萧瑟的目光扫过散落在面前工作台上的所有地图、区域合同和冒险家冒险公会名录。安娜和罗超在房间另一头讨论会议细节，持续一小时的讨论内容涌入他的脑海。
他们从上次中断的节点继续推进事务，与此同时，与萧瑟交换位置的分身激活了和另外两个分身的心灵链接，一场大规模农业探险就此启动。萧瑟刚从副域最核心区域汲取了大量魔力。随着时间推移，自然环境中的魔力会逐渐渗回受影响区域，但副本中心的许多公共交通系统、照明设施和防护屏障无法在一夜之间修复。
正因如此，萧瑟让分身 —— 如今包括猩红军团所有可用成员 —— 协助他尽快获取纯净魔力。短短几分钟内，他搭建起一台高效运转的 “机器”，从所有可进入的失控副本中输送海量魔力水晶，每分钟可获取数百万 mp。尽管以这种速度，需数年才能收集到足够魔力让整个副域恢复原貌，但这并非他的目标。
他借助工艺界面和新掌握的灌注技能，首先恢复了人行横道和火车系统的能源，使其恢复正常运转。这个简单举措缓解了公众的整体恐慌情绪，让值班的冒险公会工作人员能更从容地管理平民。
接下来，萧瑟为整个副本中心的护盾系统注入足够魔力值，确保基本的 E 级和 d 级怪物突破不会让怪物涌入街道。他重点关注最不稳定的副本，用 c 级和 b 级魔力补给强化它们的护盾，但在此等级下，完成一小段护盾修复就需数百万 mp，因此他将资源集中在高优先级区域。
为避免意外动用镇上小商人的资产，萧瑟小心翼翼地在每个摊位放置价值数十万 mp 的魔力水晶，借助隐身技能避免被察觉。大型机构、行会和冒险公会本身很可能将财富储存在黄金和房地产中，它们能承受短期小额损失，日后可向冒险公会总部索赔 —— 如今他是负责人，待紧急事件平息后自会处理。
然而，一些小商人可能将大部分财富以纯魔力形式持有，数日断魔力可能危及他们的家庭或生计。萧瑟宁可谨慎行事，即便他们实际损失没他给予的多，现在多给些也无妨。他的一个分身甚至前往受影响半径内较小的邻近城镇和村庄，做了同样的事。
不到半小时，副域整个受灾区域便稳定下来，避免了一场更大的灾难。与此同时，萧瑟的本体已结束在顶点区域与安娜、罗超的会议。他从一直坐着的桌子旁起身，点了点头。
“很好。等今天的骚动平息后，你今晚晚些时候发出信号。我希望在此与八大区域所有注册的 b 级和 A 级冒险家开会，确保所有区域主管也出席。作为弗里曼先生的新分身，我将宣布我们与火焰帝王的官方贸易合作伙伴关系。八大域和黑暗大陆很快将合二为一。”
安娜完成了数据核算，通过掌控顶点区域的资金和对其他七个区域的影响力，预估利润将有所增长。现在，成堆文件统计着运营整个冒险公会分支所需装备和物品的新需求。尽管大部分制造工作在顶点区域内部完成，但他们会逐步用忠诚的工匠 —— 猩红之城的市民 —— 取代现有工人。
通往全国数千个副本的新通道将带来更多装备和药水制作选择，当然，还有他们下方那一层的试炼塔。罗超在他的银色平板电脑上敲击，将今日讨论的大量信息整理到私人数据库中。他为今晚晚些时候发给众多冒险家和高层的通讯草拟内容，开始安排会议 —— 萧瑟将在会上正式接管顶点区域主管身份，并为这个即将诞生的双元国家制定新规则。
尽管一切看似完美契合，今日事件已完全得到控制和平息，但一种奇怪的感觉在萧瑟脑海中挥之不去。他未提及此事，而是转身走向门口准备离开，确保房间内其他人无法察觉他的感受。
那是他脑海深处跳动的奇异引力井，实际上有两处…… 信号来自遥远的西方，脉动极其微弱。若不是在副域休整后恢复了全部生命力和力量，他想他根本不会注意到它。其中一个信号非常熟悉 —— 是瑞文的。另一个则是他从未感知过的，它极为强大，萧瑟确定那是另一个真核……
——
