“陛下令臣革职，押送刑部，臣定当遵旨，无有不从。”
宋亭舟恭恭敬敬的低头，主动将乌纱帽取下放在面前的地上，没有多余的腔调，字字沉稳厚重。
“但臣亦有本要奏。”
听到这话夏垣先是心中咯噔一声，怕宋亭舟要临死反扑，他夫郎智多近妖，安南一行怕是已经猜到了什么，这会儿若是被他攀扯，也是麻烦。
岂料宋亭舟并没有参他一本，而是从怀中取出一张长长的名单来，“陛下，丁御史弹劾臣命顺天府的衙役乱抓人，实则臣抓得那些人不过是旁枝末节，他们背后的听香榭才是关键所在。”
他此话一出，殿下便有两个官员神情僵硬，似有顾虑。
定襄国公微侧过身子，瞥向文臣那里的夏垣。
夏垣心领会神，只是步子才迈出去半步，便被都察院左都御史苟正芳抢了先。
“陛下明鉴，宋大人所犯罪责暂且存疑，可西梧府的政绩，和钦州没日没夜的救灾却是真的，还请陛下听他一言。”
当朝头一位，没用的上出动朝廷兵力，就反应迅速的将物资、医者、及时安排到位，未曾让当地灾情扩大半分的。除了宋亭舟，满朝文武再找不出第二人来。
蔻汶也反应了过来，“苟大人所言甚是，陛下，岭南一代明晃晃的政绩不是假的，即便宋大人有错，亦能将功抵过。”
皇上表情有片刻的恍惚，是了，宋亭舟是难得的贤臣，不慕权贵，一心为民。他怔忪间想起，四年前宋亭舟在他面前展开的那一幅幅画卷，当时他满心的赞叹和欣慰。
“说吧。”皇上语调柔和一瞬。
“陛下，早年安南有一屿，以诡丹之术招揽大批富商趋之若鹜，聚敛了大量金银，其中数值庞大，可达百万两白银。”
宋亭舟知道现在很多人都想堵住自己的嘴，便用又快又清晰的声音说道：“屿中有岛主名曰郭启秀，据说早年是临安府之人，可臣曾派人去找过，临安府确实有郭启秀这么一个人，他早年家中落魄，之后一直在临安府辖内的一个村庄里娶妻生子，从未外出过。可见那名叫“郭启秀”的岛主另有来历，臣无用，并未探查到此人来历。”
有些时候，能力太过突出反而坏事，宋亭舟一个清流权臣，若是突然手眼通天，反倒令人忌惮。
皇上一直将宋亭舟的所有陈词听完，脸上没有过多变化，自从苟正芳提醒他宋亭舟的政绩后，他像是从迷雾中突然惊醒，一直都是一副捉摸不透的深奥表情。
宋亭舟除了那一串名单，还有一本厚厚的奏折呈上，郑瑞从他手中接过去的时候，给了他一个安抚的眼神。
太监无论权势多高，总是令人不耻，倒也没人注意一直低眉顺眼的郑瑞和宋亭舟的眼神交流。
宋亭舟渐渐沉下心，使心绪更加平缓，用沉稳的语调再次开口，“陛下，听香榭坐落在永乐街上，是盛京城中颇具名气的花楼之一，但臣自上次探查后便发现，这座花楼竟汇聚了朝中二十几位官员死心塌地，其中便包括已经死去的前两任顺天府尹，边大人和段大人。”
顺天府尹位置的重要性不可言喻，廉王一党自然想插上一手，可越是坐上高位的人，越是不可轻易掌控，在察觉到帝王已然怀疑后，边大人在几近沦陷的间隙了结了自己。
因为边大人死的太过蹊跷，宋亭舟上一任顺天府尹段大人战战兢兢的上了任，他倒是聪明，一边拖着廉王那边的人，一边收集证据。结果不光被廉王这边察觉到，还被皇上发现他与廉王有联系，下场可想而知。
帝王展开那串不长不短的名单，又闻宋亭舟言中提到的边、段二人，终于变了神色，目中翻涌的惊怒敛入眼底，不动声色地打量着殿内众臣。
为首的定襄国公，缺了空的太子和廉王，还有早早被他打发到封地的勤王。
