“道理谁都懂，可真到那一刻，终究要看天帝的心意。”
“据我所知，天帝从不把山野妖邪放在眼里。昔日有妖私闯天庭，被天帝擒住当场处死。”
“死伤无数，因此山间精怪从不敢轻易冒犯天庭。”
“他们在凡间的日子过得极为艰难。”
“若我能为他们求来差事，让他们做我们的帮手，我们的人手就会越来越多。”
“这样主动权就在我们手里，可以让他们听命行事，但也要恩威并施，适当约束。”
“不然，无法让他们真心服从调遣。”
徐来本无意算计他人，却深谙收拢人心、统御部属之道。
要让部属死心效命，既要厚赐恩惠，也要严立规诫。
使他们既感怀恩德，又心存敬畏，始终对你俯首听命。
唯有如此，方能换得忠心不二，永不背叛。
柳氏姐妹听后纷纷颔首，深知徐来早有定策，无须多言。
山门外一众妖物该如何处置，尚未有定论，敌友难辨。
即便徐来已应允为其谋求生路，姐妹二人仍觉洞府中人不宜与妖怪过多往来。
柳花遂对徐来道：
“话虽如此，可我们居于玉柱洞，本就安稳许多。”
“玉龙真人所布结界威力无边，寻常妖邪根本无法闯入。”
“那些妖魔修为不高，却胜在数量众多，若暗中使诈，我们难以防备。”
“即便你与他们化解前嫌，愿为他们安排出路，我们也还是少接触为妙。”
“一旦与他们交好，隔阂只怕反而更深。”
“说得正是，我们更应在玉柱洞潜心修行、涵养心性。你既需前往天庭面见天帝，便速速启程。”
“莫要耽搁，明晚此时，你还需回来给他们答复。”
“你往返天庭，天上仅过一个时辰，快去快回。”
柳絮在旁附和，她深知徐来性情，一旦决意行事，从不会拖延。
她想尽早催徐来动身，以免多言误了行程，让他心急又不便发作。
不如自己主动开口，免得徐来难堪。
徐来看着姐妹二人，心中暗觉好笑。
身边有这般知己之人，真能省去诸多心思。
既如此，便不再耽搁。
徐来解下腰间毗卢宝剑，置于石桌之上，转身对两姐妹道：
“我此次前往天庭，势在必行。”
“我即刻便可出发，这柄天帝亲赐的先天灵宝毗卢宝剑，暂留玉柱洞，你们务必妥善保管。”
“此剑乃天帝心爱之物，非同一般法宝。”
“若有闪失，必遭天帝降罪，务必万分谨慎。”
“待集齐所有佛骨舍利，再将此宝归还天庭，不得有半分差错。”
徐来郑重叮嘱，待姐妹二人应下，方才放心离去。
片刻之后，徐来抵达南天门，出示腰牌经天兵核验后得以通行。
他路过时，察觉两名天兵神色异样。
他本欲上前询问缘由，却见二人欲言又止，心知他们有难言之隐。
徐来不再多问，面见天帝之后，一切自会明了。
徐来很快来到凌霄宝殿，殿中众神早已被天帝遣退。
众人皆知，徐来觐见时，他们需主动回避。
徐来乃是天帝心腹，二人密谈，不可让旁人听闻。
更何况天帝传位之事，乃是天庭最高机密。
天帝能否顺利连任，关乎此后四万余年格局，无人敢怠慢，纷纷识趣退去。
殿中仅余天帝与徐来二人。
徐来躬身叩拜，对天帝道：
“天帝，微臣已至天庭。”
“微臣本欲将第五颗佛骨舍利亲手奉上，只是舍利久置布囊，灵气有所遮掩。”
“不知天帝可有办法，使其恢复原貌？请您过目。”
徐来言罢，取出第五颗佛骨舍利，放于天帝案前。
天帝见舍利微光内敛，心中大喜，随手将布囊收入袖中。
天帝随即满意地对徐来道：
“甚好，徐来！你能如此快带回第五颗佛骨舍利，朕甚欣慰。”
“朕听侍女禀报，你持毗卢宝刹闯幻境，历经艰险，所幸有惊无险，取得舍利。”
“此行艰难，更有昊天上帝阻挠，差事极为棘手。”
“若非你请元始天尊与女娲娘娘出面说情，昊天上帝不会轻易罢休。”
“这第五颗佛骨舍利，也未必能顺利归朕。”
“你此番辛苦了。”
“朕册封你为二品神只，此封号，你当之无愧。”
在天帝眼中，徐来本就是能力出众之人，只要善加引导，便能为己所用，诸事办妥。
只是越是有才之人，越有主见，一旦与己相悖，便易生嫌隙。
徐来虽是心腹，但若心生反意，与己作对，天帝也未必能完全掌控。
这正是天帝心中忌惮之处。