就在几分钟前，当萧瑟的分身正在恢复魔力枯竭的城市，他的会议结束时，瑞文注视着黑暗丛林地区一座荒凉宅邸的两扇白色大门缓缓开启。她沿着一尘不染的白色楼梯走了几十级，终于抵达入口，20 米高的门停下，宅邸的入口大厅展露无遗。
大厅内，无数似乎由相同光滑白色材料制成的艺术品排列在房间外缘。高大的高等兽人、进化的雪人、蜥蜴人，以及各种类型的傀儡和人形怪物，如狂战士巨人和独特物种，沿着墙壁伫立。它们有的手持武器，有的身着盔甲，还有的陈列在基座和壁挂架上。数百只栩栩如生的怪物挤满这座神秘宅邸，瑞文走了进去，穿过寂静得令人不安的大厅。
她自信地喊道，声音在长长的走廊里回荡：“我有你想要的东西 —— 来自顶点区域的龙。现在把我的钱还来。” 她没有放慢脚步，尽管门刚刚打开，宅邸内仍弥漫着令人毛骨悚然的寂静。没有任何声响 —— 甚至没有昆虫的嗡嗡声或周围茂密丛林中动物的叫声，仿佛所有野生动物都知道要避开这座由大理石白色雕像哨兵守卫的完美宫殿。
当瑞文向里走了大约 30 米时，微弱而沉重的呼吸声打破了寂静，这与她很久以前在沙漠战斗前通过传输设备听到的有节奏的声音如出一辙。她再次开口，从腰间掏出物品盒，走近大厅两侧向上延伸的两座巨大蜿蜒楼梯。“就在这里。把钱给我，我就离开 ——”
她话音未落，一阵刺耳的铃声在耳边炸响，她剧烈咳嗽，鲜血溅在宅邸洁白的地板上。瑞文咬紧牙关，无视疼痛，举起物品盒等待回应。片刻后，沉重的呼吸声停止，另一个真核的黄色光芒从二楼后方亮起。
数百根纤细的白色丝线 —— 充满丝滑、几乎看不见的黄色神力 —— 从上方迸发，弯曲着向瑞文袭来。她没有退缩，这些微小的丝线在她面前停住，凝结成一根白线，从她手中夺走了物品盒。常理认为，随着丝线合并会变粗，但单根丝线仍和先前一样纤细。若没有至少 5000 级冒险家的增强感官或感知属性，以及真核的强化，物品盒看上去就像自己从瑞文手中飘出，消失在二楼。
一滴血从瑞文鼻中滴落，她身上数百处内伤灼烧般疼痛，强度让她不禁畏缩。与此同时，一个银色收容箱由一根几乎看不见的白线托着，从上方阳台飘下。当瑞文抬手接住时，箱子停住，透过透明顶部，亮黄色的神圣碎片清晰可见。她点点头，将箱子放进腰间另一个小物品盒里。
当单根丝线分裂成数百根，盘旋回顶楼时，一个古怪的声音在宅邸中回荡：“火焰帝王呢？我也希望他活着 —— 一股在王位觉醒前将八大域推向崩溃的失控力量。现在，这将成为我新系列的一大亮点。” 他的语气变幻莫测，念错单词的方式令人深感不安。
瑞文摇摇头，咳出更多血：“试图活捉他太冒险了…… 如你所见，他让我吃了大亏……” 又一滩深红色液体染红了洁白的地板，她转身离开，再次开口，“你得到了想要的。我不是来叙旧的，我需要为即将到来的战斗治疗。我们的豁免契约很快就会结束，我需要做好准备。”
她走了几步，但二楼的丝线却盘旋着，仿佛要发起攻击。男人的声音再次回荡，他真核的亮黄色光芒从上方闪耀：“你说得对…… 我们的联盟即将结束。但即便如此…… 你不能这么快就走…… 我必须知道今天发生了什么。跟我说说你的故事吧 —— 那个将我们从火焰帝王邪恶统治中拯救出来的人。”
他停顿几秒，似乎在思索，随后语气愈发古怪，带着一丝疯狂：“那个隐形的战士，仍像我们一样流着深红色的血。瑞文，教团的救世主。这位英勇的战士保护了那些为寻找造物主祭品而奉献一生的人。没错…… 就是这样。这比拥有火焰帝王本人还要好。你的伤疤讲述着一个更壮丽的故事。我刚刚为我的下一部杰作找到了灵感。”
男人的语气更加起伏不定，一个疯狂艺术家的笑声越来越大，他的黄色核心照亮了整座宅邸。在入口大厅上方的顶楼墙壁上，陈列着数十尊人体雕像：手持剑盾的冒险家，有老有少，风格各异，有的看似近代，有的则像几十年前的。
数百根闪闪发光的丝线冲向瑞文，作为回应，她抽出两把银色刀刃。她自己的真核闪耀光芒，身上数百处内伤也泛出同样浓郁的黄光。