柳吟风黯然点了点头。
“她杀人灭口具备最大的隐蔽性。她懂医理，又有麻药掩护，特别是她不具备很强的内功，所以我原先也没有怀疑到她身上。后来即使有怀疑，也不敢确定。直到叶谷主为你针灸，才恍然大悟！”谭笑接着说道。
叶兰荪道：“可这里边还有问题，冲灵道人既然不是内奸，他为什么要说假话？”
“因为他受到了威胁。”谭笑道。
“不该啊，你们建立打鬼同盟时，影响很小，他是自告奋勇来的，应该有足够的勇气。怎么会怕死呢？”
“有一种信念支撑着他的时候，他是不怕死的。但这种信念破灭了。人不怕艰难，就怕心冷了。打鬼同盟起初很艰苦，大家也很齐心；颖河一战，形成了声威，却也内部出现了猜忌。申屠鍼的死，弄得人人自危，人心涣散，连言帮主都心寒了，离开嵩山后就不问同盟的事。冲灵道长也是极度失望，曾说，‘我原以为是维护正义，先看见同盟打同盟，再看见自己人杀自己人，我已经心灰意冷，我不想被人灭口。’没有了一腔热血，贪生怕死的本能就主导了他的行为。他是见到鬼帝面目的，但他怕被灭口。他曾想躲回王屋山去，被我们留下了。他也没有执意要走，因为他知道，回去鬼帝也不会放过他，反而留在少林寺更安全。”
“有道理。”叶兰荪道。
“谭笑，虽然你和詹碧云反目，我倒要说一句，你还真被她调教出来了，现在想问题细致到这般地步。”柳吟风感慨地，停顿了一会，又道，“可我即使留得一条命，也等于废人，不但帮不上忙，反而成了累赘。”
鬼伯道：“这是什么话，大家一起对付鬼帝，我们这里相对安全，尽一份道义是应该的。”
谭笑道：“你帮我们确认了事实真相，揭开鬼帝真面目已经为时不远了。我们要把他逼到光天化日之下现出原形。我和叶谷主先去营救武林义士之后，就全力去查出鬼帝的来历。”
叶兰荪问：“可有了线索？”
“我心中已经有方向，只是和追查内奸一样，需要最后证实。如果连最后的对手是谁都不知道，怎么能够去战胜他？”
谭笑和叶兰荪返回中原时，叶凤俊伤势已经好了大半，已经能由人扶着走动了。这天郎中说，可以不用再包扎，拆下包裹头和脸的绷布，玉梨都呆住了。她长期生活在山村，没见过这么风采隽逸的男子，竟傻傻地端着装脏绷带的盘子发愣。
叶凤俊见状忙问：“是不是脸上的疤痕很难看，把你吓着了？”
玉梨喃喃地，不知所云：“不，没有，没有……好看……哦，不……”脸腾地红了，赶紧扭头逃走。
叶凤俊呆了呆，忽然明白了。玉梨很淳朴，也很温柔，与詹红霞的性格恰恰相反，这些日子多亏她细心照料。鬼后常来探视，有时也问候几句，叶凤俊虽然敌视，却也不那么反感了，但一说到劝降的话题就僵在那里。他正想着后面该怎样应付，鬼后又来了。
“玉梨，怎么不守在里面，一个人在门口发呆？”
“我……哦，刚刚替他除了绷布，要清理一下。”
“你不是清理好了吗？发什么愣？”鬼后边说边走进去，一看叶凤俊，脸上的疤痕还没有褪尽，但已经恢复了原来的神气，心头顿时轻松，道：“谢天谢地，没有毁容。”
叶凤俊冷冷地：“我毁不毁容跟你有什么关系？”
“我知道你还在怨恨，可我现在做的一切都是为你好。”
“多谢了，我死我活都与你无干。我今天的遭遇也是拜你所赐。”
“别这么敌对好不好，不管怎么说，我还是救了你的命。我们有很多可以合作的地方，我不勉强你去做你认为的坏事，这总可以了吧？不要拒人千里之外嘛。”
“除非你解散鬼帮，不再造孽，也许还可以做朋友。”
“你！”鬼后怒气陡生，但又耐住性子，“叶少主，你明明知道这是不可能的。”
“那就没有再磨嘴皮的必要了。”
“难道是我愿意磨吗？你痛痛快快答应，你有什么愿望我都成全你。我们看重的是你碧桃谷少主的身份，并不需要你去做具体的事情。所以，你只要表示合作，决不吃亏的。”
“你们鬼帮想把天下都搞的人不像人，鬼不像鬼；我要是活在这样的环境里，还能活得像人么？你看看你自己，本来还像个人，现在却人模鬼样，活脱脱一个母夜叉！”
“你闭嘴！”鬼后暴跳起来，“看来非要让你尝尝断情仇的滋味，我叫你嘴硬！玉梨，传巫仙姑！”
玉梨慌忙跪下抱住鬼后的腿：“不要，鬼后陛下息怒……”
“你违抗我？你该知道什么下场！”
“玉梨不敢，玉梨愿意替鬼后陛下劝说他。鬼后您花了这么大力气救他，也不是真要废了他是吧？”
“嗯？我看你是喜欢上他了吧？”
“不，不……”
“别不承认，我刚来看你神情就看出来了。你可知道该受什么刑罚？！”鬼后拿起一只碗砸到地上，厉声喝问。
玉梨浑身发抖，跪着头埋到地不敢看她。
叶凤俊道：“你冲我来，朝她耍什么威风！”
鬼后突然哈哈大笑：“哟，你倒有情有意。好，我就成全你。人那，生一副好皮囊真是沾光。玉梨，我这就去跟鬼帝说，把你许配给他，你能够劝他归顺，你们都和和美美过日子，我给你备份优厚的嫁妆；要是做不到，拿你们一同处置，先让他看着你受万人戳，然后再给他上断情抽！”
说完走了。
叶凤俊道：“你不该求情的，我有对付的办法，这样反而连累你了。”
“我不怕连累，现在该怎么办？”
“我也不知道该怎么办。让你受牵连，我怎么过意得去。”
“我哥曾经交代过我，遇到为难的事，先嘴上答应再说，不要硬顶撞。至于做不做，再看情形。”
“有的事可以从权，可有的事答应了就不能反悔。大丈夫千金一诺。”
“我哥说鬼帝本来就是阴暗邪恶的，从来不讲信义，所以答应他的事不算数。”
“我就怕这样对不起你。”
“我不在意，只要能对付鬼帝，我什么都不计较。”
鬼后跟鬼帝一说，鬼帝马上答应，道：“做得好！我还怕你贪恋他年少貌美，你利用他怕牵连无辜的心态来要挟她正是一步好棋。有碧桃谷少主的榜样，江湖人谁还会顾及名誉继续对抗，我们就可以全部精力集中进攻官军了。”
鬼后道：“那几个家伙还死硬顶着，我看一面公开为叶凤俊赐婚，一面杀鸡儆猴，弄个没有利用价值的上断情抽，让叶凤俊到现场看着施刑。”
“好，不出一个月就要开战，我要去安排东路的奇兵，这里的事就由你来办。”