王小凡站在人群中，一身玄铁战衣勾勒出挺拔的身形，腰间的金龙剑散发着淡淡的灵光。他的目光扫过周围的修士，大多是陌生的面孔，显然都是来自灵武大陆其他帝国的天骄。之前与他一同组建小队的林风、紫宸与赵虎，此刻也被分到了不同的队伍中，只能隔着人群遥遥点头示意。
“所有人安静！” 一名身着银色战甲的校尉走上高台，声音洪亮如钟，“现在开始分组，念到名字的出列，到指定区域集合！”
校尉手中拿着一份名单，开始逐一念出名字。王小凡听着一个个陌生的名字，心中平静无波。在这个陌生的战场上，与谁组队并不重要，重要的是能否相互信任、并肩作战。
“第三组：秦峰、陆瑶、王小凡、周磊、吴昊、郑凯、孙强、徐敏、陈明、李贺！”
听到自己的名字，王小凡快步走出人群，朝着第三组的集合区域走去。其他九名修士也陆续赶来，每个人的脸上都带着几分警惕与审视。
第三组的队长名叫秦峰，来自北方冰原帝国，身材高大，面容冷峻，周身散发着元婴期初期的强横气息，显然是组内实力最强之人。副队长陆瑶则是一名女子，来自南方炎煌帝国，长相秀丽，眼神锐利，实力也达到了金丹期巅峰，腰间挎着一柄细长的软剑，气质干练。
“我是秦峰，第三组队长。” 秦峰目光扫过众人，语气严肃，“从今天起，我们就是生死与共的战友。缓冲区域凶险万分，任何疏忽都可能导致死亡。我要求你们，严格遵守命令，听从指挥，不得擅自行动。否则，不仅会害死自己，还会连累整个小队！”
“副队长陆瑶，负责情报搜集与战术辅助。” 陆瑶补充道，“我们的防区是西侧三号区域，范围包括黑风谷、乱石滩与枯木林。接下来的日子，我们将在这片区域巡逻，清缴异族，搜集资源。现在，我给大家分发防区地图与通讯玉简，务必牢记防区边界，遇到危险第一时间通过玉简联系。”
众人纷纷接过地图与玉简，仔细查看起来。王小凡看着手中的地图，三号区域地形复杂，多是山谷、乱石与枯木，非常适合异族隐匿与偷袭，确实是一处凶险之地。
“好了，现在出发！” 秦峰一声令下，率先朝着防区方向飞去。
王小凡与其他队员紧随其后，十人小队呈扇形展开，保持着警惕的阵型，朝着黑风谷飞去。
接下来的一个月，王小凡便与第三组的队员们一同，在三号区域进行巡逻任务。每天天刚蒙蒙亮，他们便从镇魔营出发，深入防区腹地，直到夜幕降临才返回营地。
缓冲区域的环境远比想象中更加恶劣。白天，灰蒙蒙的天空看不到一丝阳光，地面上的灰尘被狂风卷起，形成漫天黄沙，让人睁不开眼睛；夜晚，气温骤降，寒风呼啸，如同鬼哭狼嚎，还不时有异族的嘶吼声从黑暗中传来，令人毛骨悚然。
空气中的天地灵气极为稀薄，还夹杂着一股狂暴的能量，修炼起来事倍功半。小队成员们只能依靠斩杀妖兽或搜集灵草来获取修炼资源，日子过得极为艰苦。
但王小凡并没有抱怨，反而迅速适应了这里的环境。他利用《星际混沌诀》的特性，能够从稀薄而狂暴的能量中，提炼出精纯的灵力为己所用，修炼速度并未受到太大影响。同时，他也利用巡逻的间隙，熟悉着三号区域的地形，将黑风谷的每一条沟壑、乱石滩的每一块巨石、枯木林的每一棵枯树，都牢记在心中。
在与小队成员的相处中，王小凡也渐渐融入了这个集体。秦峰虽然性格冷峻，但为人正直，作战经验丰富，每次巡逻都会制定详细的战术，对队员也颇为照顾；陆瑶心思缜密，观察入微，总能提前发现潜在的危险；周磊、吴昊等人虽然实力各异，但都不是贪生怕死之辈，相互之间也能彼此照应。
