是气息。”谢慕琅回答道：“整个空间中除了我们以外，没有其余生人的气息。你们魔法师可能不太清楚，但对我们武者而言，无论是大雁飞空，还是池鱼沉底，都会留下经行过的痕迹。”
而此刻的空间中只有他们三人的气息，白日里那些来来往往经过这里的同学与教职人员的痕迹却像是被抹除了。
因此他们现在所处的空间并不是白日里那真实存在的宿舍，而是一个专门为他们的试炼生成的空间！
换而言之，即使今天晚上有其他人走出宿舍，看到的也不过是浓雾空间制造出来的另一重幻影。只有通过了第一环试炼的他们，此刻所处的空间，才是与第一环试炼环环相扣的。
“嘿，我说你小子，会不会说话呢！什么叫我们魔法师？你有如此伟大的发现，还不是因为我刚刚点拨了你。”理查德在一旁不满地开口嚷道，看云魏疑惑地望了过去，竟然邪魅地勾了勾唇角，“小家伙，你应该知道的吧，我们银龙一族，最是擅长空间魔法。”
他朝云魏眨了眨眼，他可是最尊贵的魔法龙，若是与他缔结契约，日后想要成为大魔导师简直就像喝水一样容易。
呵，作为孱弱的魔法师，克劳德此刻一定把肠子都悔青了吧。理查德沾沾自喜地想道。
他迫不及待地想要在对方的脸上看见追悔莫及的表情。
然而，他信心满满的笑容，却在看到一脸迷茫的云魏时凝固了——
云魏眨了眨眼。
他该知道什么？此刻，他依然一头雾水。
银龙是什么？是因为头发是银色的原因么？
不过，他却听说过空间魔法，那是第一皇朝留下的珍稀遗产，《死者说》上面也有记载。
他还曾经按上面的资料绘制过精确度极差的传送卷轴，从圣殿地底直接传送到了南方诸林中，那只狂暴岩熊附近……
咳，若不是那样，他可能也不会在情急之下，误打误撞地契约艾萨克。
“没错，我们现在所在的这座楼都是用空间魔法将原场景复制而成的。”艾萨克却是从台阶处走了下来，他的听力极好，远远的就听到了三人的对话。
“你哪会——”比我更懂空间魔法？
理查德张了张嘴，习惯性地想要反驳，但突然又联想到了对方可能的身份，不由得悻悻住口。
云魏的目光与艾萨克在空中交汇，却不动声色地移开了视线，他对众人说道：
“我们这边四个人既然都到了，那就先行动起来。首先，我们需要赶紧找到薇薇安。不论是那未知的第六人，还是这个被创造出来的空间，现在依然落单的她可能会有危险。”
“等找到她之后，我们再交换一下各自的情报。”
众人皆没有异议。
谢慕琅对气息最为敏锐，先行一步，直接消失在了原地。理查德则若有所思地在云魏和艾萨克之间看了又看……他怎么感觉不过大半天不见，这两个人之间更不对劲了？
他正想仔细地打量云魏一番，却注意到了艾萨克向他投递而来的冰冷凝视，这是一种无声的警告。
那双烟灰色眼睛威严又霸道，在此刻褪去了平日里的温文尔雅，反而像只护食的狼犬。
啧，小气鬼，活该你追不到老婆！理查德不由得在心中骂道。
分明看出了二人之间的端倪，玩世不恭的银龙此刻却起了促狭的捉弄心思。他得意地咧了咧嘴，意味深长地看了艾萨克一眼，颇为风骚地迈开长腿追着谢慕琅而去。
云魏安静地站在大厅里，等艾萨克走到身旁，他才悄声向对方说道：“今晚你就不要逞强了，待会儿离我近一点。”我能保护你……
最后一句云魏却没有说出口，因为他的底气并没有那么足。
虽然短短入学才几日，他却已经明白过来，以他现在的实力水平，放眼整个诸元大陆来看，真的太弱了。
先不考虑其他职业者，单就说魔法师吧。
与他之前的认知不同，若要评判一个魔法师的强弱，魔力总量其实并没有起到决定性的因素。诚然魔力总量与天赋挂钩，时之枝更茂盛的魔法师可以走得更远——
