芒砀山聚集的穷苦百姓不少，光是精壮喽啰千八百人。老弱妇孺总数比这还要多，山上有四千多人。这可不是一个小数目，杨林既高兴又有些忧愁。
高兴的是数千人之中木匠，泥瓦匠等手艺人不少，还有不少铁匠，渔民等，皆是大兴东北的急缺人才。忧愁是人数比预估的要多，迁徙是个大工程。
杨林带人协助收拾东西的同时，派人快马送回消息。锦豹子马到功成，另一路小关索李宝也不负所托。
前段时间，江浙路富商胡羙大胖子自京城返回。李宝率几艘千料船，五百水军沿途护送一路南下。
除了护送任务，李宝还要招揽英雄好汉。顺带看看胡胖子是否有他所说的能耐，尽快开展双方贸易。
胡羙这死胖子也是个明白人，为了打消大客户的疑虑。船队沿途停靠，邀请李宝巡视各处农庄良田。养殖桑园，作坊等地，吃着喝着，走走停停。
趁着船队又一次停泊，李宝令副将带人考察记录。自己带着五六个伴当，驾驶一条小船驶入港汊。带着孙新的嘱托，前往太湖榆柳庄找几条好汉。
天不亮出发，临近午时，船只驶入太湖。
李宝站在船头看那太湖时，果然水天空阔，万顷一碧。
但见：
天连远水，水接遥天。高低水影无尘，上下天光一色。双双野鹭飞来，点破碧琉璃；两两轻鸥惊起，冲开青翡翠。春光淡荡，溶溶波皱鱼鳞；夏雨滂沱，滚滚浪翻银屋。秋蟾皎洁，金蛇游走波澜；冬雪纷飞，玉洞弥漫天地。混沌凿开元气窟，冯夷独占水晶宫。仙子时时飞宝剑，圣僧夜夜伏骊龙。
李宝感慨好水好山色，溶溶漾漾白鸥飞，绿净春深好染衣。南去北来人自老，夕阳常送钓船归。
众人摇桨荡橹，渐近吴江，远远望见一派渔船分布在岸边或者江中捕鱼，数了数，约有四五十只。
与李宝随行的都是莒岛水师，个顶个的悍勇精锐。其中一个队长看看前方渔船，神色凝重地提醒。
“李指挥，渔船有些多，不对劲。再看船上的人都是精壮小伙，五十岁的老人家寥寥无几，更是可疑。渔船扎堆，你看船上的人相互说笑，明显是认识，这是一伙人。一两百号人啊，我们得警惕。”
“呃……”李宝诧异地看着这名小队长，对方只是五百水军中的一员却有这般敏锐的洞察力，短时间内竟然看出这么多东西来。他敢确定只有自己一人接到任务，也明白来到此地找谁，对方有多少人。
令人感慨孙总管麾下皆是精锐。
那小队长看到李宝眼里的震惊，又笑着解释道：“大人在军中设立侦察营，制定了侦察与反侦察训练，类似这种渔船扎堆或者胡乱分布时常训练。”
“哦，原来如此！”李宝恍然大悟，心中好奇不已。又上下打量对方，问道：“兄弟，不知高姓大名？”
“俺…俺叫陈二狗。”那小队长犹豫半晌，才憋出一句话来。随即红着脸说道：“俺们村是在海里孤岛上，大家伙都不识字，还有叫板凳，扁担的。”
“呃……”李宝有些无语，却更加兴奋起来。连不识字的人都能培养成这般了得，孙总管果然会练兵。
这时，接连有人提醒：“指挥，那些人发现我们，眉来眼去，确认是一伙。”
“对我们警惕，定不是普通渔民。”
“指挥，他们人多，我等要不要暂避锋芒？”
“不用，诸位放心，我此行目的，正是来找他们的。”李宝胸有成竹，笑着安抚手下军汉，奋力划船靠拢过去。而那些渔船最外围也有几艘小船迎来。
“诸位面生，是外乡人？”一个披着蓑衣的老渔民问。
“是！”李宝拱拱手，答道：“老丈，有大鲤鱼么？”
“有，你们要几条啊？”
“十条二十斤重的，要办婚宴。”
那渔人道：“数量有些多，你们得随我家里取来卖与你。”
