玄月界，大乾王朝，如意坊总部深处。
在如意坊那恢弘气派、终日繁忙喧嚣的总部建筑群深处，藏着一方宁静的小天地。
一座清幽雅致的院落，如同闹市中的世外桃源，被葱郁的古树和精心打理的花圃环绕。院墙爬满了青翠的藤蔓，几株老梅虬枝盘结，虽未到花期，却自有一股苍劲古意。
院落中央，一方小小的露台探出。王铁柱独自一人坐在露台边缘的一张老旧藤椅上。
夕阳西下，天边燃烧着大片大片赤红如火的晚霞，将半边天空染得瑰丽而壮阔。橘红色的霞光温柔地洒落在他布满岁月痕迹的脸上，映照出他眉宇间那抹化不开的忧愁与怅惘。
他目光有些失焦地望着天边，手指无意识地摩挲着藤椅光滑的扶手。
（铁蛋这孩子离家多久了？一年多了吧，连封书信都没有。
这孩子，究竟去了哪里，是遇到难处了，还是……把我们忘了？）
一声无声的叹息，在他心底悄然弥漫开来。
露台下方的小院里，充满了孩童的欢声笑语。两个虎头虎脑、约莫五六岁的小男孩，如同撒欢的小马驹，正在院子里追逐嬉闹，发出清脆响亮的笑声。
他们的母亲，一位面容温婉、挽着简单发髻的妇人，正端着饭碗，又好气又好笑地跟在后面，柔声呼唤着：“大宝，小宝，慢点跑！快回来吃饭了！”
“不嘛！娘亲！再玩一会儿！”两个小家伙头也不回，绕着院中的一棵老槐树跑得更欢了。
“三哥！一个人在上面发什么呆呢！下来喝酒！”
一声洪亮爽朗的呼喊，打破了小院的宁静。院门“吱呀”一声被推开，衣着华贵、满面红光、蓄着一把浓密络腮胡子的王天海，领着王浩和王欣两兄妹，笑呵呵地走了进来。
“爷爷！”两个玩耍的小男孩一见到王天海，立刻欢呼着扑了过去，一人抱住他一条腿，仰着小脸撒娇，“爷爷抱！爷爷抱！”
“哎哟！我的乖孙！”
王天海脸上的威严瞬间融化，笑得见牙不见眼，弯下腰，一手一个，轻松地将两个小家伙抱了起来，亲昵地用胡子蹭了蹭他们的小脸蛋。
跟在后面的王浩，看着父亲这副慈祥模样，脸上不由得露出一丝无奈的笑意。
他如今已是如意坊明面上的少东家，玄月界修真势力举足轻重的话事人，手握重权，威势日隆。但在父亲面前，他依旧是那个需要收敛锋芒的儿子。
王天海抱着孙子，眼角余光瞥见王浩脸上的表情，立刻瞪了他一眼，那眼神仿佛在说：“臭小子，看什么看！”
王浩立刻缩了缩脖子，收敛笑容，摆出一副恭敬模样，不敢造次。
一旁的王欣见状，掩嘴轻笑，眼中闪过一丝促狭。
露台上的王铁柱将这一幕尽收眼底，不由得莞尔一笑。这一家子，真是……
老四王天海对儿子王浩自小管教极严，少有和颜悦色的时候。如今当了爷爷，却对两个孙子宠溺得没边，对儿子依旧是横眉冷对。
王浩和王欣兄妹俩，顺着石阶走上露台。
“三叔。”
王浩走到王铁柱身边，很自然地蹲了下来，姿态放松，如同邻家少年，身上那股长期身居高位、不怒自威的气势，此刻消失得无影无踪。
任谁也想不到，眼前这个笑容温和的年轻人，是跺跺脚就能让玄月界震三震的大人物。
“三叔，您这是……想然哥儿了？”
王浩轻声问道，语气带着关切。
王欣则走到父亲身后，伸出白皙纤细的手指，轻轻搭在王铁柱的肩膀上。
一股柔和温润、充满生机的木属性灵力，如同涓涓细流般，悄然注入王铁柱体内，无声无息地梳理着他体内因年岁渐长而略显杂乱的气血，驱散着疲惫。
“哎，”王铁柱叹了口气，没有直接回答。
王欣一边替父亲揉着肩膀，一边轻声道：
“兄长自离开玄月界，已有一年多没有书信传回家里了。阿爹多半是想他了呗。”
她语气带着一丝俏皮，故意拖长了音调：
“都说远香近臭，到底是阿爹自小最疼爱的兄长，时刻都挂念着呢。要是我不见了，估计阿爹一年到头也未必想得起我这个女儿呢。”
王铁柱闻言，哭笑不得，回头伸出手，在王欣光洁的额头上轻轻敲了一下：
“你这丫头，说什么胡话！跟谁学的这般阴阳怪气的腔调？”
他佯装生气：
“去！到厨房帮你娘弄下吃食去！难得大家今天都在，我和你四叔要痛痛快快地喝上一杯！”
王欣捂着额头，嘟着嘴，气鼓鼓地跺了跺脚：“哼！阿爹偏心！”
