断旗还插在沙里，半截旗面被风卷得啪啪作响。
汝阳王府的亲卫伏在旗旁，膝下黄沙被血洇湿了一小片。
他双手托着一封信，背后的白尾令箭沾满尘土，仍旧挺得笔直。
“郡主。”他把信举得更高，
“王爷手书，三日之内，要见郡主。”
赵敏坐在宁远马上，腕上红痕还没消。
方才那张软网勒住她时，她没叫一声，此刻看见父王令，指尖反倒在马鞍边收紧了。
她没有接。
宁远的手扣在她腰侧，也没有替她接。
风从两人之间挤过去，吹起赵敏鬓边一缕发，扫在宁远下颌。
她像是察觉到了，眉尖微挑，却偏不回头，只冷冷看着垂首的人。
“刚才拿网套我的时候，怎么不先想起我是郡主？”
亲卫额头低下去：“属下只知王爷要见郡主。”
“好一个只知。”
赵敏笑了一声，终于伸手。
火漆被她指甲挑开。
信纸一展，纸角立刻被风掀起，她用拇指压住，先是漫不经心地看，看到第二行，那一点纸角便被她按出深深的皱痕。
她脸上没有变。
可那道皱痕越来越深，像有什么东西在她掌心里被硬生生攥住。
黄蓉从沙梁上下来，竹棒轻点地面。
郭芙刚要问，见母亲目光落在赵敏手上，便把话吞回去。
赵敏看完，把信折了一下，折痕歪了。
“旧烽台。”她把三个字念得极轻，
“三日之内相见。父王倒还记得那里。”
宁远伸手：“我看看。”
赵敏斜睨他：“你看得懂汝阳王府的家事？”
“家事看不懂，陷阱看得懂。”
她眼神一冷，信却拍在他掌心。
宁远没读那些忆旧的话，先看落款旁的朱印。
印泥干透，边缘有一处细小缺口，与赵敏腰牌上的旧纹能对上。
真印。
黄蓉也伸了手。
赵敏嗤道：“黄帮主要替我认父？”
黄蓉接过信，不急不恼。
她看得比宁远慢，指尖掠过几处称呼，又停在那枚私印上。
“印是真的，语气也不像外人凑的。”黄蓉道。
赵敏冷笑：“黄帮主何时懂我父王的语气了？”
“我不懂你父王。”黄蓉把信折回去，
“我只懂做局的人。真东西最扎心，拿来诱人，比假东西好用。”
赵敏的手顿了一下。
信纸被她夺回去。
她想折平，纸角却总翘着，按了两次才压下去。
巴音伏在断旗后，忍不住道：
“郡主，王爷亲笔相邀，属下等只为接您回府。”
“回府？”赵敏抬眼，
“回去让你们再拿一张网，还是换一条铁链？”
巴音脸色涨红，低下头去。
黄蓉没有看他，只望向北面。
风沙深处看不见旧烽台，她却已用竹棒在沙地上划出几道短线。
“旧烽台在高处，东边干沟，西边碎石坡，北面塌墙后有背风窝。”
她点了点中间那条线，
“若只是父女相见，随便一处背风驿亭都比那里好。可若要人自己走上去，四面都有手可伸。”
赵敏盯着沙地。
那几道线太简陋，却把她记忆里的旧烽台拖了出来。
小时候她在那里摔破过膝盖，也见过父王站在台上训亲卫。
那时只记得风大、沙硬、父王的手掌宽，如今再看，同一处地方换个角度，竟处处都能藏刀。
“你们都觉得是杀局？”她问。
黄蓉道：“像。”
宁远把缰绳绕在指间，声音平得像刀背：
“是不是，去了才知道。”
赵敏回头看他。
他没有劝她，也没有替她骂汝阳王，更没说什么
“我陪你”。
那只手仍稳稳扶着她，却没有把她往怀里拢，也没有把她往回拉。
