常玉公主柳眉微蹙，手中纨扇轻摇，眼神中带着一丝探究与时茜道：“贞瑾，你还记得重启人生阵法游戏的最后关头吗？那玄通道长，可是凭空出现，手中捻着两颗霞光流转的救命丹药，才将潘梓航和余莹从鬼门关拉了回来。如今若潘梓航遇险命悬一线，你说，这现实中的玄通道长，会不会也像游戏里那样，突然现身，再赐下那等神丹妙药，救他一命呢？”
时茜闻言，秀眉微凝，沉吟片刻，才缓缓开口：“这个，我也不敢妄断。重启人生阵法游戏，其中诸多设定，未必能全然映照现实。若让我猜……”时茜顿了顿，语气带着几分不确定，“我就猜，现在的玄通道长，怕是拿不出那救命的丹药。”
常玉公主若有所思地点了点头，轻叹一声道：“也是。那丹药，是玄通道长二十年后才炼制出来的。想来，此刻的他，或许还在某个不知名的深山老林里，餐风饮露，踏遍千山万水，只为收集那炼制丹药所需的珍稀药材呢。远水解不了近渴啊。”
就在时茜与常玉公主二人低语之际，一道青色身影步履匆匆，正朝着时茜与常玉公主的方向快步走来。来人正是时茜的贴身侍女青梧，青梧神色间带着几分焦急，额角似乎还沁着细密的汗珠。
青梧在离时茜、常玉公主约莫两步距离时稳稳停下脚步，敛衽躬身，行了个标准的侍女礼，声音清脆却带着一丝急促：“青梧，见过九公主殿下，见过女公子。”
常玉公主抬眸看了她一眼，见她行色匆匆，便知定有要事，遂点了点头，语气温和道：“青梧，不必多礼。本宫瞧你脚步匆匆，神色慌张，莫不是有什么急事要找你家女公子？”
青梧直起身，垂首应道：“回九公主殿下的话，正是。奴婢有紧急事务需向女公子禀报。”
常玉公主听了青梧的应答，便知晓自己不便再留，于是转头对时茜柔声道：“贞瑾，既然青梧有急事找你，那本宫就先不打扰了，自去忙些琐事。等你处理完手头的事，咱们再寻个雅致的地方，一起品茗聚聚，说说话儿。”
时茜闻言，亦点头回应，温声道：“好，公主慢走。改日定当奉陪。”
看时茜点头应允，常玉公主便不再多言，朝身后一直静立等候的宫女轻轻招手，示意她们跟上自己。宫女连忙低眉顺眼地跟上，宫女与常玉公主，很快便消失在庭院的花木深处。
常玉公主走后，时茜脸上的温和之色稍敛，目光转向青梧，沉声问道：“青梧，究竟发生何事了？看你如此慌张。”
青梧深吸一口气，努力平复了一下略显急促的呼吸，这才抬头回禀道：“回女公子话，是礼部那边……礼部那边出大事了！方才礼部派人过来，言说事情紧急，十万火急，请女公子您务必尽快过去一趟，亲自处理！”青梧语速极快，显然事态非同小可。
时茜道：“走，去礼部，路上，青梧你与我详细说说，礼部那边发生了什么事？”
青梧道：“是，女公子。”
……
车厢内，随着马车平稳地行驶，窗外的喧嚣被隔绝在外，只余下时茜略带烦躁的呼吸声。时茜听完青梧的详细禀告，秀眉紧蹙，贝齿几乎要将下唇咬出血痕，眼中闪过一丝厉色，冷哼一声道：“又是南越那龚世子的小妾！真是个上不得台面、能惹事的主！先前在兰园就闹了一次，今天又跑到三号楼闹事还打我的人，看来今天必须给她一个刻骨铭心的教训，不然她还会变本加厉，不知要给我惹出多少麻烦！”
青梧垂手侍立在一旁，见自家女公子动了真怒，连忙靠前一步，声音压得更低了些：“女公子息怒。那龚世子毕竟是这次南越使臣团主事的人，身份尊贵，代表着南越国的脸面。您若是明面上对他的爱妾动手，即便占着理，传扬出去，恐怕也会被人抓住把柄，说您不顾两国邦交，届时不仅宫里那位会怪罪，朝中大臣也难免会有微词，这中间牵扯的麻烦可不小啊。”
