冰面之上。
杨廉纤和秋商信与千手鬼母缠斗，战况胶着。二人使尽浑身解数，只要不能将鬼母一击致命，不管受多严重的伤，它都能通过身体里流出的黑水，迅速将伤口愈合。
尽管鬼母防御和自愈能力极强，但它的攻击手段无非就三个，嘴里吐出的具有腐蚀性的黑水和那些傀儡死婴，以及脑瓜皮上那数以千计的黑手。
正因如此，杨秋二人拿它毫无办法，鬼母也对二人产生不了威胁，双方一时陷入了僵持阶段。
大约斗了一炷香的时间，那鬼母突然变得狂躁起来，只见它怪眼圆睁，瞳孔收缩，一张巨口咧到了耳根处，紧接着发出一声震耳欲聋的吼叫，震得冰面上出现了许多深浅不一的裂痕。
杨廉纤心中诧异，不知发生了何事，但见鬼母头顶的鬼手疯狂扭动，它脸上黑色的皮肤也跟着剧烈抽动起来，一双怪眼中布满了惊恐之色，嘴里还不停地发出尖锐的啸声，看样子倒似受了极大的刺激。
“莫非是陈哥已经施法成功了？”
杨廉纤想到这点，心中不禁有些激动。
只见鬼母在原地剧烈抽动了一会儿后，忽然上千只黑色巨手如柱子倾倒，全都无力地垂了下去。
鬼母怪眼上翻，口吐白沫，一道黑气从它嘴里喷出来，撞破冰层，向着湖水中源源不断地输送进去。
瞧见这一幕，杨廉纤对秋商信道：“阿信，你在这里盯着鬼母，我到水底下去看看情况。”
秋商信点点头。
杨廉纤收起火刀，在冰面上找了个窟窿，一个猛子扎了下去，朝着水下那怪树所在的方位游了过去。
没过多久，杨廉纤便看到了那株怪树粗壮的树干，同时也看到了悬停在树根前的陈瀚海。
此时，陈瀚海的头顶上方正悬着一幅画卷，画纸中央的区域有一个黑洞，一股极强的吸力从里面释放出来，正将鬼母吐出的黑气源源不断地吸入其中。
杨廉纤游了过去，与陈瀚海汇合。二人目光交汇，彼此心照不宣地点了点头，陈瀚海还向他竖了个大拇指，嘴角露出一抹从容的笑意。
“陈哥，这道黑气就是怪树供给鬼母的阴气吗？”杨廉纤看着陈瀚海，通过灵力传音问道。
“是啊，以目前回收的速度来看，只要一顿饭的功夫，那鬼母就会虚弱到极点，再也没有还手之力了。”陈瀚海点了点头，传音回道。
“雨哥，鬼母的身体正在迅速变小。”
就在此时，杨廉纤的脑中突然响起秋商信的传音。
“知道了，我现在就上去。”
杨廉纤传音回了一句，虽然阴气正在回收，鬼母的实力在被一点点地削弱，但俗话说得好，百足之虫，死而不僵。他担心兄弟一人稳定不住局面，于是冲陈瀚海使了个眼色，然后迅速游回了冰层上。
当他从冰窟窿里探出脑袋时，目光就落在了远处的鬼母身上。果不其然，原本如倒山般巨大的三角脑袋，此刻已经缩小到只有十几丈的高度，而且还在以肉眼可见的速度继续缩小。
杨廉纤抹了一把脸上的水，从冰窟窿里爬了出来。他走到秋商信的身边，将水下的情况简要说了。
秋商信听后，不禁赞道：“陈哥可真厉害，这怪物的实力不输一头大妖，陈哥连它都能轻松搞定，当真了不起。”
杨廉纤微微一笑，说道：“每当我遇到无法解决的难题时，陈哥总能想出办法来帮我化解。咱们衙署没了谁都行，就是不能没有陈哥这根顶梁柱。”
秋商信道：“陈哥见识如此广博，想必有着十分丰富的阅历吧，不然也不会识得鬼母这样的异域怪物。”
杨廉纤点头道：“或许吧。阿信，这里有我守着，你去船上，把那些婴孩都解救下来，仔细数一数，看看是不是三十二个。”
“是。”
秋商信领命去了。
又过了一盏茶的功夫，那鬼母已经缩小成了正常人头的大小，原本上千只的手臂也全部变回了一头黑发。被原本巨大的脑袋压在身下的身体此时也显露出来，令人震惊的是，那身体竟然完好无损，并没有被压成肉泥。
此时的鬼母看上去极度虚弱，它的嘴里已经不再吐出黑气，就那么静静地趴在冰面上，一动不动，跟死了似的。
