了解到奚雪芬经常在办公室里不愿离开，这让马向东也会随之消失半天，江涵眼中闪过一丝狡黠，也许奚雪芬在她的办公室留下了重要的线索。
然而，她所想的，何建国想必早已洞察，因此二人只是短暂的眼神交流，就被张清芳引领着入座。
坐定后，四周尽是熟面孔，江涵注意到，她的邻居无声地用目光向她示意。
当江言以一贯的微笑从田慧芳略带愠怒的眼神中转移视线，转向身边的杨帆，即高雅，她微笑着向这位昔日朋友点头致意，接着转过头来注视何建国，对高雅的到来，他们其实并不惊讶，毕竟，假设她确实是杨帆，她对何家的熟知程度，远超于奚秀芬。
宴席丰盛无比，新人敬酒之际，身后仍有几人陪伴，看似帮忙拿烟酒，实则巧妙地与奚秀芬保持着微妙的距离。
江言注视着淡然微笑的奚秀芬，心中泛起一丝敬意，即使在这样的监控下，她还能保持如此从容，这实在令人钦佩。
若换作她，面对这般严密的监视，恐怕难以保持如此自然的表情。
“从此，我们将在此地扎根，先前承蒙各位招待，以后有任何需要，只管来找我和向东，我们定会鼎力相助。”
奚秀芬的话语既得体又动人，桌上的知青们纷纷投以羡慕和祝福的目光。
江言举杯在手，反复品味着奚秀芬的话，对着新人轻轻点头，一饮而尽。
转瞬之间，她注意到何建国已离开了座位，犹豫了一下，江言拉过张清芳，低声交代后，便悄然离开食堂，向屋外的洗手间行去。村头的公共厕所附近，女厕隐蔽在角落，半堵砖墙遮掩了入口。
即便后门敞开，周围无人，江言也不愿大摇大摆地离开，而是借着墙的掩护，轻巧地翻越了那堵墙。
宴会开始前，她已探知奚秀芬和马向东的新居就在不远处，从后门步行只需短暂的十分钟。
沿着小径前行，江言很快便看见了那扇贴着喜字的黑漆大门，屋内传来交谈声，想必是马向东的家人在忙碌整理。
那是一处独立的小院，左边临路，前方和右侧紧邻邻居，唯有后方隔着一条胡同，江言犹豫了一下，审视着那堵一人高的墙，以及墙头挂满的丰硕枣子，她决定以摘枣为由，试图翻墙入内。
院子是独立的，只有后方有一条狭窄的胡同，江言深吸一口气，假装跳跃尝试摘取枣子，未果后，她不甘心地踢了墙壁一脚，鬼鬼祟祟地环顾四周，小心翼翼地攀上墙头，抓取了几颗枣子，却在伸手够另一枝时失足滑落。
落地瞬间，江言对自己的演技暗暗点赞，即使被发现，最多也只是责备几句馋嘴，然而，当她的脚触碰到地面，她的心跳骤然加速。
因为地面的柔软，使得她落地时差点陷入，江言心中暗自咒骂，却也意识到可能的尴尬：“难道是掉进了……”
纵使再讲究清洁，生活的基本需求无法回避。
江言忍住内心的苦笑，不再纠结于脚下的污秽，拔出一只脚，脸上的笑容却因突如其来的状况变得僵硬。
马志远与许婉婷的新居并非新建的别墅，而是一套装潢精致的二手住宅，其前庭开阔且维护良好，而后院则显得稍显局促，幸好后院空旷，只栽种了几株透光的果树，一棵是梨树，另一株是梨树。梨树的枝丫光秃秃的，而樱桃树虽尚存几片枯叶，江语的脚下踩过的是厚实的落叶层，她起初误以为是堆叠的肥料，因为通常这些落叶会被混杂在厨余和其他废物中发酵。
然而，当她的脚陷进那深沉的落叶堆里，一抹幽蓝揭示了隐藏的秘密，那并非肥料，而是一具令人惊悚的尸首。
这是江语人生中的第三次与死亡正面遭遇，尽管之前未曾如此近距离接触，她突然从尸体旁跃下，仿佛一股阴冷的气息从脚底直窜全身，让她感到彻骨的寒意。
她心中顿生懊悔。
江语转身，试图翻越围墙逃离现场，面对眼前的惨象，她既恐惧又不适。
此时，屋内传来了交谈声，这声音让江语慌乱不已，她迅速踢散落叶，掩饰自己的脚印，飞快地躲进了东侧墙角的一座废弃烟囱后方。
正想隐蔽，就瞧见两个影子自西面移来。“好了，快点处理，他们马上就要回来了。”
这两人外表粗犷，衣着朴素，眼神却透出训练有素的锐利，显然是些身手不凡之人。
其中一人抱怨道：“真麻烦，那个人向来谨慎，不会让人靠近后院的，我敢打赌，今晚我们还得再来一趟。”
“别唠叨了。”
另一人不耐烦地打断，随后传来一声清脆的耳光声，似乎是教训了抱怨者。
“老六，你想寻死就自个儿解决，别拖累大家。”
警告过后，二人陷入了短暂的沉默，只有落叶被轻轻扫过的沙沙声。
“二哥，你知道的，昨天他带回一个小女孩，才五六岁，我担心她……”老六的话语中流露出一丝尚未完全泯灭的良知，这让江语的眉头紧锁，脑中浮现出种种不祥的预感。
“我说过，有家室的人应该收手，货送走后，找个借口离开，去偏远的山区待个几年再回来。”
被称为二哥的人给出了建议，随着他们的离去，现场只剩下江语一个人。
她静待片刻确认安全后，才放松下来，准备离开。
这时，她的手无意间触碰到了墙面，那是一块青灰色的砖，上面刻画着一个奇特的纹饰。
江言低头审视，脸上难以掩饰的惊奇浮现在那青砖上，赫然出现了一行陌生的文字——似乎是日文，江言凭借记忆，那是日本占领时期的编号，记在了那个地下要塞军官的日志里，那代表着一个特殊的小队，满洲二五二零部队的第三小组。房屋虽非古董，约莫四五年历史，烟囱的青砖虽略显陈旧，然而连接墙体的水泥接口却显得崭新。
江言犹如一只耐心的壁虎，轻巧地攀附在墙上，指尖逐一触碰砖石，终于在烟囱第二层内部找到微弱的痕迹。
她用力一按，砖块悄然移动，一道隐藏的地道门无声开启，紧贴地面隐匿于墙壁之中。
尽管内心告诫自己要克制好奇，但江言的脚步却不由自主地迈向入口。
回忆起老五提及的小姑娘，她手指交缠，俯身钻入暗门。