青梧顿了顿，仔细斟酌着词句，继续道：“依青梧浅见，不如先暂且忍耐一时，派遣得力的人手，悄悄去跟踪监视那小妾的行踪，摸清她的作息规律。然后，寻一个僻静无人的机会，比如她外出游玩时趁其不备，用布袋将那小妾的头蒙上，拖到巷子里狠狠打她一顿——当然，下手要有分寸，只伤皮肉，不伤筋骨，让她疼得哭爹喊娘，至少得在床上躺个十天半个月的。
等她养好了身子，咱们圣上的万寿节也差不多到了。那时候，满京城都沉浸在喜庆之中，各国使臣也都忙着准备朝贺事宜，那龚世子也顾不上她一个受了委屈又失了脸面的小妾，没有龚世子护着，她料想也没什么心思再出来生事了。”
青梧眼中闪过一丝狡黠：“再者说，咱们圣上万寿节一过，各国使团按例也该启程离开咱们西周了。人都走了，她远在南越，即便心里记恨，鞭长莫及，又能顾得上什么呢？这样一来，既解了您的心头之恨，又不会留下任何后患，岂不是两全其美？”
时茜听完，手指轻轻敲击着膝上的锦缎，陷入了沉思。青梧的话不无道理，明着来风险确实太大。但就这么放过那个不知天高地厚的女人，时茜又实在咽不下这口气。片刻后，时茜眼中精光一闪，嘴角勾起一抹冷冽的笑容：“青梧，你这法子虽好，却未免太过保守了些。”
时茜抬眼看向青梧，语气斩钉截铁：“依你女公子我的意思，是双管齐下！我今日便要亲自再去会会她，当着众人的面，抓住她的错处，给她一些不大不小的教训，让她知道我西周的贵女不是好惹的，也让她学个乖，至少在明面上不敢再如此放肆。”
时茜顿了顿，眼中闪过一丝狠厉：“这不妨碍咱们同时再派人去跟踪监视她。明的一套，暗的一套。今日让她丢尽脸面，收敛气焰，若是她还不知悔改，暗地里再寻个机会，就按你说的，把她的头蒙上，打她一顿，让她好好在床上躺些日子。这样一来，明枪暗箭，她纵有天大的本事，也得给我老实下来！我倒要看看，她还能怎么折腾！”
青梧闻言，心中一凛，自家女公子这是铁了心要给那小妾一个深刻的教训了。她连忙躬身应道：“女公子英明！双管齐下，定能让那小妾再不敢生事。只是……今日您要教训她，还需仔细筹划一番，务必做到师出有名，让她无从辩驳才好。”
时茜微微颔首，眼中闪过一丝算计：“这是自然。你去安排一下，我们这就去醉红尘。我倒要看看，她今天又在作什么妖！”马车依旧在前行，只是车内的气氛，却已变得冰冷而肃杀。一场针对南越小妾的风暴，正在悄然酝酿。
……
醉红尘，三号楼。
空气中弥漫着淡淡檀香与一丝若有若无的灵力波动，却被一声尖利的咒骂撕破了原有的旖旎。
“放开我！你们这群狗奴才！瞎了眼的东西！知道我是谁吗？！”
只见半空中，一道艳红的身影被一道泛着微光的绳索——正是法器“小天”——紧紧捆住了纤腰，悬吊在横梁之下。那女子，正是南越国龚世子身边最受宠爱的小妾，红菱。她平日里被龚世子捧在手心，娇纵惯了，何曾受过这等屈辱？此刻，她柳眉倒竖，杏眼圆睁，尽管被吊得裙摆下坠，姿态狼狈，嘴里的话却依旧像淬了毒的刀子，一句比一句狠戾：“等我家世子来了，定要将你们这些不知死活的东西扒皮抽筋！敢动我一根头发，我让你们生不如死！”
小天似乎感受到了她的恶意与挣扎，绳索微微收紧，红菱吃痛，骂得更凶了。
楼下，龚世子面色铁青如锅底，身后跟着四五个精悍的侍卫，个个面露不善。他仰头看着悬空叫骂的红菱，太阳穴突突直跳。心中暗骂：“蠢货！成事不足败事有余的东西！也不看看这是什么地方，竟在此处撒泼！” 但骂归骂，看着红菱被那样吊着，他心里又像被揪了一把，隐隐作痛，担心她会不会真的受伤，会不会被吓到。这红菱，容貌确实出众，又会讨他欢心，平日里被他宠得无法无天，此刻在外人面前如此失态，让他颜面尽失，可终究是他的人。