王小凡性格沉稳，做事低调，从不张扬自己的实力，但在巡逻过程中，他总能在关键时刻发挥作用。一次，小队在枯木林遭遇了一头高阶妖兽的袭击，正是王小凡凭借空间之力的诡异，瞬间出现在妖兽身后，一剑刺穿了妖兽的要害，化解了危机。这件事之后，小队成员们对他也多了几分敬佩与信任。
“王小凡，你的空间之力真是厉害，刚才那一下太快了，我都没看清。” 休息时，周磊凑到王小凡身边，一脸羡慕地说道。周磊实力在小队中属于中等，达到了金丹期中期，擅长使用一柄重锤，性格豪爽。
王小凡笑了笑，说道：“只是运气好罢了。你的重锤威力也很强，如果刚才不是你吸引了妖兽的注意力，我也很难得手。”
“哈哈，你太谦虚了。” 周磊拍了拍王小凡的肩膀，“以后在战场上，我掩护你，你负责偷袭，咱们兄弟联手，肯定能斩杀更多异族！”
“好！” 王小凡点了点头，心中涌起一丝暖意。在这个生死未卜的战场上，能有这样一群并肩作战的战友，无疑是一件幸运的事情。
陆瑶也走了过来，递给王小凡一枚疗伤丹药：“这是凝神丹，能缓解灵力消耗，你拿着吧。你的空间之力虽然诡异，但消耗也很大，关键时刻或许能用上。”
“多谢陆副队长。” 王小凡接过丹药，真诚地说道。
陆瑶微微一笑，说道：“不用客气。我们是一个团队，相互照应是应该的。你的实力很强，以后小队还要靠你多多出力。”
秦峰也走了过来，看着两人，说道：“好了，休息时间差不多了。我们继续巡逻，天黑之前必须返回营地。”
众人纷纷起身，整理好装备，再次踏上了巡逻之路。
时间一天天过去，王小凡与小队成员们的配合越来越默契，巡逻任务也越来越顺利。他们在三号区域斩杀了不少低阶妖兽，搜集了一些灵草与矿石，虽然没有遇到异族，但每个人都积累了不少实战经验，实力也有了小幅提升。
王小凡的进步最为明显。在这一个月的巡逻中，他不断利用实战打磨自己的招式，将混沌雷火空间三种力量的结合运用得愈发纯熟。他的元婴期修为更加稳固，空间之力的掌控也达到了新的高度，能够在瞬间撕裂空间，进行短距离瞬移，速度比之前快了数倍。
这一日，夕阳西下，灰蒙蒙的天空泛起一丝暗红色的余晖。王小凡与小队成员们完成了一天的巡逻任务，正朝着镇魔营的方向返回。
“终于可以回去休息了，这一天可真累。” 周磊伸了个懒腰，抱怨道，“这鬼地方，连口干净的水都喝不上，我都快忘了灵茶是什么味道了。”
“忍忍吧，等我们积累够了积分，就能兑换更好的资源了。” 陆瑶说道，“到时候，别说灵茶，就是千年灵泉，也能兑换到。”
“哈哈，那我可得多杀几只异族，多赚点积分。” 周磊眼中闪过一丝期待。
就在这时，秦峰突然停下脚步，神色凝重地说道：“大家小心！前方有能量波动，可能有异族！”
众人闻言，瞬间警惕起来，纷纷拿出武器，体内灵力运转，目光紧紧盯着前方的乱石滩。
王小凡也屏住了呼吸，运转灵力，仔细感应着前方的动静。他能感觉到，前方不远处的乱石滩中，隐藏着三股陌生的能量波动，气息邪恶而狂暴，与人类修士的气息截然不同。
“是异族！” 陆瑶脸色一变，声音低沉地说道，“而且是三个，实力都在金丹期后期左右！”
这是小队组建以来，第一次遇到异族。虽然之前已经做好了心理准备，但真正面对这些传说中凶残无比的异族时，不少队员还是露出了紧张的神色。
