谈判的气氛剑拔弩张，稍有火星，就能炸掉。邵勇一方也是四个人，邵勇、家有、柱子和佟兰。佟兰的加入，完全是出于对等的原则。因为对方也有一个女性。
一哭，二闹，三上吊。这是女人的专利。当女人撒起泼，男人就不好上手，反之，如果有另外的女人，也可实现压制。
邵勇始终没有说话，不说话，不等于没有态度。家有、柱子和佟兰当然明白，只要邵勇不点头，就要拉对方谈下去。
老者身旁的年轻人，小鼻子，小眼，尖嘴，猴腮，瘦了吧唧，亲戚关系最远，情绪却最为激动，上蹿下跳，咋咋呼呼，像只没规矩的猴子，“俺们来这儿，是先礼后兵！就是给你们机会，看你们表现。早知道你们这个态度，俺们就不大老远来这儿了。”
猴脸青年转头瞅了瞅本方阵营，阴阴冷笑，“别拿俺们当傻逼。俺可是听说，爆炸的厂子，背后另外有人！”
“对！好像姓孔孟颜曾，什么来着？”
同座中，抹红嘴唇，生着斗鸡眼的中年妇人接过话，却又一时叫不准，回手拽了下身旁的中年男子。男子不耐烦地拨开妇人的手，扬了扬额头上的梯田，耷拉着的长眉，抽搐一下，“姓颜！愣了吧唧的，什么孔孟颜曾？”
中年男人不满红嘴唇和猴脸，没好声气地吐出一句，闭了嘴，不再言语。
“告诉你们，俺们可备着后手。把俺们逼急了，咱就换个地方闹一闹，看看姓颜的怕不怕？”
猴脸青年嘴角浮现出得意的笑容，把左腿压在右腿上，跷起二郎腿，抖起来。
经过几番试探与较量，邵勇发现，每次起浪的都是这个猴脸。咋咋呼呼，叫得最欢的，是红嘴唇。看样子，这俩人唯恐天下不乱，似乎与丧家并不沾亲带故，倒是在里面撺掇事的，一个是坏事包，另一个是祸事母子。
对面咳咳嗽嗽的老头，倒显沉稳，和自己一样，一直听着，始终一言不发。邵勇主动接过话，与满脸褶子的老头搭话，“老哥，不知道你跟死者什么关系？”
“啊！一个是俺妻侄女女婿，一个是我的亲侄。”咳嗽两声，继续，“这几年，南大洋的厂子越办越大，俺们村的年轻人，都在你们这边打工。”咳嗽两声，喷着唾沫，“论起来，沾边挂拐，都是亲戚。一个介绍一个，就都一块来了。”
大声地咳嗽，眼睛里憋出泪来，鼻涕像两条蚯蚓淌下来。老者抬手抓了一把，犹豫着抹到哪里？佟兰手疾眼快，抽了几张纸巾递过去，“叔，用这个擦！”
老头先擦了擦眼睛、嘴和鼻子，最后胡乱擦了擦手，叹息一声，“唉！家门不幸啊！倒霉的事都摊上一家啦！”咳嗽，痛苦地佝偻起身子，大口喘了几口气，“早知道，就是挣座金山，也不打这个工啊！”
听老头咳嗽，听得邵勇等人，胸脯子都难受。邵勇皱皱眉，试探着问：
“老哥，你这咳嗽挺厉害啊！怎么不去看看？”
“不瞒你说，年轻时累着了，落下了病根。”老头咳嗽两声，伸手捂住嘴，“这不俩孩子，活蹦乱跳的大小伙子，就这么没了，能不跟着上火……”
老头勾着脖子，又是一阵吭吭地咳嗽。
“争争吵吵，这么半天。我也听明白了，我想老哥心里早有了数。再这么争吵下去，我看就是十天半月，也不会有个结果。”
邵勇抬起头，目光从对面每一个人的脸上扫过。另一个年纪稍长，头发花白，硬如钢针的人，脸上露出期待。只有红嘴唇和猴脸，表情淡漠，一脸无所谓。
