那婆子本来正是气势凌人的时候，忽然被杜笑笑厉声打断，起先是气愤的，但随后又被唬住了似的慢慢委顿了下去，杜笑笑见状停顿了一下，但想了想仍然继续道：“我朝太祖出身微末，以民心立国，就连皇家也素来以爱民重民而名扬四海，所以制定律法之时特意规定，凡我朝登记在册的官员行事为政都要以民为本，若有仗势欺人，横行乡里的，轻则罚俸申斥，重责丢官流放。你们家人一早不请自来，暴力闯门，自打进门来更是放肆无礼，以多欺少，还口口声声你们是知府家人，知府家人，怎么？你们是觉得，你们家知府大人不需要遵守我朝律法？还是觉得知府大人会知法犯法包庇你们这样的行为？若你们真的如此认为，那正好今日外面圣亲王世子驾到，他是天子近臣，我们不妨下去问问？”
那婆子本来只是狐假虎威，却不想威没借到倒把自家靠山牵扯进来了，又想起自家知府家那位夫人几次三番的告诫，一时瞬间惶急起来，手足无措的退回到了自家主子身后，还叽叽咕咕的小声说了几句什么，那马小姐闻言好像有点被吓到，但到底不太甘心，于是有些恼怒但又不敢很大声的压抑道：“你，你这人好不讲理，明明是你家丫鬟先冒犯与我，后又出手伤人，我家里的人不过是据理力争而已，何时，何时放肆无礼，以多欺少？”
杜笑笑冷笑道：“有还是没有，这事马小姐心里清楚，说到底，你不过是看我们升斗小民，无力反抗，就带着一堆人横冲直撞，屡屡冒犯。”
一楼大厅靠门的位置，正坐着一个人，杜笑笑远远的看不太清，只能辨认出身型是挺高壮的，但形容及有些惨烈了，不仅额头部位包着扎眼的白布，左手也吊着，腿上倒是没有什么明显的包扎痕迹，但桌子右侧还放了一只拐杖，看样子应该也伤的不轻。
听见脚步声，那少年转过了身来，被小二放在桌子上的油灯照着，杜笑笑总算看清了他的五官，只是一眼，杜笑笑就已经确认，这人的确应该是冬儿的哥哥，无他，因为两个人得有七八分相似，只是冬儿年幼，五官偏精巧秀气，而这少年也许是因为这几年的风吹日晒，五官更加刚毅硬朗，隐约已经有了男人的模样。
杜笑笑不动声色的走近，那个少年先是伸脖子往他后面看了两眼，似乎是确定了没有人跟着，才死心的抬起头认真打量了起来，看了能有那么几分钟，少年才像想起什么似的想要抱拳行个礼，可是他左手吊着，明显是完不成这个动作，才半路尴尬的改成了鞠躬。
艰难的弯了下身子后，他才开口道：“这位，小哥，我是霍林，霍岩也是冬儿的哥哥，我之前出了点事儿，耽误了没能及时到家，刚刚赶回去，隔壁吴婶儿跟我说，他现在和您在一起。我，我想见见他，可以么？”他似乎很急切，但又怕这话惹恼了杜笑笑，所以隐忍克制的把口气缓和了很多。
杜笑笑理解他的心理，于是也没跟他客气，本身下来就只是想先确认他的身份，现在看到他这张脸，基本已经没什么疑问，再加上他一身的伤和提到冬儿时隐忍却急切的态度，杜笑笑知道这真的是一个关心弟弟的大哥，所以冲着冬儿的面子也想照顾照顾他，于是笑着安慰道：“你别担心，冬儿现在挺好的，正在房间里和我弟弟一起睡着呢，等会儿你跟我一起上楼，看过他就直接在这里休息吧，毕竟也这么晚了。我把我弟弟叫我房间去，你们两个好好聊聊，不过也别说的太晚，他年龄太小，你身上又有伤，都应该好好休息，有什么明天再说也是一样的。”
霍林闻言很是感激，也没反驳，又鞠了个躬就跟着一起上了楼，小二在旁边帮忙搀扶，一路虽然有点儿跌跌撞撞，但好歹是到了。
