突然，杨小凡的靴底碾碎了一截枯枝，在死寂的密林中发出清脆的爆响。
停住脚步，后颈的汗毛根根竖起……
前方腐叶堆里，十几道暗红纹路正随着呼吸缓缓起伏。
“一会儿陪你们好好玩玩……”
他苦笑着捏紧袖中阵旗，余光扫过四周扭曲的藤蔓。
食人谷的树冠层将阳光滤成惨绿色，那些蛰伏在阴影里的食人花正在分泌黏液。
逃跑的念头刚起就被掐灭。
三日前见过的修士骸骨突然浮现在脑海……
那具被线虫蛀空的骨架，还保持着狂奔的姿势。
“沙沙……”
铁头乌蟒的鳞片摩擦声从三个方向传来。
杨小凡缓缓屈膝，指尖划过腰间的星元石袋。
二十万星元石在袋中叮当作响，像是催命的更漏。
观战台上，紫袍长老的茶盏停在半空：“这小子莫不是吓傻了？”
“你且看他脚下。”
敖长老的烟杆点了点水晶镜面。
众人这才发现，杨小凡每一步后退都在腐叶间留下星芒状的凹痕。
当最后一枚阵旗没入树根时，杨小凡忽然笑了。
这笑容让镜面外的长老们后背发凉，就像看见幼兽对着猎人咧开獠牙。
“畜生就是畜生。”他抹了把脸上的血痂，突然跺脚震起满地枯叶，“来！”
铁头乌蟒群暴起的瞬间，整片林地突然亮起血色纹路。
无数刀气从地底喷涌而出，将最先扑来的巨蟒钉在半空。
鳞片破碎声混着腥血泼洒，把十丈内的食人花染得通红。
“万刀血狱阵？”白眉长老差点捏碎扶手。
敖长老的烟锅亮起又暗：“好一招请君入瓮。”
阵法中央，杨小凡的衣袍已被气浪撕成布条。
他却不急着补刀，反而盘坐在树瘤上，看着蟒群在刀阵中自相残杀。
每当有巨蟒濒死，他掌心就浮起漩涡状的吸力。
“第八头……”
他舔了舔嘴角的血迹，混沌世界在丹田里发出饥渴的轰鸣。
某条垂死巨蟒突然暴起，毒牙距他咽喉只剩三寸……
却被凭空出现的血山虚影碾成肉泥。
观战席突然安静得可怕。
四位长老看着水晶镜里那个浴血少年，他正用蟒血在树干上画着诡异的阵纹。
线虫群刚涌到脚边，就被突然窜起的黑焰烧成灰烬。
“我们是不是……” 紫袍长老嗓子发干，“该重新评估这届试炼的难度了？”
敖长老默默磕掉烟灰。
镜中的杨小凡正在剥取蟒胆，动作熟练得像在自家后院摘菜。
当最后一日的夕阳沉入山脊，余晖在食人谷的树冠上镀了一层血色。
杨小凡背靠古树，指尖轻轻摩挲着腰间玉牌，嘴角扬起一抹玩味的弧度。
“这鬼地方待足七日，怎么也得给颗七品灵丹吧？”他自言自语，喉结随着吞咽动作上下滚动，仿佛已经尝到丹药的清香，“蜕婴七重的门槛，说不定就……”
祥宏塔监控室内，四位长老正盯着晶壁上的画面。
灰袍老者闻言差点被茶水呛到，胡须上挂着水珠直颤：“这小子……这时候还惦记奖励？”
“你瞧他那眼神。”另一位长老指着晶壁，“刚开始还绷着根弦，现在倒像是在自家后院散步。”
暮色四合，食人谷陷入诡异的静谧。
蝉鸣声忽远忽近，树影里偶尔闪过磷火般的幽光。
杨小凡瞳孔微缩，指尖已按在剑柄上……
这安宁表象下，分明涌动着令人毛骨悚然的杀机。
“沙……沙沙……”
地面传来细碎的摩擦声，像是千万只蚂蚁在啃噬骨头。
杨小凡眉峰骤拢，毫眸瞬间展开。
视野中，满地落叶竟在缓缓蠕动！
“见鬼。”
他低咒一声，瞳仁里金芒暴涨。
当目光穿透枯叶的刹那，后背陡然沁出冷汗……
那下面密密麻麻全是针尖大的黑点，正随着叶浪起伏。
监控室里突然响起倒抽冷气的声音。
紫袍长老猛地拍案而起：“敖长老！再不出手就晚了！”
敖长老攥着茶盏的手青筋暴起，瓷杯“咔”地裂开细纹。
他盯着晶壁中那个孤影，声音发涩：“再等等……”
此时杨小凡的处境已危如累卵。
食人虫组成的黑潮顺着树干攀援而上，几丈内的树木全被蠕动的“树叶”覆盖。
他后撤半步，靴跟撞在岩壁上发出闷响……
退路已绝。
“这是要栽在这儿的节奏？”
杨小凡苦笑，眼前闪过冰棺中侯凤志苍白的脸，千羽世界破碎的苍穹，还有……
那个雨夜染血的剑锋。
敖长老长叹一声，转身就要出门前往食人谷。
喉间突然涌上腥甜，被他狠狠咽下。
忽然，一片云翳遮住月光。
地上虫潮骤然加速，而方才被月光照亮的区域却空空如也。
杨小凡倏然抬头，眸中精光爆射。
“原来如此！”
他猛地扯开衣襟，露出贴身佩戴的日光石。
这是三日前从树怪巢穴所得，当时只觉得灵气充沛便收了起来。
晶壁中，杨小凡正将全身真气灌入日光石。
刺目的白芒如利剑劈开夜色，所照之处的“树叶”瞬间沸腾，发出“吱吱”的灼烧声。
虫潮像被无形之手撕开缺口，疯狂向后溃退。
“光明元素……竟是食人虫的克星！”
白须长老激动得打翻了砚台。
墨汁泼在晶壁上，恰好遮住青年嘴角那抹桀骜的笑。
敖长老的靴子已经踏过门槛，衣袍在风中微微摆动。
他心中仍存着一丝渺茫的希望，但数十年的阅历告诉他，食人谷中能活下来的修士，百年来不过寥寥数人。
“敖长老！快来看！”
身后突然传来三声急促的呼喊。
敖长老脚步一顿，青筋暴起的手紧紧抓住门框，指节泛白。
他缓缓回头，目光落在那闪烁着微光的晶壁上。
“嗖……”
一道残影闪过，三位长老只觉肩头一痛，竟被一股巨力掀翻在地。
敖长老已如鬼魅般贴到晶壁前，鼻尖几乎要碰到冰冷的壁面。
“这老敖……”
一位灰袍长老揉着发疼的胳膊苦笑，却顾不上抱怨，三人连忙爬起凑上前去。
晶壁中，杨小凡双手如穿花蝴蝶般结印，一缕缕乳白色的光丝从他指尖流淌而出，渐渐将他整个人包裹其中，宛如春蚕吐丝，结成了一个光茧。