延嘉殿。
黛玉和探春携手回来,便看见程倩站在太后身边,精神头儿十足地低声说话。
二人对视一眼,面露诧异。
这程姑姑被陶监一句话打击得深夜呆坐、寒气入体,怎么这才两三天,竟然就这样没事儿人一般了?
程倩回禀完毕,回头见她二人进来,往后退了半步,屈膝叉手:“郡主、县主安。”
黛玉心里越发惊异,和探春也欠身还礼:“姑姑病体痊愈,可喜可贺。”
“惭愧。”程倩低着头并没再多说。
太后却笑着指了指黛玉二人:“把你刚才告诉我的事情,也跟她两个说一声。”
程倩微一迟疑,便站直了身子,镇定道:“荒驿被火的尸首并非北王的消息已经传开。
“陛下今晨朝上传旨,列北静王十大罪状,全国通缉,令各地活捉押解进京。
“旨意一下,便有几位老臣哭闹着要来太极宫寻太上喊冤。
“甘露殿派了戴相过去,亲口说了一声:这等忤逆狂妄、不忠不义的畜生,不配做水家的儿孙。
“群臣这才没话说了。
“因戴相过去了,陛下趁势宣布了太上微服南巡,查沿路官员优劣,各有赏罚。
“两江总督丁明毅果敢周密,今年考绩评上上。赏了他母妻诰命。
“山东巡抚愚迟绵软,贬为怀远县令。”
“苏州知府爱民勤政,今年考绩评上上。那位为了保护北王而死的幕僚管某,则追赐了四品翰林院侍读学士。
“江南沿江各县令,照太上所录功过,各有赏罚。
“其中唯有太上钦点的一位新科进士、江宁县令名叫曹谕的,似是吏部天官曹讽的幼弟。太上极口赞誉,陛下赏金银百两,擢了江宁府同知,命年后赴任。
“戴相听了,满面笑容走了。”
程倩说完,看了太后一眼。
太后笑看黛玉,问道:“怎样?皇帝可落下了什么人?”
黛玉忍不住想笑,忙又憋住,一本正经地答道:“冯将军父子一路辛苦,冯将军又受伤中毒废了手臂,陛下很该补偿一二。”
探春的脸腾地通红,忙低了头。
太后笑眯眯地看看探春,又看向黛玉,含笑连连颔首:“你说的极是。”
因命程倩,“去问问皇帝,冯家父子,打算封赏哪个?又是什么赏格儿。就说我关切得紧!”
程倩笑着去了。
探春被太后和黛玉看得害羞,忙忙推了一事,回了自己房间。
黛玉看着她的背影笑,坐到太后脚边,道:“冯老将军是个极聪明的人,他家夫人也通透。
“想必这一回,老将军会趁机告老。太后快替义敏想想,冯紫英可寻个什么差事才好呢?”
太后细想一想,满意笑着点头:“你说的没错。若要父子同朝,他总是会压着他儿子一头。
“如今又有义敏这件事,冯唐既然已经明白地向延嘉殿提亲,想必早有决断。
“至于冯紫英么……”
太后忽然觉得有些伤脑筋。
她一辈子并无儿女。
皇帝虽然后来称她为母,也算是孝顺恭敬,可她不过是对方供起来的一个泥塑木雕的菩萨像罢了。
义敏是她第一个名义上的女儿。
而义敏对她的孝敬之心,丝丝缕缕,真真切切,一言一行,一举一动,都令她既欣慰、又开心。
替义敏挑女婿,她自然愿意挑个相貌好、性情好、本事好、对女儿也好的青年才俊。
可冯紫英此人,本事算不得顶尖、性情算不得体贴,放出去行军打仗担心他保护不好自己,拴在京中又担心他壮志难酬会迁怒义敏……
一时之间,太后思乱纷纷。
见她这样为难,黛玉便知太后正为义女百般筹谋,由衷地替探春高兴,莞尔笑道:
“太后娘娘这是挑花了眼了?”
太后呵呵地笑,叹息着摇头:“真是关心则乱。我一辈子都没这么没决断过。”
黛玉笑起来,伏到太后膝上,挤挤眼:“朝廷官员各自都是什么差事,您哪儿知道得那样详尽?此事您该找太上商议才是。”
太后一愣,又惊喜起来,笑道:“你所言不错!此事太上必然爱管!等程倩回来,看看皇帝怎么说。若他还没说法,我便立即去寻太上!”
两个人对视一眼,轻轻笑起来。
正在此时,送鸿昌郡主和史湘云出去的小内宦回来,跟黛玉禀报:
“鸿昌郡主令转达昭庆郡主,她和她母亲这一两天会去一趟史侯府上。
“既然太上提及了史大姑娘的婚事,那宗室中总要有一二表示,这差事恪谨王府揽了。”
太后立时便是一挑眉,看向黛玉,笑道:“你倒是会挑人!恪谨一家子都宽厚聪明,你那史家妹子有他家相助,婚事必定无忧。”
黛玉道:“惭愧。鸿昌是个热心人,我与她一见如故,什么都没帮得上她,却给她添这样麻烦。”
太后笑笑,不再多说。
一时程倩回来,却带回来另一个大消息:“陛下令冯老将军带队,又点了怀远侯和南安王世子协同,一起去北府搜查了!”
搜查!?
这是,要抄检北静王府?!
黛玉吃了一惊:“那北王太妃和王妃呢?”
“软禁卧房。”程倩叹了口气,“原本陛下不想让兵士们进后宅骚扰妇人。
“可忠顺王和愉亲王都说北王年幼,若真有不轨之事,太妃和王妃必定身涉其中,不可不囚。
“陛下只得命将妇人们各自禁约在房中,只查抄物品书信,不许伤人。
“如今太妃和王妃的娘家也都闭门谢客,禁了进出,状似待罪。”
太后和黛玉都默然下去。
廖长史的认罪书,她们虽然为了避嫌,谁都没亲眼看过、亲口追问,但猜也能猜到必有许多的不可言之事。
从国事论,北静王府被查抄,只是迟早而已。
“去的都是北府故旧,总会念一念香火情。虽更加不敢徇私,然能令后宅不被折辱,已是陛下格外照看了。”
黛玉轻声叹着,劝解太后。
太后沉默点头。
片刻后,振奋精神,抬手令程倩:“走,你陪我去甘露殿,咱们去问问太上,给冯紫英寻个什么差事,才配得起义敏!”