二皇子见大势已去，转身想逃，却被楚景宸一剑挑断了脚筋。
“勾结外敌，弑父篡位，你该当何罪？”
二皇子瘫在地上，望着楚景晨那张与前皇后如出一辙的脸，突然疯了似的笑起来：“我输了……我终究还是输了……”
丸国的残兵如丧家之犬般逃离边境，救兵的旌旗在夕阳下猎猎作响。
本以为这场由和亲引发的战乱终将平息，一声凄厉的惨叫却划破了宁静。
二皇子踉跄着倒下，后背插着一支淬毒的冷箭，鲜血染红了明黄的皇子袍。
谢浔（楚景宸）冲过去扶住他，眼底翻涌着复杂的情绪，他从未想过要弟弟的命。
“谁？是谁放的箭？”
四周死寂，只有风卷着血腥味掠过。
暗处，玄阁长老悄悄摘下脸上的青面獠牙面具，露出一张饱经风霜的脸。
掌心紧紧攥着一枚不知刻着什么字的令牌，迅速藏进袖中。
“殿下，此刻不是追查凶手的时候。”
长老上前一步，声音沉稳：“丸国退去，朝中却群龙无首，当务之急是登基继位，重振人心。”
“不可。”
南宫旭皱眉道：“陛下尚在宫中，此刻登基，名不正言不顺。”
“陛下？”
玄阁长老冷笑一声，目光扫过楚景宸：“殿下可知，陛下当年如何害死你的生母，前皇后谢氏？又如何将赤羽国满门抄斩？”
楚景宸猛地抬头，眼中满是震惊：“你说什么？母后是被父皇所害？不是邪祟组织？”
他自幼被告知，母后是私藏邪祟被害，这也是他一心灭除邪祟的缘由。
“邪祟不过是他的替罪羊。”
长老从怀中取出一卷泛黄的圣旨，还有半块玉佩，那是前皇后的遗物：“老臣有证据。”
圣旨上的字迹潦草却能辨认，赫然是皇帝下令围剿赤羽国一族的密令，理由竟是“通敌叛国”；而那半块玉佩，背面刻着一个“慧”字。
“老臣本名赤焱阳，是赤羽国的大将军。”
玄阁长老的声音带着哽咽：“当年护送我国慧心公主谢慧儿前来和亲，陛下假意应允，却趁我领兵在外，暗中削弱赤羽国的势力。”
“公主怀有身孕，也就是你，景宸——陛下为稳住赤羽国，才暂时隐瞒了野心，待灭了赤羽国，他怕公主泄密，便污蔑皇后勾结邪祟，将赤羽国灭族。”
他握紧拳头，指节发白：“他怕你长大后为母复仇，又怕百官指责他冷血，便将你打入冷宫，对外只说是‘体弱静养’。”
“老臣隐姓埋名，易容在朝中蛰伏，一边为你发展朝内势力，一边寻机将你救出冷宫，指引你去青木山修炼，这一切，都是为了今日。”
最后一句话如惊雷炸响：“老臣……一直深爱着慧心公主。”
楚景宸如遭雷击，踉跄后退。
难怪父皇从不正眼看他，难怪他总觉得自己像个外人。
原来他是灭国仇人，是父皇丑事的眼中钉！
他疯了般冲向皇宫，跪在病榻前质问气息奄奄的皇帝。
皇帝看着他，浑浊的眼中闪过一丝愧疚：“朕也是无奈之举，登基以来没有政绩，不得已……”
楚景宸失望至极，仅仅只是因为政绩，就可以放弃自己的结发妻子：“那可是数百条人命。”
常言道，快死之人其言也善。
皇帝最终缓缓点头：“是……是朕做的……朕也无时无刻都在反省……”
楚景宸攥紧了手中的解药，最终却没有喂给皇帝。
龙榻上的皇帝气息奄奄，他望着站在榻前的楚景宸，眼中第一次露出真切的恐惧。
枯槁的手抓住对方的袍角，声音嘶哑如破锣：“景宸……救朕……朕可以还你母亲清白……恢复她的皇后尊位，厚葬谢氏一族……”
楚景宸垂眸看着他，眼神没有一丝波澜，仿佛在看一个陌生人：“清白不是你给的，是本就存在的。”
他抽出腰间的匕首，将一张空白的明黄纸铺在榻边的矮几上：“写下罪己诏，承认当年是你构陷母后，污蔑谢皇后通敌，亲手下令灭赤羽国，写清楚，你为何要这么做——为了巩固帝位，为了掩盖你对赤羽国的野心。”
“你……”
皇帝脸色煞白，罪己诏是帝王最屈辱的文书，一旦写下，便会被载入史册，遗臭万年。
可眼下生死攸关，他没得选。
“写不写？”
楚景宸的匕首轻轻划过矮几，发出刺耳的声响：“再晚，神仙也救不了你。”
皇帝浑身一颤，终于颤抖着接过笔。
墨汁滴落在纸上，晕开一个个黑点，如同他心头的血。
他咬着牙，一笔一划地写下，每一个字都重若千钧：
“朕，闵月国皇帝楚宏，罪该万死。
朕登基之初，为固帝位，忌惮前皇后谢氏母族势大，又欲吞并赤羽国，遂构陷谢皇后与赤羽国私通，污蔑其叛国。
朕亲手下旨，诛灭赤羽国，仅留其子楚景宸，囚于冷宫，以掩天下悠悠之口。
朕知谢氏贤淑，一族忠良，却因一己私心，冤杀忠良，残害发妻，罪无可赦。
今朕病重，幡然醒悟，特立此诏，昭告天下：前皇后谢氏及一族无罪，恢复谢氏皇后尊位，厚葬谢氏族人。
朕之罪，天地共鉴，愿受后世唾骂，以慰冤魂。”
写完最后一个字，皇帝手中的笔“啪”地掉在地上，整个人像是被抽去了骨头，瘫在榻上。
楚景宸拿起罪己诏，仔细看了一遍，确认无误后折好，揣入怀中。
他从袖中取出一个小瓷瓶，里面装着解药。
那是他早就备好的，无论如何，弑父的罪名，他不想担。
“给你。”
他刚要递出瓷瓶，一道黑影突然闪过。
玄阁长老不知何时出现在榻边，一把抢过瓷瓶，狠狠摔在地上！
“咔嚓”一声。
瓷瓶碎裂，解药渗入地砖，瞬间消失无踪。
楚景宸怒视着他： “师父，你干什么！”
“不能救！”
玄阁长老的声音带着压抑了十几年的恨意，露出一张饱经风霜却棱角分明的脸，那双眼睛死死盯着皇帝：“这种人，死不足惜！”