又过了一会儿，陈瀚海也从湖里上来了。他走过来，拍了拍杨廉纤的肩膀，问道：“这怪物你打算怎么处置？是就地将它焚化，还是带回衙门交差？”
杨廉纤看着趴在冰面上的鬼母，微一迟疑后说道：“口说无凭，还是得带回去交差。让大家伙都亲眼看看，究竟是什么样的怪物偷走了他们的孩子，不然难以平息民愤。”
陈瀚海听后，不置可否地点了点头。
杨廉纤突然想起一件事，问道：“陈哥，这怪物究竟是如何神不知鬼不觉地将那些孩子从农户家里偷出来的呢？”
陈瀚海解释道：“是通过它的头发。这怪物的头发可以长到千里之长，甚至能够扎根于地下，在地底操控头发进行活动。它就是利用头发潜入农户屋里，从地里钻出来后，裹住孩子，再迅速缩回土里，将孩子带到自己身边。”
杨廉纤又问：“那地面为什么没有留下任何痕迹呢？”
陈瀚海道：“鬼母的头发上有一种黑油，这种黑油不仅可以腐蚀万物，还拥有极强的恢复能力。它先是通过黑油将土壤腐蚀开来，等到把孩子带走之后，再利用黑油将地面恢复如初。”
杨廉纤恍然道：“原来如此。不过，为何鬼母在抓走那些婴儿之后，没有立即吃掉，而是要把他们挂在那株怪树上呢？”
陈瀚海道：“那株怪树阴邪至极，鬼母一定是想让那些孩子吸饱了阴气，再大快朵颐。那些孩子解救下来后，必须作法为他们驱赶阴邪，否则很难活命。”
“我待会就去为他们施法驱邪。”
杨廉纤点了点头，随后沉默了一会，斜眼看向陈瀚海，看似漫不经心地问道：“陈哥，你为什么对鬼母如此了解呢？”
陈瀚海眼中闪过一丝不易察觉的警觉，但脸上依旧表现得波澜不惊，他唇角微微上扬，笑着说道：“你难道忘了，我修行的裁云剑宗，就位于中州与西域交汇之地，了解一些那里的怪物不是很正常嘛。我在宗门学艺的时候，没少出去猎杀这样的邪物，然后拿回宗门去换取功德点。”
杨廉纤微微一笑，神色平常地说道：“原来如此。这次能够成功解救婴孩，陈哥居功至伟。要是没有陈哥帮忙，小弟还真不知道该如何是好了。”
陈瀚海谦虚一笑：“哪里哪里，大家都为这件事出了不少力，可不是我一个人的功劳。回去上表齐知县，该当人人有赏。”
二人正说着话，秋商信火急火燎地回来了，他神色焦急地说道：“雨哥，孩子我都解救下来了，现在都放在甲板上。我仔细数了两遍，只有三十一个孩子，少了一个。”
“什么？！”杨廉纤矍然而惊，脸色变得有些苍白，呆立良久吼，喟然长叹道，“怕什么来什么，我最担心的事情终究还是发生了。三十二个孩子，被这怪物吃了一个，实在是令人扼腕痛惜。唉，都怪我来得不够及时。”
陈瀚海安慰他道：“廉纤，你也不必太过自责，这都是命中注定，不可人力强求的。”
杨廉纤神色失落，轻轻叹了口气，眼中闪着怒火，说道：“这造孽的畜生，等向大人交差完毕，我一定火炼了它。”
“咦，那鬼母的肚子怎么变大了？”秋商信通过鹰眼，突然发觉趴在冰面的鬼母，肚子不知何时竟然鼓了起来，将它的身体都撑离了冰面，就好像怀有了身孕。
杨廉纤和陈瀚海的目光迅速投向鬼母，果然看到它的肚子高高鼓起，圆滚滚的，像个大皮球。
二人刚刚见鬼母一动不动，没有了丝毫的行动能力，便放松了警惕，没太把注意力放在它身上。此时见到这一幕，都吃了一惊。
尤其是陈瀚海，脸色大变，身形一晃，已经掠到鬼母身畔。他袍袖一拂，一股劲风涌出，将鬼母的身体翻了过来。
就见鬼母圆滚滚的肚皮上破了个洞，肚子里面黑漆漆的，什么东西也没有。再看它趴伏过的冰面之上，竟然破开了一个人头大小的冰窟窿眼儿。
“金蝉脱壳！”
瞧见这一幕，陈瀚海脸如死灰，身子一时站立不稳，踉踉跄跄地往后跌退了几步，险些摔倒。