“你. . . . . .。”
方从哲看着争吵不休的群臣，伸手按了按发紧的太阳穴。殿外的热风卷着槐花香气涌进来，混着殿内的汗味、香火气，凝成一股古怪的味道。
他知道，这场争论不会随着退朝结束，最近年纪大了，也是时候该离开官场了，这勾心斗角的耗费的精力太大，但他还有事还没有解决，还得再撑一段时间。
同时——东林党人会在文渊阁聚会议事，徐党正往辽东写着加急密信，江南的富商豪绅们已开始盘算其他办法。
皇极殿外的古柏依旧耷拉着枝叶，蝉鸣不知疲倦地聒噪着，像是在为这场无休无止的党争做注脚。
没人注意到，殿角铜龟的基座上，一道新的裂痕正在悄然蔓延，裂痕里积着的雨水混着尘土，在五月的烈日下泛着污浊的光，像极了这个王朝深处正在溃烂的伤口。
这道伤口里，浸着东林党人的慷慨陈词，藏着齐楚浙党的冷嘲热讽，更渗着边关将士的血与江南百姓的泪，在天启二年的初夏里，无声地预示着即将到来的崩塌。
朝党上吵的热闹非凡，而辽东战场将士们正在浴血搏杀。
在辽东五月的天还没有这么热，赫图阿拉城外的土地因为战乱已经搁置，已有荒芜的样子，空气中弥漫着尘土与汗臭混合的黏稠气息。
马燃勒住胯下的枣红马，玄色铠甲上的鳞片在烈日下反射出冷硬的光，今日就要攻城了，为了激励军心，他特地选了这么一套，还真是威风十足。
他望着前方那座被女真族人视为“兴京”的夯土城池，指节因紧握马鞭而泛白。为父亲报仇的机会来了，同时振兴他马家的机会也来了。
这次就看他能不能把握住了。
“将军，斥候回报，赫图阿拉城并无外逃之敌，所有人都在准备死守，准备坚守待援。”
另一个副将策马上前，甲胄碰撞发出清脆的声响，他手上几道深浅不一的伤疤在汗水冲刷下更显狰狞。
马燃微微颔首，目光扫过身后排列整齐的三万明军。之前的战法已经取得了效果，但还远远不够，不真刀真枪的拼杀一下，攻不破赫图阿拉城。
这么一直在这等着根本没有拿军功的机会，即便是他的愿意，但在这样的形势下，他手下的数万将士也不愿意，把脑袋系在裤腰带上，谁不想封妻荫子？
没有军功怎么实现？所以现在必须要打了。
旌旗在风中猎猎作响，“明”字大旗与“马”字将旗交相辉映，长枪方阵如密林般直指苍穹，弓箭手已张弓搭箭，箭簇在阳光下闪烁着致命的寒芒。
马燃深吸一口气，胸腔里灌满了燥热的空气，扬声道：“将士们！赫图阿拉是女真人贼巢，拿下这里首功就是我们的，破城之后，论功行赏！今日不破此城，誓不还营！”
“不破此城，誓不还营！”数万将士的怒吼震得大地微微颤抖，声浪撞在赫图阿拉的城墙上，惊起一群乌鸦，它们在城头盘旋悲鸣，仿佛预示着即将到来的血战。