易中海看着他，目光慢慢变得深了些。他沉默了一会儿，忽然问：“你这么上心，是为了什么？”
这问题来得直接，何雨柱心里猛地一跳。他早就料到会被问，却还是有点措手不及。他低下头，盯着地面，声音放低了：“我就是觉得，她一个人扛着，太累了。能少走点弯路，就少走点。”
这回答不算漂亮，却是实话。易中海没有追问，只是点了点头：“行，这事我心里有数。”
何雨柱这才察觉，自己后背已经出了一层汗。他站起身，想走，又有点犹豫：“还有件事……”
“说。”易中海示意他坐回去。
“院子里最近风声多，”何雨柱慢慢说，“有些话，说得不好听。她听见了，心里更乱。”
易中海眉头微皱，显然也意识到了这一点。他叹了口气：“人多嘴杂，躲不开。不过，我会找机会敲打几句。”
这话不算保证，却让何雨柱安心了不少。他起身告辞，走到门口时，又忍不住回头看了一眼。易中海已经重新端起茶杯，神情恢复了往日的平静，仿佛刚才那番话只是寻常聊天。
走出屋子，阳光正好落在院子里。何雨柱站了一会儿，心里却并不轻松。他不知道易中海会怎么做，也不知道这样做到底能不能真的帮到秦淮如。他只知道，事情已经推到了另一个人手里，接下来会往哪儿走，不再完全由他控制。
他站起身，摸了摸兜里剩下的钱，心里迅速算了一下。钱不多，但买点馒头还是够的。他没再犹豫，转身出了院子。路上人渐渐多了起来，说笑声断断续续，他却没怎么听进去，只是低头走着，脚步比平时快。
买馒头的时候，热气从笼屉里冒出来，白白胖胖的馒头挤在一起，看着就让人心里踏实。何雨柱掏钱的时候，手指被蒸汽烫了一下，他却没躲，像是借这点疼让自己清醒。他多买了几个，心里想着，孩子多，吃得快。
提着馒头回到院子时，正好看见秦淮如在给孩子梳头。孩子坐在小板凳上，晃着腿，一副没睡醒的样子。她低头认真梳着，嘴里轻声叮嘱着什么，那画面让何雨柱脚步慢了下来。
他站在门口，敲了敲门框：“早。”
秦淮如回头，看见他手里的馒头，明显愣了一下，随即眉头皱起：“你怎么又买东西？”
这语气里带着无奈，也带着一点说不清的情绪。何雨柱心里早有准备，笑了笑：“顺路，看着热，就多拿了点。”
他把馒头放到桌上，没往她手里塞，给她留了退路。孩子的眼睛却先亮了，偷偷咽了下口水。秦淮如看在眼里，心里一软，终究没再说什么。
“你吃了吗？”她问了一句，像是随口，却又不像。
何雨柱摇头：“一会儿再吃。”
他坐在一旁，看着孩子们啃馒头，心里慢慢安定下来。屋子里不大，却因为这些细碎的动静，显得有人气。他忽然意识到，自己其实很久没有这样安静地坐在别人屋里，不用说话，也不觉得别扭。
秦淮如给自己也掰了一小块馒头，咬得很慢。她心里清楚，何雨柱这么频繁地出现，迟早会被人看在眼里。她不是没想过后果，只是每次想拒绝，话到嘴边又咽了回去。她太久没被这样照顾过，哪怕只是几只馒头，也让她心里发慌。
“你刚才去哪儿了？”她忽然问。
何雨柱一顿，没打算瞒着：“去找了易中海。”
秦淮如的手微微一停，抬头看他，眼神里有惊讶，也有一丝紧张：“你跟他说了？”
“说了一点。”何雨柱语气很平，“没替你做决定，就是让他知道，你不是瞎折腾。”
这句话说得直白，却让秦淮如心里一震。她低下头，心里五味杂陈。一方面，她不想事情闹大；另一方面，又隐约觉得，有个人替她把话说出去，似乎也没那么糟。
“谢谢你。”她声音很轻。
这声谢谢让何雨柱心里一紧。他不太喜欢被这样郑重地感谢，总觉得两个人之间不该这么生分。他摆了摆手：“别这么说。”
屋里一时安静下来，只剩下孩子咀嚼的声音。何雨柱看着窗外的光线慢慢移过来，心里却在琢磨接下来该怎么办。他知道，馒头和鸡蛋解决不了根本问题，易中海那边也只是一个开始。可事情既然已经往前推了，他就不能半路退回去。
秦淮如把最后一口馒头咽下，忽然抬头看着他，像是下定了什么决心：“柱子，要是哪天我真的走到那一步，你觉得……我是不是太狠心了？”
这个问题来得突然，却并不意外。何雨柱看着她，心里那点犹豫被慢慢压下去。他没有立刻回答，而是在心里反复掂量。他知道，不管他说什么，都会在她心里留下痕迹。
秦淮如点了点头，没有挽留。她心里其实松了口气，又隐约有点失落。刚才那个问题没得到回答，让她心里悬着，可她也明白，有些话不适合在这种时候说完。
何雨柱把没吃完的馒头重新装好，提在手里，走出屋子。迎面正好遇上几个路过的人，他点了点头算是打招呼，脚步却没停。直到回到自己屋里，关上门，他才长出一口气。
屋里空荡荡的，刚才那点热闹像是被门板隔在了外头。何雨柱把馒头放在桌上，看着那一袋白馒头，心里却说不出的滋味。他本来是想留下的，可现在拿回来了，反倒显得多此一举。他坐下来，掰了一个馒头，却没什么胃口。
他靠在椅背上，盯着屋顶发了会儿呆。秦淮如刚才那句话，一直在他脑子里转。她问他是不是狠心，其实是在问自己有没有资格为自己活一次。这个问题太重了，重到他一时不知道该怎么回答。他不是她，没经历过那些日日夜夜的拉扯，也不该轻易替她下结论。