“你儿子哪位？”管家甚至被他问得一愣。
“詹姆斯.吉恩.怀特，你们的信徒吉妮莎.肖恩带着的那个孩子！”
管家布满鳞片的脸抽搐了一下，像是听到什么极其可笑的事情。
他喉咙里发出咕噜噜的气泡声，颈侧的螺旋符号在幽光中剧烈闪烁：“吉妮莎？詹姆斯？”
枯瘦的手指挠了挠鳞片密布的太阳穴，突然爆发出刺耳的狂笑：“那些卑微的容器名字毫无意义！他们只是承载星尘的皮囊，用完即弃！”
杰克森的指节因为过度用力而发白，消防斧的刃口在管家咽喉上压出浅浅的血痕。“你说什么？”他的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，“那是我儿子！活生生的人！”
“人？”管家突然歪过头，浑浊的眼球里映出跳动的烛火，“在曜日的光辉下，你们这些碳基生物与尘埃无异。科学教的祭坛每天都在诞生更纯粹的生命形态，一个七岁孩童的脑浆连培育星尘孢子都嫌浓度太低。”
在暴怒之下，杰克森这位父亲爆发出了前所未有的巨力，只用了一下挥砍便彻底砍下了管家异化的头颅。
斧刃切开骨骼的脆响在暴雨声中格外刺耳，滚烫的黑血喷溅在杰克森脸上，带着浓郁的硫磺味。
他僵在原地，握着消防斧的双手止不住颤抖，刚才那瞬间的暴怒褪去后，铺天盖地的恐惧顺着脊椎爬上来。
管家的头颅滚落在地，脖颈断口处涌出的不是鲜红血液，而是泛着幽蓝荧光的粘稠液体，像融化的星轨般在地毯上蜿蜒。
更恐怖的是，失去头颅的身躯并未倒下，双臂以反关节角度扭曲着撑起身体，十根指甲深深抠进地板缝隙，拖着脖颈的断口在地上爬行，留下一道发光的轨迹。
“星尘孢子已经重构了他的生理结构。”林玥的声音凝重，“别靠近，他的神经系统还在执行最后的指令。”
曜轻蔑地勾了勾嘴角，掌心的橘红色光芒骤然亮起，7500摄氏度的高温瞬间笼罩那具挣扎的躯体。
骨骼融化的焦糊味弥漫开来，异化的肌肉在火焰中滋滋作响，却依旧顽强地抽搐着。直到躯体化作一团燃烧的焦炭，那些荧光液体才停止流动，在高温中凝结成细小的螺旋状晶体。
杰克森猛地后退撞在餐桌腿上，胃里翻江倒海。他看着自己沾满黑血的双手，突然蹲下身剧烈干呕起来。刚才管家的话像淬毒的冰锥扎进脑海——“七岁孩童的脑浆连培育星尘孢子都嫌浓度太低”。
“他在撒谎。”林玥走到他身边，递过一块干净的餐巾，“培育星尘孢子需要特定的基因序列——而这种序列不会出现在人类身上，因此你的儿子现在还很安全。”
说完，林玥从口袋里掏出一张名片递给杰克森：“毕肖克一直想与我合作，因此我知道他实验室的地址。这段时间我会留在A国，有需要随时可以联系我。”
“另外——”
就在这时，莱奥波德总算是发现了聚集在庄园外密密麻麻的异化生物——暴雨如帘，那些黑影在闪电的间隙中显露出鳞片状的脊背，细长的尾巴在泥泞中拍打，发出沉闷的“啪嗒”声，密密麻麻的数量足以让任何硬汉头皮发麻。
他们和科学教的异化体一样有着鳞片和爬行动物的特征，却又不尽然相同。
林玥走到窗边看了一眼，声音沉重：“这是旧日支配者‘伊格’的眷族，现代人称之为蛇人。”
“伊格的眷族？”显然，作为异能局探员的曜知道一些有关于他们的信息，掌心的橘红色光芒随情绪波动明暗不定，“就是那个被苏美尔人称为‘大地之蛇’的旧日支配者？我曾经听说过他们在A国境内活动，却从未真正见过。”
林玥点头：“他们比人类更早栖息在地球，是地壳运动时就存在的原住民。科学教的仪式惊扰了地下休眠的族群，这些蛇人对星辰的能量极其敏感。”
