楚王世子心里挂念着家族，手下难免没了章法，收官时不慎错了一着，愣是被郭琳赢了半子。十一连胜戛然而止，他也没了继续下去的兴致，独自一人进了禅房。
因是王孙公子驾临，禅房布置得比往常华丽了不少，四壁上都挂着四处搜罗来的名家真迹，书画下摆了一两张小几，或是供花，或是放上香炉供着。几张紫檀木圈椅呈环形摆了一圈，后面便是张绣了渔樵耕读的十二面缂丝屏风，隔断内外。
正中的主位上坐着一人，脸型方正，体型高大，身上穿着石青蟒袍，神情略有不耐。
“儿臣，参见父王。”
楚王世子神情严肃，敛衽一拜。
“免礼免礼，孩儿快请坐。”
被称作“父王”的男人神情惶恐，下意识就要去扶，却被身边的太监拿拂尘一打，强撑出的威严顿时崩塌。
“使不得啊，殿下怎么能对属下行礼？”
楚王世子顺势起了身，盯着手中微微扬起水花的茶碗。
“曹平，你记住，你如今是我父王了。做王爷就该有做王爷的架势，见到我也不要多礼，更不要慌张。我记得你之前本事不济，就要被白袍卫开革出去，还是我看中你和我父王有七八成像，才动了关系把你留下。这次南巡，你，就是楚王！”
“那没人的时候就不用假戏真做了吧……”
“父王说笑了，这世上只有一个楚王，哪有什么假不假的。我年纪还小，不到纳妃的时候，不如父王笑纳了吧。”
“楚王”神情一震，世子这就是要假戏真做了。他早就眼红那些柔情似水的美人了，当个假楚王，又能有银子，又能有美人，何乐而不为呢？
侍立一旁的太监先去门口张望了一眼，见院里郭琳明面上拿着棋子复盘，实则暗中警戒，这才回身折返，从袖子里掏出一支未开封的竹筒。
假楚王借机告退，世子捏着竹筒，却并不急着挑开上面的蜡封。
“福全，这竹筒有几个人经手过？”
被叫到的太监挤了挤脸上的肥肉，露出一个笑容。
“回世子的话，这竹筒是老奴亲自从飞来的鸽子上取下来的，没经过第二人的手。”
楚王世子拿刀子刮开蜡封，取出一截紧紧卷起的小纸卷儿，又继续问了个看似毫不相干的问题。
“鸽子身上，可有伤？羽翼下涂的颜色可还在？”
为防泄密，往来通讯的鸽子都是做了特殊记号的，若是途中被人调换，王府自有手段分辨真假。
“都在，东西是真的，这可是老奴亲自看着做的。”
楚王世子这才打开纸卷，一目十行地看完，借着烛火把东西烧干净了，扬声道。
“高素卿！”
“属下在！”
房梁上突兀地插进一道声音，楚王世子眯起眼，注视着头顶快要和阴影融为一体的男人。
“父王已经到地方了，还没人发现，叫你的人速速跟进，不许出任何纰漏。这边也派人看着，要是曹平有任何异常，立刻动手，格杀勿论！”
白袍卫首领应命而去，世子才难得有了空闲时间，盯着袅袅香烟徐徐升起，不由想起了那一支遗落在地的银簪。
不知那姑娘，现在找回了簪子没有呢？
第二十三章美人之用
被世子念叨的云初夏倒是没想到自己已经被贵人给惦记上了，找金鸳借了首饰重新挽了头发的她，此刻正在院子里被宋氏劈头盖脸一顿骂。
“你这死孩子，怎么出去逛逛就能把东西丢了，当家里的东西都是大风刮来的吗？丢了再打又不知道要花多少银子，你看别人家的女儿有几个像你这样的？出去赏个花都能把脚扭了，首饰也丢了，怎么不把你人也丢了？”
“一天到晚东游西逛，上房揭瓦，我看你不是被谁推了，怕是要上树摘花，自己摔了吧？我看你也没什么别的本事，逗猫惹狗的本领倒挺大……”
宋氏心里压着火，口上也越骂越难听，很快就从簪子发散到了别的地方，云初夏直挺挺地跪着，也不顶嘴。
没奈何，丢簪子这事儿她本就不占理，要还像从前那样和宋氏顶杠，那可就是无理取闹了。上辈子宋氏就是看准了这点，才处处激她，活生生让她的形象从透明人庶长女变成了口没遮拦的泼妇。
可今天要是让这毒妇骂得爽了，那她的念头就不通达！
宋氏不歇气的骂了一阵，见云初夏也只是咬紧嘴巴，死也不接招，一时也觉没意思，便拿过茶盏润喉。云初夏想了想，瞅准宋氏歇息的时候，用刚好让整个厢房都听见的声音道：
“母亲，您消消气，喝茶润润喉咙。我听人说生气伤肝，母亲管着府里上上下下百十口人，可别气病了。这次是我做得不对，早上梳头簪子插得不好，摔了一跤就不见了。一根簪子也值不了多少，我自己有月例，拿钱把窟窿填上就是，要是母亲觉得不好，我还能给妹妹添上一根，就当是给妹妹买的礼物了。”
听听，这是人说的话吗？
宋氏正喝茶，闻言差点把满口茶水喷出来，还没等她教训庶女，房门就吱呀一声打开了。
“嚷嚷什么，不就是根簪子，值得了几根钱？丢了东西是她自个儿的事，自己拿钱买就是了，闹腾什么。”
云员外呵斥道，两根浓黑的眉毛拧到一起，看向宋氏的目光尤其不善。
“娘年纪大了，身子骨本就弱，好不容易才躺下，你又要把她闹起来不是？”
还有什么庶女要给嫡女买簪子，这听起来怎么这么不对劲呢？
“老爷……”
宋氏有苦说不出，刚刚被人当面说女儿福薄就算了，那奴才秧子生的庶长女福缘竟然比她女儿还深厚，这叫她怎么能忍？好不容易逮到个错处，想先散散郁气，就被老爷出面给打断了，真真让人郁闷。
云员外惯来不会看宋氏脸色，撇下满脸铁青的宋氏到了云初夏跟前，居高临下地打量这个几乎毫无印象的庶长女。
眼似流波，肤如白雪，一举一动间美态横生，哪怕打扮得并不精心，也不能掩其天姿国色。见云员外凝神打量，也并不做出勾人媚态，反而落落大方地叫了声父亲。
这世上多的是美人，美则美矣，实则毫无内涵。难得的是胸有丘壑的美人，这样才能真正勾住一个男人的心。
盯着盯着，想想自己那并非通过科举得来，而是通过家财捐出来的官位，云老爷的心忽然就热了起来。
“你先起来吧，簪子丢了就丢了，回头我找盛和楼给你重新打一套。以后每天都到院子里，给你娘和老祖宗请安。”