“不想去，现在就走。”宁远道，“想去，我也不拦。”
赵敏咬了一下唇边。
这句“不拦”比劝她更刺人。
她从小到大见惯了别人替她安排，父王替她定路，旧部替她守规矩，敌人替她设网。
偏偏宁远把选择丢回她手里，像她仍是那个能自己下令的赵敏。
“你就不怕我真跟他们走？”她问。
“你走你的。”宁远看向垂首旧部，
“谁敢绑你，我砍谁。”
郭芙脱口道：“这还不叫拦？”
宁远道：“这叫砍人。”
赵敏唇角差点被顶开，立刻压下去，伸手拨他的手。
宁远松开。
她翻身落地，靴底陷进沙里。
旧部同时抬头，有人盼她回去，有人怨她不回，也有人等她低头。
赵敏谁也没看，只把信收入袖中，袖口压住那枚朱红私印。
“去。”她道。
亲卫肩背一松。
赵敏又道：“但不是回头。”
风穿过断旗，旗面一声脆响。亲卫脸上的喜色僵住。
“告诉父王，我会去旧烽台见他。”
赵敏声音不高，却比方才更冷，
“他若要见现在的赵敏，我去。他若要我走回旧日台阶上，就让他别等了。”
亲卫嘴唇动了动：“属下……”
“照说。”
宁远下马，重剑鞘从断旗旁擦过，半截旗杆滚了一圈。
巴音下意识按刀，被宁远看了一眼，手便僵在刀柄上。
“想跟就跟远些。”宁远道，“再拿网，手就别要了。”
黄蓉摇头：“你这张嘴，倒比剑还省事。”
“剑要拔，嘴不用。”
赵敏从他身旁牵过自己的马，冷声道：
“谁要你替我吓人？”
“我吓我的。”宁远翻身上马，
“他们怕不怕，是他们的事。”
黄蓉眼底掠过笑意，策马与赵敏并行。
两匹马错开半步，又很快齐了。
郭芙在后面小声道：“她倒真不走。”
小昭递给她水囊，轻声道：
“赵姑娘若走了，才不像她。”
“你倒替她说话。”
小昭脸一红，不作声了。
往旧烽台的路越走越荒。
驿道被风沙啃得断断续续，枯草贴在地上，像被谁用掌压过。
黄蓉一路话不多，竹棒偶尔点过石缝和草根。
赵敏看在眼里，嘴上不问，马速却慢了半分。
宁远忽然勒马。
前方碎石坡下，三粒小石摆成斜线，整齐得不像风吹出来。
黄蓉已经下马，竹棒挑开一丛枯草。
草下有一截细竹管，管口封着薄蜡。
蜡边沾着半片红羽，羽上用金粉描出一道鹰爪似的细纹。
赵敏脸色微变：“这不是我父王的人。”
宁远没有答。
他左手往沙地里一探，五指扣住什么，猛地一提。
一道人影被他从浅坑中硬生生拽出。
那人身披沙色布，袖中短刺才露半寸，腕骨已被宁远两指扣碎，闷哼着跌倒。
同一瞬，坡后弓弦一响。
宁远重剑未出鞘，鞘尾一挑，冷箭在赵敏马前折成两截。
断箭扎进沙里，箭头泛着暗蓝。
黄蓉看向暗哨靴底。
靴底压着西夏边地常用的碎钉，钉痕很新。
“一品堂的暗哨。”她道。
暗哨咬牙不语。
宁远把人丢到赵敏马前，重剑鞘压住他的肩：
“看来这封父王令，闻着味的人不止一家。”
赵敏垂眼看着暗哨，又望向风沙尽头。
袖中那封信贴着手腕，纸角皱起的地方硌得生疼。
她一紧缰绳。
“走。”
黄蓉竹棒点地，眼神沉下去。
远处碎石坡后，一点铜哨的冷光在沙雾里闪了闪，随即消失。
旧烽台还没露面，杀意已经先把路口咬住了。