话音未落，数名文官接连出班附议，朝堂反对声愈演愈烈：
“臣等附议！
王孝杰不止有陷敌污点，其性情暴戾刚愎，
用兵悍勇却毫无审慎之心！
西域山川诡谲、风沙险阻，
吐蕃守军狡诈多谋，最擅设伏偷袭。
以其冒进躁急之性执掌帅印，
必定轻敌冒进、肆意强攻！
昔日兵败之鉴历历在目，
岂能再以国祚疆土赌一人心性！”
武承嗣见状，顺势跨步上前，字字咄咄逼人：
“诸位大人所言极是！
满朝良将无数，宿将老成、稳善治军者比比皆是，
为何偏偏要用一位曾沦为敌囚、满身瑕疵之人！
朝中将士多有不服，军心难聚、人心不齐，
未战先乱，此乃兵家大忌。
臣恳请陛下，摒弃王孝杰，
另择持重良将，保全大周天威！”
一众朝臣纷纷躬身叩首，此起彼伏的劝谏声响彻大殿，
人人言辞激切、神色惶恐。
满朝文武皆以为任用王孝杰乃是铤而走险、自毁大局，
无人认可其忠勇与才干，朝堂之上，
反对浪潮滔天，声势浩大。
武曌凤眸冷扫喧闹殿廷，待众臣声浪渐歇，
她不看满朝文武，独独垂眸望向阶下肃立的王孝杰，
声线沉稳庄重，穿透满堂肃寂：
“孝杰，朕今日当庭明言，
自你归朝以来，
朕从未怀疑过你的忠心，
亦从未轻看过你的本事。”
她字字铿锵，当众破开漫天非议，
给足王孝杰堂堂正正的自证之机：
“众卿皆以你昔年陷敌囚虏、性情刚猛为由，
纷纷质疑你的心志、诟病你的用兵，
朝野非议滔滔不绝。
今日殿上，朕不问旁人，
只问你——满朝质疑加身，举国重任在肩，
你有何话自证？”
此言一出，满殿文武瞬间噤声，
所有人目光齐刷刷锁死阶下王孝杰。
帝王此举，绝非偏袒，
而是朝堂最顶级的恩威与制衡——
当众破除猜忌、给予臣子当庭辩白、立誓领命的至高体面，
也让所有反对者再无暗中置喙的余地。
满堂非议，扎得王孝杰满心愤懑、满身委屈。
数年囚敌受辱、归国屡遭猜忌，
他纵有满腔忠勇、一身战功，
却始终抵不过朝野流言蜚语，
心底早已积满沉郁。
可此刻龙座之上，武曌一语落地，
如天光破暗、寒冰消融。
帝王于满朝文武群起攻讦之际，
信他护他，懂他隐忍认他才干。
王孝杰胸腔骤然滚烫，酸涩与赤诚翻涌交织，眼眶瞬时泛红。
历经浮沉半生，
遭人猜忌、受人非议无数，
唯有陛下，始终通透人心、明辨忠奸，
从未因他被俘旧罪，轻弃他。
这份帝王知遇之恩，远胜万般荣宠，
让他甘愿以血肉之躯、毕生性命，
报君酬国。
心绪翻涌之间，他大步出班，双膝重重跪地，
甲胄撞地铿然作响，叩首掷地有声，句句赤诚：
“臣！谢陛下圣明信任！
臣昔日兵败被俘，羁留吐蕃数载，受尽折辱磨难，
日日思归大周、夜夜遥拜帝阙！
敌酋屡次威逼利诱，
逼臣降敌仕蕃、为其所用，
臣宁受酷刑、忍饥耐寒，
始终宁死不屈，从未有过叛国异心！
臣身可囚、骨可折，
唯独忠于陛下、忠于大周的赤胆忠心，
从未改移！”
他抬首挺胸，目光刚烈凛然，直视满朝文武，坦荡自白：
“诸位大人疑臣心志、忧臣用兵，
臣全然知晓，亦无怨怼。
臣性情刚直、用兵勇烈，
或许不够圆滑、不懂守拙，
此乃臣之短处。
可臣敢以性命立誓！
臣久陷吐蕃，熟稔其山川地势、兵力虚实！
天下文武之中，
无人比臣更洞悉吐蕃守备漏洞、更通晓西域寒暑战局！”
王孝杰这番肺腑之言，
坦荡磊落，有理有据，
字字戳中西征战局要害，
让满堂猜忌非议，一时无从再发。
武曌静坐龙椅，凤眸淡淡扫过阶下群臣，
随后目光缓缓落向立身班中的李昭德。
这一眼沉静无波，却暗含千钧深意。
李昭德心思通透绝顶，瞬间洞悉圣意：
陛下看似当庭对峙求证，
实则心中早已敲定主帅人选，
今日不过是要堵尽悠悠众口，
成全王孝杰名正言顺挂帅。
他不敢迟疑，即刻整冠出班，持笏躬身，朗声道：
“臣以为，王将军所言句句属实！
西域远征，贵在知彼知己、洞察敌情。
朝中诸将，或只谙中原战事，或不熟西域地貌，
唯有王将军亲历蕃地、久察敌情，
对吐蕃兵力布防，山川险隘了如指掌，此乃天赐西征之资！
王将军身陷敌营而守节不屈，足证忠心如磐；
愿立军令状誓死复土，可见勇烈赤诚。
既有报国之心，又有制敌之能，
的确是西征主帅最佳人选！
臣认同王将军所言！”
王孝杰闻言，面对李昭德躬身拱手，神色恳切：
“多谢李大人仗义直言，肯信末将本事。”
说罢抬首，目光灼灼望向御座，语声铿锵，掷地有声，
“陛下，此番西征，
臣不求功名、不贪权位，
唯求披甲挂帅、踏平敌营、收复安西四镇！
臣愿立军令状，此战若不能破吐蕃、复故土，
臣甘愿束身归阙、领受重罪，万死不辞！
若臣临阵畏缩、心存异念，天地共诛，鬼神不容！”
言毕，他重重叩首，
铮铮铁骨，满腔忠烈，
震得满堂喧嚣尽数沉寂。
武曌缓声开口，语声沉厚威严，带着执掌天下的气度：
“卿有此赤胆忠心，朕心甚慰。”
她微微抬手，示意王孝杰起身：
“朕知你久历沙场，骁勇善战，更懂你一腔报国热血。
今便准你所请，授你西征主帅之职，节制西疆诸军。
粮草、甲仗、兵马，朝中尽数调拨，为你后路周全。”
王孝杰闻声挺身而起，身姿挺拔如松，肃然整冠敛袍，
再度深深躬身拜谢，眉眼间尽是赤诚忠勇，语声铿锵震彻殿宇：
“臣，谢陛下隆恩！
陛下托以疆场重任，又倾举国之力为臣后盾，
臣定当鞠躬尽瘁，整军精武，
不负陛下重托、不负家国疆土！
此番西征，必摧敌锋、复四镇、安西域，以大捷回报圣恩！”
话音未落，班列之中武承嗣率先跨步出列，
身后数名宗室、保守派大臣紧随其后，
众人齐齐躬身，齐声进言，声浪迭起：
“陛下，还请三思！”