双刀出鞘，老当益壮
村长纵身一跃，正欲大干一场，哪知烟尘中竟只有一个敌人
五六个高级勇士将目标团团围住，速取不成，又改成车轮战，想消耗他的体力。怎料他全不理会，连刀带人一起挑翻，全程愣是没看清是何时动的手
“大爷的，一群废物，老子跟他碰碰！”
领导在旁，诺威尔打算表现一番，刚在见识上跌了份，誓必要在拳脚上找回来，当即气沉丹田一声咆哮，扛起巨盾和重剑杀上前去
砰！
气势够足，下场也够狼狈
连衣角都没碰到，壮汉右脸结结实实挨了一拳，力度不致夸张，刚好让他摔了个狗啃泥
可壮汉重新起身后变得畏畏缩缩，这敌人的招式怪异的很，当真看不出来源，完全凭空出现
拦路之敌并非他人，正是守夜巡逻的阿尔弗雷德
事实上，当他刚看到这支迎面而来的大军时，心里别提多崩溃了，就算上来的是一百头猪，手臂也得抡冒烟
好在千钧一发之际有了办法：虚张声势，而且不靠剑术
面对上百精壮，阿尔弗雷德拖来一段朽木，气定神闲往上一坐。唤出替身，银色战车虽不以气力见长，c级破坏力对付普通人还是手拿把掐的。为了视觉效果更佳，它挥起钢铁制成的拳头，狠狠朝目标轰去
运输队里尽是凡人，只能看到一个个武力担当还没靠近路中那个大叔，就被一只看不见的手锤的落荒而逃。惊恐万状，还以为碰上了传说中的盘查鬼差
只听扑通几声，几个汉子匍匐在地，哭嚎着诉说起干过的亏心事来…至于是他们认为的
“老约翰家的草棚是我弄塌的！因为赫斯送了我把刀，路上手痒没忍住…”
“我不是有意偷窥伊贝特小姐的！我发誓那天只想去逗丹尼出门…”
“饶恕我吧！伊迪斯睡着后是我把她放上房梁的，只是觉得她着急的样子很可爱…没有歧视外乡人的意思！以后再也不耍她玩了……”
阿尔弗雷德对这些大瓜不感兴趣（毕竟不认识），倒是一眼盯上了同样发愣的村长
“喔喔喔！带着两把刀的怪人，怎么啦，偷跑出去搬救兵来啦！”
“呵呵，不然拿什么救这百来号病人呢？”
虽然难以确定对方的真实意图，但隐士…不，村长已经表现出拉拢的意图，在这片人生地不熟的地界，有个合作伙伴总比孤军奋战好。再说了，让这么大一队人马直接打道回府明显不现实，尤其是已方人困马乏的时候，还是暂且别撕破脸比较明智
阿尔弗雷德收起佩剑，大笑着向村长敞开怀抱，对方配合地迎上前，两人像多年未见的老友般拥抱在一起，刚才的话全成了朋友间的戏谑
村长高兴，阿德高兴，一脸惧色的运输队员击掌称贺…自曝亏心事的汉子除外，一个个面红耳赤，巴不得找个地洞钻进去
“行了，你们几个的事回村再说，尤其是你，玛丽安娜女士就伊迪斯的事，已经往我房子里送了五六只丑鸟了。”
……
无谓地赞誉了小护工们的辛勤努力（阿德对村长的态度感到不满，但据诺威尔所说，他们村民10岁就算成年了），运输队员娴熟地整理好所有人员物资，流水线式装上推车
他们的效率令人咋舌，五分钟后，营地荡涤一空，连营火的土坑都被填平了，完全看不出有人生活过的痕迹
“一路上就没活跃过几回，主角做到你俩这份上，也真是没谁了”
阿尔弗雷德无奈地摇了摇头，默默把周启和塞西莉亚的被子拉下来点，负责搬运伤病员的工人没盖准，把他们的脸都蒙住了…嗯，更像死人了
