张凡并不知晓画像中人在辰宿宗高层引起极大震动，甚至牵扯到洪庆府另一大顶尖势力北王府，自己还是同上次一样返回魔渊森林秘密探查。
探查任务虽然枯燥，但张凡早就习以为常。
自从踏上武者之路，至今已有九年时间，在这漫长的岁月里，始终如一地坚持苦修、淬炼武技，以及后来对本源的感悟。
日复一日，年复一年，从未有过丝毫的懈怠，无论是炎炎夏日，还是凛冽寒冬，都不曾停下过脚步。
......
一晃时间来到九月，据点内的魔教武者作息极为规律，隔几日就会外出抓捕武者，期间金面武者也来了两次，除此之外就再无发现了。
傍晚，张凡激发乾元圣宗外门弟子令牌，微光闪烁，身影消失在星界之中。
******
乾元界。
张凡走下传送石台便直奔中央乾元山，随后在山脚静静等待。
不一会儿，凌子风就赶来了过来，自从一月前两人在乾元界偶遇，就约好每月月初晚上在乾元山山脚相见，以交换各自探听到的情报。
“凌兄，大离境内可发现类似尸魔宗、暗影楼的势力？”张凡开口问道。
凌子风摇摇头，皱眉说道，“我专门查看了能接触到的情报，但始终没有发现类似尸魔宗、暗影楼的势力，或许对方隐藏的极深，又或者我的权限不够接触到类似的消息。”
天武宗整体实力强大，属于大离前三的顶尖势力，但凌子风只是一名宗师境后期武者，根本没能接触到最核心的机密。
“凌兄不必着急，我这边倒是有些发现，魔渊森林内有着一支实力强横的魔教余孽，已经培育出了武圣层次人傀，而且对方十分狡猾，以兽潮作为掩护在魔渊森林中抓捕前来探险的武者。”张凡沉声说道。
“魔渊森林居然有魔教余孽？”凌子风一惊，魔渊森林广袤无比，紧挨大离国和山南国，又是大离前往山南国的必经之地，不说山南国武者前往林中冒险，就连大离境内的武者都被其吸引，比如大离边城洛川就建在魔渊森林不远处。
凌子风似乎想到了什么，猜测道，“半月前，大离苍龙阁大宗师吴天龙离奇消失在魔渊森林，据说苍龙阁派人调查，但没有发现什么，最后归结于葬生兽口，现在想来或许是那伙魔教余孽动手了！”
张凡点点头，的确有可能。
魔渊森林对普通人来说极为广袤，像自己护送家人穿越足足花费近一月时间；可对高阶武者来说并不是什么难事，以宗师境、大宗师境武者速度三四日完全能够穿越。
难怪有时那伙负责抓捕武者的神秘人会消失一段时间，或许就是前往大离边界，而且这样还能分散大离和山南国的注意力，让消失的武者不那么明显。
“张兄，你说魔渊森林这支魔教余孽实力极强，培育出武圣人傀，到底是何等层次的人傀？”凌子风好奇道。
一想到地底洞腔血池中那具体型庞大的人傀，张凡面色凝重几分，沉声说道，“四头堪比武圣后期，最强的那头堪比武圣圆满。”
闻言，凌子风不禁头皮发麻。
暗影楼李达只是率领四头武圣中期人傀就能覆灭紫霄宫，而更强的武圣后期人傀、武圣圆满人傀想想就觉得可怕，至少大离国内的顶尖势力很难应对。
就像大离天武宗，明面上只有武圣中期武者存在，暗地或许有武圣后期乃至武圣圆满武者存在，但数量一定极其稀少。
“魔渊森林出现魔教余孽，那山南国各方势力有何反应？”凌子风问道。
“此事还是绝密，现在只有辰宿宗高层知晓，我想他们会对这支魔教余孽动手，但动手时间就不确定了，或许会等到查清魔教余孽身份的时候。”张凡分析道。
凌子风觉得极有道理，如果幕后之人逃脱，无疑是放虎归山，这是辰宿宗武者不愿看到的。
两人又聊了一阵，这才开始攀登高耸入云的乾元山。
......
半刻钟之后，身处七千多级石阶的凌子风停了下来，身体肌肉止不住地颤抖，竭尽全力终于比之前更进一步，但离顶峰还有两千多级石阶，以自己的修炼速度，或许还要七八年时间才能登顶。
满头大汗的凌子风艰难抬头，顶部一道模糊身影正大步向前，九千多级石阶对其似乎没有什么大的影响，‘难道张兄想要登顶？？？’
乾元山山脚，孤零零的灵傀不知什么时候来到，遥遥望向顶峰，眼中似有期待。
自从星辰炼体功突破到大宗师后期之后，张凡体魄增强不少，放在以前来到九千级石阶就会感受到明显的压力，但现在压迫力若有若无影响不大。
张凡大步流星地行走着，不一会儿就只剩最后的百余级石阶，这时四周压力就大了起来，使自己不得不施展神通魔化。
只见张凡身躯膨胀起来，两米出头的个子变大一圈，裸露手臂覆盖着散发金属光泽的黑鳞，神通大大增幅体魄，传来的压力顿时小了很多。
咚、咚、咚......，石阶上传出一道道沉闷的脚步声，满身黑鳞的张凡一点点向前挪动着，峰顶越来越近，到了最后都能看到古朴建筑顶部。
“只剩最后十级台阶了。”气喘吁吁的张凡死死盯住前方，上次就停在这里，不得寸进，这次一定要超越，一定要登顶。
咚！
张凡左脚刚刚踏上石阶，一股汹涌力道就从脚下传来，仿佛要将自己掀翻一般。
见状，张凡身躯一坠，重心下移，脚步稳稳踏上石阶，可汹涌力道立马调转，由向上排斥力道变成向下挤压力道。
张凡面色一变，只觉身体一沉，好似背扛万斤重物，差点匍匐在地，好在双臂支撑，这才艰难站起身来。
后续九级石阶排斥力道变化极快，要求武者反应迅速，不断调节自身，才能站稳石阶。
此时的张凡每前进一步都要付出巨大努力，身上衣衫早就被汗水湿透，骨骼轰鸣，肌肉颤抖，要不是魔化神通恢复，恐怕早就坚持不住。
‘只剩最后一级石阶了！’张凡双目微红，神情坚毅，随后往前踏了一步。
轰！！！
一股远超以往的力道从四面八方传来，好像要将闯入者挤压致死一般。
哇...，张凡喷出一大口鲜血，眉头紧皱，同时身上黑鳞蠕动，对抗着四周巨力，只是眨眼功夫，丝丝鲜血从鳞下肌肤浸出。
张凡感觉浑身极为难受，如同置身真空，身体由内向外好似将要爆炸一般。
“魔化神通，武技技法全部施展，似乎还差一点。”张凡紧咬牙关，只能全力施展意境圆满的风之本源，以及归真层次的星辰本源。
道道旋风凭空刮起，其中还有点点星光混杂。
一时间，张凡周围汇聚浓郁无比的星辰之力、风之力，两者越聚越多，越聚越浓，又相互缠绕，又相互融合，最后竟形成浓雾一般的星辰风暴。
处于暴风之眼的张凡只觉压力稍减，颤抖着迈出右脚，当整个人完全站立顶峰，四周的压力轰然消散。
乾元山山脚，灵傀嘴角上扬，喃喃说道，“终于有人登顶了！”