杜笑笑怕吓到孩子，自己先进去叫醒了两个小家伙，两个孩子迷迷糊糊的被叫醒，一脸蒙圈。杜笑笑回身洗了个汗巾给俩人擦擦脸，才告诉冬儿他哥哥回来的事儿，冬儿听了愣了一下，随即兴奋地一下从床上蹦了下来就往门口跑，而门外的霍林听见声音也没忍住直接走了进来。
冬儿看到一身伤的哥哥，先是愣了一下，随即嚎啕大哭起来，霍林赶忙上前哄慰，安抚了半晌，两人才情绪安稳下来，彼此拥抱着开始小声说话。杜笑笑知道这俩人还有很多话要聊，于是也不打扰，悄悄的领着逸安转身出了门，给了一直等在门口的小二哥几个钱的赏钱，谢谢他今晚的帮忙，才带着逸安回房休息。
霍林面上似乎有些苦恼，但是很快又好像燃起希望似的道：“所以我来找你，杜兄弟你一向能言善道，又机敏沉稳，如果你出马，一定能帮我说服他。”
杜笑笑道：“其实我觉得你太紧张了，罗大哥看起来不像那么小气的人，你如果开诚布公的和他谈，之后在正正经经的对他以礼相待，我觉得即使不同意，也不会生气的。”
霍林挠挠头，有点儿纠结又有点儿腼腆的样子。杜笑笑无奈摇摇头，也许这就叫近乡情却？越在意越珍视的，其实越不敢放胆一试。就好像很多朋友很多年的男女，也许内里互相喜欢很久，但是也不敢捅破窗户纸在一起，因为在他们来看，朋友这个关系是稳定的，可持续的，不容易打破的，但是爱情不是的，爱情属于易燃易爆品，燃烧的时候是真璀璨，凉下来的时候也是真成灰，连拼凑都不可能的，所以他们不敢打破这样的稳定去尝试改变状态，因为一旦失败就回不去了，就像她穿越之前办的那场婚礼里面的新郎和伴娘？······
哦，杜笑笑看着霍林越来越紧张的表情，发觉自己好像有点儿跑神儿跑得太远了，做婚庆行业的人都有这职业病，什么事儿都愿意往男女方面考虑，唔，也可能是男男，女女，毕竟现在同性婚姻已经在某些地方合法了，唔，又跑远了。杜笑笑也不知道是不是今早没睡醒的缘故，脑子总是不太听话，她轻轻拍了拍脸，唤回自己的神志，轻声回答霍林道：“既然霍大哥看得起，我就去试试，但是话说前头，我可不能保证成功啊。”
霍林见她答应，已经喜不自胜，哪里在乎那些，急忙点头道：“我知道我知道，那杜兄弟你这就随我回吧，晚了我怕罗先生要走。”
杜笑笑闻言瞟了一眼门口处正要送饭进来的朱大嫂，有些无奈的叹了口气，摆摆手对她道：“我去霍大哥家吃，你直接送去给逸安吧，顺便告诉厨房，也不用准备我午饭了，我有事出门，晚饭前回。”她不知道那边儿的事儿什么时候能了，但即使那边结束的早她也不打算回来，得去街市上逛逛寻找商机，毕竟年都过完了，做生意的事情也是必须要开始着手了，还这么多张嘴要吃饭呢。
说完话，她本打算转身跟着霍林一起出门，却没想看见霍林一脸不好意思的样子停在了门口，一时不明所以的一挑眉：“怎么？霍大哥是没准备供我这两顿饭？”
霍林连忙摇手，手忙脚乱道：“不是不是，只是，只是，只是我刚刚居然没想到这些，有些不好意思，抱歉啊兄弟。”
“哈哈，我还不知道你？放心，即使你不记得，宁大娘也一定记得的，我啊，本来也没指望你。”宁大娘就是霍林之前买下的那家下人里面的女主人，现在负责霍府上一应日常安排衣食住行，是个挺热心肠的大婶儿，其实她年龄并不大，撑死都不到四十，按杜笑笑前世的年龄，叫她一声大姐都不觉得过分，但是却很喜欢扮老，穿着打扮上都往成熟稳重上靠，嘴上最常挂着的就是已经是三孩子的娘了，做外婆的人了，再过两年也要抱孙子了，可不能再跟小年轻一起混。杜笑笑纠正她几次，但最后拗不过她，只好随波逐流也叫她宁大娘。
