边疆之外二百里处的一座矮丘后，便是巡狩营的临时营地。
营地不大，稀稀落落立着数十顶帐篷。
正中央一根高耸的旗杆上悬挂着一面绣有金色麒麟的旗帜。
此刻，
营地内一片忙碌。
百余名年轻人正在空地上捉对厮杀。
他们是这一批前来参加巡狩营考核的预备成员，来自五湖四海，有仙道门派的弟子，有武道世家的传人，也有无门无派的散修。
这些人都希望自己能通过考核，得到一个官身，为自己的未来搏个前程。
还有几百名兵家也在这营地之中，说好听些是这些修士的“力士”。
说不好听的便是随从。
他们同样希望自己跟随之人能成功加入巡狩营，届时，自身也能跟着飞黄腾达。
营地边缘的一块巨石上，盘坐着一名中年汉子。
此人身形魁梧，国字脸，浓眉如刀，一身玄色劲装，背后斜插一柄无鞘的阔背重剑，身前则是放着一口小锅。
他便是这巡狩营的统领沈云烈。
自从修为有成后，他便只身赴边疆。
如今，已经在此厮杀了二十余年，手中斩杀的妖魔不计其数。
他拿起木勺，小心吹了吹舀起的汤水，刚要入口品尝，忽然眉头微皱，眼神望向远处。
“沈统领。”
一名精悍青年跃上巨石，抱拳道。
“今日考核已近尾声，是否继续进行下一轮？”
沈云烈没有接话，只是放下木勺，开口询问道。
“今日这附近的妖魔可有什么异动？”
精悍青年一愣，摇头答道。
“禀统领，探子回报，一切如常。不知统领为何有此一问？”
沈云烈沉默片刻，用力揉了揉自己的额头，沉声道。
“不知为何，我今日总是有些心神不宁。”
“算了，算了！”
他摆了摆手。
“今日暂且作罢吧，待明日再行考核之事。”
精悍青年点头抱拳，正欲离开，却见沈云烈面色大变，豁然起身，目光如电，直射远方！
精悍青年顺着他的目光望去，刚开始还没看出什么端倪，可不过十息的功夫，就见那地平线上，有大团烟尘冲天而起。
其中，隐隐有黑影攒动，有飞禽，有走兽。
呼吸间，一股浓郁的妖气，便如同海啸般席卷而来！
“敌袭！”
负责警戒的修士声嘶力竭地吼出声音。
下一刻，一根好似利箭般的漆黑羽毛从远处急射而来。
仅仅一击，巡狩营的哨塔便被打得粉碎。
幸好那负责警戒的修士机灵，说完话就跃了塔，因此，才能幸免身死。
沈云烈面色骤变，急忙厉声喝道。
“所有人，准备迎敌！”
然而，话音刚落，就有数只行动迅捷的飞禽走兽已经杀进了营地之中。
这些妖魔皮毛如铁，獠牙如剑，各个都带着修为。
他们悍不畏死地扑向那些外围的兵家力士。
有几个修为稍低的一时间没反应过来，竟直接被咬断了脖子、啄碎了头颅，甚至连一声惨叫都未发出。
“孽障！”
沈云烈怒吼一声，双目猩红。
背后重剑铿然出鞘！
剑气横空扫过，几只赤色猛禽登时便被拦腰断为两截！
腥臭兽血带着脏器碎块如雨般挥洒而下。
他身形如电，在妖群中纵横驰骋，每一剑落下，都能带走几头妖物的性命。
然而，妖潮中的妖魔还是太多了，他杀得再快，也拦不住那些从四面八方涌来的妖物。
百余位巡狩营预备成员在数位巡狩营正式成员的带领下也在拼命厮杀，仙武手段齐出，暂时稳住了一小块阵地。
正当他们边战边退，试图朝着沈云烈靠拢之际。
妖潮之中骤然传来两声震天动地的嘶鸣！
一道金光，一道血影，同时从天而降！
金光砸落处，三名巡狩营正式成员似是被禁锢在原地一般，来不及反应，直接被砸成肉泥！
那道金光现出真身，赫然是一条丈余长的金黄色的鲤鱼。
一身鳞片如金箔铸造，在阳光下熠熠生辉。
最诡异的是，它的头颅两侧，竟生着一对凸起的硬包，看上去好似一对硬角即将破肉而出。
它看起来人畜无害，就这么鱼尾轻摆，游曳在半空。
可身上散发而出的妖气却磅礴如海，压得在场众人都喘不过气来。
那道血影则是一头巨大的丹顶鹤。
身上的血色羽毛已经脱落大半，露出干瘪的皮肉，眼眶深陷，双目浑浊。
它落在沈云烈方才盘坐的巨石上，看起来垂垂老矣，但气息却比那条金色鲤鱼更加阴冷可怖。
那股浓郁的血腥味道好似粘在它身上一般，也不知曾经吞噬过多少人族。
沈云烈心神一颤，眉头拧紧，这两只大妖他再熟悉不过。
那金色身影乃是一只即将化龙的金鲤，一身实力极为凶悍。
于观江之中建立了“鱼龙宫”，不少作乱人族的大妖皆奉它为主，免得被人来剿时没有后台报仇。
据说这鱼龙在小时候无意间见过一条龙，且饮过不少龙尿才会有如此造化。
一旦化龙，虽然以后发展会被锁死，难有上升空间，但也算是一步登天，可称之为“龙族之下，万妖之上”。
另外的丹顶鹤则是一头不知活了多少年的老妖，实力地位跟这鱼龙相差不多。
只是…
它寿元将尽，到哪里都是这副气血衰败的模样。
本应在距离此处三百里外的血云洞安享晚年，等待死亡，却不知为何还会出山。
可正因如此，才更加可怕。
毕竟一个快死的妖魔，什么事都干得出来。
另外，这头丹顶鹤对人族极为仇视。
只因年轻之时受过不少次追杀，它认为自己的气血衰败跟人族有脱不开的干系。
…
“巡狩营的吗？还真是久违了。”
那鱼龙于半空中化为人形，金色锦衣披身，丰神俊逸，气质脱俗。
一头金发披散，目光犀利，单手背在身后。
只是头顶的两个硬包显得有些突兀。
血鹤则是化为一位身材佝偻，目光阴冷，拄着拐杖的没牙老者。
眼神阴鸷，令人胆寒。
“这巡狩营还没死光吗？早知如此，百年前就不该放回去几人，全宰干净了才好。”
沈云烈握紧手中重剑，没有被这话激怒，反而极为冷静道。
“老血鹤，金鳞，你们两尊大妖同时来此，莫不是想要跟我大乾彻底开战？”
“开战？”
血鹤发出刺耳瘆人的笑声，如同破锣敲响。
“我妻儿都死在了你们手里了，老朽还管什么开战不开战？”