萧瑟快速扫视着周边的山脉，以及周围几片不同的生物群落。眼下这里只剩下为数不多的二等领主，真正具有威胁性的存在，都在竞技场更深处。
那个面无表情的精灵正朝他走来，不过在他点头示意并开口说话时，精灵停下了脚步。
“你自己撑几分钟没问题吧……？” 萧瑟问道。
他抬眼望向天空，看清了这场比赛剩余的时间。“最多还有 21 分钟…… 万一情况不妙，我想你应该能在自己的化身面板上选择继续前进的选项，但我更希望你先待在附近，等我动身再说。”
任平静地点了点头：“这我能做到。其实到了这一轮后期，这里大概率不会再发生什么事了。”
萧瑟也点了点头，目光扫向身旁，恰好看到代表领主的红色光柱在移动，随即回应道：“确实，我一走，这里估计就不会有别的动静了…… 那我先走了。”
精灵在两只熊形化身消散的位置前方，找了块冰凉的地面，以舒适的姿势坐了下来。他先是用一种诡异的茫然眼神凝视着前方，接着又露出了一抹故作柔弱的笑容：“好，待会儿见。”
即便萧瑟向上飞离这片生物群落，任也始终没有动过，附近游荡的领主们似乎也没有一个敢靠近他。
为了确保安全，萧瑟在飞离时朝着地面发射了火球，还在周边的生物群落里快速绕了一圈。这一路上，他又斩杀了数十名领主，总积分也随之提升到了【7995】。
其实早在绕这段小路之前，单是黑石傀儡的陨落，就已经让他不费吹灰之力跃升到了第二名。
而这一排名变化，也让排在榜首的狂战士巨人将目光锁定了他。狂战士巨人在庆祝完胜利，沐浴过石像被摧毁后升腾的白雾后，便转头朝着萧瑟的方向望来。
和他以及排行榜前十的其他人一样，理论上他们没必要主动交锋。萧瑟能看到有些红色光柱凭空消失，一部分是因为领主在战斗中失败，还有一部分则是因为他们对自己的总分已经满意，趁着还手握主赛事门票，提前退出了比赛。
与之前他在排行榜上排名靠后时不同，此刻前十里没有任何人敢试图靠近他。看起来，眼下只有一个存在想要取他性命。
那是一个身形庞大的人形怪物，手握一把长剑，一双锐利的绿眼闪烁着寒光，通体由纯净的以太与法力构成，呈现出浅白色的巨大形态 —— 它此行的目的，就是与最强的对手一战。
它毫不犹豫地朝着萧瑟这边奔来，始终维持着那高达数百米的巨型身躯，直冲向他的红色光柱。见状，萧瑟立刻停下狩猎，朝着天空飞去，朝着相反的方向移动。若是在这里与这怪物交手，离任实在太近，也违背了他们当初分开的初衷。
单是观察观众席的动向，萧瑟就能判断出，这头怪物与猛犸象绝非同一量级。解说员也开始大肆渲染即将到来的激战，他甚至能看到解说员眼中闪烁着贪婪的光芒。
“我们不败的榜首强者又有新动作了！在那场毁灭性的激战之后，他已经解决了黑石傀儡…… 大家不妨猜猜，接下来他的目标会是谁？”
自从他们去猎杀下层区域的野兽后，现场转播镜头就很少对准萧瑟了。不过观众席上却满是窃窃私语，大家都在议论着那个只存在于传言中的人类。
解说员显然也听到了这些议论，而且清楚那怪物的去向，却故意吊足悬念，不愿直接点破。
观众屏幕上不断闪过排行榜前十其他怪物的战斗画面，而萧瑟下方的生物群落则在视野中逐渐缩小。与此同时，他再次激活了更强形态，开始为灵魂武器注入足量的借用量化属性与以太 —— 这股力量，足以媲美他之前用来终结猛犸象的那记必杀技。
就在萧瑟调整到最佳状态时，一阵烦人的嗡鸣声开始逐渐侵入他的感官。
“崇高振动” 的汇聚再次出现，而这场战斗甚至还未真正开始。
关于这场战斗该如何收场，萧瑟心中其实有过无数种设想 —— 自从他初次踏入宏伟城堡的中心区域后，这几天来他一直在反复斟酌。
但当解说员接下来的话语穿透 “崇高振动” 的嗡鸣，传入他的耳中时，他终于下定了决心，心中暗道：“等这一切结束，恐惧人类的将不只是恶魔…… 要想达成这个目标，我必须给他们上演一场足够震撼的好戏。”
“那个异类！那个变种！那个低等种族！我们的榜首强者，竟然选择了他作为下一场比赛的对手！人类！在他们正式交锋之前，大家可别忘了下注啊！” 当观众屏幕上并排出现萧瑟和那怪物的影像时，解说员的声音在他脑海中炸开。
排行榜第一与第二的强者，正冲破一片片生物群落，朝着彼此逼近，即将正面交锋。
不过，当萧瑟终于亲眼看到地平线处那由法力与以太交织而成的白色光环，当他的目光不再是通过屏幕，而是直接落在这头怪物身上时，他确实有那么一瞬间感到了震撼。
他以前在地下城见过狂战士巨人，也曾扫描过那些在椭圆塔中独自训练的三级、二级乃至一级物种；当然，他也曾近距离见过几次扎申 —— 但此刻，他看到的是一头彻底释放怒火、毫无退缩之意的狂战士巨人。