他算计的人不少，觊觎他皇位的人更多，没想到熬到现在，还是栽了，只是不知是栽到了谁的手里。
“你说之事朕自会派人一一探查，至于你……”帝王垂眸俯视宋亭舟，犹记当年他在殿上一腔的赤胆忠心。
“念在你在岭南攻击斐然，免你刑责拷问，即日革去官职，解甲归田吧。”皇上重新座于龙椅纸上，往郑瑞递来的文书上，用朱笔批了“革职还籍”四字。
宋亭舟双膝跪在地上已经许久，他俯身叩首，恭声说道：“罪臣，谢主隆恩。”
其余朝臣神色各有变化，或惋惜、或同情、或幸灾乐祸、或是畅意痛快，只有聂川似是感受到事情有些脱离控制，双目中泛起一抹杀意。
看来——不能再等了。
今日又是一个寻常的阴天，云层在低空漂浮，将四周都笼罩成朦胧的模样。所有建筑都仿佛褪去了颜色一般，像一幅陈旧的画卷，连往日气势磅礴的红墙黄瓦，当下也仿佛被披上了一层薄纱。
高大午门下，五座朱红色的大门都紧闭着，只有其中一侧掖门被人从里面推开。
两名侍卫神情冰冷的目送宋亭舟走出掖门，倒是一位慈眉善目的大太监客客气气的送别，“宋大人一路保重。”
宋亭舟没了乌纱帽，光是一身绯色朝服倒是显得年轻气盛，他回了一礼，“多谢李公公送别。”
皇城跟下眼线无数，他们只叙了句旧，再没说别的。
蚩羽驾车后在外面，见宋亭舟出来，忙上前扶他，“大人，你没事吧？”
宋亭舟跪久了，膝盖略有不适，还没到要人搀扶的地步，但他垂着头，好像一蹶不振似的，任由蚩羽连扶带拽的将他拖上马车。
等登上自家马车，宋亭舟神情眉眼间的愁苦之色一扫而去，他压低声线询问：“家里可收拾妥当了？”
蚩羽把马车赶成飞车，同时不忘警惕左右，“放心吧大人，夫郎已经准备妥当，就等你一起出城了。”
宋亭舟神态紧绷，哪怕出了皇宫也没有半点松懈。
很快蚩羽就发现了身后巷子里似乎有什么动静，“大人！”
“不用管，尽快回家。”宋亭舟巍然不动。
这一路上似乎跟上他们好几批人，也可能是早就守在他们的必经之路上了，可没有一人能刺杀到宋亭舟面前，都被另一伙人给拦了下来。
巷子中，乐正崎穿着一身黑衣，刀尖上泛着新鲜的血色，目送宋亭舟的车驾离开他的视线，头也不抬的带着大批高手往前走，处置下一杀手。
宋家门口一进院的门厅内停着五辆马车，阿砚通儿和枝繁枝茂坐一辆，常金花、和槿姑黄叶坐一辆，雨哥儿和苇莺云雀坐一辆，剩下两辆马车装的都是孟晚清点出来的行李。
这会儿他正心神不宁的在门口来回踱步，他少见如此情绪外露到顾不得常金花担心，因为他心里也没有太大成算。
虽然朝堂上还有苟正芳和王瓒他们在，但若是宋亭舟被抓进大狱，那就要做两手准备，先把常金花和阿砚送走，再想办法让蚩羽也进牢里盯着。
“夫郎，蚩羽驾车回来了。”桂诚在门口喊道。
孟晚忙走出大门，果然是蚩羽将马车驾得飞快。
他一把将大门整个推开，门槛早已经卸掉，“都把马车架出来，桂诚桂谦，家里就交给你们二人看顾了。”
桂诚桂谦忙道：“夫郎尽管放心，你们走后我俩就把大门关紧，任谁来都不给开门。”
孟晚头也不回的往外跑，蚩羽勒停马车，车内宋亭舟出来一把拉起孟晚，两人在车里抱做一团。
蚩羽等他们坐稳，立即调转车头，宋家另外五辆马车跟在后面。
踏踏的马蹄声在街边回荡，不及孟晚跳动不停的心脏。
“如何？可受刑了？”他挣脱宋亭舟的怀抱，一个劲儿的在他身上乱摸，生怕他缺胳膊少腿的。
