康熙屏退左右，殿内烛火摇曳，映得孝庄太后的面容愈发肃穆。他心头莫名一紧，躬身问道：“皇祖母深夜召孙儿前来，究竟所为何事？”
孝庄长叹一声，枯瘦的手指紧紧攥住扶手，浑浊的眼中满是挣扎，许久才颤声道：“玄烨，有一事瞒了你数十年，如今哀家油尽灯枯，再不说，便只能带进棺材里了……其实，你并非先帝的骨肉。”
康熙如遭雷击，猛地抬头，满脸不可置信：“皇祖母何出此言？孙儿乃父皇与母妃嫡出，这怎么可能？若非父皇之子，那孙儿究竟是谁的孩子？”
孝庄闭上眼，两行清泪滑落，声音嘶哑却字字惊心：“你……其实是哀家的孩子。当年哀家年少荒唐，犯下大错，才有了你。至于先帝，他其实是你的同母异父兄长。”
“轰”的一声，康熙脑中一片空白，踉跄后退两步，撞翻了身后的紫檀木椅。他震惊得浑身颤抖，嘴唇哆嗦着，半晌才挤出一个字：“什……什么？”
孝庄强撑着身子，语气悲戚：“哀家知道这真相如晴天霹雳，你一时难以接受。可哀家时日无多，不得不说了。
玄烨，你难道没发觉，近年来宫中势力正无缘无故地慢慢削弱？那些曾经依附爱新觉罗家的旧部，正被一股暗流悄然吞噬。这股势力，正是冲着你的身世来的。”
康熙眉头紧锁，脑海中飞速闪过近年来的种种异状。
确实，户部、兵部的几位重臣接连告老，宫中的禁卫军统领也莫名换防，他派去彻查的人，要么一无所获，要么中途便失了音讯。
原来这一切的根源，竟藏在这惊天的身世之谜里。他望着烛火下苍老的孝庄，心中五味杂陈，这深宫秘辛，终究还是将他卷入了更深的漩涡之中。
康熙面色惨白，指甲深深嵌入掌心，声音因极度的压抑而变得嘶哑：“到底是谁？究竟是谁在暗中蚕食宫里的势力，意图动摇大清的根基？”
孝庄太后浑浊的眼中闪过一丝狠厉，却又迅速被深深的疲惫掩盖。
她颤巍巍地抬起手，指向虚空，仿佛那里站着那个令她既爱又恨的人：“哀家觉得……是他。”
“谁？”康熙追问。
“就是你那死去的皇阿玛留下的血脉，你的侄子。”
孝庄的声音冷得像冰，“也就是你那位同母异父哥哥——先帝的儿子。这宫里的势力，大半是被他暗中夺去的。”
康熙脑中嗡的一声，他那位早逝的兄长留下的孩子，竟有如此通天的手段？但他此刻更在意的，是另一个更荒谬、更可怕的真相。
他死死盯着孝庄，声音颤抖：“那你当初……究竟是用什么手段，把我这个私生子换成了皇子？还有……我亲生父亲，到底是谁？”
孝庄避开了他灼人的目光，缓缓闭上了眼，仿佛不愿面对那段过往：“你父亲的事，你永远不要知道。
哀家只能告诉你，他是世家大族里的人，权势滔天，却也罪孽深重。至于你为什么能坐上这个皇位……”
她猛地睁开眼，眼中满是决绝与疯狂：“当然是因为哀家亲手杀了哀家那个亲孙子！那个真正的皇室血脉！”
“你说什么？！”康熙如遭五雷轰顶，整个人僵在原地，难以置信地看着眼前这个生养自己的女人。
“为什么？”他嘶吼出声，眼眶通红，“你为什么要为了我，杀了自己的亲孙子？为什么要我一定坐上这个皇位？”
孝庄惨然一笑，泪水滑落：“因为哀家不能让你父亲那边的势力得逞，更不能让大清江山落入旁人之手。
玄烨，你是哀家的罪，也是哀家的赌注。这皇位，你必须坐稳，哪怕是用至亲的血来铺路。”
殿内死一般的寂静，只有烛火噼啪作响，映照着康熙那张因震惊、愤怒与痛苦而扭曲的脸。
殿内的空气仿佛凝固了一般，压抑得令人窒息。
孝庄太后死死盯着面前这个身形伟岸却面色苍白的帝王，见他久久不语，眼中满是空洞与挣扎，不由得提高了声音，语气中带着一丝近乎偏执的急切：“皇帝，你怎么不说话？
坐上这万人之上的皇位，拥有这天下四海，难道你不开心吗？哀家为你铺了这么长的血路，难道只换来你的沉默？”
