腊月二十八,忠顺王府世子与薛氏宝钗成亲之日。
薛蟠看着如花似玉的妹妹盖上鸾凤和鸣的盖头,眼中落下泪来,轻声道:
“妹妹聪慧,自保无虞。
“林郡主如今气焰正盛,无人能挡,母亲早晚会被牵连进她家的案子去。
“异日哥哥还不知道会在哪里,只求妹妹能暗中看顾母亲,不令她吃太多苦楚便好。
“好妹妹,是哥哥无能,护不住你不说,还要让你受连累。
“哥哥对不住你了!”
说完,低下头转过身蹲下去,背起了宝钗,送她上轿。
薛宝钗被兄长这一番话说得心中惨伤,伏在他肩上,忍不住滴下泪来,悄悄在他耳边道:
“哥哥,你好好的,陪着母亲,给她老人家养老送终,我便不怨你!”
薛蟠苦笑一笑,低下头,一声不吭地迈步出门,在周遭的热闹声里,泪流满面。
终于把嫡亲的妹子安全放在了轿子里,薛蟠最后低声道了一句:“妹妹保重!”
便大步回了自家的门。
接亲队伍吹吹打打离了薛家。
薛姨妈强撑着,挤了笑容让了一圈宾客,觑个空子,吩咐一句让薛蟠薛蝌兄弟好生款待,便自己回了卧房。
进得门去,放声痛哭!
这一哭便是大半个时辰,半声都没停过。
身边最得用的同喜同贵两个敲门想劝,都被斥退。
服侍的人们终于怕了,忙去禀报薛蟠。
薛蟠这时候已经被众宾客灌了一肚子酒,醉意上来,听说母亲哭泣不止,惨笑一声,摇摇晃晃站起来:
“哭什么!
“我那妹子聪颖贤惠,不论什么样的日子都能让她酿出蜜来!
“何况还是王府的世子妃!
“有哭她的,何不来哭我?!”
众人听着这话似乎并不好听,忙都笑着解释,又催他进去瞧瞧劝劝。
待薛蟠进去,宾客们又喝两杯,便纷纷告辞,不提。
且说薛蟠顺势回了后宅。
薛姨妈的房门,他自是一敲便开。
进去细看,果见他母亲哭得两只眼睛又红又肿。
满腔里再多的抑郁愤懑,这时候也硬压下去,好声好气地解劝:
“今儿是世子亲自来迎亲,傧相们也请得贵气,我瞧着正经有两位亲王家的公子。
“这一看便是极看重妹妹的。
“她以后便都是好日子了。
“母亲该放心才是,还哭什么呢?”
薛姨妈听说,哭声渐弱,哽咽着擦了泪,问他:“你这话当真?”
“自是真的。敦诚、恪谨两位亲王家的公子都来了,我瞧得真真的!”
“那就好。”薛姨妈叹口气,自己拭泪,不再哭了。
薛蟠松了口气,忙喊人进来服侍他母亲洗脸。
薛姨妈一边洗脸,一边看他一眼,掩住心口,看似随意道:
“你可是喝了不少?薛蝌也没替你挡几杯酒?快来人,给大爷端一碗醒酒汤来!”
外头即刻便有人应是。
不过展眼,同喜便小心翼翼地端了一个托盘进来,谨慎地放在薛蟠身边的小几子上,陪笑道:
“大爷,请用。”
薛蟠抬眼瞥她,吊儿郎当地笑:“哟?这等快?就跟特意等着给我喝的一般。”
同喜脸色微白。
薛姨妈忙道:“今日宴客,你是主家,这酒必定不少。厨下做着菜便熬了汤!怕你嫌烫,早就晾上了!
“快喝!哪儿那么多话?喝完了回房醒酒睡觉去!
“明儿就……就不头疼了!”
同喜也陪笑着端起碗来捧给薛蟠。
薛蟠随手接过,一口气灌了下去。
薛姨妈见状,松了口气,忙命同喜:“就送你大爷回房去罢!我也睡一会儿。”
薛蟠遵命起身,摇摇摆摆地出去,又问应了外头宴席的确散了,薛蝌正带着管家收拾,这才放心地回房去睡。
不提。
再说薛宝钗。
进了忠顺王府,拜了天地,入洞房,撒了帐,坐了床,掀了盖头,饮了合衾酒,结发完毕,新郎出去款待宾客,她才算是放松下来。
刚要令莺儿给她摘了满头珠翠时,外头人喜气洋洋奔进来禀报:
“世子妃快请出去!太上皇、皇上、皇后、贵妃都赐了赏,请您和世子一起去接呢!”
薛宝钗一直悬着的心终于真正落回了肚子里,红着脸笑:“好,我就来。”
照了照穿衣镜,看着自己明媚端庄的样子,微微笑了笑,起身走了出去。
香案排开,宣旨内侍站在上头,下头跪着一片人忠顺王在前,薛宝钗和世子紧随其后,其他的公子姑娘侧妃等人再往后,恭敬听着。
“百年好合!太上皇赐檀香如意一柄!
“两姓结好!皇上赐御酒十坛!
“早生贵子!皇后娘娘赐送子观音一尊!
“佳偶天成!贵妃娘娘赐玉佩两组!”
宣旨内侍的嗓门又大又带着笑意,喜庆无比。
忠顺王低着头板着脸,听完了深吸一口气,这才换了笑脸高声谢恩:“臣,谢赏!”
薛宝钗一愣。
她被皇后派出来的宫中嬷嬷教导,这里的谢恩要一位贵人一位贵人地谢,每位贵人用的词儿还不能是一样的。
怎么她这位公公,竟有这样的体面,可以两个字“谢赏”就打发了天下最尊贵的几个人了?!
然而世子等人已经开始跟着忠顺王的后头说话,宝钗不及多想,也只得跟上:
“臣等,谢太上、陛下、皇后和贵妃隆恩!”
薛宝钗有一种不真实的恐惧感。
上头的宣旨内侍却似完全没有发现一般,哈哈笑着上前来,亲手搀了忠顺王起身,还陪着说笑:
“恭喜王爷,贺喜王爷!这样排场的喜事,京城可是有年头儿没见过了!”
忠顺王捋着胡子呵呵地笑:“那是!这些年都没有过亲王讨儿媳妇么!”
众人陪着一起笑。
“太上和陛下都交待了,明儿让世子带着世子妃进宫去磕个头,让老人家们都见见,也欢喜欢喜。”内侍又笑。
忠顺王满口答应:“那是自然的。公公既来了,便没有空着走的道理!
“来人,斟酒!世子过来,敬公公一杯!”
人群立马鼓噪起来,一阵不堪的热闹。
好在薛宝钗不用忍受这个,转身低着头被人扶着回了新房。
这四个人的贺礼一送,这就说明,自己的身份、忠顺王府的祸福,都可以高枕无忧了。
真及时。
她看着镜子里那个盈盈得意笑满腮的圆润美人,不由得合十向上:“真是老天保佑!”
翌日清晨,绝早。
薛宝钗跟着忠顺王世子去太极宫请见太上皇和太后娘娘。
与此同时。
京城往金陵去的水路上,大约三四十里处,有船泊岸。
“大爷,您醒了?”