吴王府内张灯结彩，丝竹声声绕梁，琉璃灯映着满座华服，一派富贵热闹之景。
今日是吴王妃寿辰，京中文武百官携眷赴宴，宾客盈门，一来是给吴王府体面，二来也都心照不宣——吴王世子是储位热门人选，此刻靠拢，便是为日后铺路。
文安侯顾杰携夫人乔氏登府时，引得不少人侧目见礼。
顾杰一身紫缎官袍，面容端肃，待人疏离却不失礼数，言行间从无半分逾矩，在外人眼中，他始终是中立不倚、只忠于陛下的文安侯，无人知晓他早已暗投吴王麾下，成为吴王藏在朝中最隐秘的一枚棋子。
乔氏则穿着雍容华贵的绛红织金褙子，珠翠环绕，笑靥得体地周旋于各位诰命夫人之间，闲话家常、打探消息，滴水不漏。
她看着席间往来的权贵眷属，心中暗自盘算哪些能成为侯府的人脉。
顾杰略一应酬，便借故告退，沿着王府僻静游廊，径直往后院书房而去。
沿途侍卫皆是吴王的心腹，见他到来只躬身行礼，不问一言，足见两人往来之密，已到了无需避讳心腹的地步。
书房内，门窗紧闭，气息沉凝，与外间的喜庆热闹判若两个天地。
吴王端坐主位，脸色阴沉得能滴出水来，指节反复叩着紫檀木桌面，节奏沉缓，却透着压不住的戾气。
吴王世子站在一旁，眉头紧锁，面色焦躁，来回踱步的脚步声，更让屋内气氛紧绷到了极点。
见顾杰推门而入，吴王抬眸冷扫过去，开门见山，语气里裹着陈年旧火与新忧：“顾杰，你可知道，我们查清楚了——新科状元宋璟言，根本不是什么寒门士子，是丞相沈知微走丢了十余年的小儿子！”
顾杰脚步一顿，心头猛地一沉。
丞相沈知微在朝中根基深厚，看似中立不党，实则手握重权，是各方势力争相拉拢却都难以撼动的存在。
宋璟言竟是丞相之子，这一层身份，足以颠覆京中所有格局。
“王爷，此事当真？”顾杰压着声，难掩震惊。
“千真万确。”吴王世子咬牙接话，语气急怒交加，“丞相府不日便要举办认亲宴，将他公之于众！更要命的是——陛下有意，将灵汐公主赐婚给宋璟言！”
这话一出，顾杰脸色彻底白了。
昭阳公主是陛下嫡女，素来与平王世子亲厚，本就隐隐偏向平王一脉。
如今公主若与宋璟言成婚，等于丞相府直接与平王世子捆绑，一文一武一宫闱，势力瞬间暴涨，吴王这边，便再无半分胜算。
“本王之前就觉得蹊跷，丞相府为何对一个寒门状元频频关照，原来竟是这般。”吴王声音冷得刺骨，“一旦认亲宴举办，赐婚圣旨下来，我们再无回天之力。”
顾杰喉间发紧，下意识想起了数月前那场毁天灭地的意外——
正是因为吴王要他除掉当时碍眼的宋璟言，他才铤而走险，在顾斯年的坐骑上动了手脚。
那时顾斯年还是风华正茂的侯府世子，文武双全，与昭阳公主早有婚约在身。
而且他与宋璟言交好，一场意外而已，谁会怀疑！
可顾杰万万没料到，顾斯年竟然是个死脑筋，逼停了那匹疯马，不仅没能伤到宋璟言分毫，反而将自己狠狠摔落，摔断了双腿，终身残疾……
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