另一头。
燕国。
皇宫。
御书房内灯火通明，燕无双与陈平相对而坐，中间摊开着一幅巨大的军事地图。
“先生，按照你的方略，我大燕这数年来国力大增。”
燕无双指着地图上的几处标记，脸上带着满意的笑容，“眼下，军器监已仿制出火药，虽然威力不及大乾，但也足以让我大燕军队战力提升一个档次。”
“若假以时日，必能造出与大乾威力一样的火药！”
“另外，锻刀之术也迎来了新进展，虽比不过大乾的陌刀，但破甲之力也上了一个台阶！”
“这一切，皆先生之功也！”
陈平轻摇羽扇，微微颔首：“陛下谬赞，臣愧不敢当！”
“大乾搞出火药、陌刀、水泥，我们便学，便想尽办法的偷，便不惜一切的去研究，他推行新政，我们便效仿。只要争取到足够的时间，我大燕未必不能后来居上。”
陈平说到这顿了顿，目光落在地图上的漠北区域：“眼下最重要的，便是利用匈奴牵制大乾。”
“只要匈奴不败，大乾便无法全力东顾，待我大燕国力积蓄足够，便可与楚国、齐国联手，那便也不惧大乾了！”
“这一次，大乾难以破局！”
话音未落，门外传来急促的脚步声。
“报！”
一名内侍手持密信，踉跄冲入，跪倒在地：“陛下，陈先生，大乾……大乾八百里急报！”
燕无双与陈平对视一眼，心中同时升起不祥的预感。
“念。”
燕无双沉声道。
内侍展开密信，快速宣读：“长安密报：武曌第三次亲临定国公府，请高阳出山，高阳拒……拒后，被武曌赐毒酒，呕血身亡！”
“活阎王临死前疑似悲啸‘飞鸟尽，良弓藏’！长安眼下大乱，百官哭谏，百姓愤怒，武曌迫于压力，已恢复高阳爵位，加封其护国大将军，以王侯之礼下葬！”
这消息一出。
轰！
死寂。
御书房内，唯有急促的呼吸声。
燕无双猛然站起身，脸上写满了难以置信：“你说什么，活阎王死了？被武曌毒死了？”
陈平手中的羽扇停在了半空，那双总是平静无波的眼睛里，第一次出现了剧烈的波动。
“消息……确定吗？”
陈平也忍不住的追问道。
内侍伏地道：“陛下，陈先生，此事千真万确！”
“密报中详述了长安这几日发生的一切——不似作伪！”
“拿来！”
燕无双声音急促的道。
很快。
密报送上，燕无双亲自看了起来。
当看完一切，他的脑海中也只剩下一个念头。
高阳……他真死了！
功高盖主，武曌忍不了他了！
这种事对帝王来说，屡见不鲜了。
燕无双怔怔地站在原地，许久，忽然大笑起来：“好！好！好！天助我也，天助我大燕啊！”
燕无双激动地来回踱步：“高阳一死，大乾再无闪电战之能将，匈奴可全力施压，武曌又自毁长城，失了民心军心，此乃我大燕的天赐良机！”
陈平也接过密信，看了起来。
他的脸上，满是严肃。
燕无双转头看向陈平，却发现陈平的眉头依旧紧锁，脸上并无喜色。
“先生？”燕无双一脸疑惑，“高阳死了，这不是大好事吗？你为何并不高兴。”
陈平缓缓放下羽扇，看向燕无双道。
“陛下，臣自然是极为高兴的，毕竟我大燕自此少了一个大敌，但臣就是觉得此事太蹊跷，也太过于匪夷所思！”
“哦？”
燕无双挑眉，“先生觉得有诈？”
“不是觉得，是臣的本能。”
陈平眉头几乎拧成了一条直线，“高阳是何等人物？他运筹帷幄，算无遗策，为人万分谨慎，还十分惜命，他与武曌的关系，更是微妙难言。”
“武曌三次亲临，他三次拒绝，这本就反常。”
“更反常的是，武曌竟会因此赐活阎王毒酒？她难道不知道这样做，所会引发的后果？”
陈平摇头，面色凝重的道：“武曌不是蠢人，匈奴犯边，大乾无人可用，她正是需要高阳的时候，怎会自断臂膀？就算高阳拒不出山让她失了颜面，以武曌的城府，也断不会用如此酷烈、如此愚蠢的方式报复。”
燕无双闻言，也冷静下来：“先生的意思是……这可能是高阳和武曌联手做的一场戏？”
“有可能。”
“但也不太可能！”
陈平眉头蹙紧，脑海中思绪翻涌，分析着一切，“这若是戏，那代价也太大了。”
“并且，武曌杀人的理由也并非说不过去，毕竟人性丑陋，没有什么事是绝对的。”
“按照臣先前的推测，高阳决裂辞官是真的，双方之间已经不可转圜，眼下武曌欲干一番大事，又在匈奴这屡屡碰壁，高阳还三请不出，不给她半分面子。”
“暴怒之下杀人，倒也极有可能！”
燕无双闻言，也沉默了。
陈平在御书房内踱步，眺望大乾所在的方向，声音继续响起。
“若这是真，那自然是一件天大的好事，但若有诈，那武曌不惜背上兔死狗烹的骂名，不惜让朝堂离心，百姓愤怒，高阳不惜一“死”，他们又图什么呢？”
燕无双也思索起来，“图匈奴？”
“有这个可能！”
陈平点头。
但随即，他又自己将其否定。
“可如此一来，问题又来了，活阎王最擅长的就是闪电战，他若想打，何必付出如此大的代价？只为掩盖其行踪？再者，赫连察和匈奴左贤王互为犄角，又可退至大戈壁，远非一战之功也，这说不过去啊！”
“付出了巨大的代价，就一定盯着天大的好处，风险与利益成正比，这是世间永恒不变的定律。”
“可眼下，臣看不出其所谋何在。”
燕无双脸色也变了，他一脸凝重的道：“但若真是有诈，那他们二人图谋必定不小！”
陈平沉默片刻，缓缓道：“所以，我们需要验证。”
“陛下，臣请立刻动用所有在大乾的暗桩，不惜一切代价，查明真相！”
“臣想要知道高阳死前死后的一切消息，他们可以骗人，但尸体不会，长安城内的反应不会骗人！”
“同时，臣请严密监视大乾各地驻军的调动情况，尤其是边军精锐的动向！”
“若高阳真的死了，那这便是我大燕千载难逢的机会！”
燕无双重重点头。
“好，那就依先生之言！”
“来人，传朕的命令，不惜一切代价，朕要知道高阳死前死后的一切细节！”
命令迅速传下。
陈平独自走到窗边，望向漆黑的夜空，手中羽扇无意识地轻摇，眉头蹙紧。
他低声自语，“高阳啊高阳……你是真死，还是假死？”
“若是假死……你这般大费周章，所谋究竟有多大？”
“……”