康熙缓缓抬起头，眼神复杂地看着这位既是祖母又是生母的老人，嘴唇动了动，却发不出半点声音。
开心？这皇位之下埋着亲侄子的尸骨，坐着自己虚假的身世，叫他如何开心得起来？
孝庄见他依旧沉默，只能无奈地叹了口气，强行压下心头的焦虑，转换了话锋：“罢了，如今毕竟不是纠结过往的时候。
当务之急，是立即找出那个‘侄子’的下落。哀家当年虽然处理得干净，但这些年宫中的势力莫名流失，说明他不仅活着，还在暗中积蓄力量。他若是知道了真相，定会疯狂报复我们。”
康熙深吸一口气，试图理清这团乱麻，眉头却锁得更紧了：“皇额娘……既然都已经过了这么多年，当初的事情早已如烟云消散，大海捞针，真的还能找得到吗？”
“找不到也得找！必须找！”孝庄猛地拍了一下扶手，声音尖锐了几分，“如果找不到他，他就是悬在你头顶的一把利剑，随时会落下。
一旦让他联合了朝中那些对你身世有所察觉的旧部，不仅哀家死无葬身之地，就连陛下的皇位，恐怕也坐不稳了！”
说到这里，孝庄似乎想到了什么，神色稍缓，目光探究地看向康熙：“对了，你那个所谓的外公，佟图赖，这些年对你怎么样？他可曾流露出什么异样？”
康熙愣了一下，思绪从惊心动魄的宫廷秘闻中抽离，回到了那个威严的佟家。
他沉吟片刻，缓缓说道：“佟大人……这些年对朕不好也不坏。
他恪守臣子本分，恭敬有加，但也仅此而已。朕一直以为是因为朕并非他亲出，中间隔了一层，所以亲情淡薄。”
“不好也不坏？”孝庄闻言，眉头紧紧皱起，手指无意识地敲击着桌面，眼中闪过一丝疑惑，“这不应该啊。
按理说，他若是知道你不是他女儿的血脉，也就是知道了你是哀家的私生子，为了掩盖这欺君之罪，或者是为了讨好哀家，他理应对你格外殷勤、视若己出才对。
可他若是什么都不知道，只当你是先帝的儿子、他的外孙，那更该是血浓于水……这种不咸不淡的态度，反倒像是他在刻意保持距离，或者……他在等什么。”
康熙心头一跳，一种不祥的预感油然而生。难道这佟家，也藏着什么不可告人的秘密？
康熙猛地站起身，在殿内来回踱步，心中疑云密布：“皇额娘，您当初不是千叮万嘱，让孙儿务必远离佟家，不可与他们走得太近吗？如今怎么又觉得他们的态度有问题了？”
孝庄靠在软枕上，神色凝重：“话是这么说，让你远离他们，是为了不让你陷入外戚干政的嫌疑，也是为了保护你不被佟家那些复杂的派系牵扯。
可是，你主动疏远是一回事，他们对你这个皇帝爱答不理、敬而远之，那就是另一回事了。这其中的分寸，玄烨你应当明白。”
康熙停下脚步，眉头紧锁，目光如炬：“所以……皇额娘是觉得，那个‘侄子’，那个真正的威胁，其实就藏在佟家？”
“不一定在佟家，但佟家绝对有问题。”孝庄眼神闪烁，似乎在权衡着什么，片刻后才沉声道，“一定可能。这朝堂之上的水，比你想的要深得多。”
她顿了顿，忽然话锋一转：“对了，玄烨，你还记不记得，当初哀家为什么让你一定要对付鳌拜？为什么非要你除之而后快？”
康熙脱口而出：“皇额娘不是说，鳌拜功高震主，意图篡位，是朝廷的心腹大患吗？”
“其实不是。”孝庄缓缓摇头，眼中流露出一丝复杂的情绪，“鳌拜这个人，虽然狂妄跋扈，目中无人，但他骨子里是个极重情义的人。
他一生都对太宗皇帝皇太极忠心耿耿，绝无二心。像他这样忠诚的臣子，是绝不可能萌生篡位之念的。”
康熙愣住了，这完全颠覆了他对鳌拜的认知：“那他……他为什么那么不喜欢我？为什么处处与朕作对？”
孝庄长叹一声，目光幽深：“哀家觉得，他肯定是知道了些什么。也许他察觉到了你身世的异样，也许他发现了哀家当年的布局。
