李咏梅还未从震惊中回神，唇瓣轻动，却未发出声音。她望着独孤行，心中百感交集。
独孤行却在这一刻想起很久以前的事——那时他与一只白鹤为伴，白鹤帮了他许多，可生离死别之际，他终究没能救它。这份遗憾如一根细刺，深埋他心底。
有些事情，总是难求两全。
所以如今他想保下小四，起码他没做错事之前，他不应该死。
他缓缓开口：“礼圣……能否给它一个机会？”
颜伯阳未立即作答，只是面上笑意淡了几分。
就在这时，亭外传来动静。
孔笙箫回来了。
他拖着一道庞大身影，从石径上稳步走来，手臂一抡，将小四重重摔在白石地上。地面微震，小四四脚摊开，鳞甲染血，一动不动。
“先生，那孽畜已擒回。”
独孤行的呼吸微微一滞，拳头不自觉收紧，却并未起身。
颜伯阳扫了眼地上的小四，语气平淡：“要我放过它……也非不可。”
独孤行抬眼。
“将你手中那柄‘天下剑’交予老夫，我便放了这条小虫。”
话音未落，小四猛地睁眼，嘶声喊道：“不可！独孤行，别把剑给那臭老儿！”
孔笙箫脸色一沉，“放肆！”
“别……”李咏梅失声轻呼。
然孔笙箫抬脚便重重地踏了下去，这一脚极重，小四庞大的身躯倒翻出去，半个身子陷进土石里，碎石飞溅。
“吼——”
独孤行眉头紧锁，陷入死寂般的沉默。
小四在坑洼里挣扎，口吐血沫，仍断断续续念叨：“独孤行……你给老子以大局为重！没了我，你最多心疼几日……没了剑，你师父那点心血就全白费了！你给老子……硬气点！”
独孤行低着头，撑在膝上的单拳微微发颤。
剑是师父托付的，是「笼中鸟」的关键...
可小四它...
良久，他缓缓吐气，反手握住背后剑柄，嗓音冷彻如冰：
“剑，不能给你。”
颜伯阳眉头微皱，亭中气息骤然一紧。
独孤行盯着礼圣，眼神里透着一股子玉石焚存的狠戾：“你若想强夺，我就在剑气入体的一瞬，以本命真气震碎此剑灵韵。我虽修为低微，但身为剑主，令这柄剑彻底沦为废铁，我想我还是办得到的。”
地上的小四闻言，紧绷的龙躯竟松了几分，小声嘀咕：“这还像句人话……”
颜伯阳的面色沉了下来。他不怀疑这少年的决心——剑修养意，向来重神魂契合，尤其是这等认主的先天灵兵。若主人一心求毁，便是圣人，也难在一瞬间保住那将碎的灵韵。
只是...你小子才是“天下剑”的主人？
孔笙箫勃然大怒，手中竹简猛地拍在掌心：“放肆！孽种，你竟敢威胁圣人？！”
话音未落，已被颜伯阳抬手压下。
他深深地看着独孤行，语调也变得极其肃穆：“你可想好了？”
“想好了。一切以大局为重。我这条命是师父救的，这柄剑是师父留下的。我不能为了一点私心，毁了师父多年筹谋。但圣人若真要小四性命，那晚辈也唯有陪它走一程。”
李咏梅还想上前说些什么，手心却被独孤行悄悄握住。少年手心的汗意和那一抹微凉的触觉，让她瞬间止住了所有话语。
久，玉簪空间内那股令人窒息的压力骤然消散。
颜伯阳突然爆发出一阵大笑，指着独孤行对孔笙箫连连点头：
“好一个‘以大局为重’！好一个‘天下’剑主！哈哈哈……看来齐静文的眼光，终究比我们毒辣几分。孺子可教，当真是孺子可教也！”
独孤行与李咏梅对视一眼，皆有些茫然。
颜伯阳端起茶盏饮了一口，衣袖轻拂，嗖的一声，“天下剑”竟已出现在他掌中。
“这……”少年大惊！
“老夫好歹飞升多年，小子，你真以为我奈何不了你？”
独孤行握紧李咏梅的手，已在心中飞速盘算退路。
“呵呵，”颜伯阳笑了笑，缓缓道，“这剑我可以不拿你的，而这条虫……我也可以不杀。”
独孤行抬眼。
颜伯阳端起茶盏轻抿：“但有个条件，它须随我回书院，由我亲自教化。若它途中心生邪念，我便当场斩杀！”
独孤行沉默片刻，终是点头。
他别无选择。
“可以。”
话音落下，他仍有不解。衣袖微动，“天下剑”又嗖地飞回他手中。
“这……夫子为何不对我们出手？”
颜伯阳放下茶盏，语气随意：“齐静文出面保了你们。若非如此，仅凭你们与那陈姓妖人的牵扯，老夫杀了你们，也不会有人多言半句。”
独孤行这才长舒一口气，背后早已汗湿衣衫。
颜伯阳却在此时话锋一转，神色罕见地郑重起来。
“最后一事。”
他看着独孤行，缓缓问道：
“你那位妖人师父……为何要给这座天下套上一层天幕牢笼？”
他目光如炬，字字清晰：
“当真如齐静文所言——只是为了护住这方天地？”