宋亭舟直接把他手塞到自己衣裳里，让他感受自己紧实的皮肉，“没有受刑，暗示到这个份上，皇上应该已经明了。蚩峟可能没敢下猛药，殿下虽然有时暴躁易怒，但并不像失去理智的样子，最后还是念着我往日功绩，刻意将我放走了。”
孟晚一瞬不瞬地盯着宋亭舟，眼底的热意憋了许久，这会儿才敢任由眼泪流淌下来，他是真的怕了，嘴唇都有些颤抖，“还好没出事。”
宋亭舟把衣裳系好，搂着他说：“晚儿，你听我说，出城后便带娘和阿砚回乡，等着我去接你们。”
孟晚把他胸口的布料当帕子，蹭了两下后哑声应下，“好，上次那拓来我已经全都交代好了，皇城附近所有朝廷的驿站里都有我们的人，一路上你要人要钱只管去驿站，聂川的人传不出去消息。只是通州附近切莫大意。”
“我，我们不是都说好了吗？这些事我都知晓了，不必过多惦念。”宋亭舟把他抱得很紧，又想看孟晚的脸，只好让怀里的人先抬头，把滚烫的唇印上去，先让他吻个痛快。
快要出城的时候，蚩羽瞄着后头，“大人，后面有一队人跟着咱们。”
宋亭舟一只手还捏在孟晚下巴上，喘匀了气才道：“不必理会，走北城门。”
蚩羽不大明白究竟是敌是友，眼睁睁的看着这队人从他们后面，明目张胆的走到了前面去。
北城门的氛围不知为何有些古怪，城门上的守卫仓促换岗，京郊三大营中的五军营悄无声息地把控了城门，正四品佐击将军亲自在北城门守门。
乐正崎夹在一群人中，遮着半张脸走到守城兵面前，“出城。”
守城兵看了他一眼，面带警惕，刚要说话就被人从身后拽开。
“聂将军？”
一位青年将领穿着身银色铠甲，剑眉星目，英气逼人，开口说话的时候甚为霸道：“都滚开!”
这队临时充作守城兵的五军营士兵，左右看看，都痛快的让开了脚步。
青年将军自前头开路，乐正崎夹在中间，后面的蚩羽领着宋家的车队糊里糊涂地跟着，中途并未有人要什么路引和通行凭证。
把人一路送出护城河外，乐正崎才终于出声，“我要去见殿下，城里靠你了。”
青年将军飒然一笑，“放心吧，事成之后去你家吃酒。”
他又对着宋家的马车挥了挥手，“宋大人，一路走好。”
宋亭舟掀开车帘看了他一眼，“多谢聂将军。”
马车顺利离京，出了城后大家都放松了不少，乐正崎直接骑马护在宋亭舟马车一侧。
孟晚掀开车帘问乐正崎，“原来是你啊，刚才那个就是聂鸿飞？”
乐正崎点点头，“不错。”
孟晚还待再问，宋亭舟已经把他拉回去，唇抿成一条直线，“晚儿还有什么要问的。”
“真是飞来横醋。”被他搞这么一出，反倒冲淡了即将分开的愁绪。
宋亭舟不觉得自己哪里不对，“你夸过乐正崎容貌出众。”
孟晚捧着宋亭舟的脸左右各亲一口，“早就忘了，谁也没有我家舟郎英俊。”
车外的乐正崎摇头苦笑一声，他侥幸不死，若太子殿下事成，也要去岭南接自己的爱人回家。
有乐正崎带路，他们一路往东北方向走，快到顺义的时候，宋亭舟终于同孟晚分开，下马随着乐正崎进城。
城外自有人接应，乐正崎带的一队高手没有跟他们进城，护在宋家的车队后面，保护孟晚他们一行人返乡。
常金花甚至都不知道宋亭舟中途下了马车，还是在路过一座小镇上休整的时候才反应过来。
“大郎呢？”
孟晚扶她在面摊子里找了个凳子坐下，“夫君还有别的事情要办，晚我们一些回去。”
“他是从哪儿下去的？怎么也没说上一声，身边可带了人？”常金花不大放心的说道。
摊主端上两碗素面，孟晚推给常金花一碗，自己挑着面条，“之前就下去了，娘，快吃吧，面一会儿就坨了，咱们在镇上住一晚，明早起来再赶路。”
不能大意，还是要尽早回到昌平才行。