龚世子深吸一口气，强压下心头的怒火与担忧，目光如炬，扫向不远处两位正赶来维持秩序的男子，沉声喝问：“你们是何人？！还不速速将我爱妾放下！”
龚世子的目光落在一位看起来有些年纪，面容忠厚，腰间配着令牌的老者身上，以及他身边那位身着青色长衫，气质温雅，眉宇间却带着一丝清冷疏离的年轻公子。正是秦颂明与林简安。
“还有，”龚世子的声音更冷了几分，带着不容置疑的威压，“把那个胆敢冒犯本世子爱妾红菱的小丫头交出来！本世子要亲自处置，让她知道冲撞本世子爱妾的下场！”
秦颂明听了，脸上露出一丝不悦，他是醉红尘的老人，负责一些杂务和治安，见惯了形形色色的人，可这南越世子一看就不好招惹，又是使臣身份。秦颂明轻笑一声，对身边的林简安拱了拱手，低声道：“林公子，我老汉嘴皮子不利索，这什么‘公柿子’……呃，龚世子，劳烦你多费心支应了。” 秦颂明知道林简安虽是小管事，但从前在朝中当官，心思活络，言辞也更为得体，且颇得女公子看重。
林简安朝秦颂明微微颔首，示意他安心。然后，林简安整理了一下衣衫，上前一步，对着龚世子拱手作揖，声音清朗平和，不带一丝谄媚或畏惧：“龚世子，小生林简安，忝为醉红尘三号楼的小管事。您刚才说的话，提的要求，小生都听见了。”
林简安顿了顿，迎着龚世子愈发阴沉的目光，不卑不亢地继续道：“恕小生不能听命。”
“你说什么？！”龚世子果然勃然大怒，他没想到一个小小的管事竟敢当众顶撞他，正欲开口斥责，放狠话施压，林简安却仿佛未卜先知一般，抢在他前面继续说道，语速不疾不徐，却带着一种不容打断的力量：
“龚世子息怒，容小生把话说完。”林简安的眼神平静而坚定，“您应该知晓，各国派往我西周的使臣团，如今都下榻于醉红尘。贵国的南越使团，也不例外，也在此处安歇。”
龚世子一愣，不明白他为何突然提起这个，但还是冷哼一声，算是默认。
林简安见状，继续道：“既然如此，那龚世子应该很清楚，这醉红尘，并非寻常地方。它的不一般之处，在于其内有‘阵灵’存在。”
林简安特意加重了“阵灵”二字，观察着龚世子的神色变化，见对方果然露出了一丝讶异和凝重，便知对方是听说过的。
“这阵灵，便是醉红尘真正的主人，它操控着醉红尘内所有的阵法运转，也维系着醉红尘的一切秩序与规矩。”林简安的目光扫过悬空依旧在咒骂，但声音已经小了许多的红菱，“方才，您的爱妾红菱姑娘，在此地因一点小事便大吵大闹，甚至出手伤人，扰乱了楼内安宁，已然触犯了醉红尘的规矩。”
“所以，”林简安的目光重新回到龚世子脸上，语气依旧平静，却带着不容置疑的决绝，“她此刻的处境，并非任何人刻意为难，而是醉红尘阵灵依照规矩，对其行为作出的警示与约束。并非小生或醉红尘的人不愿从命，实在是，在这醉红尘之内，即便是您，恐怕也不能违逆阵灵的意志。至于您说的那个‘冒犯’红菱姑娘的丫头，小生倒是未曾见到，只看到红菱姑娘在追打他人。此事，恐怕还需待阵灵评判，或等楼内规矩处置，并非您我可以擅自决定的。”
一番话，不软不硬，既点明了醉红尘的特殊性和阵灵的权威，也解释了红菱被吊的原因，同时还暗暗反驳了龚世子所谓“冒犯”的说辞，将皮球踢给了虚无缥缈却又真实存在的“阵灵”。
龚世子脸色一阵青一阵白，他自然听说过醉红尘阵灵的厉害，那是连各国使臣都要忌惮三分的存在。他看向半空中的红菱，红菱似乎也听懂了林简安的话，咒骂声渐渐停了，脸上露出了一丝恐惧和茫然。
