就在一炷香前，皇宫大殿内，李仲易和李沛言切磋剑法，约定谁获胜就能拿到天子之剑。
传说能拥有天子之剑的人，就能得到至高无上的王位。
沛言带着必胜的决心，赢下了这把剑，然而就在他满心欢喜，以为自己会被立为太子时。
夫子却缓步来到了大殿之上。
两人连忙行礼叩拜，而夫子只是接过沛言手中的剑，抚须说道：
我曾和太祖论剑，这世间的剑一共分三种，分别是天子之剑、诸侯之剑和庶民之剑。
仲意虚心请教何为天子之剑？
沛言却抢先一步回答道：
天子之剑，就是以燕国的成京为峰，月轮国的朝阳为锷，南晋的临康城为脊，再以西陵神国为镡，大河国为夹，最后包以四方，制以五行，开以阴阳，持以春秋。
只要天子之剑一出，黎明百姓便会乖乖臣服在脚下。
沛言说的慷慨激昂。
夫子则露出了玩味的笑容。
仲意又问：
何为诸侯之剑？
诸侯之剑，以知勇士为峰，以清廉士为锷，以贤良士为脊，以忠圣士为镡，以豪杰士为夹，此剑一用，如雷霆之震。
至于最后一种剑，则是最低俗最简单的，庶民之剑，相击于前。
上斩颈领，下诀肝肺，无异于斗鸡，无用于国事。
夫子说完便仔细端详着手中的天子之剑
又说这把剑虽然极尽奢靡，却久困于宫廷，恐怕连一把庶民之剑都比不上。
沛言，你还想要吗？
夫子看向沛言问道。
我想要。
给你。
多谢夫子。
李沛言闻言自是没将方才话语放在心上，这唐国天子剑，焉有你说的如此不堪，李沛言满心欢喜接下宝剑。
夫子问完沛言，又转过头来问仲意，想不想当唐的王。
仲意顺从的表示，夫子让他当他就当。
好，唐国的王位，归你。
夫子，你要我当唐王。
仲意不可置信的再次询问。
是的。
拜见唐王。
宫殿内众手下跪地附和。
话音刚落，将剑高高举起的沛言握剑的手瞬间卸力，李沛言心中钝感恼怒，只因夫子一句话，一向默默无闻的李仲意坐上了王位。
王兄，我们之间的战争，才刚刚开始。
这些年来，李沛言一直怀恨在心，积极拉拢各方势力。
企图谋权篡位，为了方便计划实施，他甚至不惜动用军部的力量。
本想拉拢这鱼龙帮为他所用，哪成想朝小树拒绝。
李沛言一怒之下
调集御林军埋伏朝小树，试图灭掉这京城第一大帮。
岂知朝小树背后的靠山，正是如今大唐的王：李仲意。
一切计划不过是竹篮打水一场空。
臣弟，还是输了，但我不甘心，我握的是天子之剑，却是你坐上了龙椅。
宫殿内，计划失败的李沛言面对唐王的斥责，心有不甘的说出了这句话，这失败者的姿态极其狼狈。
……
宫殿后院，满天飞雪，只见一人站在桥上凝视湖中锦鲤，天地元气涌动之间。
便有一尾红鱼凌空而起，紧接着满池锦鲤皆悬浮在他面前。
鱼落水中缓缓而游，朝小树意念离体，俯仰之间，竟直接晋入知命上境。
观鱼破镜步入知命，我唐国从此又多了一位步入知命境界的大剑师。
此时公主李渔缓缓走上桥，身边跟着两位侍女与撑伞的士兵，亲眼目睹了洞穴破境，深感无限荣幸。
而破境之人正是鱼龙帮帮主朝小树。
唐王与朝小树虽为君臣，但更似兄弟，就连李渔也要尊称他一句朝叔叔。
两人漫步在雪地里。
公主李渔希望借助朝小树鱼龙帮的势力，扶持自己的弟弟李混圆上位。
而朝小树却不愿参与庙堂之事。
与公主分开后，随即向唐王请辞离开鱼龙帮。
唐王勃然大怒，却拿他无可奈何，纵使心中有万千不舍，但也不得不承认，他做出了最正确的选择。
朝小树与唐王辞别，转身凝视身后城门，感慨自己重获自由，从此以后，这世上少了一位鱼龙帮领袖老朝。
多了一位观鱼入知命的大剑师。
……
“这朝小树放着荣华富贵不享受，真是傻子。”
“应该留在朝中，协助公主迎娶白富美，走向人生巅峰呀。”
“李沛言真是一手好牌打的稀巴烂。”
说书楼内众人议论着。
“朝小树重情重义，为他们可以两肋插刀，真是极为敬佩。”
郭靖满脸都是敬佩之意。
此时天字一号包间内的各位不由得看了看对方。
夫子抚须听书，那叫一个享受。
老朝不享受这荣华富贵让我去呀。
宁缺心想，这兄弟真憨，修行很厉害，但是脑子好像不行，面露惋惜。
叶天继续说书：
“在都城有些日子，宁缺即将迎来人生中最重要的考试。
书院考试一共分为六科，分别为礼乐御书数。
第一门开考的便是数课：
夫子惜酒，故再切一斤桃花，只饮半壶酒，再切一斤桃花，饮半半壶酒，如是而行。
谁出的题，太二了。
宁缺看着考题念叨着。
宁缺虽然嘴上不留情，但不假思索就写出了答案，成为全场第一个交卷的人。
而接下来的礼科和书科，就痛苦的多了。
自小在边境长大的砍柴人，对繁文缛节自然是一窍不通，但如此重大的考试哪有交白卷的道理。
宁缺写了一手漂亮的簪花小楷，用自己倒背如流的太上感应篇，填满了整张试卷。
希望阅卷人能留几分情面，给自己打个同情分。
至于接下来的乐科，宁缺的确连努力的机会都没有，挣扎良久最后还是选择了弃考。
书院录取只看总分，宁缺舍弃了这一科，就必须在其它科目上，拿到更高的分数，好在射御二科对他来说，简直易如反掌。
到了发榜的日子，宁缺与桑桑前来看榜，毫不意外，宁缺礼书乐三科，全部得到了丙等最末评价。
宁缺脸上露出失望之意。
至于其它三科的成绩，宁缺就算不看，心中也已然有数。
就在宁缺失望之际，身后传来好友的声音：
宁缺射科甲等最上，宁缺数科也是甲上，御科还是甲等最上，三科甲上！
宁缺三科成绩最下，平均下来竟也成功通过了考核，顺利进入书院二层楼。
成为了最低等的外门弟子，而正如宁缺所期待的那样。