“不要慌！” 秦峰沉声道，“按照之前演练的战术，周磊、吴昊、郑凯正面牵制，孙强、徐敏、陈明侧翼包抄，陆瑶负责辅助，我和李贺、王小凡寻找机会，发动致命一击！”
“明白！” 众人齐声应道，迅速按照战术部署，朝着乱石滩围了过去。
“吼！”
就在小队逼近乱石滩时，三声愤怒的嘶吼声响起。紧接着，三道身影从乱石堆中窜了出来，落在了小队面前。
这是三个长相怪异的异族，身材高大，皮肤呈青黑色，身上覆盖着一层坚硬的鳞片，脑袋上长着两只弯曲的尖角，双眼赤红，散发着嗜血的光芒。他们手中拿着粗糙的武器，分别是一柄巨斧、一把长刀与一根狼牙棒，身上散发着浓郁的血腥味与邪恶气息。
“是石族！” 陆瑶脸色凝重地说道，“石族肉身强横，防御惊人，大家小心！”
石族，正是缓冲区域中最常见的异族之一。他们天生肉身强横，如同移动的堡垒，力量巨大，擅长近身搏杀，极为难缠。
三个石族异族看到王小凡等人，眼中闪过一丝贪婪与凶残，嘶吼着便朝着小队冲了过来。巨斧挥舞，带着呼啸的风声，劈向最前方的周磊。
“来得好！” 周磊大喝一声，手中重锤抡起，带着狂暴的力量，迎向了巨斧。
“铛！”
一声巨响，金属碰撞的火花四溅。周磊只觉得一股巨大的力量从锤柄传来，手臂发麻，身体不由自主地后退了三步。而那名石族异族，也被震得后退了两步，眼中闪过一丝惊讶。
“好强的力量！” 周磊心中暗惊。他的力量在同阶修士中已经算是顶尖的了，但没想到，这石族异族的力量竟然比他还强。
其他两名石族异族也发起了攻击，长刀劈向吴昊，狼牙棒砸向郑凯。吴昊与郑凯不敢大意，连忙挥舞武器抵挡。
“铛！铛！”
连续两声巨响，吴昊与郑凯也被震得连连后退，脸上露出了吃力的神色。
“侧翼包抄！” 秦峰一声令下，孙强、徐敏、陈明三人立刻从两侧迂回，朝着三名石族异族的身后包抄过去。
陆瑶则取出一张符箓，灵力注入，符箓瞬间化作一道金色的光罩，笼罩在周磊、吴昊、郑凯三人身上，增强他们的防御。
秦峰与李贺也发动了攻击。秦峰手中长剑出鞘，化作一道流光，刺向那名使用巨斧的石族异族；李贺则手持一柄长枪，枪影闪烁，攻向使用长刀的石族异族。
一时间，乱石滩上刀光剑影，能量四溢。双方打得难解难分，嘶吼声、金属碰撞声、能量爆炸声响成一片。
王小凡并没有立刻发动攻击，而是站在原地，仔细观察着三名石族异族的招式与弱点。他发现，石族异族虽然力量强大，防御惊人，但动作相对迟缓，而且攻击方式单一，主要依靠蛮力。
“这样下去不是办法！” 王小凡心中暗道。石族异族的防御太强，小队成员的攻击很难对他们造成致命伤害。而且，他能感觉到，这三名石族异族似乎在有意无意地朝着黑风谷的方向撤退，口中还发出奇怪的嘶吼声，显然是在呼唤援兵。
黑风谷地形复杂，一旦被石族异族引入谷中，再遇到他们的援兵，小队很可能会陷入险境。
“必须速战速决！” 王小凡眼中闪过一丝决绝。他不再犹豫，体内灵力运转，空间之力瞬间爆发。
“嗡！”
王小凡的身影在原地消失，下一秒便出现在那名使用狼牙棒的石族异族身后。石族异族反应不及，还没来得及转身，便感觉到背后传来一股刺骨的寒意。
“混沌雷火斩！”
王小凡一声低喝，金龙剑出鞘，混沌雷火之力缠绕在剑身之上，化作一道三色交织的剑气，带着毁天灭地的威力，狠狠斩向石族异族的后颈。
石族异族的鳞片虽然坚硬，但在混沌雷火之力与空间之力的双重加持下，根本不堪一击。