“哦？你这么快就醒了？”
注意到了小莱德缓缓睁开那双清澈茫然的眼睛，坐在一旁椅子上捧着一本书的男人歪过头来，表情相当惊讶，因为小莱德身体恢复的速度实在是太快了。
“这里是——”
“校医院。放心，是我把你扛过来的，你的伤势也被神圣魔法治愈了，已经没问题了。”
校医院？
没有给小莱德很多思考时间，男人“砰”得一声合上书本，将椅子转过来，正面看向小莱德，“我叫卡尔。你叫什么？”
“莱德。”
听到这个名字后，卡尔明显愣了愣，随后，他的嘴角浮现出一点古怪的笑容，“原来如此，奥尔杜隆校长的学生，就是你，对吧？”
“是的。”
比起这个，小莱德转过头去，盯着卡尔，“武器库的那个人，到底是谁？你又是谁？”
重新提起这个话题，卡尔也是一脸无奈，“我知道你有很多问题，但这其实都是误会。”
“误会？”
小莱德想不到这能是误会。
首先角斗场就不是随随便便就能跑进去的，其次，抛开要定期的武器整备外，武器库只有在学生有武器训练课的时候才会短暂开启几个小时，其他时间都被炼金结界保护着，没有钥匙根本进不去，怎么可能在误会的情况下，突然从里面蹦出一个莫名其妙的家伙？
“归根到底，其实就是对一些人的报复。武器库里袭击你的家伙是个很记仇的人，她一直和预备生的预备学生会的一帮孩子有矛盾，而为了报复她们，她打算那些孩子进行学籍晋升的考核的时候故意弄坏她们的武器，让她们没办法顺利进行学籍晋升。于是，她在蹭了两天前蹭了一节其他年级的武器训练课考核，收拾武器的时候主动去替高年级的学生置放武器，然后就一直在里面蹲着了，中间一口饭没吃一口水没喝，一直到今天。”
“说起来我还要谢谢你，要不是你碰巧打开了武器库，我还真找不到那个家伙，武器库的魔法屏障和炼金回路设置的太厚了，通讯戒指的信号根本传不出去。”略一停顿之后，卡尔叹了口气，“我也知道这有点扯淡，但事实就是这样。”
“那个黑袍的女孩，到底是谁？”小莱德一字一顿地问道，“你又是谁？”
尽管这个自称为“卡尔”的男人叽里呱啦说了一大堆，但是，对于小莱德的问题，可以说是一点都没有回答。
“我是剑之公爵家的人，那个家伙也是一样。”卡尔微笑着说道，“这个回答如何？说起来，你下手也挺狠的，那家伙重度脑震荡，接受了神圣魔法的治疗，现在还有点大舌头。”
是剑之公爵家的人？
小莱德能感受到自己的心脏在得到这个回答的时候瞬间快了几拍，因为就是剑之公爵家的大小姐艾娜·巴卡诺斯要和他争夺唯一的‘特招生’名额。
也就是说，那个女孩乃至她身后的剑之公爵家，都是小莱德的敌人。
“别误会，不是在针对你，针对的是另一帮同为贵族的孩子。”卡尔饶有兴趣地看向小莱德，“我知道你会和艾娜在三天后进行一场对决，来决定谁来获得‘特招生’的名额。放心好了，剑之公爵家没打算对你做什么，因为你是奥尔杜隆校长的学生，这点公平公正，还是要给的。”
“那为什么剑之公爵不再向大学申请一个额外名额？这种事情对你们而言很简单吧？”
“我知道你的不满，莱德，但是，有些事情不能这么做。”卡尔的笑容淡去，随后是很严肃的表情，“并不是说为了维护‘规则公平’什么的，国立魔法大学本身就是依靠贵族们的募捐和王国的财政而运行下去的，真想要把艾娜塞进去，只是一句话的问题。”
“那为什么不呢？”
“因为那家伙不想。”
“什么？”
“因为艾娜不想那么做。”卡尔的嘴角是很古怪的笑容，“她想要击败从没有见过面，但却会是作为敌人登场的你。”
“为什么？”
“因为她想要在所有人面前证明自己，证明自己有资格进入到国立魔法大学之中，而不是被硬塞进去的。”
“这么自卑吗？”
这句话几乎是脱口而出的，因为小莱德在卡尔短短几句中，就能看到一个极度自卑，因此极度渴望胜利的女孩。
“自卑？”卡尔没想到小莱德会这么评价艾娜，他瞥了小莱德一眼，“没人告诉过你，这么评价一个素未谋面的女孩很失礼吗？”
“......抱歉。”
这时候，卡尔缓缓站起身，“所以，来交换吧。”
“什么？”
“交换吧。”卡尔重复了一遍，“你想要去上国立魔法大学，无非是为了学习魔法，积攒知识，获得力量，然后在日后找一份好点的工作，是吧？毕竟你的本职是炼金术士，而不是魔法师，甚至你的肉体力量也强的离谱。这对你而言，去国立魔法大学更多的是为了单纯的学习。”
“所以，来做交换吧。你把特招生的名额让出来，我可以动用剑之公爵家的力量，为你谋得骑士侍从的职位，之后可以一步一步让你升到第七骑士团的王国骑士。等两三年，等你成为了近卫骑士或是其他什么，我就可以为你进行申请，让你以‘特招生’的身份重返校园。甚至如果你愿意晚一年参加考试，我可以保证你明年一定可以进入到国立魔法大学，而且不用走特招生。”
“我拒绝。”
“那就没问题——什么？”
没想到小莱德会当场拒绝的卡尔惊讶地看向那个躺在病床上的男孩，“你确定吗？”
在卡尔看来，他开出的条件已经足够优渥了，眼前这个男孩应该根本找不到拒绝的理由，应该在一阵犹豫之下，摆出很勉强的样子答应卡尔才对。
但是，就像是前几句“为什么”一样，这个“我拒绝”干脆利落到了完全没有犹豫的程度。
因为卡尔提出的条件，对小莱德而言狗屁都不是。
“嗯，我确定。”
在二次确认之后，小莱德捂着肩膀上的伤口，从病床上坐了起来。
卡尔追问道：“你不想要安定的工作吗？你不想要安逸的生活吗？你不想要优渥的收入吗？”
“我不想要。”
“那你想要什么？拯救世界吗？成为英雄吗？即使是想要这些，也和这个名额无关吧？”
小莱德没有回答，他只是紧紧地盯着卡尔，“艾娜·巴卡诺斯想要击败我的理由和我一样，她想要证明自己不是一无是处的大小姐，而我要向我的老师证明，我在魔法上一样可以取得成就。”
“只是这样？”
“只是这样。”
在男人和男孩的对视之中，气氛逐渐沉默下来。
“有意思。”
出乎小莱德的意料，这个在他看来隶属于剑之公爵家的男人突然轻轻笑了一下，然后坐到了病床的一侧，大力地拍着他的肩膀，“不错！有胆量。话都说到这个程度了，那我会把你的话转告给艾娜的。期待你们在三天后上演的相杀。”
小莱德没有说话，只是眉毛在微微地抖动，似乎是有点痛苦的样子。
“为什么是这副表情？难道是害怕了？”
“......不，因为你在拍我的伤口。”
“啊，抱歉。”