但实际上，诸元大陆的魔法师们的战斗，并不是云魏长期以来的错觉：并非是双方你来我往地使用法术对轰，一直到双方魔力耗尽为止。
魔法，其实是一门相当优雅的学问。
要知道，来自第二皇朝的魔法师，即使只使用简单的中低级法术，也能在战场上创造出巨大的优势后反败为胜，甚至他们在一开始便把握住了整个战场的节奏，能够轻易地左右整个战局的走向。
该用什么法术造优、该如何反制对方的法术、哪些法术组合到一起可以产生连锁反应，以及那些五花八门的施法技巧……
这些全都是之前闭门造车的云魏从来没有考虑过的问题。
他空有一身磅礴的法力，却没有与之匹配的战斗技巧，就像坐拥一座宝库，却没有找到开启宝库的钥匙。
但即便如此，他在明白了自己的实力弱小之后，他依然想要守护艾萨克。
因为一码归一码。
在他知道对方身体状况已经糟糕到了如此地步，却还忠诚地守卫在他身边后，他的内心无法不被对方触动。
“云……”艾萨克定定地望着云魏，虽然他契主脸上的神情依然冷淡，但他却听懂了对方言语之中的关切之情。
他突然之间有很多话想要对他的契主说，却又不知道该如何开口。
“好啦，有什么话等会儿再说。现在我们该跟上去了。”云魏转过身，默默地深吸了一口气，率先迈开了步子。
他最受不了艾萨克的眼神，尤其是对方盯着他看的时候，那漂亮的烟灰色眼眸，只倒映着他一个人的身影。
他觉得他迟早有一日会溺毙在对方专注的凝视里。
……
好在路上没有遇见什么意外，薇薇安聪明地没有选择乱走，而是就在宿舍楼下等待。
五人最终顺利地汇合。
众人在女生宿舍外的魔法灯处站定，旋转的灯光驱散着四周不断涌动的雾气。
纵使他们已经知道，此刻的所见所闻，无论是灯具还是雾气，乃至他们现在身后的整栋建筑，都只是空间魔法的造物，但光明毕竟始终都能带给人以心灵上的慰藉，聊胜于无。
经过第一环试炼之后，云魏俨然已经成为了这个小团体的主心骨。
见众人的目光看向了自己，云魏清了清嗓子，主持道：
“就眼下已知的信息来看，今晚的挑战名为『黑白的皇后』，各位对此有什么看法么？想到什么都可以说，我最后来进行归纳总结。”
此刻，正是大家畅所欲言的时间。在前世，这种集思广益的活动叫做“头脑风暴”。
“这名字听起来就像是有阴谋的味道。”理查德如此评价道，“黑与白往往象征了正义与邪恶，我猜这个试炼中将会出现两位美丽的女士，而我们需要选择去帮助其中之一。”
“可是，你怎么知道是两位呢？”薇薇安闻言，提出了不同的见解，“有可能这个皇后本身就兼具两种色彩……她可能白日里是白色的，到了夜晚又变换成另一副面貌。”
“就像是一个双面皇后的复仇剧本。”云魏点了点头，黑与白确实是具有天然对立的色彩，而人格分裂的角色也确实存在，他在前世看过不少类似这样的故事。
“你们光是从名字的角度进行分析，但我却不得不提醒你们，你们注意到浓雾里的场景了么？”谢慕琅始终保持着一位武者的警觉，虽然也在参与讨论，但他仍然分了一半心神用于警戒四周，他说：“那个场地就是黑与白两种颜色的。”
“啊，对！”被谢慕琅提醒，云魏也回想起了那日浓雾里看到过的地面，“当时我还觉得那像是钢琴的琴键，黑白交错，边缘平整。”
“钢做的琴是什么……”谢慕琅有些疑惑，他在脑海里想象了一下以钢铁打造的伏羲琴，忍不住摇了摇头。
“噗，是钢琴，是一种从第二皇朝时就开始流行的弦乐器啦。”薇薇安忍俊不禁，连忙解释道。
云魏看向身旁安静聆听的艾萨克，见对方仍然沉默不语，便不禁问道：“艾萨克，你有什么想法么？”
艾萨克摇了摇头，表示自己的考虑并不成熟，却还是对众人说出了自己的见解，“抱歉，我有些走神了，我刚刚在思考这个试炼背后的发布者。”
