威廉·基德号那无视物理规则的幽灵之躯，为法伦与千代争取到了绝对的先机。
在其他七支队伍还在海面上奋力追赶时，他们已经比预定时间早了整整一个小时，抵达了第一座主岛——“泣之岛”。
幽灵船悄无声息地靠岸，一股诡异的死寂扑面而来。
空气里弥漫着血色樱花的甜腻香气，但在这香气之下，却隐藏着一种如同无数人在低声悲泣般的嗡鸣声，钻入耳膜，令人心生烦躁。
岸边的村落空无一人，却并非毁于战火。
房屋的木门虚掩着，院落里晾晒的渔网还挂着晶莹的水珠，甚至有一户人家的桌上还摆着半碗早已冰凉的米饭，田间的农具也随意地散落在地。
一切都仿佛在某个瞬间被按下了暂停键，所有居民都凭空蒸发了。
这种诡异的景象，让法伦清晰地感受到，在深渊的阴影之下，人类的生存空间被压缩到了何等脆弱的境地。
通往存放“守护者之印”的中央神社的唯一道路，被一片广阔的血红色樱花林所阻挡。
那些樱树的形态扭曲，散发着一种能够引发内心深处悲伤与倦怠感的精神瘴气，仅仅是站在林边，就让人感到一阵阵的脱力。
“我记得，在我很小的时候，这座岛还不是这样的。”千代看着眼前死寂的村落，声音中带着一丝不易察觉的低落，“玉子婆婆说，这里曾是整个樱岛最热闹的地方，每年夏天都会举办盛大的庆典，庆祝丰收。”
昔日欢乐的庆典，与眼前令人窒息的死寂，形成了最鲜明也最残酷的对比。
法伦敏锐地察觉到千代情绪的变化，他没有多言，只是伸出手，在她绷紧的肩膀上轻轻拍了拍。
“我们能解决的。”法伦平静的话语，既是对现状的判断，也是对千代内心的安抚。
千代微微一怔，随即紧绷的肩膀放松了下来，她点了点头。
“这里的魔物潮，大概是从五年前开始变得频繁的。”她一边警惕地观察着四周，一边向法伦解释着东流岛的现状，“很多像这样偏远的岛屿，都已经被魔物占领或者彻底毁坏了。”
“那为什么你们的传奇强者不出手进行肃清？”法伦问出了心中的疑惑，“放任这种灾难蔓延，只会让情况越来越糟。”
千代闻言，脸上却露出了一丝苦涩，她给出了一个让法伦觉得有些匪夷所思的答案。
“这是东流岛自古以来的规矩，兵对兵，将对将。传奇级的强者，只能用来应对同等级的威胁，比如魔将级的存在。而且……”她顿了顿，“就属地而言，这里属于樱家的地盘。但自从大哥出事，家族衰败之后，除了樱岛主体以及魔窟入口以外，我们几乎没有多少战力可以对这些外海的魔物进行肃清了。”
这番话，如同一把钥匙，为法伦打开了窥见东流岛系统性问题的一角。
古板的规则，衰败的家族，以及那份早已无力承担的责任，共同构筑了这座名为“泣之岛”的悲剧。
两人没有在村落过多停留，直接来到了那片散发着精神瘴气的樱花林前。
瘴气的源头，是位于林地中央的一头强大的植物系守护魔物——“悲华泣藤”。
它是一头固定不动的首领级魔物，所谓的首领级魔物，在法伦自己的定义中，差不多是属性点在40到60之间的程度。
不过真正棘手的，是保护着它的这片樱树林。
在深渊力量的改造下，任何踏入其中的生物，灵力都将以惊人的速度被抽走，任何试图强行突入的战术，最终都将因灵力耗尽而失败。
法伦谨记安德烈教授的告诫，他严格遵守了同时召唤不超过三只召唤兽的限制。
他站在林边，一个冰蓝色的法阵悄然展开。
“杰克。”
“hee-ho！”
伴随着一声清脆的欢呼，冰霜精灵应召现身。
虽然法伦本人若是进入林中，灵力会飞速消耗，但作为纯粹的召唤体，杰克霜精却几乎不受影响。
而且得益于法伦的特殊，他的召唤兽智力不低，且自主活动范围与意识同样远超一般的召唤兽。
“去吧，把那片地给冻上。”
杰克霜精心领神会，小小的身影化作一道蓝色流光，瞬间没入了血红色的樱林之中。
他凭借着超高的智能与单独行动的能力，轻松地绕过了那些扭曲的樱树，直达林地中心。
他的目标，并非那头沉睡的“悲华泣藤”本体，而是在其周围的广阔地面！
“hee-ho！”
一声高亢的长啸，极致的寒流以杰克霜精为中心轰然爆发，一片厚实的冻土层以肉眼可见的速度蔓延开来，从物理上，彻底切断了那头植物系魔物从大地汲取能量的根源。
紧接着，杰克霜精才将目标对准了那头被惊醒的魔物，近乎离谱的冰属性攻击如同不要钱般倾泻而出，在短短几十秒内，便将那头尚未来得及展现全部实力的“悲华泣藤”，彻底冻结成了一座巨大的冰雕。
法伦并没有让杰克霜精取它的性命，而是与千代一同，飞速穿过被暂时压制了瘴气的樱林，来到了山顶的神社。
神社古朴而破败，八枚古朴的石制印章，就这么全部放在了一张落满灰尘的桌子上。
法伦沉吟了一声，脸上露出了古怪的笑容：“你们东流岛人是都这么守规矩的吗？”
千代有些好奇地看向法伦，不明白他话中的意思。
当威廉·基德号的幽灵船帆再次升起，悄然离开泣之岛时，远处的海平面上，源义征那艘燃烧着怒火的战船，才刚刚出现……
当其他队伍气喘吁吁地抵达岸边时，迎接他们的，是那片依旧散发着悲伤瘴气的血红色樱花林，以及林地中央，那头被激怒了，散发着恐怖气息的守护魔物。
很明显，先来的法伦两人，并没有帮他们解决难题的习惯。
更要命的是，当他们各自使出浑身解数，付出不小的代价，终于闯过樱林来到神社之前时，却发现桌子上，只有一个守护者之印！
本该有八个，但此时却只有一个！
源义征的怒火几乎要化为实质，他英俊的脸庞因愤怒而扭曲。
平清虎那慵懒的假面也彻底消失，眼中闪烁着冰冷的杀意。
他们终于意识到，单打独斗，根本无法与法伦这种完全不按常理出牌的对手竞争。
于是，源义征当众向平家与橘家提出了临时同盟的建议。
“在我们分出胜负之前，”他的声音在寂静的神社中回响，充满了不加掩饰的杀机，“必须先将那个外来者，清除出局！”
虽是这么说，但此时的桌子上，只有一个守护者之印。
这个守护者之印，又将由谁收入囊中呢？
三支小队的领队彼此对视，手，都不自觉地按在了各自的武器之上。