话音未落，庄园西侧的木质回廊突然传来轰然倒塌的巨响。伴随着木板碎裂的脆响，数十条人身蛇尾的怪物撞破窗户涌入，暗绿色的鳞片在烛光下泛着湿滑的光泽，分叉的舌头吞吐间发出嘶嘶的威胁声。
“不管他们到底是什么——显然，我们得尽快离开这里。”曜沉声说，他看向被吓得脸色惨白的莱奥波德，“喂，公子哥，把你的外套脱下来给我。”
莱奥波德一愣，但随即意识到了什么——曜这个猛男的衣服，早在刚才就被他自己的高温烧没了。
公子哥此时对这个至强者是言听计从，别说让他脱外套，就是让他脱裤衩他都会照做。
穿上莱奥波德的礼服外套后，曜总算是有了蔽体的衣物，于是带领着众人想要通过二楼露台离开这里——那里是距离他的越野车最近的一条路。礼服的丝绸衬里摩擦着他灼热的皮肤，在暴雨狂风中却显得格外单薄。
“等一下，”但此时林玥突然出声反对，“我觉得我们应该带上另外一个人——那个主厨，他是个重要角色。而且他提醒我们吃下了作为解药的芦笋，他和科学教未必是一条心，但却有可能知道很多东西，因此我觉得我们应该把他一起带走。”
曜闻言皱起眉，掌心的橘红色光芒随思绪微微起伏。暴雨砸在玻璃窗上的声响如同战鼓，西侧回廊传来的蛇人嘶鸣越来越近，木地板在重压下发出不堪重负的呻吟。
“没时间了。”他指节叩了叩烧焦的餐桌边缘，“蛇人已经突破防线，每多待一秒就多一分危险。”
林玥却坚持己见，修长的手指指向厨房方向：“那个主厨知道星尘孢子的秘密，否则不会特意用陨石肥料培育解药。”
话音未落，整栋别馆突然剧烈震颤，东侧墙壁传来石块剥落的巨响，伴随着蛇人尖锐的嘶鸣。
曜当机立断，对抓着消防斧的杰克森说：“护住他们。”
说完，自己则是如离弦之箭冲向厨房，7500摄氏度的高温在身后拖出残影，将涌来的两条蛇人瞬间蒸发成白雾。
可怜他身上刚刚穿上的衣服，眨眼间又报废了。
“主厨肯定藏在厨房，”林玥侧耳听着楼内的动静，“那些芦笋是关键，他不可能把培育基地设在别处。”
林玥肩头的银色水母突然向上窜了窜，幽蓝光芒在走廊尽头凝成光点。
“这边走，”林玥的目光转向右侧通道，“那边有声音，很微弱，像是被什么东西遮挡着。”
曜是完全相信林玥的，因此毫不犹豫走向了右侧通道。
杰克森抹了把脸上的黑血，也拎着消防斧跟在后面。莱奥波德踉跄着拽住他的衣角，昂贵的衬衫被划破了好几道口子：“等等我！你们不能把我丢在这鬼地方！”
厨房的门虚掩着，门缝里透出诡异的绿色荧光。曜一脚踹开木门，只见不锈钢操作台上摆满了玻璃培养皿，里面生长着生机勃勃、和外面卖的乍一看并无区别的芦笋，正随着外面的雷声微微搏动。
主厨背对着他们站在冰柜前，手里拿着把剔骨刀，正专注地切割着什么。
“不许动！”杰克森厉声喝止，斧刃在荧光下泛着寒光。
主厨缓缓转过身，脸上还沾着陨石粉末的灰绿色痕迹。他的嘴唇翕动着，却没发出任何声音，只有像死鱼一样凸起的t眼球在四人身上来回扫视，像是在评估威胁等级。
当看到曜掌心未散的光晕时，他突然丢下剔骨刀，双手抱头蹲在地上。
“他在害怕你的异能，”林玥走近查看培养皿，“他对高温反应剧烈。”
此时，培养皿里的生物在曜靠近时纷纷蜷缩成球状，光泽明显黯淡了下去。
曜朝着杰克森扬了扬下巴，示意他上前去按住这个人，因为他自己身上的高温还未散去，这样摸上去会直接点燃他。
杰克森会意，警惕地握着消防斧，上前揪住主厨的后领，发现他脖颈上也有淡青色的螺旋纹路，只是比管家的浅得多。
