天气渐暖，春意正浓，正午的大街上也逐渐热闹起来。一个茶楼的一楼大堂里，人们正喝着茶闲聊着最近的京城热门八卦。
其中被提起最多的，便是炙手可热的春闱新进会元——裴家二公子。
茶客甲道：“听说了吗？这裴家二公子不仅接连得中解元、会元，在刚刚结束的殿试中，还极有可能被圣上钦点为状元！”
茶客乙道：“人有失足马有失蹄，你如何得知这裴家二公子一定能中得状元？说不定还有别人超常发挥嘞！”
茶客甲呷了一口茶，装作高深莫测的模样道：“这你就不知道了吧！我有消息来源。”
茶客乙连忙问道：“王哥行啊！世家大族的消息你都有。快说说！到底是为什么？”
茶客甲没有立即张口，惹得茶客乙心痒痒的。
茶客乙连忙替茶客甲斟满一杯茶道：“王哥，快讲讲，这裴家二公子到底为何极有可能中状元？”
茶客甲略微放低了声音道：“你可知道前一阵子镇军将军府白家的小公子曾被劫匪绑架？”
茶客乙道：“知道啊！这事当时闹得还挺大的，据说查到了一个大官头上。”
茶客甲道：“是查到了兵部一个姓孙的侍郎头上。”
茶客乙好奇问道：“这姓孙的侍郎为何会绑架白家的小公子？这白将军可是镇守边关的大英雄啊！”
茶客甲摆摆手道：“嗨！官场上这些事，水深得很！谁知道这白家怎么得罪那孙侍郎了。不过啊，我要说的不是这孙侍郎。那白家小公子当夜就在十数个劫匪的手中被救回，你可知道是被谁救回的？”
茶客乙摇头道：“不知。”
茶客甲又扬起下巴装起了神秘，茶客乙道：“王哥你就别吊我胃口了，快说吧！”
茶客甲道：“就是被这裴家二公子！”
茶客乙惊讶道：“这裴家二公子参加科举，不是一个文人吗？如何能在十数个劫匪手下救回白家小公子？”
茶客甲抿了一口茶道：“裴家世家大族，教出来的子弟自然都是个顶个的好。兴许这裴家二公子文武兼修呢！”
茶客乙道：“就算这裴家二公子救下白家小公子，怎么就能中得状元呢？”
茶客甲压低声音，神秘兮兮道：“因为啊，圣上因为这事特地召见了裴会元！”
“什么？”茶客乙闻言讶道，“圣上都召见了？”
茶客甲比了个噤声的手势：“你小点声！这可是机密之事，若不是我家那口子的侄子每日给裴家送瓜果，恰好目睹了宫里的人去裴家，哪能知道这事呢？”
茶客乙嘿嘿笑着，压低了声音道：“还是王哥人脉广，消息来源多。”
茶客甲得意地晃着茶杯道：“你说这裴会元出身世家大族，年仅十九岁就连中解元、会元，才学自是没的说。而且他还勇猛有胆识，能救下白家小公子。你说圣上会不会重用裴会元呢？”
茶客乙连连点头道：“当然当然，这种稀世人才，圣上当然要重用了。那这么说的话，裴会元再中状元岂不是板上钉钉的事情？”
茶客甲高深莫测道：“这我可不敢打包票，只能说极有可能。”
茶客乙道：“王哥高见！”
茶客乙又说了几句恭维的话，听得茶客甲心花怒放。茶客乙又问道：“王哥，不知这裴会元可有婚配？”
茶客甲道：“尚未。不过我听说有好几家都有意裴会元，但没听说裴家看上了哪一家。”
茶客乙叹道：“裴会元如此人才，自是抢手得很。”
茶客甲越说越兴奋：“嗨！以裴会元的人才、家世、相貌，若是中得状元，配公主都配得！”
此时，一个头戴斗笠的青年男子坐在茶楼大堂的窗边，正转动着手中的空茶杯。桌上摆着一盘点心，一壶清茶。那男子却并未食用，只是坐在那里，不知在想些什么。
茶客乙捅了捅茶客甲的胳膊，眼神向那青年男子瞟了瞟，低声道：“王哥，你看那人带着包袱一身风霜，坐在这里也不吃也不喝，带着斗笠也看不清脸，你说怪不怪？”
茶客甲道：“莫管闲事。你没看见他旁边椅子上还放着一把刀吗？这种人还是少招惹为妙。”
茶客乙低声道：“离得这么远，他也听不见，怕他做甚？真是可惜了那盘点心，那可是这家茶楼的招牌，贵得很呢！”
那戴斗笠的青年男子闻言嘴角一挑，拿了一块点心放入口中。
茶客乙用眼觑着那男子的动作，声音更低道：“我嘞个乖乖！那人不会听到我说话了吧？”
茶客甲道：“这么远怎会听到？你管他做甚？”
茶客乙瘪瘪嘴：“就是好奇嘛。对了王哥，你刚才说裴会元还有可能娶公主？”
茶客甲道：“这圣上的心思谁敢猜？裴会元就算不娶公主，这日后的前程也差不了喽！”
茶客乙也跟着唏嘘几句，又道：“我听闻已致仕的范大人嫡孙也参与了此次科举，也极有可能中一甲。”
茶客甲道：“这位范公子若真能高中，也算是双喜临门了。听闻范公子与威勇侯府的嫡小姐成婚在即。”
茶客甲提到“威勇侯府”时，戴斗笠的青年男子手指微微一动，吃点心的动作慢了下来。
茶客乙叹道：“真是人比人，气死人。娶得美娇娘，再中得进士，真不知这范公子的日子还有什么愁事。”
茶客甲嗤笑道：“莫非你还想跟人家比？咱们普通人，能吃饱穿暖，有老婆孩子热炕头就不错了。你以为官场那么好混？真那么容易，白家小公子就不会被绑架了。”
茶客乙道：“那倒也是，说不定这威勇侯府的嫡小姐长得难看，范公子碍于威勇侯府的势力不得不娶罢了。”
茶客甲摆摆手道：“这你就说错了。威勇侯世子你见过没？据说去年威勇侯世子自西北归京时，那街上的小娘子热情得都把整条街堵住了！威勇侯世子都长成这样，他妹妹又能差到哪里去？”
茶客乙惊叹道：“那威勇侯世子果真如此好看？”
茶客甲道：“可惜威勇侯世子卷入了最近的几个案子中，名声差了很多。前几日传出了威勇侯世子与兵部尚书嫡女结亲之事，估计是政治联姻。”
茶客乙道：“这世家高官的关系也忒复杂了，表面风度翩翩的公子哥儿，暗地里指不定怎么脏呢！”
茶客甲与茶客乙叹息了几句，接下来就转了别的话题，那戴斗笠的青年男子见再没什么值得听的消息，便起身去结账。
那茶楼掌柜见这青年男子粗衣布包，一身风霜，显然是赶路进京的外地人，原本并未放在心上。但男子抬头的一瞬间，掌柜看清了斗笠下的那张脸，只见这男子眉如刀削，眼含利芒，鼻梁挺翘，明明是一张俊美的公子哥儿脸，可常年在外的风霜磨炼，硬生生将这张唇红齿白的“公子哥儿脸”打磨成了沉稳、坚毅的“硬汉”形象。
茶楼掌柜惊叹于这张脸和男子的气势，等那男子离开后，还不由得喃喃自语道：“这可不是什么普通人会有的气势......”
这个头戴斗笠、粗衣布包、刚从外地赶路归京的青年男子，正是白家大公子，白柯羽。