慕容超凭借慕容德的临遗诏，登上了南燕皇帝的宝座。然而，从他见到慕容德，到慕容德溘然长逝，仅仅过去了短短六个月。
这六个月，慕容超从长安街头的漂泊者，陡然成为南燕国的一国之君，如此巨大的转变，却并未让他在南燕立下哪怕一寸战功，也未积累下一寸功劳。
自登基之日起，慕容超便深陷朝臣们精心编织的掣肘与架空之网。
朝堂之上，气氛压抑得仿若实质，沉重得让人喘不过气。群臣表面上对慕容超恭敬行礼，高呼万岁，可一旦涉及国事商讨，他的旨意便如泥牛入海，毫无回音。
那些位高权重的大臣们，或是顾左右而言他，巧妙地避开慕容超的决策方向，让他的想法如无根之萍，难以落地；或是引经据典，以看似冠冕堂皇的理由，将他的主张束之高阁，使他的政令难以推行。
每次早朝，慕容超坐在高高的龙椅之上，都能敏锐地察觉到一道道目光，或怀疑，或轻视，或暗藏机锋，仿佛自己只是个任人摆弄的傀儡。他看着臣子们不动声色地掌控着话语权，心中满是无力的愤怒，却又一时无计可施。
在众多令他感到威胁的人当中，慕容超认定慕容轩是最为棘手的存在。慕容轩与他和叔父慕容德血缘亲近，仿若同根之木。
而且，慕容轩曾追随慕容垂四处征战，在沙场上出生入死，立下赫赫战功，威名远扬。不仅如此，他还掌控着百燕会，麾下能人异士众多，在治理国家方面，同样颇具才能，在朝中也拥有极高的威望。慕容超每每想到慕容轩，心中便涌起一股难以名状的忌惮，犹如芒刺在背。
一日，慕容超在御书房内，心绪烦乱地来回踱步。他眉头紧锁，仿佛两座即将崩塌的山峰，眼神中透露出纠结与狠厉。心中暗自思量：“慕容轩一日不除，我这皇位始终如坐针毡，必须设法将他扳倒。只有除掉他，我才能真正掌控南燕。”
恰在此时，一位心腹太监小心翼翼地走进来，脚步轻得如同猫步，生怕惊扰了慕容超。他微微躬身，轻声禀报道：“陛下，慕容轩求见。” 慕容超眼中闪过一丝阴冷，犹如寒夜中的冷箭，略作思索后，沉声道：“宣他进来。”
慕容轩踏入御书房，屋内的气氛仿佛都因他的到来而凝固了几分。他恭敬地行礼，声音沉稳却又带着一丝谨慎：“陛下。”
慕容超盯着他，目光如刀，仿佛要将慕容轩看穿，冷冷开口：“慕容轩，叔父的死，你难道不该给朕一个交代？叔父戎马一生，本不该如此早逝，可如今却…… 哼，若非你整日在他耳边蛊惑，让他沉迷声色，他何至于此？你分明是觊觎皇位，故意害死叔父！” 慕容超的声音愈发高亢，眼中满是愤怒与指责。
慕容轩心中一痛，像是被重锤击中，低下头，声音带着几分苦涩与无奈：“陛下，臣对叔父的离世痛心疾首，日夜自责未能周全照顾叔父，愿意承担一切责任。但臣对叔父忠心耿耿，天地可鉴。叔父晚年喜爱乐府诗，组建乐团，皆是他自身的意愿，臣从未有过蛊惑之举。”
慕容超冷笑一声，向前几步，逼视着慕容轩，脸上满是不屑：“你还敢狡辩！若不是你怂恿，叔父怎会如此放纵自己？你别以为朕不知道你心中所想。”
慕容轩抬起头，直视慕容超，眼中满是哀伤与坚定：“陛下，臣一心为南燕着想，绝无半点私心。如今南燕初立，局势不稳，我们应团结一致，共渡难关。”
慕容超却不听他辩解，怒喝道：“住口！你休要巧言令色。朕问你，若你真为南燕着想，那依你之见，如何才能让南燕强大？”
慕容轩深吸一口气，缓缓说道：“陛下，南燕历经风雨，如今根基未稳。老臣们经验丰富，慕容家子弟对国家忠心耿耿，我们应重用他们，团结各方力量，方能稳固根基，使南燕强大。”
慕容超皱起眉头，不以为然地反驳道：“那些老臣们，表面上对朕恭敬，实则处处掣肘。慕容家子弟也并非人人可用，他们大多因循守旧，难以适应如今的局势。朕认为，要想让南燕强大，就得重用能支持朕的亲信，他们才会对朕忠心不二，实心办事。”
慕容轩摇摇头，诚恳地说道：“陛下，老臣们是南燕的栋梁，他们对国家的忠诚不容置疑。而慕容家子弟，流淌着慕容氏的血脉，自幼受家族熏陶，心怀家国。若能善加任用，必能为南燕效力。亲信虽可用，但资历尚浅，难以服众，恐会引发朝中动荡。”
