午后的阳光斜斜地穿过稀疏的树冠，斑驳地洒在蜿蜒起伏的土路上。
风卷起路面的黄土，扬起一阵细微的尘埃。
白栋才、李云朋、杜少刚和蒋元武四人沿着这条野外小径往回走，脚步声在空旷的原野里显得格外沉闷。
白栋才踢飞脚边的一颗石子，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，打破了沉默，说道：
“看来咱们这阵子动静闹得不小，攻打乡公所，大闹县城，除掉大汉奸边宝山，这名声算是远播出去了，这任务才落到咱们头上。”
李云朋侧头看了他一眼，笑着接话道：
“栋才，我怎么听着你这话里话外带着股子牢骚味儿？怎么，觉得这新任务有点烫手？”
“何止是烫手。”白栋才叹了口气，眉头紧锁，目光投向远处的山峦，“咱们满打满算四五十个人的游击队，要去端鬼子的据点救人，这还不够，还得把关押在里面的五六十号人毫发无损地带出来。咱们到现在连那里面具体什么情况都两眼一抹黑，你觉着这仗怎么打？”
李云朋收起了笑容，神色变得严肃起来，边走边分析道：
“孙书记给的情报虽然有限，但也能看出点端倪。那五六十号人既然被关押了这么久还没被处决，身体状况估计暂时没大碍。不过……时间是把双刃剑，人在那种鬼地方待久了，思想会不会起变化，骨头会不会变软，这就不好说了。”
杜少刚插话道：
“既然要营救，肯定得里应外合。计划必须得传递进去，告知那些人配合。可现在的问题是，怎么把人安插进去？必须得摸清底细，确定里面的人没变节，这计划才能实施，否则就是自投罗网。”
白栋才停下脚步，折了一根枯草在手里把玩着，语气沉重的说道：
“现在最难的就是这个。不光是要把人送进去，还得能接触到马前方。马前方是被单独关押在牢房里的，这据点守卫森严，咱们的人扮成送菜送水的老百姓混进去或许能行，但想接近重刑犯，难如登天。”
李云朋目光一闪，像是抓住了什么关键，说道：
“也就是说，咱们的人，必须得是‘抓’进去的才行。”
白栋才苦笑一声，摇了摇头，说道：
“被抓倒是容易，往鬼子面前晃两下就行。可问题是，被抓进去能不能活着进牢房？就算进了牢房，能不能挺住鬼子的严刑拷打？这都是未知数。”
李云朋点了点头，眉头也拧成了疙瘩：“这的确是个死结。”
四个人继续走着，气氛比刚才更加压抑。
杜少刚又抛出了新的难题，说道：
“就算咱们的人有通天的本事，成功打入据点内部，也顺利跟马前方接上了头，怎么逃出来？”
“如果这么容易就能越狱，马前方也不用等到咱们去救了。而且，孙书记给咱们的时间只有三天。”
“三天，要完成侦察、渗透、营救、撤离，在我看来，这几乎是一个不可能完成的任务。”
白栋才和李云朋对视一眼，都看到了彼此眼中的无奈，那种有力无处使的憋屈感笼罩在心头，两人陷入了毫无头绪的沉默之中。
走在最后面的蒋元武一直低着头，几次张嘴似乎想说什么，目光在白栋才背影上停留片刻，又欲言又止地垂下了眼帘。
四人走到了李集村游击队指挥处的大门外。
李云朋和杜少刚推门进了院子，白栋才刚要抬脚跟上，衣袖却被轻轻拽了一下。回头一看，蒋元武正神色复杂地看着他。
“队长，我想跟你说件事。”
蒋元武的声音压得很低，有些发虚。
白栋才有些好奇，停下脚步说道：
“什么事？说吧。”
蒋元武眼神游移，瞥了一眼门口站岗的两名游击队员，往白栋才身边凑了凑，压低声音说：
“队长，这儿不方便，换个地方说吧。”
白栋才见他神神叨叨的，心中虽疑惑，但还是点了点头。两人绕过指挥处的大门，顺着旁边的胡同往深处走了一段路，直到确信四下无人，才停下脚步。
白栋才转过身，似笑非笑地看着蒋元武，说道：
“你小子神神秘秘的，搞什么鬼？到底想说什么？”
蒋元武深吸了一口气，似乎在做着激烈的心理斗争，迟疑了片刻才开口说道：
“队长，有件事，我和我姐一直没跟组织上说。其实……我有个表叔在潘子营据点当伪军队长。”
“什么？”白栋才吃了一惊，眼珠子差点瞪出来，继而被这突如其来的消息激得有些激动，“你说的是真的？”
蒋元武点了点头，神色有些黯淡的说道：
“是真的。我表叔以前对我们家很照顾，小时候没少接济我们。后来世道乱了，他当了伪军，这事儿我们从来不敢跟外人说，更不敢跟你提，怕引起误会。”
白栋才平复了一下心情，目光变得锐利起来，沉吟着问道：
“你了解你表叔这个人吗？现在的底细摸得清吗？”
蒋元武无奈地说道：
“我几乎没去过他家，以前走亲戚都是我姐去。后来他当了伪军队长，虽然离得不远，但就跟我们家断了来往。所以我对他并不了解，甚至我们俩走个对面，他都不一定认得出我。”
“那你姐呢？”白栋才追问，“她跟你表叔关系如何？”
“他倒是很待见我姐，以前我姐去走动得最勤。可自打他当了伪军，穿上了那身皮，我姐就恨上他了，那是真的恨，发誓再也不上他家门。”
白栋才背着手在原地转了两圈，脑中飞快地盘算着，忽然猛地站定，说道：
“走，我们现在就去蒋村，向冬香还有婶子了解一下你这位表叔是个什么样的人。这或许是我们唯一的突破口。”
白栋才和蒋元武快步穿过村间小道，来到了蒋元武家门口。
蒋元武伸手推开支呀作响的院门，两人一前一后进了院子，蒋元武顺手回身把院门闩紧紧插上。
院子里，蒋冬香正挽着袖子蹲在木盆前洗衣服，满手的肥皂泡。
听到门口的动静，她下意识地抬起头，见是弟弟和白栋才，连忙站起身子，在围裙上擦了擦手，脸上满是惊喜的说道：
“元武，白大哥，你们怎么来了？快进屋坐。”