水冰儿与陈家伟并肩行至京城门前，远远就看到陈家洛率领着十位精壮骑士，风驰电掣般疾驰而出城门。
陈家伟大惊失色，连忙高声呼喊：“哥哥！你这是要去哪里呀？”声音中满含焦灼之意。
听到弟弟的呼唤，陈家洛猛地一拉缰绳，胯下骏马人立而起长嘶一声，前蹄高高扬起。他调转马头，目光凝重地看向陈家伟，沉声道：“我有要事需要查证一番。”其神情冷峻，不苟言笑，仿佛背负着千斤重担。
陈家伟快步向前迈了一步，脸上充满了期待之情，他用殷切的眼神看着陈家洛，开口问道：“哥哥，这次出行可否带上小弟一同前往呢？”那目光之中流露出无尽的恳切与渴望。
陈家洛缓缓地摇了摇头，语气沉重且意味深长地回应道：“家伟啊，此次行程较为凶险，你还是乖乖回家专心准备即将到来的比试吧！至于那里，由哥哥独自一人前去便可。”
这时，水冰儿轻盈地移动着脚步，宛如仙子般飘然而至陈家洛身边。她轻声细语地对陈家洛说：“让我陪着你一同前行吧。”水冰儿的眼眸坚定而又温柔，仿佛蕴含着无尽的力量和爱意。
陈家洛微微皱起眉头，眼神中透露出一丝沉思之色。他沉默片刻之后，轻轻点了点头，发出一声低沉的“嗯”声，表示同意或默许某件事情。
水冰儿轻声细语地说着：“好的，我们出发吧。”话音刚落，只见陈家洛迅速伸出手臂，用力一拽，将水冰儿拉到了马背之上。紧接着，他用双腿紧紧夹住马腹，驱策马匹再次狂奔起来。
水冰儿突然发出一声惊叫，但很快便稳坐在马背上。坐稳后的她满脸疑惑，好奇地询问道：“你为什么要选择骑马呢？之前我们不是一直步行吗？”她的目光中流露出对陈家洛这一举动的不解和困惑。
陈家洛的脸色变得严肃而凝重，他语气坚定地回答道：“现在情况紧急，我们必须保留体力以应对可能出现的危机。骑马可以更快地到达目的地，并节省体力。这样一来，一旦遇到战斗或者其他突发状况，我们才能有足够的力量去应对。”说完这些话，他专注地注视前方道路，继续加快马速向前驰骋。
水冰儿秀美如柳叶般的眉毛紧紧皱起，一双美眸中流露出急切之色，她紧追不舍地问道：“究竟发生了何事？快告诉我！”其言语之间充满了对事情真相的渴求以及对陈家洛安危的担忧。
陈家洛那深邃而锐利的目光之中，忽地掠过一抹忧虑之色，但他很快便恢复了镇定，并用一种低沉而坚定的声音回应道：“有一个村落惨遭灭口，此事非同小可，我必须前去彻查清楚。”
水冰儿听闻此言，不禁惊愕得睁大了眼睛，满脸都是难以置信的神情，她颤声问道：“一个村子？怎么会这样……这实在太可怕了！”显然，这个消息完全超出了她的意料之外。
陈家洛只是微微颔首，表示默认，然而他的脸色却变得越发凝重起来。
水冰儿眼神中带着疑虑，轻声说道：“难道是司马防做的？”
陈家洛眉头微皱，语气中带着不确定：“可能是，这个村子的锦衣卫也死了。”
水冰儿美眸微凝，追问道：“你怎么知道？”
陈家洛面色凝重，分析道：“村子被灭的消息是其它村子里面的锦衣卫禀报的，如果是山贼，锦衣卫打不过也能跑。”
水冰儿秀眉微蹙，满脸担忧地问道：“被灭村的地方在哪里？”
陈家洛面色沉重，声音低沉地回答道：“是一个偏僻的地方，一般没有人去。”
俩人交谈间，一名锦衣卫匆匆上前，面色凝重地禀报道：“太孙，到了前面就是被灭的村子了。”
陈家洛微微点头，轻声应道：“嗯。”
随后，十二人一同下了马，缓缓走进了村子里面。当他们看到满地已经干涸的血迹，以及被染成红色的大地时，每个人的脸上都露出了震惊和愤怒的表情。
十二人迅速展开了调查，陈家洛面色凝重地察看着现场，他的眼神中充满了震惊和愤怒。每一具尸体都是被一击必杀，甚至连刚出生的婴儿也没有放过。
他的眉头紧紧皱起，脸上呈现出痛苦的神色，嘴唇微微颤抖着，喃喃自语道：“这到底是什么样的恶魔，竟然如此残忍无情……”
水冰儿眼神专注，语气沉静地告知道：“空中有微弱的灵气波动。”
陈家洛闭上双眼，仔细感知了一下，面色冷峻地说道：“是，司马防动的手。”
就在此时，十位身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫如疾风般疾驰而来。他们步伐整齐划一，神情肃穆凝重。为首之人更是一脸冷峻，抱拳施礼后，沉声禀报：“太孙殿下，属下等奉命搜查此地，未曾发现任何幸存者。”其语调之中满含悲痛与自责之意。
陈家洛剑眉微挑，星目之中寒光四射，他紧紧盯着眼前这名锦衣卫，声线低沉地质问：“究竟有多少具尸首？”那名锦衣卫深吸一口气，努力平复内心的波澜，然后用带着些许颤抖的声音答道：“经查点，共计五百三十五具。”说完这话，他不禁低下头去，似乎不忍再看这满地横陈的惨状。
陈家洛闻言，双眉紧紧皱起，若有所思。沉默片刻之后，他再次开口追问：“这些尸首是否与村中居民数量相符？”锦衣卫猛地抬头，目光坚毅地迎向陈家洛的视线，毫不犹豫地回答道：“回太孙殿下，分毫不差！”
陈家洛眼中闪过一抹决然之色，他深知事已至此，多留无益。于是当机立断地下达命令：“将此村付之一炬，以绝后患！”话音未落，只见那群锦衣卫齐声应诺，动作迅速而利落，开始准备纵火事宜。
待一切安排妥当，锦衣卫们再次向陈家洛躬身行礼，表示谨遵旨意。而后便转身投入到执行任务之中。看着熊熊燃烧的火光逐渐吞噬整个村庄，陈家洛的心头涌起一股复杂难言的情绪，但很快又被冷酷所掩盖。他知道自己必须如此做，才能确保国家的安全和稳定……