在他眼里，你不是先帝真正的血脉，不配坐上这个皇位。所以他才处处与你作对，不是为了篡位，而是为了……‘拨乱反正’。”
殿内再次陷入死寂，康熙只觉得脊背发凉。原来，这些年他所面对的一切明枪暗箭，根源竟都指向了这个惊天的秘密。
康熙眉头紧锁，声音低沉而压抑：“那他是怎么知道的？这宫中戒备森严，当年的事情更是天衣无缝，他一个臣子，怎么可能窥探到皇室的隐秘？”
孝庄太后缓缓闭上眼，仿佛陷入了久远的回忆，声音苍老而疲惫：“有些事，他是知道的。
毕竟他跟了皇太极这么多年，从太宗皇帝创业之初便鞍前马后，忠心耿耿。
他又是一路看着你那个所谓的父皇——顺治帝长大的。他见过太多，也知道太多。”
她顿了顿，目光落在康熙脸上，带着一丝复杂的情绪：“而且，陛下，你长得跟他们不一样。
你的眉眼，你的轮廓，与爱新觉罗家的子孙有着微妙的差别。
旁人或许看不出，但鳌拜这种老臣，朝夕相处，怎么会没有察觉？他心中自然会有所怀疑。”
康熙心头一震，原来自己的容貌竟成了破绽。他咬了咬牙，追问道：“那他既然怀疑，为什么不 publicly 说出来？为什么不直接揭穿我不是爱新觉罗的血脉，让天下人都知道？”
孝庄摇了摇头，眼中闪过一丝无奈：“这事我就不知道了。
也许是他没有确凿的证据，不敢妄言；也许是他念及旧情，不愿让皇室蒙羞；又或者，他有自己的打算。
但正因为他的怀疑，哀家才会让你处理掉鳌拜。他是朝中唯一一个可能动摇你皇位的人，哀家不能留他。”
说到这里，孝庄的语气中带着一丝责备：“可是你一直没有处理掉他，拖了这么久，险些坏了大事。”
康熙深吸一口气，目光坚定：“虽然我没有杀他，但我已经夺掉了他的权力。
他被囚禁府中，党羽尽散，如今的他，不过是一个废人，再也没有能力翻起风浪了。所以，他也没有用了。”
孝庄看着他，许久才轻叹一声：“但愿如此吧。
只是玄烨，你要记住，这朝堂之上，永远没有真正的‘没用’之人。只有死人才会永远保守秘密。
康熙负手而立，目光投向窗外沉沉的夜色，声音低沉：“佟家与鳌拜走得如此之近，平日里虽无明面上的往来，但暗地里恐怕早已勾结。皇额娘，你说他们是不是在谋划些什么？”
孝庄闻言，猛地抬起头，眼中闪过一丝惊怒：“什么？他们走得近？这等大事，你怎么从未告诉过本宫？”
康熙转过身，神色有些无奈：“那时候儿臣觉得没什么大碍，不过是寻常的往来。儿臣曾几次路过佟府，只见他们坐在那里喝喝茶、聊聊天，并无什么异常举动，便没放在心上。”
“喝茶聊天？”孝庄气得胸口起伏，恨铁不成钢地指着康熙，“玄烨啊玄烨，你还是太年轻了！这朝堂之上的刀光剑影，往往就藏在这看似平淡的喝茶聊天之中。
我就说嘛，为什么这些年佟家对陛下不冷不热，既不亲近也不疏远，原来是佟家早就知道了底细！
他们定是也知晓陛下并非爱新觉罗的血脉，所以才会这般态度，甚至在暗中与鳌拜勾结，图谋不轨！”
听到孝庄一口一个“不是爱新觉罗的血脉”，康熙的脸色瞬间阴沉下来。他猛地转过身，眼神如刀锋般锐利，周身散发出帝王的威压。
“够了！”康熙低喝一声，打断了孝庄的话。他一步步走到孝庄面前，目光灼灼地盯着她，一字一顿地说道：“皇额娘，不要再说了。
不管血缘如何，朕从小受皇阿玛教导，受皇额娘抚养，吃的是爱新觉罗家的饭，坐的是爱新觉罗家的江山。
朕就是爱新觉罗的血脉，朕就是大清的康熙帝！谁若敢质疑，朕便让他人头落地！”
孝庄看着眼前这个霸气侧漏的帝王，愣了愣，随即眼中闪过一丝欣慰，却又夹杂着深深的忧虑。
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