两年后的一个黄昏，土灵玄龟的闭关地首先有了动静。
一声低沉长吟自地脉深处涌出，如远古巨兽苏醒的吐息。谷地微颤，岩表砂砾簌簌跳跃，闭关处方圆十丈的地面竟如水波般荡漾起来。厚重的土黄光芒破土而出，将周遭林木染作暖褐。
穆实以及谷中众妖都聚集在远处观看。
只见岩石如流水般分开，一头比原先庞大了近半的玄龟缓缓升起。它的龟甲不再是单纯的土黄，而是呈现出一种深褐色，表面浮现出天然形成的山川纹路，每一道纹路都隐隐有光华流转。
最引人注目的是，龟甲中央出现了一个奇特的符号——一个由简单线条构成的、仿佛大地裂痕般的图案。
“地脉之痕！”穆实轻声惊呼，“这是土属性妖兽领悟大地法则到一定深度后才会出现的天赋印记。玄龟这次进阶收获不小。”这是他在清风宗的时候了解到的，清风宗中有专门研究妖兽的御兽阁。
土灵玄龟睁开双眼，那双原本略显浑浊的黄色眼眸，此刻变得深邃了许多，仿佛能看透地脉的走向。
它环顾四周，最终目光落在穆实身上。
“主人。”玄龟的声音更加沉稳厚重，每一个字都带着大地的回响，“幸不辱命。”
“恭喜。”穆实微笑着走上前，能清晰感受到玄龟身上那如山如岳的浑厚气息，“三级中阶，根基扎实，很好。”
玄龟缓缓点头，“此次进阶，我领悟了一些粗浅的地脉操控之法。日后若需布置防御或聚灵阵法，我可提供助力。”
“好好稳定下境界，仔细领会你刚觉醒的能力。”穆实很为他高兴。
围观的众妖中响起一阵低低的赞叹与羡慕之声，青风谷的狼妖们挺起胸膛，与有荣焉。
土灵玄龟点头，又回到洞穴继续闭关。
又是三个月之后，金雕闭关的山洞中，传出一声清越高亢的鸣叫。
那声音如金石交击，穿透云霄，谷中众妖只觉耳膜微震，一些修为较低的妖兽甚至下意识地后退了几步。
山洞入口处，锐利的金光如利剑般刺出，将洞口岩石切割得光滑如镜。
下一刻，一道金色身影如闪电般射出，在谷地上空盘旋。
进阶后的金雕体型并未增大多少，但每一根羽毛都焕然一新。原本暗金色的翎羽如今流转着亮金色的光泽，边缘处薄如锋刃，在阳光下反射出刺目的寒芒。
金雕收翅降落，双爪触及地面时，竟在岩石上留下数道深深的刻痕，仿佛那不是鸟爪，而是两柄锋利的宝剑。这也是因为刚进阶，身上劲力还没能好好地控制的原因。
“主人。”金雕的声音依旧简短，但每个音节都带着金属般的锐气，“我成功了。”
穆实阖目凝神，以神识仔细探查金雕周身流转的气息，片刻后睁眼，眼底漾开一片赞许：“好！庚金之气精纯浑厚，锋芒之盛，远超寻常同级妖兽。”
金雕傲然昂首，金眸中锐光乍现：“我领悟了一道神通——将一身锐气淬至极点，凝作无形锋刃，破防斩障，同阶之内罕有能挡。”
穆实闻言，眼中喜色一闪，“太好了。”
这一次谷中的骚动更大，下面的妖兽们都看得眼睛发热，低声交流着，猜测那无形锋刃究竟有多厉害。接连的成功，让整个青风谷的士气都高昂了几分，妖心愈发凝聚。
土灵玄龟与金雕的进阶，让青风谷的高端战力发生了质的飞跃。而且它们两个一守一攻，一厚重一锋锐，玄龟立于大地，便是地脉所在，不动如山，可御万钧之力；金雕翱翔天际，便是苍穹之刃，动若雷霆，可破千里之障。一者扎根固守，掌控四方；一者巡弋八方，洞悉先机。
如此组合，已不仅是简单的战力叠加，而是构建起了一套立体而完整的攻防体系，足以让任何来犯之敌望而却步。
又是一个月后，虎尾蝎王专门派小妖到青风谷来报喜，它也成功进阶了。
三族联盟的三位首领再次聚首时，气氛已与之前大不相同。
一见面，穆实就认真打量起虎尾蝎王。
与玄龟和金雕不同，虎尾蝎王的进阶过程最为凶险，因为它是在战斗中强行突破，受到了一定反噬的影响。
出关后的虎尾蝎王，甲壳呈现出一种暗蓝色与深紫色交织的诡异色泽，在光线下流转着金属般的光泽。
尾钩尖端那点毒晶已从黑色转变为一种近乎透明的幽蓝，若不仔细看，几乎难以察觉。但正是这看似无害的毒晶，散发出的气息让所有三级妖兽都感到心悸。
更让人惊讶的是，虎尾蝎王的气息中，除了原本的阴毒狠辣，竟多了一丝难以言喻的“韧性”——那是它在生死压力下突破时，领悟到的一种特殊生存法则。
虎尾蝎王对穆实和蜘蛛精女王郑重行礼，“此番进阶，多亏二位鼎力相助。此后我虎尾蝎族定会与青风狼族和蜘蛛精族生死与共，绝无二心。”
穆实还礼道：“我们三族本就应守望相助。”
蜘蛛精女王也弯腰还礼，轻笑道：“蝎王客气了。如今你已是三级中阶修为，今后我族还多有仰仗。”
她笑得温婉，眼底却飞快地掠过一丝她自己都未曾察觉的急切。盟友的变强固然是好事，但也让她肩头的压力陡然增大了。
她眸光流转，环顾四周，“咦，怎么不见慕容仙子？”
在群妖并立的妖域之中，慕容静始终是一个特别的存在。身为人类女修，却与青风狼王形影相随。
最初，众妖私下多有揣测，有传言说她乃是穆实亲率狼群深入人族境地带回来的。时日久了，见她总是沉静少语，只默默随在穆实身侧，众妖便也渐渐习以为常——妖族本就千形万状，多一副人族样貌，又有什么稀奇。
“慕容仙子正在闭关。”穆实答道。
“闭关？莫非……她也突破了？”蜘蛛精女王掩口轻呼，眼中掠过一丝难掩的羡慕。
“是，她也突破了。”穆实回答。
“情况怎么样？”
“基本成功了，现在正在稳定境界。”
穆实的回答，让蜘蛛精女王心头五味杂陈。
上次她回去后便闭关寻求突破。每次隐隐约约有点突破的感觉了，但是当她想要认真抓住的时候，那感觉很快如轻烟消散。反复多次徒劳无功后，她明白机缘未到，强求不得。
此番看到慕容静成功突破，心中不由还是酸溜溜的。
怎么这么多修为突破的，而慕容静还是晋级，比进阶更为难得。而偏偏自己就没有？