看到楚鸿羽出现在石林边缘，苏灵儿收起功法，站了起来。
她拍了拍衣袍上的尘土，朝他走了两步，步伐比平时更快，显然等得有些急了。
“符文的解读结果怎么样？”楚鸿羽问。
“不太顺利。
这些符文用的是上古时期的文字，我只能辨认出几个关键词——‘火龙’、‘祭坛’、‘龙髓’。
石柱上的符文不是单个独立的，而是按一定的空间排列互相联动，构成了一个大型指向针。
按我的推测，这座石林是用来标记某个特定位置的，符文指向的方向应该是天龙秘境的某处核心区域。
但从周遭残留的修士痕迹来看，在我们之前已经有人尝试过解读，刚才还有三四个不同宗门的修士在这片石林里转悠，我躲起来等他们走了才坐回去继续解析。”
苏灵儿从怀里取出一张自己手绘的拓片，上面密密麻麻记录了她整理的符文排列规律，递给楚鸿羽。
楚鸿羽接过拓片扫了一眼。
苏灵儿的符文功底比他预想的更扎实，这些推演大部分是准确的，只是缺了几个关键性的上古语法助词。
他将其与太渊记忆碎片中关于上古符文的语法习惯进行比对，很快补全了缺失的部分。
“石柱群整体指向东北。
核心区域有一座火龙祭坛，祭坛中封印着一颗火龙珠。”
楚鸿羽顺着符文指示的方向看了一眼东北方，那里一片迷雾朦胧，神识探查被压制到极限，只能隐约感应到极远处有一团极淡的红色光雾在迷雾中忽明忽暗地闪烁。
他将自己沿途找到的两块龙血矿石递给苏灵儿。
“给。
龙血矿石，你一块，纳兰嫣一块。
趁现在秘境刚开放不久，还没有太多人深入核心区域，你们先把矿石炼化了。
我沿途又听见好几个方向上都有修士交战的余波，估计再过一两天情报传开，这片石林每一根柱子底下都会蹲着几派人等着谁先把祭坛的位置推演出来。
你收拾一下，跟我走。”
苏灵儿接过矿石，入手沉甸甸的，矿石内部的龙纹纹理在掌心的温度下微微发亮。
她拿出一块手帕将矿石擦了擦，小心地放入储物袋中，又将地上的拓片和炭笔收好。
两人并肩朝东北方向飞去。
东北方向，迷雾越来越浓。
飞了大约半个时辰，雾气已经浓到伸手不见五指，连楚鸿羽的神识也只能覆盖原来十分之一的范围。
他降低高度，改为贴地飞行，让苏灵儿紧跟在他身后三尺之内。
浓雾中偶尔有妖兽的嘶嚎声传来，声音忽远忽近，像是被雾气扭曲了方位感，偶尔伴随着碎石滚落和振翅飞逃的动静。
路过一道山坳时，从雾气边缘擦肩而过的一具双足飞龙残骸从雾中显露出半个头骨，头骨的额角正中嵌着一把剑柄——剑柄上绑着的宗门绶带还清晰可见，说明这具残骸被某个宗门弟子用佩剑击杀过，但那个弟子来不及拔剑就离开了，不知是胜了还是逃了。
又飞了一炷香的时间，前方忽然出现一片开阔地。
雾气在这里被一种无形的力量排斥开来，形成一个直径约三里的无雾区域。
区域中央，矗立着一座暗红色的古老祭坛。
祭坛由不知名的暗红色巨石砌成，每一块巨石上都刻满了与石柱上风格一致的龙纹符，石缝之间还残留着已经干涸了数千年的暗色龙血痕迹。
祭坛四角各竖着一根弯曲的龙牙状石柱，石柱顶端燃烧着永不熄灭的暗红色火焰，在无风的雾气中笔直地向上燃着。
祭坛正中央的凹陷台座内，悬浮着一颗拳头大小的珠子，珠子表面流转着赤红色的火焰纹路，内部隐约可见一条迷你的火龙在火焰中翻腾游动，龙身每转一圈，就会在珠壁上撞出一圈极细的火纹。
火龙珠。
天龙秘境核心区域最珍贵的火属性天材地宝之一。
根据太渊记忆碎片中关于上古龙族的记载，火龙珠是上古火龙陨落时，全身精华与龙魂在极端高温下凝聚而成的结晶，蕴含着完整的火焰法则碎片和龙族的本命之火。
炼化火龙珠不仅能大幅提升火属性修为，还能让炼化者获得完整的火焰法则感悟——这种感悟不是修为的增长，而是对火焰本质的理解，火属性修士拥有了法则感悟，就相当于战斗中多出了好几种本能级的应变方式。
但祭坛并非无人。
祭坛周围已经聚集了三拨修士。
东北角是三个身穿赤红宗袍的修士，宗袍上的火焰纹章表明他们是赤霄宗的弟子——火属性宗门的翘楚，对火龙珠志在必得，从他们占据东北角就直接支起了一道小型警戒阵法的反应来看，他们已经在这里等了一段时间。
东南角是两队散修临时拼凑的联盟，人数最多，约有七八人，但阵型松散，各自为战，明显是临时拼凑的搭子。
正西方向靠近祭坛台阶处，则站着一个身穿紫袍的道人，独自一人，面容清瘦，手持拂尘，面无表情地看着祭坛中央的火龙珠，没有跟任何一方交流的意愿。
三拨人都没有动手。
火龙珠被祭坛上残存的古老禁制保护着，禁制表面浮现着一层暗红色的光膜，光膜上隐约可见六道龙纹在缓缓流转。
这六道龙纹不是装饰，是六重独立的保护环，任何一道被触发都会激起其余五道的连锁反击。
在场的三拨人都想得到火龙珠，但都不想当那个触发禁制、替人踩坑的冤大头。
局面就这么僵持着，雾气在无雾区域的边缘被一层无形的气压阻住，形成一圈浓密的雾墙。
楚鸿羽和苏灵儿在雾墙边缘停下，没有立刻现身。
楚鸿羽扫了一眼三拨人——赤霄宗三人，领头的是个天仙六重的削瘦男子，腰间挂着一枚赤红色玉牌，应该是核心弟子，两只手始终放在袖子里，看不到是否握有法器；另外两人一胖一瘦，修为都在天仙四重到五重之间，站位呈保护阵型。
散修联盟那边的人数最多但修为参差不齐，最高的一个也就天仙八重，但身上的护甲和防具明显是临时拼凑的，有几处阵纹接合处的走线是改过的，破绽肉眼可见。
紫袍道人单独一人，修为压制得滴水不漏，但楚鸿羽以天罗寻灵盘扫了一眼——金仙二重。
此人将修为压在天仙巅峰，伪装成一个普通散修，刚才刻意往后退了几步让赤霄宗和散修联盟先去踩坑，显然也是在等别人触发禁制。
在混乱的战场上，最危险的东西往往不是正面冲过来的敌人，而是这种等在残局边缘、最后一锤定音的棋手。