龚世子心中怒火未消，却又感到一阵棘手。这醉红尘，果然不是他能随意撒野的地方。
林简安清了清嗓子，语调依旧平稳，却带着一丝不容置喙的疏离：“所以，龚世子，如今的情况已然分明。令爱妾红菱姑娘，是触犯了此地的规矩，而对她施以惩戒的，乃是这醉红尘的阵灵。阵灵有灵，却只奉我们东家之命行事，它可听不懂您的怒火，也不会理会您的喊叫。您在此处动怒，实在是找错了对象，于事无补。”
林简安顿了顿，目光扫过那被捆缚在半空，已然面无人色却依旧不肯安分的红菱，继续道：“再者，小生进言，还望龚世子能尽快安抚一下红菱姑娘。让她莫要再口出污言秽语，继续冲撞。这阵灵，可没有什么怜香惜玉的念头，它只认规矩，只执行惩戒……”
“救我！世子！救我啊！你们这群挨千刀的！不得好死！我家世子不会放过你们的！”林简安的话还未说完，那悬在半空的红菱像是被刺激到了一般，猛地扭动起来，哭声凄厉，咒骂声更是如同泼妇骂街般，不堪入耳，直指林简安和这醉红尘的幕后之人。
她这番歇斯底里、不知悔改的行径，无疑是火上浇油，彻底触怒了隐于暗处，掌控着整个阵法运转的小天。小天虽非人类，却有着明确的判断标准，对于这种屡教不改、公然挑衅规则的行为，它向来是“零容忍”。
几乎就在红菱咒骂声落下的瞬间，一道微不可察的电光闪过，精准地劈在了红菱身上。
“啊——！！！”
一声凄厉到不似人声的惨叫骤然响彻庭院，红菱的身体猛地弓起，如同一只被煮熟的虾米，浑身剧烈抽搐，头发根根倒竖，脸上布满了痛苦与恐惧交织的神色，刚刚还在叫嚣的嘴巴，此刻也只能徒劳地张着，发不出完整的咒骂了。
林简安目睹此景，只是轻轻摇了摇头，脸上露出一丝无奈，幽幽地叹了口气，仿佛在自言自语，又仿佛是说给龚世子听：“唉，看来，小生还是说得慢了一步。”那语气里，听不出丝毫同情，只有一种“早知如此”的淡然。
周围围观的人群，此刻却是炸开了锅。这些人里，有不少是醉红尘的老主顾，有的甚至是长期在此包下院落居住的，也有一些是在醉红尘内开设商铺，以此地为营生的商人。他们看到红菱被电击的这一幕，非但没有丝毫同情，反而纷纷露出了会心的笑容，甚至有人低声议论起来，语气中带着明显的幸灾乐祸。
“哈哈哈，又一个不知天高地厚的。”
“这女人也是活该，在醉红尘也敢如此撒野，真当这里是在南越她家世子府不成？”
“就是，也不打听打听，这醉红尘的阵灵可是出了名的铁面无私！”
一位常年在此居住的老者捋着胡须，笑呵呵地对身边的人道：“要说这醉红尘最让人舒心的地方，就是这阵灵了。它可不管你是什么达官显贵，还是贩夫走卒，进了这醉红尘的门，在它眼里，都一视同仁，都是需要它庇护的客人。”
旁边一位开绸缎铺的老板也附和道：“没错！而且啊，只要在醉红尘地界上发生的任何不法之事，无论是偷鸡摸狗，还是像刚才那样恶意伤人、辱骂挑衅，阵灵都能第一时间察觉并制止。若是被它抓住现行，还不知悔改，像这位红菱姑娘这般嘴硬的，那‘电击’之刑，就是少不了的。这叫什么？这就叫规矩！有规矩，咱们这些住在这里、做生意的，才能安心嘛！”
众人纷纷点头称是，看向红菱的眼神，便多了几分“自作自受”的意味。在醉红尘，阵灵就是秩序的象征，它的公正和严苛，早已深入人心，也正是这份公正，让醉红尘成为了三教九流汇聚之地，却依旧能保持着一份难得的安宁与秩序。红菱在此闹事，还辱骂不休，被阵灵惩戒，在众人看来，实在是咎由自取。
……