“好，老丈请带路。”李宝摇着船，跟那几只小船去。看向众军汉压低声音：“诸位，这群人不简单，你们不该警惕，咱们暴露了，怕是要关门打狗。”
“那咱们为何要跟着？”众军汉愕然。
“哈哈，我们带着礼物是来拜访，怕个鸟？对了，……”李宝面色如常，嘱咐几句后，便不再多言。
没多时，几艘船渐渐到一个处所。
在船上看时，团团一遭，都是驼腰柳树，篱落中有二三十户家。家家门前几排竹竿上晒着衣服，渔网。是个小渔村。这在江南鱼米之乡颇为常见。
那老渔民先把船来缆在木桩后上岸，李宝有样学样，带人拎着大包小包跟着对方到了一个庄院里。前脚刚踏入庄门，带路的老者叫了一声跑得飞快。只听身后砰的一声，庄门被人从里面关上。接着两边涌出十几条大汉，都拿着挠钩要捉李宝等人。
“诸位且慢，我等是慕名，携礼来拜访四位当家的。”李宝见对方不讲武德，一声大喝，同时让军汉把粗麻布掀开露出里面的几个酒坛和绫罗绸缎来。
顿时令大汉们止住脚步，面面相觑。
“这里是拜帖，劳烦通报则个。”李宝从怀里摸出烫金拜帖丢给领头的彪形大汉，礼貌地拱了拱手。
“我们有大事找太湖四蛟商谈，不可能绑着客人吧？”
李宝说完不再理会他人，闭目养神。随行的陈二狗等军汉就在原地四处张望，没有丝毫紧张的神色。周围众多大汉面面相觑，不得已只得回去通报。
不一会，通报的人归来，说了声“跟我来”。在前面引领。周围十多条大汉拎着利器，一路跟随押送。
显然这伙人非常警惕，不太相信他们。
李宝带人来到了正厅，入眼开阔，空荡。放眼四顾时，只见正前方坐着四条大汉。为头那个赤须黄发，穿着领青绸短衣；第二个瘦长短髯，穿着一领黑绿盘领木锦衫；第三个黑面长须，第四个骨脸阔腮、扇圈胡须，两个都一般穿着领青衲布衫。头上各带黑毡笠儿，身边都倚着军器。十多条彪形大汉分立两侧，恶狠狠地看着进来的陌生人。
为头那条汉子喝问李宝道：“你等这厮们，假惺惺拜访。说，都是哪里人氏？来我这湖泊里做甚么？”
“某乃小关索李宝，山东济州人，奉命来结交四位好汉。”李宝目光坦荡地与对方对视，不卑不亢。
却又是一条大汉跳起来，恼羞成怒地大吼：“哇呀呀，结交，又是来这一套。说了多少次不可能。礼物老子收下，回去告诉方腊方十三，他那套鬼把戏，蛊惑百姓糊弄良善，在我们这里行不通。”
“就是，你就这样说，以后要是再来，我等便动刀子宰人。他要是不服，便派人来攻打，看看最后谁死谁活！”
“对，太湖这一亩三分地，是我们哥几个的地盘。”最后两条大汉也是怒目而视，拍着胸脯吼叫。
“呃……”李宝和身边众军汉你看我我看你，面面相觑。被这些人咋咋唬唬的吼叫搞得有些不知所措。
怪不得这些人警惕如临大敌，一有风吹草动抓人。原来这段时间不太平。李宝也迅速想明白究竟。他有些尴尬地看了看四条大汉，咳嗽打断他们。
诸位当家，我等远道而来，可不是方腊这厮的手下。方腊，我家大人说过，这撮鸟专门蛊惑百姓加入摩尼教，表面做好事，实则欺压百姓，跳梁小丑而已。”
“啊，你们不是方腊派来的？”四条汉子的嚣张气焰明显一滞，眼睛瞪大或是有些尴尬地看着李宝。
“不是，断然不是。”李宝铿锵否定，随即自报家门：“我等是蓬莱府指挥司兵马大总管，京东东路平海军都统制，龙图阁学士，忠武将军孙新孙重光麾下军官，奉命不远千里而来，拜访几位当家的。”
这一连串显赫的名头令人头晕目眩。
说话的四条大汉及喽啰兵面面相觑，难掩脸上的震惊。这么一个高高在上的人物居然会拜访他们？