……
风啸笙笙，车行辘辘
下弦月不知不觉迫近西山，这是个好兆头，联系昨日傍晚红霞漫天，太阳不久便会再度普照大地
“呼，那又怎样，呼…啊啊啊！还要走多远啊！这什么破温度！”
秋季下半夜的气温低的可怕，艾丽诺拉揉搓双手，不住向上边哈出朵朵白气，秀长的睫毛上结了一粒粒小冰晶
气候使然，内陆感越来越清晰，昼夜温差就决定了黎明前的黑暗不适合赶路，当地人适应了还好，他们这些吹着湿热海风长大的孩子可真够呛
不过其实大多数健康成员也包裹着毯子坐在板车边沿，艾丽诺拉坚称自己也是战斗人员，这才哆哆嗦嗦随军而行
“不对，又发小孩子脾气了，不过就冷了点而已，这群露娜塔人都没说啥”
她使劲掐了自己一把
“姐姐，你不休息会儿吗？”小男孩扑闪着水灵灵的大眼睛，掀开包裹身体的毯子在身边腾出点位置，热忱地看向艾丽
看着可爱的干弟弟，她想起了年幼时的亚历克斯，不禁莞尔一笑，伸手捏了捏他的小脸蛋，替他把毯子裹紧
“不用担心啦，姐姐是正式入伍的勇士，刚才还无聊的扳手指玩呢。倒是你，这种毯子只是块旧帆布，不裹严实点，好不容易积攒的热气就全跑光了，可别那么快病倒了，姐姐可照顾不过来。”
“嗯，哈克记住了，姐姐也要保护好身体哦。”
“真乖。”艾丽诺拉轻轻吻了口男孩的额头，目光变得柔和不少
多久之前呢？弟弟5岁的时候也这么听话，现在怎么就变了个人？有志向、喜欢自立、刻意回避自己，11岁的身体里像住了个20岁大哥
仔细想想，这也是从阿尔混身上学的，艾丽诺拉尽管很钦佩队长，可有时候还是会为他“夺走”弟弟生气。无数次她也曾在独处一室时质疑过，或许当初自己拦住心血来潮的弟弟，他现在可能还是她的大男孩，至少可以独立的晚一些
“姐姐！”
“嘘…小声点，大家都睡了。”
“哈克也想当勇士，这样的话…以后就能轮到哈克保护姐姐了！”
“哈哈，想的…真多。”注视着对方坚毅的脸，艾丽诺拉的笑容骤然凝固，就在前年的领主府前，亚历克斯和她进行过完全一致的对话
怎么办，她仿佛读档的玩家，面对同一个问题，一边是选择过的、不太满意的Ed，另一边是自己更倾向的未知。以她在他心里的地位，年幼无知的哈克很可能遵循她的意愿，就和无可奈何的npc一样
也就是说…只要我阻止了他，我可以得到一个真正贴心的弟弟，比亚历克斯还亲
是啊，反正他没有亲人了，我这么做也是为他好，当勇士太危险了，至少在长大前应该好好接受姐姐保护才对
怎么样？快决定吧，这可是mutually beneficial(双赢)啊——
“听好了，亚历克斯\/哈克，姐姐尊重你的意愿，既然决定要成为勇士，请尽力走下去。今后如果累了，姐姐随时为你敞开怀抱，仅供停靠，不许就此沉沦！”
什么双赢，牺牲别人自己的人生，换取病态的控制欲，很符合自身利益。但是，我拒绝
不远处的重林之间，一双贪婪的眼睛凝视着猎物
【失手了？还是太心急了呀，影子都爬上肩膀了】
男人不满地撇了撇嘴，从颇为考究的哥特礼服中摸出一方手帕，移到鼻前嗅了嗅，露出了放松的神色
【嘛，新同伴，我们有很多时间。在此之前，也许让你见识一下影子的实力，你会更乐意接受它呢】