乔菁菁拉开殿门，只见澹台舟被几名禁军拦在台阶下，而丰老正与一名紫袍官员对峙。那官员见她出来，立刻高声道：\"陛下！北齐使团提前入京，此刻已到朱雀门！\"
皇帝在殿内冷笑：“来得倒是快。”他强撑着站起身，“传旨，命礼部...咳咳...按亲王仪制接待。”
乔菁菁微微蹙眉，心中暗道北齐此举定有深意。
她看向澹台舟，澹台舟目光坚定地回望她，似在给予无声的支持。
这时，丰老上前一步，低声道：“陛下，北齐使团提前来京，恐有阴谋，需多加防范。”
那紫袍官员却冷哼一声，“丰老莫要杞人忧天，依我看，北齐是真心修好。”
皇帝摆了摆手，“此事之后再议，你们且先去迎接使团。”
然后看向乔菁菁，“宣北齐使臣觐见。小七，带永定去偏殿更衣。”顿了顿，又补充道，“穿正式些。”
澹台舟握住乔菁菁冰凉的手，低声道：“别怕，有我在。”
偏殿内，宫女们捧着朱红礼服鱼贯而入。乔菁菁任由她们摆布，思绪却飘向这次北齐出使事件。
燕国刚求和，北齐就赶来未免太巧了些。
“县主真好看。”大宫女为她绾起青丝，金凤衔珠步摇在鬓边轻晃，“这朝服呀是去年就备下的，看来殿下早就有意向陛下求赐婚了，”
殿门突然被推开，澹台舟一身玄色蟒袍立在光影交界处。
他挥手屏退宫人，快步走到乔菁菁面前蹲下：“你若不愿，我现在就去求父皇收回成命。”
乔菁菁望进他眼底那片灼热的星火，笑着道：“我只是觉得太突然了，我娘到现在还以为你只是谭公子，若是知道你的真实身份恐怕要吓到了。”
澹台舟轻轻握住她的手，温柔说道：“等此事了结，我便与你一同回南陵，亲自向岳母说明一切。”
乔菁菁点了点头，正欲开口，便听到殿外传来通报声：“陛下有旨，宣永定县主与宸王前往正殿，北齐使臣已在殿外等候。”
二人整理好衣冠，携手前往正殿。
殿门大开，乔菁菁与澹台舟并肩踏入正殿。
殿内烛火通明，文武百官分列两侧，而北齐使团已立于中央，为首的是一位身着华贵锦袍的中年男子，眉眼含笑，却透着几分锐利。
使臣微微躬身，行了一礼，道：“北齐使臣萧景烨，拜见大梁皇帝陛下。”那人躬身行礼，声音清朗，却隐隐带着一丝倨傲。
行完礼后又继续道：“敝国君主听闻贵国皇帝陛下龙体欠安，特命在下前来探望，还望陛下早日康复。”
皇帝坐在龙椅上，目光锐利地看着使臣，笑道：“有劳贵国君主挂念，朕已无大碍。不知此次贵国除了探望朕，还有何事？”
萧景琰直起身，笑意不减：“陛下明鉴，我北齐与大梁素来交好，此次前来，一是为恭贺贵国平定燕国之乱，二来——”他顿了顿，目光若有似无地扫过乔菁菁，“是为求娶一位贵女，以结两国之好。”
此言一出，殿内哗然。
澹台舟眸色骤冷，手指微微收紧，乔菁菁却神色不变，只是眼底闪过一丝思索。
皇帝眯起眼：“哦？不知萧大人看中了哪家贵女？”
萧景琰微微一笑，拱手道：“听闻贵国永定县主聪慧过人，容貌绝佳，我北齐太子殿下仰慕已久，特命臣前来求娶。”
殿内瞬间寂静。
澹台舟面色阴沉，几乎要上前一步，却被乔菁菁轻轻按住手腕。
她抬眸直视萧景烨，声音清冷：“萧大人远道而来，想必对我大梁了解颇深。只是不知，北齐太子为何偏偏对我这个小小县主如此‘仰慕’？”
萧景琰笑意更深：“县主过谦了。您不仅容颜冠绝南陵，更曾在边境救治无数百姓，我北齐子民深受感动。太子殿下素来敬重贤才，自然心生向往。”
呵，乔菁菁忍不住冷笑出来，
她一个小小的县主，连本国许多地方都还不知道她这个人，北齐竟然要求娶她联姻，这其中的动机实在不难猜。
也更证实朝中有人与北齐勾结，否则怎会一来就直接针对她下手。
户部蒋聿明此时上前一步，沉声道：“陛下，永定县主乃我大梁功臣，更是宸王殿下未过门的王妃，北齐此举，未免失礼。”
萧景琰故作惊讶：“哦？原来县主已有婚约？那倒是臣唐突了。”
他话锋一转，“不过，若两国联姻能换得边境安宁，想必陛下也会慎重考虑。”
皇帝目光深沉，缓缓道：“此事容后再议。萧大人舟车劳顿，先行歇息吧。”
萧景烨很干脆，立即行礼：“多谢陛下关怀，敝臣告退。”
转身时又看了一眼乔菁菁，眼里闪过一丝志在必得。
待使团退下，殿内气氛依旧凝重。澹台舟冷声道：“父皇，北齐分明是冲着菁菁来的。”
皇帝看向乔菁菁：“你怎么看？”
乔菁菁沉吟片刻，抬眸道：“陛下，北齐太子若真有心求娶，为何不亲自前来？再者，燕国刚败，北齐便急着联姻，且是直接针对臣女，恐怕另有所图。何况，过去桩桩件件虽无北齐身影，北齐却能事无巨细的清楚，可见其探子已经深入我大梁了。”
皇帝微微点头，“朕当然知道此事蹊跷。只是若直接拒绝，恐引发两国争端。”
随后又露出欣赏的目光，“你小小年纪能看透这些，并且不为所动，有自己的想法，实为难得。”