溟元没有出现在虚维空间，没有出现在任何一家联盟的视线中。
所有人都以为溟元还在路上，还在后方苦苦追赶。
殊不知，他们已经悄然绕到了所有人的前方，在垠漠宇宙的门前，布下了天罗地网。
这一手，连兰风都未曾第一时间察觉。
直到四大联盟在虚维空间外围打出真火，溟元的援军却始终没有露面，兰风才隐隐感到不对。
他站在星图前，目光反复扫过那几条可能的路线，最终落在垠漠宇宙的边界上。
“他们这是抄了后路？”兰风低声自问道。
菲迪那斯一怔：“主人是说，溟元……”
“不会错的。”兰风抬手，在星图上点出几个位置，“距离虚维空间最近的是垠漠，残片最终一定会被送往垠漠。溟元的人不傻，他们与其去虚维空间抢，不如直接去垠漠门口等。”
他当即派出手中精于极致速度法则的强者，前往垠漠宇宙附近探查。
果然，不久之后，消息传回——溟元的大军早已在垠漠宇宙外围的虚空中蛰伏多时，如同一只静待猎物的巨蛛。
兰风嘴角微微上扬。
虚空中，溟元的大军一字排开，封死了垠漠小队的去路。
大长老元崇负手立于旗舰之首，面色淡漠，眼中却藏着一丝志在必得的锐利。
“诸位，这么热闹的场面，怎么不等等我溟元？”
阿方索面如死灰。
瀚浩、苍岚、墟天的长老们也纷纷变色。
五方势力，五支大军，将这片星域围得水泄不通。
“元崇长老，作个交易如何？”阿方索咬牙硬着头皮开口，声音中带着一丝连他自己都察觉不到的急切。
元崇负手立于旗舰之首，目光淡漠地扫了他一眼，嘴角微微上扬，露出一丝似笑非笑的神情：“哦？什么交易？”
“你我两家联盟合作。”
阿方索深吸一口气，尽量让自己的声音听起来平稳，“你帮我挡住后面的追兵，等祖神残片进入垠漠宇宙之后，你我两家共同参悟。”
他自觉这个提议分量足够。
残片在外游荡越久，归属就越不确定。
而垠漠宇宙的地理位置，从一开始就让所有联盟的第一选择都指向他们——他有这个信心，至少八成把握。
“哦？”元崇挑了挑眉，语气悠悠，“提议倒是不错，也是最有可能实现的方案。只是——”
他将“只是”二字拉得极长，长到阿方索刚刚放下的心又悬了起来。凡事就怕转折。
“只是什么？”阿方索追问，“难道元长老还有别的顾虑？”
“顾虑？”元崇的笑意渐渐敛去，目光变得锐利如刀，“是啊，顾虑。你垠漠先是与苍岚合作，转头又与瀚浩联手，现在又来找我溟元——”
他一字一顿，“阿方索领队，您倒是说说，您的哪次合作是真心实意的？又打算什么时候抛弃我们溟元呢？”
话音落下，他那方才还云淡风轻的眼神骤然阴冷，如同寒冬腊月的冰刃，直刺阿方索的心口。
“所以——”元崇的声音不高，却字字如铁，“你垠漠的话，我们不信。”
阿方索的脸色瞬间涨红，随即又变得铁青。
他死死盯着元崇，声音中带着压抑不住的怒意：“元长老，你的意思，是想明抢？”
元崇没有回答。他只是微微抬手，指向身后的舰队。
虚空中，溟元的大军一字排开，旗帜猎猎，强者如云。
五十名圣源境中成强者，二十位五十境以上，三十位接近五十境的精锐——小成境的，一个都没有。
这是溟元联盟超三分之二的高阶战力，是压箱底的家当。为了这枚志在必得的祖神残片，他们拿出了最大的诚意，也亮出了最锋利的獠牙。
阿方索的瞳孔微微收缩。
他环顾四周，自家护送小队加上严拓，不过寥寥数人。
身后的追兵虽有三家联盟，却各怀心思，谁也不会真心帮他。
此时，外围的三家联盟——苍岚、瀚浩、墟天——却默契地停了手。
他们的领队和长老们站到了一处，虽只有七八人，却个个有恃无恐。
只要不主动卷入，他们便没有危险。
各自的主力还在后方混战，但求援的讯息已经发出。
此刻，他们只需冷眼旁观。
对垠漠，他们的印象几乎差到了极点。
三番五次更换盟友，为眼前利益肆意变卦，这样的联盟，让谁都觉得齿冷。
若能被溟元好好收拾一顿，倒是他们乐见其成的。
“元长老，”阿方索压住心中翻涌的怒火，声音低沉，“此处距离我垠漠可并不遥远。你就不担心我们的援军随时赶到？”
元崇摇了摇头，语气平淡如诉家常：
“放心，在你们援军到来之前，祖神残片必定已落入我手。”
他顿了顿，嘴角勾起一丝冷冽的弧度，“我已经派人将前来此处的几大空间节点进行了空间弹动。只要有人着急，想进行空间跳跃前来此处，他就会跳到别的空间去——南辕北辙。”
“空间弹动？”阿方索的声音陡然拔高，“你……你用了巅峰神器——迷乱罗盘？”
在场所有人闻言，皆是倒吸一口冷气。
迷乱罗盘，那是溟元联盟镇族之宝，巅峰神器中的巅峰，据说连百境大成的强者都难以完全驾驭。
这等至宝，就这么拿出来了？他们就不怕被人抢了？
阿方索惊怒交加，还未来得及再说一句话，元崇的眼神骤然一厉，抬手向前一挥。
“上！”
他只喊了“上”，没有喊“杀”。
残片之争，还未到生死相搏的地步。
可那五十道强者气息同时爆发，如同五十头苏醒的远古凶兽，将垠漠小队死死锁定。
阿方索面如死灰。
他知道，今日之事，已无法善了。
远处的虚空中，严拓混在队伍中，面色苍白，心中却翻涌着复杂的情绪。
五人对五十。
单说对方有二十名五十境以上的强者，光是人数差距，便已让这场对峙失去了悬念。
垠漠这支小小的护送队伍，在溟元浩荡的大军面前，如同风暴中的一叶扁舟，随时都会被碾碎。