邵勇索性抛开他们，直接对着俩老头，“咱们打开天窗说亮话。说吧，你们的底线是什么？”
俩老头对视一眼，相互点了点头。头发花白的老人，面容悲恸，凄然道：
“人死不能复生。你们也不是好意的，可人毕竟死在你们厂里了，你们就得管。”
“这个没问题。可我们的损失也不小，死的不说，还有伤的！厂房和设备，也在爆炸中毁了。”
邵勇的话还没说完，猴脸不乐意了，急赤白脸叱道：
“你们损失大，你的意思，就是你们不赔了呗？”
“不赔！堵你们的门，叫你们里不出外不进！看你们怎么生产？”
红嘴唇竖起斗鸡眼，有些气急败坏。
“到姓颜的单位闹去！看看有没有人管？”
猴脸洋洋自得，以为拿捏住了邵勇他们的七寸。
“我已表明了态度，我们管！也说了，打开天窗说亮话，咱谁也别藏着掖着，有啥说啥！”
邵勇侧过头，毫不留情面地申斥猴脸青年与红嘴唇。头发花白的老者也生了气，“你们俩消停一会儿，等俺和邵老板把话说完。你们俩不用急，少不了你们俩的！”
老头子的话，进一步证明了邵勇的猜测。这俩年轻人就是托。这些年乡间异闻怪事不少，在三千六百行中，就有这么一类人，专门搅和事，靠替人出头上访，打官司，抬高价码，从中渔利。
“邵老板，你们那个代表不近人情啊！一条命二十万，这上有老，下有小，孤儿寡妇，能顶屁用？”
老人头发花白，抖抖眉毛，不满地发泄着对老蔫的不满。邵勇无意中了解到老蔫的所作所为，也算是意外收获。听老人声讨老蔫铁公鸡一毛不拔，邵勇面容平淡，不咸不淡回了一句，“他也是按工伤法规定办事，并非有意刁难。”
“刁难？他敢！”花白头发老头脖子一梗，瞪起眼睛，射出寒光，“不是跟你扔大个，倒退二十年，俺早不跟你谈什么条件了，大脖刀往桌上一拍，问你给哪块？不给钱，俺就剁你手脚！”
老头子脸上横肉丝紧绷，身上散出煞气，“可如今，是法治社会……”
“《工伤法》不是法吗？”
邵勇接过话，淡淡一笑。不屑于这个老爷子，嘴上一套，手上一套。好的不学，竟学会了和美丽国玩双标。
“那城里人，可是三十万！城里人是人，咱农村人就不是人啦？农村人咋啦？活着没老保，死了，也比人家城里人贱吗？”
老爷子这一问，深深触动了邵勇的心。自己虽然不种地，开了工厂；离开了农村，搬进了城市；可自己祖祖辈辈都是农民，农民哪能不知道农民的苦？“好！一条命赔三十万，是你的意思，还是你们大家的意思？”
邵勇神情严肃，目光刀子一样锋锐，直戳对面人的心窝子。
“一条命三十万。给这个数，俺们不再跟你闹，也再不找姓颜的麻烦，立马铺盖走人。今生再遇到什么沟沟坎坎，跟你们无干！”
花白头发老者，与咳嗽声不断的老头，互相看了一眼，笃定地回答。
“一言为定！”
“绝不反悔！”
双方最后拍了板。
“好！我再一家送五万元，做丧葬费。剩下的，给死者父母，算是养老费。”
邵勇叫过佟兰，去起草一份协议。只要双方在协议上签字，丧家就可以到财务取钱。花白头发老者和咳嗽不止的老人，非常意外，他们呆愣愣地互相看着，好半天才缓过劲来，“邵老板，真是大善人！俺们没别的能耐，替你传个名，还能做到！啥也不说了！要不是摊上这种事，一定跟你邵老板喝两盅，交个朋友！”
