一个月后。
落枫宗洞府之内。
元起盘膝坐于蒲团之上，双目微阖，周身隐隐有赤红光芒流转。
这段时间，他过得很规律。
除了抽出时间陪陪家人，便是闭关参悟。
结婴之前，他还有三件事要做。
第一，将主修的两门功法——玄天离火经（金丹篇） 和 灵魄秘典（金丹篇）——修炼到圆满境界。
第二，将凌霄级火灵体的两门神通——炎皇不灭身 和 焚界裁决——修炼到圆满境界。
第三，将本命法宝玄天离火珠提升到半步灵宝的地步。
这样，随着他渡元婴雷劫，玄天离火珠会在雷劫淬炼下直接成为下品灵宝。
本命法宝的提升，对修士来说极为重要。
除非实在没办法，金丹修士在进阶元婴之前，都会把本命法宝提高到能提高到的极限。
元起自然也不例外。
此刻，他正沉浸在玄天离火经的参悟之中。
功法运转，法力如溪流般在经脉中缓缓流淌。每一丝法力，都被淬炼到极致，又被压缩到极致。
嗡——
贴身存放的赤渊戒，忽然微微震动。
元起睁开眼。
有消息？
他微微挑眉。
自从上次因为把赤渊戒放在储物空间而错过叶凌天的消息后，他就学乖了。
现在，这枚戒指都是贴身存放。
神识探入。
片刻后，他看完消息，轻轻叹了口气。
“麻烦。”
他低语一声，站起身，向外走去。
中霄境，天道山总部。
秋夕眉与江若风，几乎同时抵达天道山总部。
明日盟的外围成员考核，正式开启。
两人都穿着明日盟特制的服饰——通体漆黑，头戴兜帽，面容被一层淡淡的光芒遮掩，无法看清彼此的真实面目。
这是明日盟的规定：考核期间，不得泄露真实身份。
“你们的任务：追查并击杀一位属于渡天门的‘天罚者’。”
“目标信息：金丹圆满，近期活跃于南玉境与东魂境交界处。”
“任务期限：一个月。”
“任务奖励：通过考核，成为明日盟外围成员。”
“失败代价：无。”
两人对视一眼，虽然看不清对方的面容，但都能感受到彼此眼中的凝重。
渡天门的天罚者，可不好对付。
但这是明日盟的考核，没有退路。
只能前进。
半个月的追查，线索断断续续，终于在此处汇聚。
这是一座荒山。
表面上看，普普通通，没有任何灵气波动，连野兽都懒得驻足。
但秋夕眉和江若风同时察觉到了异常。
“不对。”
秋夕眉低声道：
“这里有被人为封印遮掩的痕迹。”
江若风点头：
“而且手法很高明，若不是特意探查，根本发现不了。”
两人对视一眼，默契地没有多说，而是悄悄潜入。
穿过那层无形的封印，眼前的景象骤然变化。
荒山内部，别有洞天。
一条二阶上品灵脉。
虽然品阶不高，但在这荒芜之地，已经是难得的资源。
更让两人心惊的是——
灵脉深处，一座阵法正在运转。
那阵法极为复杂，符文层层叠叠，隐隐散发着令人心悸的波动。
以两人的眼力，只能看出这是一座子阵——似乎勾连着某个更加庞大的阵法。
“这是……子阵？”
江若风皱眉：
“这种手笔，绝不是普通势力能有的。”
秋夕眉点头：
“撤。消息发不出去，先退出去再想办法。”
两人默契地转身，准备撤离。
然而——
“呵呵。”
一道轻笑，在身后响起。
两人猛然回头。
一个黑袍人，不知何时出现在他们身后。
他负手而立，面带笑容，仿佛早已等候多时。
“你们倒是挺聪明，没有继续好奇向前查看。”
他笑着道：
“否则，也不用我费事处理你们了。阵法直接绞杀你俩，也省得我费事了。”
秋夕眉瞳孔微缩：
“什么人？！”
黑袍人哈哈大笑：
“什么人？不正是你们要找的人吗？”
他歪了歪头，笑容更加玩味：
“一路上追着我跑到这里，还用问我是什么人？有点可笑了。”
江若风心中一沉：
“你知道我们在追查你？”
黑袍人点点头，语气轻松：
“我当然知道。”
“你们之所以线索不断、追查到这里，不会真的以为是自己的本事吧？”
他顿了顿：
“那是因为，我给你们留下了线索。”
“而且，确定你们身后没有跟着人。”
秋夕眉和江若风对视一眼，都看到了对方眼中的惊骇。
这是个陷阱！
“你的目的是什么？！”
黑袍人哈哈一笑：
“目的是什么，你们不用知道。”
他的目光，落在两人身上，如同打量祭品：
“你们只需要知道，我这阵法，还需要你们两位的鲜血。”
“原本，一个精英金丹圆满的生命就够了。但是两位……效果肯定会更好。”
话音落下——
他的气息，骤然爆发！
轰！
黑袍人出手了！
他抬手，一柄通体漆黑的战刀，自掌心浮现！
那战刀长约四尺，刀身之上布满细密的血色纹路，散发着令人心悸的凶煞之气！
本命半步灵宝——【血煞刀】！
刀出之时，周围的空气都仿佛凝固！
与此同时，一面漆黑的盾牌，悬浮于他身侧！
盾牌之上，镌刻着狰狞的鬼面，隐隐有幽光流转！
防御半步灵宝——【鬼面盾】！
一攻一防，两件半步灵宝！
黑袍人一刀斩出——
轰——！
黑色的刀芒，如同撕裂虚空的深渊，朝着两人席卷而来！
秋夕眉脸色大变！
她拼尽全力催动【金月轮】——
金色月轮化作一道璀璨光幕，挡在身前！
江若风同样全力出手！
他的本命飞剑冲天而起，化作漫天剑影，与那黑色刀芒对撞！
轰隆隆——！
恐怖的冲击，在狭窄的空间内炸开！
秋夕眉闷哼一声，连退数步！
江若风同样被震退，脸色微微发白！
好强！
两人心中同时涌起这个念头。
这位天罚者的实力，远超他们的预期！
同样是金丹圆满，但他靠着本命半步灵宝，完全能够发挥出元婴一层的实力！
而他们两人，虽然也是天才，但使出压箱底的手段，也只能勉强打出接近元婴一层的攻击力。
差距，太大了。