慕容超冷笑一声，大声道：“哼，你这是迂腐之见！朕登基以来，那些老臣和慕容家子弟可曾真心支持过朕？他们不过是仗着资历和血脉，妄图掌控朝政。朕重用亲信，正是要打破这种局面，开创一番新局面。”
慕容轩心中焦急，再次劝说道：“陛下，根基不稳，便急于求变，恐会适得其反。南燕需要的是平稳过渡，凝聚人心。重用老臣和慕容家子弟，能让各方势力心服口服，共同为南燕的繁荣努力。”
慕容超不耐烦地摆摆手：“够了！朕意已决。你不要再拿这些陈词滥调来劝朕。你若真心为朕好，就该支持朕的决定。”
慕容轩长叹一声，心中明白此时无论如何解释，慕容超都不会改变主意，只得无奈地说道：“陛下，臣只是为南燕的未来担忧。希望陛下能三思而后行。”
慕容超看着慕容轩低头不语的模样，心中暗喜，觉得自己在这场争论中占据了上风，只要继续施压，定能让慕容轩屈服。
与此同时，登上皇位的慕容超，一心只想尽快将妻子呼延氏和母亲段氏从长安迎回。
他深知，母亲自怀胎起便遭受监禁，二十年来四处辗转、躲避灾祸，从未过上一天安稳日子，那漫长的岁月里，母亲的每一刻都在担惊受怕中度过；妻子在自己最落魄时不离不弃，与自己同甘共苦，同样未曾享受过片刻荣华，跟着自己四处漂泊，吃尽了苦头。
如今自己贵为皇帝，怎能让她们继续受苦？
起初，慕容超试图通过外交途径解决此事。他精心挑选朝中能言善辩的大臣，为他们准备了言辞恳切的国书，反复叮嘱他们一定要诚恳地表达自己的请求，而后派遣他们前往后秦都城长安，恳请姚兴放还母亲和妻子。
大臣们抵达长安后，恭敬地呈上国书，言辞谦卑且诚挚地表达了慕容超的请求。姚兴看着国书，嘴角泛起一抹不屑的笑意，那笑容如同冬日的寒风，冰冷刺骨。
他懒洋洋地说道：“南燕不过区区小国，也敢与本王谈条件？慕容超若想接回亲眷，除非他亲自前来，向本王跪地求饶。” 说罢，拂袖而去，留下一众南燕大臣尴尬地站在原地，面面相觑，不知所措。
慕容超得知消息后，心急如焚。他在宫中来回踱步，坐立不安，心中犹如热锅上的蚂蚁。思索再三，他决定以金银珠宝作为筹码，再次派人前往后秦。
这一次，浩浩荡荡的车队满载着南燕的奇珍异宝，那琳琅满目的财宝在阳光下闪烁着诱人的光芒，仿佛在诉说着南燕的诚意。车队向着长安进发，扬起一路的尘土。
然而，姚兴看着那堆积如山的财宝，眼中没有丝毫惊喜，却只是轻蔑地一笑，那笑容中满是对南燕的轻视。他悠悠地说道：“这些玩意儿，本王并不稀罕。慕容超若真想让家人团聚，就得拿出点更有诚意的东西。” 言罢，命人将财宝尽数收下，却依旧没有松口放回慕容超的母亲和妻子。
慕容超接连受挫，心急如焚。他在宫中来回踱步，寝食难安。想到母亲和妻子在敌国受苦，他的心仿佛被无数只蚂蚁啃噬，痛不欲生。
终于，他咬咬牙，狠下心来，决定接受姚兴提出的苛刻条件：向姚兴 “称藩”，承认后秦的宗主地位，并献上慕容德耗费无数心血建立的太乐诸伎，同时在外交文书中使用类似 “父君” 的尊称来抬高姚兴。
当姚兴得知慕容超答应了所有条件，脸上终于露出了满意的笑容，那笑容如同饿狼看到了猎物。他点点头，说道：“慕容超还算识趣。既然如此，本王便成全他的一片孝心。” 公元 406 年，姚兴如约将慕容超的母亲和妻子送回南燕。
慕容超虽成功迎回了母亲和妻子，却因 “称藩献伎” 的屈辱之举，引得慕容世家子弟们纷纷侧目，心中满是嫌弃。朝堂内外，对他的指责声此起彼伏，那些骄傲的慕容世家子弟，觉得慕容超此举有辱慕容氏的尊严，他们的家族荣耀仿佛被狠狠践踏。
然而，站在慕容超的立场上，他却觉得这一切都是值得的。他看着母亲和妻子那憔悴却满是欣慰的面容，心中默默念道：“母亲和妻子为我吃了太多苦，我如今贵为皇帝，若不能让她们过上好日子，何以为人子，何以为人夫？哪怕为此背负骂名，哪怕燕国因此走向衰弱，我也绝不后悔。”
他深知，自己的这个决定或许会被后世史学家诟病，甚至可能遭到此书读者的唾弃，但在他心中，家人的团聚比什么都重要，这是他作为一个热血男儿必须做出的选择，而这或许就是他的命运，他只能坦然接受。