“为什么帮科学教培育这东西？”杰克森逼问，他的指尖几乎要嵌进对方的皮肉里。
现在只要一想到他生死未卜的儿子，他的心就要碎了。
即便林玥没说出口，他大概率也能猜出来——若是他儿子真的对科学教有用也就罢了，没用的东西往往都只有废弃一个下场，杰克森不认为科学教会好吃好喝供着他儿子。
但他已经以身入局，此生便不可能再回到那平凡中去，活要见人，死要见尸。
但厨师并没有回答他，而是像一条脱水的鱼一样急促地呼吸着，其症状有点类似于哮喘，身上也缓缓渗出了湿滑地粘液，闻起来像是一条死鱼。
“有什么事情之后再问。”眼见着蛇人距离他们越来越近，曜当机立断，“扛着他，我们必须得突围了。”
暴雨如注，豆大的雨点狠狠砸在别馆的玻璃上，发出噼里啪啦的声响，仿佛在为这场激战奏响急促的鼓点。
曜掌心的橘红色光芒如同一轮微型太阳，在昏暗的走廊里投下摇曳的光影。他一脚踹开挡路的蛇人，高温瞬间将其鳞片烤得滋滋作响，空气中弥漫着蛋白质烧焦的恶臭。
“跟紧我！”曜的声音在雷鸣中格外清晰，他侧身避开蛇人甩来的长尾，灼热的手臂横扫而过，留下一道焦黑的轨迹。
林玥紧随其后，几只朝他扑来的蛇人突然脚下打滑，互相撞成一团。
杰克森扛着昏迷的主厨，但生死危急时刻，肾上腺素极大地强化了他的身体强度，即使扛着主厨，消防斧在手中依旧虎虎生风，每一次挥砍都精准地劈开蛇人的围攻。
莱奥波德虽然吓得脸色惨白，却紧紧跟着众人的步伐，不敢有丝毫松懈，因为他知道，一旦有半点失误，他完美的人生就要终结在这里了。
走廊尽头的窗户早已被蛇人撞碎，冰冷的雨水夹杂着狂风灌入，与曜周身的热浪相遇，蒸腾起大片白雾。
曜纵身跃出窗口，落地时溅起一片水花，高温让脚下的积水瞬间沸腾。他转身护在窗边，掌心光芒暴涨，水蒸气被蒸发后又凝结成茫茫白雾，产生了大量的热量，仿佛一道炽热的屏障，暂时阻挡了蛇人的追击。
“快！”曜低吼一声，林玥率先跳了下来，稳稳落地后立刻侧身让出位置。
杰克森扛着主厨紧随其后，落地时踉跄了几步，差点摔倒。莱奥波德最后跳下，落地时重重摔在泥地里，却顾不上疼痛，连滚带爬地躲到曜身后。
暴雨中的荒原泥泞不堪，每走一步都异常艰难。蛇人的嘶鸣声在身后不断逼近，闪电划破夜空的瞬间，能看到密密麻麻的黑影在荒原上蠕动。曜一边开路一边回头查看，突然发现莱奥波德的小腿被蛇人的利爪划伤，伤口处正渗出黑色的血液。
林玥反应迅速，连忙扶起莱奥波德，继续朝着越野车的方向狂奔。
杰克森扛着主厨，虽然体力消耗巨大，但想到失踪的儿子，脚下便充满了力量。
终于，远处传来了越野车的轮廓。曜精神一振，速度更快了几分。
他率先冲到车边，但却没着急触碰车子，只是静静地在暴风雨中依靠蒸发雨水迅速降低自己身上的温度，否则一触碰车子就会将其融化。
林玥拉开车门，将受伤的莱奥波德推了进去。杰克森紧随其后，将主厨扔在后座，自己则是坐上了驾驶座，因为他知道这时候不能让曜这个最强战力开车，他得负责警戒。
林玥正要上车，却发现一只巨大的蛇人从侧面扑来。
“小心！”曜大喊着，回身一掌拍向蛇人。橘红色的光芒瞬间将蛇人笼罩，伴随着凄厉的惨叫，蛇人在高温中化为灰烬。林玥趁机钻进车内，曜紧随其后关上了车门。
越野车的引擎轰鸣着启动，轮胎碾过泥泞的地面，溅起大片水花。透过后视镜，能看到蛇人在雨中渐渐缩小的身影。众人都松了一口气，瘫坐在座位上，大口喘着粗气，心中油然而生一股劫后余生的庆幸。