说完，转身噔噔噔地跑下楼去，那副娇憨任性的模样，哪里还有半分外界传闻中那位沉稳干练、手握大权的“女帝”影子？
王浩看着妹妹的背影，在心里暗暗撇嘴：（装！使劲装！明明一点都不疼！这小丫头片子，在朝堂上运筹帷幄，到了家里就变回小姑娘了。）
他跟着王铁柱一起走下露台。
小院的大厅里，气氛温馨而热闹。如今的王家，早已是玄月界顶尖的豪门大族。
王浩府邸仆从如云，王欣宫中更是规矩森严。唯独王铁柱夫妇，依旧守着这座清静的小院，过着与世无争的平凡生活。
也唯有来到这里，王浩和王欣才能暂时卸下身上的重担，回归到普通人的心态，享受这难得的、纯粹的亲情时光。
王铁柱喜欢木工活，虽然家境早已富裕，无需为生计操劳，但他依旧闲不住，收了几个附近农家朴实的孩子，传授木工手艺。
王浩和王欣时常来此探望，他们身具木属性灵根，功法加持之下，心思本就比常人更为细腻聪慧。
加之身处高位，历练颇多，使得他们年纪虽轻，在处理政务时却显得老成持重，游刃有余。
为了守护这小院难得的安宁，王浩和王欣都各自派遣了真正的心腹高手，轮流在附近暗中守护。
更不用说，他们的师尊陆鸣，也在这小院附近悄然留下了一具蕴含神念的稻草人，时刻关注着此地的动静。
大家对此心照不宣，这座看似普通的小院，反而成了整个玄月界最安全、最核心的所在。
很快，一桌丰盛的农家菜便摆上了桌。鸡鸭鱼肉俱全，散发着诱人的香气。
酒是上好的葡萄酿，色泽深红，香气馥郁。此酒乃是陆鸣亲手酿制，时常派人送来，不仅口感醇厚，更在其中添加了精心调配的延年益寿的灵药。
这酒珍贵之处，不在于材料，而在于“师尊亲酿”四个字的分量。即便是王浩王欣兄妹，平日里也难得喝上几回。
开席后，王天海与王铁柱兄弟二人开怀畅饮，推杯换盏，各自说着些家长里短、坊间趣闻。两个孩子闲不住，扒拉了几口饭菜后，便嚷嚷着要去院中的小池塘捞鱼玩。
自然有王浩带来的、气息沉稳的下人领着去了院中玩耍。院外，不下五名元婴期修士的气息若隐若现，默默守护着这份安宁。
酒过三巡，菜过五味。桌上的气氛更加融洽，只剩下王铁柱夫妇、王天海、王浩兄妹等自家人。
看着院中两个孙子在池塘边嬉戏打闹的热闹景象，王铁柱放下酒杯，发出一声长长的叹息：
“铁蛋那孩子……也不知道回来看看……阿浩的孩子都已经满地跑了……”
王天海拿起酒壶，给三哥的酒杯重新满上，也跟着叹了口气：
“三哥，你这是说的什么话。孩子离家，如雏鸟离巢，本是再自然不过的事情。一切都有孩子自己的造化。”
他顿了顿，语气变得郑重：
“再说，咱们这玄月界的情况，三哥你也应当清楚。表面上是安宁下来了，可谁知道啥时候再来个魔族祸乱，咱们这小地方，经不住折腾啊。”
“咱们家，就数铁蛋最争气，最有出息。既然走出去了，你还盼着他回来作甚？”
王天海拍了拍王铁柱的肩膀，“如今你我虽然年岁大了，但在陆仙师的调理下，咱们身子骨硬朗着呢，气力有增无减！没啥大变故的话，再活个三五十载，不成问题！日子还长着呢，想这些作甚！”
王铁柱神情一滞，有些烦躁地摆摆手：“话是这么说，可好歹……好歹也留个种啊！但凡有个孙子在身边陪着，我念叨他干啥？”
王天海闻言，先是一愣，随即哈哈大笑起来，声如洪钟：
“哈哈哈！我看你啊，就是闲的！说不定铁蛋下次回来，就给你带个天仙似的媳妇儿回来！到时候生他十七八个大胖小子，让你带个够！”
一旁的王浩正喝着汤，听到“十七八个大胖小子”，差点一口汤喷出来。
他连忙放下碗，想象着十七八个孩子满院子疯跑的恐怖场面，顿觉头大如斗，赶紧甩了甩脑袋，把那可怕的画面驱逐出去。
他转头看向身旁安静吃饭的王欣，岔开话题问道：“小欣，听师尊说，你快结丹了？”
王欣抬起头，一双灵动的大眼睛扫过众人，随即点了点头，语气平静：
“嗯，师尊说再有五天，便让我去秘境药圃寻他，届时他亲自为我护法。”
王浩闻言，脸上露出毫不掩饰的羡慕：“四叔说错了，小欣你才是咱家最争气的那个！然哥儿当年要是没有师尊一路护持，可做不到短短几年就结丹呢。”