“『万法之塔』在第一皇朝之前就已经存在，而石像鬼亦是精通空间魔法的第一皇朝的发明，于是我更倾向于将试炼创立的年代与『万法之塔』分开。”
“或许这个试炼是第一皇朝时期的产物。”他说出结论，然后便看向薇薇安，问道，“薇薇安，现在黑索王国最尊贵的女性是——”
“是母……”
听见艾萨克的突然提问，薇薇安下意识地脱口而出，却及时地住了口。她顿时明白过来艾萨克想要表达的意思，回答道：“是艾琳达『王后』。”
她着重强调了『王后』两个字。
昔日的第二皇朝早已土崩瓦解，三座王国鼎立，却无人敢僭越第二皇朝的荣耀，擅自宣称帝国。
余下三人本就都是平民，对称谓没有那么敏感，但此刻也后知后觉地回过味来。
『皇后』这个词语，本就是第一皇朝时才出现的。
每个人都分享完了自己的看法，此时众人再次陷入沉默。
云魏见状，便开始总结道：“那么，结合我们刚才的分析，可以得出以下的结论——”
他顿了顿，见众人都有在认真倾听，于是继续道：
“第一，这个试炼本身是在第一皇朝时期设下的，用意不明，但却阻挡了我们抵达万法之塔。我们必须通过今晚的这一环试炼，才能开启之后的试炼。”
“第二，这个试炼本身很可能与第一皇朝的宫廷秘辛有关，所以今晚艾萨克，还有薇薇安，”他的目光落到两人的脸上，然后拜托道，“你们两位在历史方面的奥秘学识最丰富，待会儿要负责从场景内出现的蛛丝马迹中找到线索，而我、理查德与谢少侠在今晚则会更加倾向于战斗，我们会尽可能地为你们提供保护，避免你们的思维受到打扰。”
这算是一个简单的战术安排。
毕竟先不提他根本就不是这个世界的人，对大陆历史知之甚少。
作为碧璃人的谢慕琅生活在千里之外的碧璃城，与主大陆这边还隔了一大片广袤的鲛人滩涂，对诸元大陆的前朝秘事亦所闻不广。
至于理查德这个龙族成员——
对方都已经不算人类了，云魏也不指望对方能在人类社会的历史探秘方面能起到多大作用。
再说了，理查德可是能够轻易施展出五级法术的龙，云魏觉得不把他当打手使唤简直就没有物尽其用。
见众人对以上安排均没有异议，云魏这才补充道最后一点：
“第三，我们要时刻注意脚下的地面颜色。如果遇到不同的阵营角色，先尽量静观其变，不要轻易进行任何敌对行为，以免同时被双方攻击。”
“以上。我说完了，大家准备一下，在十次灯光扫射后，我们就正式出发！”
言毕，云魏转身看向身后几近凝为实质的浓雾，他的目光落在那忽明忽暗的光影上，眸色幽深。
黑与白，皇后……
他总觉得相比琴键而言，似乎有更为贴切的物事可以与之联系起来，此刻却回想不到。
魔法灯很快便在寂静的等待中旋转了两圈半。
“走喽，解谜小分队，出发！”理查德拍了拍手，随口取了个小队名，眼见众人神情严肃，他只是想活跃一下快要凝滞的气氛。
谢慕琅一马当先地进入到浓雾里。
然后是艾萨克与薇薇安，然后是云魏，理查德在队伍末尾殿后。
谢慕琅魔武双修，身形灵敏，最适合在前方探路；紧随其后的艾萨克与薇薇安作为骑士加奶妈的组合，能够在谢慕琅发现不对后及时提供支援，抵御下第一波冲击。
而云魏作为作战指挥中心，能够及时对整个队伍提供灵活支援与及时决策；理查德不但皮糙肉厚，又是五人中实力最强劲的，既可以远程进行暴力输出，又能阻挡来自身后的威胁，落在最后殿后再合适不过了。
这个阵容可攻可守，最为稳妥，这也是现在诸元大陆上五人佣兵小队最流行的『点-倒三角-点』阵型。
随着走在队伍最后的理查德，身形也被浓重的雾气吞没，『黑白的皇后』试炼挑战，正式开始。