俩老头一个劲儿地向邵勇道谢。邵勇让家有重新给他们续上热水。猴脸和红嘴唇自知无趣，借上厕所，悄悄地离开。这俩坏蛋一走，场上气氛明显升温，柱子也重新加入进来，随便唠起了家常。
佟兰打好协议，交给座中人过目，按照座中人意见，做了小的修改，双方正式签字画押。佟兰带着俩老头去财务拿钱，门口的一帮人也随后撤围散去。
爆炸过去一个月，眼瞅着要过年了，刘柳镇乡企局沈局长托蔡镇长传话，要来厂子一趟。蔡镇长在电话里说，爆炸发生后，沈局长被定为第一责任人，案子移交至市检察院，虽经私下沟通，却仍不能撤下来。
检察院把案子移送到法院，法院判成定罪不诉。沈局长虽说保住了公职，但工资却降了一级，且二年内不能涨工资。原本襄平县的经济竞赛，刘柳镇十拿九稳得第一，奖金自然是一等，可鞍阳市轧钢厂一爆炸，锅里煮熟的鸭子，全飞了。
沈局长过来，就是来找补找补的。可拿什么找补，邵勇心里明镜似的，拿嘴？不可能！那得真金白银。可自己为平这件事，搭进上百万。背后若是没有贷款，自己都不知道能不能撑过来。
沈局长一厢情愿，想拉自己为他们填坑。这显然是说不过去的。莫非就是自己替颜光担了，就该为大家都找个平吗？可大家的心理平衡了，自己呢？会平衡吗？思来想去，邵勇断然拒绝了。好人他也愿意做，可他不想当一个烂好人！
因为说不，得罪了官面上不少人，邵勇整天闹大心，人也憔悴了不少。春杏和佟兰等人都知道事情的原委，虽极力开解，但解铃还须系铃人。这个心结能否打开，关键还得靠邵勇自己。
流年似水，怎能没几朵浪花？年前颜光秘密约见邵勇，直接把铸钢厂转让给了他。邵勇哪能白拿，让颜光好歹说个数，可颜光死活不肯。只道自己已经被人盯上了，不便再经管这个企业，同时，自己也不愿欠邵勇这么大的人情。
颜光虽不在南大洋，爆炸后也从未来厂里，可是他明白，为平息这样的事，邵勇顶着多大的压力，拿出了多少财产。弄不好，不仅身败名裂，而且再无翻身机会。
邵勇的目的，不言自明，就是要把颜光摘出来。舍得自己一身剐，确保颜光万无一失，全身而退。救命之恩，如同再造。这样的恩情，岂是说声谢谢，就过去的？
小年那天，厂里已经放假。为了把春节安全工作做扎实，邵勇在家有、栓子、柱子和佟兰的陪同下，逐个车间，逐个工位，仔细排查。
突然电话铃声响了，大家都摸出自己的手机。邵勇笑了，因为响的手机，是自己的。他自豪地向弟兄们晃了晃手中的电话，按下了接听键，放在耳边。
“邵勇，还能听出我来吗？”
邵勇如遭电击，瞬间呆立在原地。“是晓丹！”他怎能听不出来。他眨眨眼睛，晃了晃脑袋，认真确认了一下，这个令人魂牵梦萦的声音，这个令自己日思夜盼的女人。
邵勇没有犹豫，快步甩开众人，压低声音，“晓丹，真的是你吗？”
“算你有良心，奖励你一个！”
晓丹温婉地笑着，对着手机，亲了一口。
“你们继续检查，我出去一趟，不用等我回来！”
邵勇捂住手机，回头冲家有、栓子、柱子和佟兰喊。他自己不知道，可家有、栓子、柱子和佟兰，都发现了邵勇的异样，因为邵勇笑得是那样灿烂，就像一朵花，一瞬间在他的脸上绽放。
多年以后，佟兰突然明白，邵勇那天的样子，就是幸福的样子！
（第三卷完）