它看向萧瑟的眼神，就像在看一块可以随意宰杀、然后继续前进的肉块。
当初与安德拉斯?弗米利恩交手时，萧瑟曾短暂感受过一级军阀的力量，尽管当时他只看到了对方受伤的状态…… 那时候，他动用了所有能借用的量化属性，还激活了高贵人类形态。
而现在，凝视着这头狂战士巨人，他能感觉到，它的基础实力已经与军阀不相上下。只不过，它没有新的自由化身，也没有他离开前感受到的那种猩红光环。
这反而让他兴奋不已。他一边在空中挥舞着手中的链球，确保能被录音设备捕捉到声音，一边高声喊道：“终于！一场像样的战斗来了！”
许多因传言而暂时放下城市职责的领主，此刻都将注意力集中到了直播画面上。
“真的没看错，人类真的排到第二了……”
“我听说他之前一击就解决了一头猛犸象……”
“我亲眼看见了！虽然不是一击秒杀，但他确实赢了。一个人类，竟然真的打败了精英种族之一……”
“可他肯定打不过狂战士巨人啊…… 除了恶魔本身，没人能赢那场对决。这根本不可能……”
观众席上的更多议论被现场设备捕捉到，并同步传给了所有观看者。这些八卦与闲谈让节目变得更加有趣，也引发了上议院乃至管理员之间的更多讨论。
萧瑟没有理会这些声音，而是将注意力集中在那个绿眼杀手身上 —— 它正踩着平原生物群落中高原的底部向上跃起，锯齿般的牙齿泛着寒光，身体所过之处，数公里内的一切都被碾得粉碎。它朝着天空飞来，试图与他保持同一飞行轨迹。
他们飞越彼此之间最后几片生物群落，其实只花了几秒钟，可感觉却漫长得多。
萧瑟深吸一口气，又缓缓呼出，闭上眼睛，全神贯注地准备执行早已制定好的计划。
在最后一次缓缓呼气后，他猛地睁开双眼，将裹着尖刺的火球挥过身侧，与那怪物劈下的长剑狠狠撞在一起。
他们的以太穿透各自的强化形态，注入灵魂武器之中，然后相互碰撞 —— 产生的冲击波，比他在整个竞技场活动中感受到的任何一次都要强烈。
他刚才那一击，足以轻松将猛犸象轰成碎片，可此刻，他和这头怪物却双双停留在空中，武器与强化形态都没有出现丝毫裂痕。
他们身处离地数公里的高空，下方是森林生物群落，那里有高大的树木和几片小湖泊；但刚才的冲击波，却将数十公里外的每一棵树都拦腰折断，甚至排空了下方的一个湖泊。
此刻萧瑟与这头怪物四目相对，能清晰地感觉到它那凶戾的本性正透过刀刃散发出来。它远不如他在埃利普西亚见过的那些狂战士理智、聪慧 —— 反而更像他在地下城里对抗过的那些没有意识、只知嗜战的怪物。
既然如此，期待它能有理性的思考、能进行对话，或是做出任何合理的举动，都是不切实际的。
这个认知对他很有帮助 —— 就在他们俩都被刚才的撞击震得向后弹开的瞬间，那怪物不等他站稳，就立刻在空中调整姿态，发起了反击。
它那把锋利的白色长剑直刺他的后背，萧瑟在即将被劈成两半的刹那，猛地扭动身体躲开。同一时间，他挥下手中的尖刺链球，再次与已经在空中调整轨迹、追向他的长剑撞在一起。链球被震得向后弹开，他不得不再次闪躲。
萧瑟咧嘴一笑，一边大笑，一边调用了来自另外数十个世界的借用量化属性。这让他耳边的嗡鸣声瞬间变大，但也让他有足够的速度避开攻击，并用另一个动作发起反击 —— 眨眼间，他们又停在了另一片湖泊的半空中，而这片湖泊，也在以太与火焰交织的冲击波中瞬间蒸发。
在这头怪物身上，他看到了与猛犸象相似的情况：原始的本能，已经将精炼的以太压制到了它真实存在的深处，使其从这个本应无法突破限制的高级化身中挣脱出来。它所使用的，早已不只是预设的以太指令。
这头疯狂的怪物脸上，笑容愈发狰狞 —— 它显然意识到，自己终于找到了一个能跟上它节奏的对手。萧瑟同样没有只依赖预设的化身指令，可它却不明白这一点…… 在它眼中，他只是一个能让它突破自身极限、变得更强的敌人。
伴随着它的一声嘶吼，他们再次碰撞在一起。这场战斗开场的慢动作画面与影像，正实时转播给宏伟城堡中超过五千万观看直播的领主……
所有人都陷入了沉默…… 就连解说员也瞪大了眼睛，在战斗开始的最初几秒里，完全说不出话来。
然而，当更多交锋的慢动作画面被播放出来，整片森林生物群落被夷为一片平地时，解说员终于回过神来，开口说道：
“看来我之前错了！第一轮的王者还未决出！狂战士巨人的原始力量与战斗本能，或许真的能与之抗衡…… 这或许是千年难遇 —— 不，是万年难遇的盛事啊！一个五级人类，竟然真的能与来自精英星团世界的一级狂战士巨人多次正面交锋！”
观众席上的沉默瞬间被打破，兴奋与激动的咆哮声在座位间爆发开来 —— 此刻，观众席的入座率已达到了约 40%。关于这场激战的群消息与录像，再次传遍了整个宏伟城堡，也进一步印证并扩散了此前的传言。