马凤薇带人来到酒楼，新掌柜看到马凤薇前来，赶紧从柜台出来，见礼道：“老奴见过王妃！”
马凤薇瞧了瞧空荡荡的大堂，说道：“王掌柜，今天的生意看起来很冷清啊！”
“回王妃，最近几天官兵都在抓人，街上乱糟糟的，出来吃饭的人不多，过了这几天就好了！”王掌柜恭敬的回道。
“把这个月的账本拿来！”马凤薇走进柜里，命令王掌柜拿出账本，她刚翻看了几页就皱起了眉头，等看完了账本，她整张脸上就像挂了一层寒霜。
王掌柜站在一旁，搓着双手，看到马凤薇的脸色，心里咚咚咚的打鼓，感觉很是不安。
马凤薇看完账本，把酒楼里的人召集到一起问道：“酒楼新开业到现在也一个月了，除了开业那几天的生意还可以，后面的生意一天比一天差，我想问问你们当中有没有人知道原因？”
几个伙计面面相觑，最后把目光投向了酒楼的大厨杨师傅。
杨师傅呆愣了片刻，赶紧向马凤薇表态道：“王妃，自从酒楼开业后，厨房里用的食材可都是最新鲜的，店里的客人少可与厨房无关！”
马凤薇看了看杨师傅，不紧不慢的说道：“杨师傅的人品和手艺我还是信得过的！”
集体沉默了一会儿，王掌柜开口说道：“王妃，据老奴观察，咱们酒楼的生意不好多半是因为对面街上的那家酒楼……”王掌柜说完这句话剩下的话却不说了，只沉默的低下头，似乎有什么难言之隐？
“嗯？”马凤薇疑惑的看向王掌柜，凤目含威。她最讨厌别人说话，说半句留半句，一点都不干脆利索。
跑堂小二抬眼看看新掌柜，又想起之前的老掌柜，大着胆子上前一步道：“王妃，小的有话说！”
马凤薇打量他一下，认得他就是之前的跑堂小二，还曾经维护过她，放缓语气道：“有什么话，尽管直说！”
其他的伙计抬眼瞥了跑堂小二一眼，认为他不该出这个头，万一他的话惹王妃生气了，那就得不偿失了。
跑堂小二一脸坚决，他开口说道：“王妃，对面街上的酒楼比咱们酒楼的菜价便宜一半，客人都会比较，当然去便宜的地方吃了！”
马凤薇有些吃惊跑堂小二话里的信息，“便宜一半，会有这种事？”
“他们自从开业，一直都是这样，似乎是专门针对咱们。之前的李掌柜……”说到这里，跑到小二停顿了一下，不过他很快又接着说：“李掌柜采购便宜的食材不是为了贪酒楼的银子，而是为了降低价格，和对面的酒楼打持久擂台，否则咱们酒楼早就没生意了！”
说完这话，跑堂小二不敢抬头看马凤薇的脸色，低着头准备承受怒火，毕竟，李掌柜是王妃亲自处罚的，而他说这些话相当于为李掌柜叫屈，王妃生气是应该的。
果然，马凤薇听了跑堂小二的话很生气，凤目微眯道：“这么说来你认为我处罚李掌柜是做错了！”
“小人不敢！”跑堂小二立刻跪下说道，不过脊背挺的很直。
“你们呢？也是这样认为的？”马凤薇看向其他人，大家都低下了头，显然是默认。
“好啊！你们都很好！”马凤薇怒气更盛，回身坐下，重重的拍了一下桌子，大家吓得立刻都跪了下来，不过没人磕头请罪。
马凤薇看了一圈，最后把目光定在杨师傅身上，启唇道：“杨师傅，厨房都归你管，你认为李掌柜该不该被处罚？”
“王妃，我认为李掌柜是为了酒楼，情有可原，况且，厨房有我把守，断然不会让不合格的菜品端出厨房，所以……”后面的话他没敢说，说了就是对王妃的大不敬，要掉脑袋的。
马凤薇听了杨师傅的话又看看众人失望道：“看来你们心里都是这么想的对不对，你们都觉得李掌柜是为了酒楼不该处罚他，而现在的生意不好都怪我对不对？”
“小人不敢！”众人忙磕头道。
马凤薇挥挥手道：“我不怪你们，都起来吧！”
众人抬头看看马凤薇的脸色，相互看看都站了起来。
马凤薇的目光从众人的脸上一一扫过，语重心长的说道：“你们有这种想法我不怪你们，但是我告诉你们，开酒楼接触食品一定要注意食品安全，你们想想，如果你们是客人，来到店里花饭吃到嘴里的饭菜却是那种食材做的，你们会愿意吃吗？”
“咱们酒楼就是没生意也不能和别人打价格战，甚至以次充好，这样挣来的钱不干净。所以以后不要再提李掌柜，他为酒楼为王府的心是好的，但是用错了地方，所以这是他应得的惩罚。”
“至于酒楼这里，最近京里比较乱，也没啥客人，我给你们放几天假，工钱照给，你们就在家陪陪家人，等乱子过去我再想办法为咱们酒楼把客人招来。”