他明知徐来实力远不及自己，可这般能干的部属，用之顺手，却也隐患难除。
若徐来与他作对，耽误大事，便得不偿失。
是以天帝对待徐来，多以怀柔之策。
徐来若安分听命，自然最好。
若是办事拖沓、态度轻慢，也必给他警示，让他知晓，朕身为三界之主，自有手段震慑。
绝不容他在朕面前肆意妄为、骄纵失度。
“天帝，还请收下这第五枚佛骨舍利，微臣的使命，总算再进一步。”
“那舍利深藏山洞，微臣心中忐忑，一时不知如何应对。”
“昊天上帝虽已宽恕微臣，但前路莫测，仍恐再生祸端。”
“余下舍利散落四方，虽有您赐地图指引，逐处寻觅却极为繁琐。”
“恳请天帝宽限时日，接下来三十一日，微臣必全力以赴，不容有失。”
“若再生变故，微臣实在无计可施。”
徐来将近日诸事如实禀报，只求天帝怜惜，体谅他的难处。
天帝心知，徐来所言句句属实，并无半分虚饰。
完成朕所托之事本就艰难，觊觎天帝之位者更是不计其数。
若有人暗中算计，以徐来微薄修为，根本难以防范。
徐来是朕心腹，朕却碍于颜面不能公然庇护，心中久有愧疚。
听毕徐来之言，天帝心中愈发动容，温声对他道：
“你所说的，朕都明白，你心中的委屈与艰难，朕亦深知。如今你我必须同心协力。”
“否则风浪一至，你我根基必毁。”
“船覆人亡，你我皆无生路。”
“接下来四万余年连任，只许成功，不许失败。”
“若不能尽快集齐舍利，朕的连任便会生变，届时有人发难，朕将无力回天。”
“论实力，三界罕有敌手，可依天庭正统行事，朕不能仅凭武力压制，否则必遭天下非议。”
“到那时，朕自身亦会深陷险境。”
“你持朕的毗卢宝剑寻舍利，历经艰险，朕深知你与部属劳苦。你有何要求，尽管直言，朕必为你分忧。”
徐来跪地听闻此言，心中大喜。他本就想为同伴与新收小妖求取封赏。
天帝主动提及，显然早已洞悉他此次南天门之行的本意。
徐来心中暗喜，当即直言：
“天帝既已开恩，微臣便不隐瞒。此番献舍利之外，微臣另有请求，望为臣的伙伴与新收众妖安排天庭职司，待功成之后，赐予正式仙籍。”
“尤其是随臣出生入死的伙伴，一路涉险，皆是臣的挚友。臣不忍他们颠沛无依，还请天帝赐他们天庭正式职位。”
“如此，四方野妖亦会忌惮，他们有了天庭名分，才不致被人随意欺凌。”
“若此事不成，他日臣无暇顾及，他们必陷绝境，到时候臣想救也来不及了。”
徐来言辞恳切，将心中顾虑尽数告知天帝。
一切只待天帝决断，允与不允，皆在天帝一念之间。
徐来仍半跪于地，悄然抬眼，察看天帝神色。
他心中暗忖，天帝是否会疑虑，是否会揣测他的真实用意。
天帝听完，没有丝毫迟疑，当即许诺：
“朕早已知晓，你此行除献舍利，便是为同伴求正式仙职。前几日你妻白素素携侍女来见，也曾为此事求情。”
“朕念你尽心办事，已将你从三品神只擢升为二品。当初她们下凡时，朕便想一并封赏你的朋友。”
“只是他们随你出生入死，朕若在你开口之前贸然加封，恐有不妥。”
“万一他们得正式仙籍后，不再听你调遣，反生祸端。”
“朕虽多虑，却也要为你周全着想。如今你亲自求情，朕便可放心加封。你想封他们何职？”
“或是想让他们归入天庭哪一署？”
“朕天庭有七十二宫、一百零八府，岂无安置他们之地？”
“你可指定、可由朕安排，亦可让他们自选，三法任你择一。朕也借此整顿你这一系事务。”
“他们一直为朕效力，朕绝不会让他们受委屈。”
徐来听完天帝的话语，心中满是欣喜。
他清楚知晓，天帝早已洞悉他的心意，天庭正式官职的空缺，本就寥寥无几。
他身旁尚有六位同伴，既想为众人在天庭求得一职，又希望差事清闲。
好让众人有充足时间静心修炼，精进法术，在任上不断提升自身修为。
徐来略一思索，决定将御马监剩余的空缺，尽数安排给同伴。
让众人聚于一处，而非分散在各宫各府，这般安排更为妥当。
同伴相聚，可彼此相互照料。
也能让众人心中安稳，不在天庭感到孤寂无依。
这与人间常理相同，人总需相互扶持的伙伴。
孤身一人在天庭立足，日子定会无比艰难。