其他守卫在弄清事情的来龙去脉后，脸上都掠过一丝后怕。
想到平日里并肩作战、有说有笑的队友竟是邪教安插的奸细，背后还藏着这么多阴毒的虫子，众人不由得脊背发凉——若是刚才稍有疏忽，被这些来路不明的虫子咬到，后果简直不堪设想。
好在蒋开反应迅速，及时拦下了所有危机。
只见蒋开抬手凝聚出水元素，一道透明的水屏障瞬间将虫子们困在其中，紧接着指尖寒气迸发，水屏障眨眼间凝结成冰，将虫子们牢牢冻在冰坨里。
这些虫子的防御本就薄弱，被冻住后身上很快浮现出淡红色的血条，肉眼可见地飞速下降，没一会儿便化作点点微光彻底消失了。
解决掉最后的隐患，村子里总算彻底清除了邪教奸细，蒋开悬着的心终于落下，暂时可以放下戒备，专心提升实力了。
而就在这时，海边一座荒废已久的破败渔村里，几道身披黑色斗篷的身影正站在礁石上望着翻涌的海面。
其中一人不耐烦地跺了跺脚，瓮声瓮气地说：“今天估计也不会来了，让我们在这破地方等了这么久，真是晦气！”
另一人嗤笑一声，语气里满是狠戾：“嗨，照我说，别等了！不如直接把那个村子屠干净，所有人都喂给虫母，回头再来这边弄这个家伙，省时又省力。”
“急什么。”为首的斗篷人声音沙哑地开口，“村子那边已经交给变异的哥布林之王去处理了。那家伙传信说，打算多抓些女性回去繁衍后代，正好能壮大它们的族群。”
“这样也好。”旁边的人附和道，“附近的野兽早就被抓光喂虫母了，这些哥布林好歹也是肉。等它们把村子搅得差不多，没了利用价值，就全部抓来喂虫母。”
海风卷着咸腥味掠过渔村，斗篷下的眼睛里闪烁着贪婪的红光，一场新的阴谋正在暗中悄然酝酿。
村庄里的日子近来出奇地平静，静得像暴风雨来临前的压抑。
蒋开每天的生活规律而充实：白天跟着莱茵在村子周边巡逻、切磋训练，挥剑和举盾的弧度越来越稳，格挡的时机也愈发精准；
到了晚上，他便捧着魔法书克兰特，在微光下钻研冰和水魔法，指尖的水纹与冰晶渐渐有了成型的模样，至于光明和黑暗魔法，蒋开也逐步开始了接触。
训练了一段时间后，蒋开偶然发现自己状态栏里的血条下方，代表耐力的浅黄线条竟有了极其微小的增长，而蓝量条也随着一次次释放魔法，像蓄水般慢慢变粗。
他心里暗自嘀咕：“原来正常训练也能缓慢涨经验啊……就是这提升量也太少了，跟挤牙膏似的。不过蓝量还好，现在的储备比刚来时翻了数十倍，总算不用再担心放两个魔法就空蓝了。”
这几天，哥布林又来骚扰过两次，都是十几只的小规模队伍，虚张声势地打了两下就跑，始终没见到那只变异的哥布林之王。训练间隙，蒋开瞥见莱茵的经验条几乎纹丝不动，忍不住好奇地问：
“莱茵，你们这里的等级是怎么提升的？我看你训练这么久，经验条一点没动啊。”
莱茵擦了擦剑上的汗，随口答道：“等级？日常训练、实战战斗，或者吸收魔兽的结晶都行。”
“结晶？”蒋开眼睛一亮，“还有这种东西？我杀了那么多哥布林，怎么从没见过？”
“低级哥布林和食人族产出结晶的概率太低了，几乎可以忽略不计。”
莱茵解释道：“魔兽越强，实力越接近‘精英’级别，产出结晶的概率才越高，结晶里的能量也越纯粹。”
蒋开指了指不远处休息的守卫队员：
“那他们这几次也参与战斗了，怎么等级也没见提升？”
莱茵叹了口气，语气里带着几分无奈：
“你说他们啊……他们的天赋基本就到这了，等级卡在这里很难再往上走。要是想突破，就得靠提升药水，可这种东西哪是咱们这种小村子能有的？就算有，那价格也不是我们能负担得起的。”
他顿了顿，望着远处的山林补充道：“其实如果没有邪教搅局，二三十级对他们来说已经够用了，守着村子安稳度日绰绰有余。”
蒋开心里一沉，追问：“那邪教的人等级有多高？”
“具体不清楚。”莱茵皱起眉，回忆着上次的遭遇，“我只远远见过一个操控怪物的魔法师，等级差不多在40级左右，出手狠辣得很。邪教徒们都蒙着脸，根本看不清长相，实力和等级就更难判断了。”
“但他们造出来的那些怪物就够难缠了。”
莱茵的语气凝重起来：“不过按常理说，那些怪物的等级应该不会比操控者高太多，不然以邪教徒的能力，恐怕也控制不住它们。只是……我们到现在都不知道他们到底有多少人，藏在什么地方。”
话音落下，村庄的风似乎凉了几分，两人都没再说话，只有远处的树叶沙沙作响，像是在预示着未知的危险。
某天深夜，蒋开正睡得沉，一阵急促的敲门声突然将他惊醒。他揉着惺忪的睡眼起身开门，门外站着的竟是满脸焦急的院长迪尔。
“蒋开啊！”迪尔往前一步，声音里带着明显的急促，
“你能确定咱们村子周围真的没有邪教奸细了吗？哥布林又大举进攻了，我担心这次离开村子后，会像上次那样偷袭修道院！”
蒋开瞬间清醒过来，连忙安抚道：“院长您先别急，我现在就检查。”
说罢他抬手结印，淡蓝色的冰甲瞬间覆盖全身，脚下凝聚出冰棱托着他缓缓悬浮到半空。
他锐利的目光扫过庭院的角落、屋顶的阴影，连墙壁的缝隙都没放过，确认没有任何隐藏的敌人后，才落回地面对迪尔说：
“放心吧院长，周围没有异常，没发现隐藏的敌人。”
“那就好，那就好。”迪尔松了口气，随即沉声道，“那我们去东边！刚才守卫来报，这次哥布林是从东边的林地涌过来的，数量不少。”
他话音刚落，走廊尽头就传来脚步声，莱茵也已经整备完毕，准备迎战。
蒋开见状立刻抬手，指尖流淌出水流与寒气，水元素在他身前汇聚成一块宽大的冰板，边缘还凝结着防滑的冰纹。
“你们上来吧，”他拍了拍冰板，“我带着你们飞过去，比跑着快得多。”