但是这两样杜笑笑是没时间自己做的，所以把方法都教了家里的李氏让她负责供货，因为甜品之类可以提前一天做好，李氏一个人就能够忙的过来，所以关于这两个柜台，杜笑笑没有再调派人手，只是楼里的其他工种，又雇佣了很多人，上上下下有二十几号，因为涉及到食品安全，杜笑笑选人很精心，甚至还叫了郎中来给每个人检查身体，让一众来寻找活计的长工喜出望外，毕竟，在这个时候，对于普通老百姓来说，找郎中检查还是个挺奢侈的事儿，除非病重的没有办法，一般人都是自己胡乱买些药吃罢了。
等所有事情都折腾完，已经是五月初，杜笑笑就准备开业了，将特意请宋大人题字的牌匾挂好，杜笑笑又去翻了黄历，最后定好了五月初五的日子开业大吉。
开业那天，宋大人因为立场问题不好出面，但是因为之前宣传做的好，形式新颖，楼内食物种类繁多，还有免费的戏听，所以人还是来了很多，杜笑笑自掏腰包每桌给上了一壶镇上有名的酒坊卖的桂花酒，若是不喝酒的，就上一壶龙井茶，几乎是当天，就打响了名头，之后半个月，天天人满为患。
六月末盘账的时候，杜笑笑先算的自己那两个档口的收入，结果发现，短短不到一个月的时间，只是两个档口的收入毛利居然达到了一百多两，再算楼里整个收支大帐，也有大约二十多两的盈余，要知道，非常不容易的，因为这个月楼内总体来讲，收入并不稳定，多是支出的地方，房屋修整要钱，聘雇人员要钱，延请戏班要钱，甚至为了延揽客人所准备的各种营销手段也都要钱，而收入则只有各档口的租金以及一些附加服务的服务费而已，但即使如此，仍然有这么多，可见这一个月的生意有多么火爆。
因为见到了利润，所有商户都很开心，杜笑笑特意找了一个晚上，把所有商户并在楼里做事的伙计等人全部叫上开了个庆功宴，还给除了自己之外的生意最红火的那家商户颁发了一份奖励，免除了他家整月的租金和服务费，同时重新重申了千滋百味楼内的很多管理制度，当然，有奖就有罚，杜笑笑也私下给了本月曾经引发顾客不满次数最多的那家店叫来特意提点过，告诉他们若是下月再犯，就要被驱逐出楼了。
那商户见这楼内生意这么好，正欣喜于自己有先见之明，在一开始就抢到了名额的好运气，哪里肯放手这日进斗金的好买卖，于是当下不住点头，再三保证自己一定好好改进，再不犯错，杜笑笑见他诚心，又兼这里的商户当初进来时其实也是审核过的，也就不再多说，只是连消带打的又警醒了两句，才又带着他一起入了席，却并没有告诉众人这件事。
千滋百味楼的运营平稳了下来，杜笑笑又遣人备了些礼送去了县衙和周围的商户，以酬谢他们这段时间的照拂和帮助，因怕落人口实，送的东西都是实用便宜居多，不曾涉猎什么贵重物品，但东西虽不多，却能够温暖人心，所以大多数人都回了礼，就连县衙里的宋大人，也打发了人又送了幅财源广进的字进来。
杜笑笑的男装身份杜笑言因此又吸引了一波人缘，各种人物上门来攀关系的多了起来，家里有些支应不开了，杜笑笑就开始盘算着要不要再买个院子。
正这时，出外学习游历的霍林回来了，他整个人黑了瘦了不少，却愈发显得精神奕奕，眉宇间的些许浮躁也沉定了许多，看起来隐隐有一个成年男子的气度轮廓了。杜笑笑在家里设宴为她接风，席间把酒言欢的时候谈及他这次外出的经历，才知道他这一个多月的行程原来很精彩。