苏永强深吸了一口，眯着眼看着远处的城市灯火，没说话。胡步云也没吭声，只是默默陪着。
过了一会儿，苏振也晃悠着出来了，手里也夹着根烟，很自然地站到胡步云身边。
“叔，”苏振看向苏永强，语气随意，“您身体最近好点没？上次给您带那个进口的药，管用不？”
苏永强摆了摆手，吐出一口烟圈：“就这样了，吃点药，顶一阵是一阵。比不了你们年轻人了。”他语气里带着点自嘲，也有一丝真实的无奈。
苏振转过头，像是跟胡步云拉家常，声音压低了些，恰好能让胡步云听清，又不太打扰似乎正在眺望夜景的苏永强：
“你是不知道。我叔这两年，身体真是大不如前了。病痛折磨得他够呛，全靠进口的药顶着。”
他弹了弹烟灰，继续看似无心地说：“他在东江当省委副书记那会儿，多雷厉风行的一个人，说一不二。现在……唉，是真有点力不从心了。他常私下跟我念叨，说北川再也经不起折腾了，再也出不起第二个‘金鼎案’那种娄子了。稳定，比什么都重要。只要班子不乱，经济能稳得住，不出大乱子，他就阿弥陀佛了。”
胡步云心里猛地一动，像是有道闪电划破了迷雾。
原来如此！
他一直琢磨不透苏永强那种极致甚至有些懦弱的“平衡术”背后，到底藏着什么底牌。现在他明白了。
不是什么高深莫测的权谋，也不是待价而沽的贪婪，而是最简单，也最无法抗拒的原因——精力不济，求稳怕乱。
一个被病痛折磨，自感“力不从心”的一把手，最大的诉求不是开疆拓土，不是建功立业，而是平稳。
平稳地度过最后的任期，平稳地交棒，不要在自己任上再爆出任何可能影响政治声誉和晚年安稳的大雷。
“金鼎案”已经让他惊出一身冷汗，他绝不允许再来一次。
所以，他乐于见到胡步云和郑国涛、张悦铭相争。他们斗得越凶，就越需要依赖他这个“裁判”，他的权威就越稳固。
只要不打破他设定的“稳定”底线，他甚至会鼓励这种争斗，因为这能防止任何一方势力过度膨胀，威胁到他最终的掌控力。
想通了这一节，胡步云顿时觉得苏永强之前那些云山雾罩、和稀泥的举动，都有了合理的解释。
这不是什么大师的运筹帷幄，这是一个疲惫老人的守成之道。
胡步云低声问：“苏书记到底得了什么病？”
苏振摇了摇头，轻叹道：“这需要保密，你也别多问。”
胡步云心里一沉，越是需要保密，越能说明苏永强病得严重。
“苏书记也不容易。”胡步云顺着苏振的话，感慨了一句，语气诚恳，“我们下面做事的，得多替他分忧才行。”
苏永强似乎被楼下的笑声吸引，转过身，笑着问：“玺樾这小子，又玩疯了吧？”
胡步云和苏振也看向楼下，苏玺樾确实玩得很开心。
这让阳台上的三个男人也跟着开心。这是他们下一代，生在这样的家庭，实际上并没有多少自由的。
阳台上的谈话就此打住。
三人又闲聊了几句，便回到了客厅。
但胡步云知道，今晚最大的收获，已经到手了。
苏振这番“无意”地透露，价值千金。
这或许是苏永强默许的，或许只是苏振基于亲情和自身立场的提醒。
无论如何，胡步云看清了接下来游戏规则的边界——在苏永强划定的“稳定”圈子里，他怎么和郑国涛斗都可以，甚至越激烈，苏永强可能越放心。
但一旦可能触及“稳定”的底线，苏永强会毫不犹豫地出手，而出手的对象，很可能是更“冲动”、更“不可控”的胡步云。
两天后，胡步云在小会议室召集了一个核心圈子会议。参加的人不多，只有程文硕、李国明、齐俊成，以及负责记录的龚澈。
气氛有些沉闷。
程文硕大大咧咧地靠在椅子上，脸上还带着点之前“搞走”沈云鹤的得意，以及一丝对胡步云近期“低调”的不解。李国明依旧是那副沉稳模样，眼神平静。齐俊成则微微前倾着身体，等待着胡步云的开场白。
胡步云没有绕圈子，开门见山：
“今天叫大家来，是统一一下接下来一段时间的工作思路。”
他目光扫过程文硕，停留了一瞬，然后看向众人：“总的要求是八个字：积极配合，狠抓落实。”
程文硕愣了一下，以为自己听错了。