他说的自然是冷雾谷中，陆鸣为王然重铸肉身、奠定道基的往事。此事王铁柱夫妇尚不知情，王浩说得含糊，二老也只当是陆鸣对自家孩子格外偏爱栽培。
王铁柱听着儿女的对话，目光落在王欣身上，似乎想起了什么，神情变得有些郑重起来。
他放下筷子，清了清嗓子：“那个……小欣啊，爹一直有件事想问问你。”
见父亲如此严肃，王欣也放下碗筷，坐直了身体，认真道：“嗯，爹你问。”
王铁柱看了看身边同样投来关切目光的妻子，又咳嗽了一声，才有些犹豫地开口：
“那个……爹听说……修士一旦修炼有成，道行高了……往后在……在生儿育女这事儿上……是不是……会很困难？”
这话一出，王欣的脸颊“唰”地一下变得通红，如同熟透的苹果。
她羞恼地瞪了父亲一眼，也不回答，霍地站起身，丢下一句“爹你听谁胡说八道呢！”
便匆匆离席，跑到院子里去逗弄两个小侄儿了。
王浩见状，忍不住哈哈大笑起来。他心知这大概是三叔三婶的一块心病，连忙解释道：
“三叔，您别听外面那些人瞎传！修士也是人，在生儿育女这事儿上，跟常人没啥区别！
您就放一百个心吧！等小妹将来遇到合适的人，到时候少不了让您抱外孙，带都带不过来！”
王天海也跟着笑了一阵，气氛重新活跃起来。他端起酒杯，抿了一口，话锋一转，聊起了近段时间玄月界轰轰烈烈的改革。
“小欣这丫头，把凡间国度的改革执行得很到位，方方面面都考虑周全，深得陆仙师信任啊。”
王天海语气中带着自豪，“另外，科学院那边，就陆仙师似乎颁布的新课题，最近也有了眉目。”
他看向王浩：“浩儿，把你带来的那东西给三叔三婶瞧瞧。”
王浩点点头，从储物袋中取出一个方方正正的金属盒子。这盒子约莫半人高，通体由精铁打造，表面打磨得光滑锃亮，泛着冷硬的金属光泽。
盒子分为上下两层，各自有独立的门可以开合。盒子正面，有一个巴掌大小的卡槽，旁边还有一个专门放置灵石的凹槽。
王浩又取出一枚巴掌大小、晶莹剔透的玉片。玉片薄如蝉翼，上面以极其精密的工艺，蚀刻着无数繁复玄奥的符文线条，隐隐散发着冰寒的气息。懂行的人一眼便能认出，这玉片上刻画的，是简化改良版的“冰凝符”！
在众人好奇的目光注视下，王浩将那枚特制的玉符插入卡槽，又将一块下品灵石放入旁边的凹槽中。
嗡……
一声轻微的嗡鸣响起。只见那金属盒子内部，似乎有光芒流转了一下。紧接着，一股肉眼可见的白色寒气，便从盒子内部缓缓弥漫出来，周围的温度似乎都下降了几分。
王浩拿起桌上那碗尚未喝完的葡萄酿，打开盒子上层的门，将碗放了进去，然后关上门。
众人屏息凝神，好奇地等待着。
片刻之后，王浩再次打开上层的门。一股更浓郁的寒气扑面而来，带着冰晶的雾气缭绕。他伸手进去，取出了那碗葡萄酿。只见碗中的液体，此刻已经完全凝结成了晶莹剔透的冰块！
“咦！”王铁柱的妻子忍不住发出一声惊呼。
王浩笑着介绍道：
“此物名为‘冰箱’，乃是师尊亲自赐名。上层空间温度较低，可给食物保鲜，延长存放时间。下层空间温度极低，可将食物冷冻起来，保存更久。”
他指着卡槽和灵石凹槽：
“这枚特制的玉符上，刻画的是改良过的‘冰凝符’。灵石为其提供运转所需的能量。一枚下品灵石，足以驱动此物运转一月之久，相当便利。”
王浩的语气带着一丝兴奋：“师尊说，若想将普通人也纳入整个玄月界的战力体系，提升整体实力，便需要从这些改善民生、便利生活的小事上着手推广。”
“另外，”他眼中闪烁着光芒。
“师尊还提出了许多惊人的构想！比如，从阳光中直接提取能量！制造能够自动给灵石充能的机器！等等……”
“总之，”王浩摊了摊手，笑道，“研究院的那帮人，脑袋都快想炸了！这些天，各种奇思妙想和稀奇古怪的法器被创造出来，但大多都被师尊以‘过于耗费能量’、‘效率太低’为由否决了。”
他看向窗外绚烂的晚霞，语气充满憧憬：“想来，师尊心中一定有一个宏大的计划！未来的玄月界，说不定普通人也能借助这些造物，飞天遁地，遨游四海呢！”